അച്ഛന്റെ ലബോറട്ടറിയിലെ രാസവസ്തുക്കളും അവയുടെ പ്രതിപ്രവർത്തനങ്ങളും കണ്ട് അദ്ഭുതപ്പെടുന്ന മൃദുഭാഷിയായ പെൺകുട്ടി മുതൽ ഡെന്റൽ നാനോ മെറ്റീരിയലുകളിൽ ട്രെയിൽബ്ലേസർ വരെ, സുമിത മിത്രയുടെ പ്രശസ്തിയിലേക്കുള്ള ഉയർച്ച അസാധാരണമായ ഒന്നല്ല. ഈ ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ രസതന്ത്രജ്ഞൻ പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വികസിപ്പിക്കാനും പിന്നീട് ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങളാക്കി മാറ്റാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഈയിടെ അവൾക്ക് അഭിമാനകരമായ പുരസ്കാരം ലഭിച്ചു യൂറോപ്യൻ ഇൻവെന്റർ അവാർഡ് 2021 ഡെന്റൽ ഫില്ലിംഗുകളിൽ നാനോ മെറ്റീരിയലുകൾ സംയോജിപ്പിക്കുന്നതിലെ അവളുടെ പ്രവർത്തനത്തിന്. അവതരിപ്പിച്ചത് യൂറോപ്യൻ പേറ്റന്റ് ഓഫീസ് (ഇപിഒ) സമൂഹത്തിനും സാങ്കേതിക പുരോഗതിക്കും സാമ്പത്തിക വളർച്ചയ്ക്കും അസാധാരണമായ സംഭാവനകൾ നൽകിയ യൂറോപ്പിൽ നിന്നും അതിനപ്പുറമുള്ള മികച്ച കണ്ടുപിടുത്തക്കാരുടെ സംഭാവനയെ വർഷം തോറും അവാർഡ് അംഗീകരിക്കുന്നു. സ്വതന്ത്ര രാജ്യാന്തര ജൂറിയാണ് വിജയികളെ തിരഞ്ഞെടുത്തത്.
ഗ്ലോബൽ ഇന്ത്യനുമായുള്ള ഒരു പ്രത്യേക ചാറ്റിൽ, തന്നെ രൂപപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ച യാത്രയെക്കുറിച്ച് മിത്ര ഓർമ്മിക്കുന്നു.
“നമ്മെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത് നമ്മുടെ അനുഭവങ്ങളാണെങ്കിലും, നമ്മുടെ വേരുകളാണ് നമ്മെ നങ്കൂരമിടുന്നത്. ഞാൻ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു ഇന്ത്യക്കാരനാണ്, എന്റെ വേരുകൾ ഞാൻ വളർന്ന കൊൽക്കത്തയിലാണ്,” അവൾ പറയുന്നു. മിത്ര അവളെ പിന്തുടർന്നു കെമിസ്ട്രിയിൽ എംഎസ്സി അതില് നിന്ന് കൊൽക്കത്ത സർവകലാശാല. തുടർന്ന് അവൾ അവൾക്കായി യുഎസിലേക്ക് മാറി പി.എച്ച്.ഡി. ഓർഗാനിക് പോളിമർ കെമിസ്ട്രിയിൽ അതില് നിന്ന് മിഷിഗൺ സർവകലാശാല അതിനെ തുടർന്ന് അവൾ ചേർന്നു 3M ന്റെ കോർപ്പറേറ്റ് റിസർച്ച് ലാബുകൾ 1978 ലെ.
1983 ആയപ്പോഴേക്കും അവൾ ഡെന്റൽ ഉൽപ്പന്ന വിഭാഗത്തിൽ ജോലി ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി, അതിനെ ഇപ്പോൾ വിളിക്കുന്നു 3M ഓറൽ കെയർ സിസ്റ്റംസ്. ഈ സമയത്താണ്, അക്കാലത്ത് ഡെന്റൽ ഫില്ലിംഗുകളിൽ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന വസ്തുക്കളുടെ പരിമിതികളെക്കുറിച്ച് അവൾ ബോധവാന്മാരാകുന്നത് - അവ ഒന്നുകിൽ കടിക്കുന്ന പ്രതലങ്ങളിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര ദുർബലമായിരുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ വളരെ വേഗം അവയുടെ പോളിഷ് നഷ്ടപ്പെട്ടു. നാനോ ഒരു ഗവേഷണ മേഖലയായി ഉയർന്നുവരുന്നു, അത് ദന്തചികിത്സയുമായി എങ്ങനെ സംയോജിപ്പിക്കാമെന്ന് പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ മിത്ര തീരുമാനിച്ചു; പോളിമർ കെമിസ്ട്രിയിലെ തന്റെ വൈദഗ്ധ്യം യഥാർത്ഥ ജീവിതത്തിലെ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിനുള്ള കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു.
1998-ഓടെ അവർ കോർപ്പറേറ്റ് സയന്റിസ്റ്റായി സ്ഥാനക്കയറ്റം നേടി, 3M ലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സാങ്കേതിക സ്ഥാനം; യുടെ ഇൻഡസ്ട്രിയൽ ഡയറക്ടറായും മിത്ര സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട് മിനസോട്ട ഡെന്റൽ റിസർച്ച് സെന്റർ ഫോർ ബയോ മെറ്റീരിയൽസ് ആൻഡ് ബയോമെക്കാനിക്സ് (MDRCBB). 2010-ൽ വിരമിച്ച ശേഷം അവരും ഭർത്താവ് സ്മരാജിത്തും ചേർന്നു മിത്ര കെമിക്കൽ കൺസൾട്ടൻസി.
2009-ൽ അവൾക്ക് ഒരു പേര് ലഭിച്ചു അമേരിക്കൻ കെമിക്കൽ സൊസൈറ്റി ഹീറോ ഓഫ് കെമിസ്ട്രി എന്നിവയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി യുഎസ് നാഷണൽ ഇൻവെന്റേഴ്സ് ഹാൾ ഓഫ് ഫെയിം 2018-ൽ. 2021-ൽ അവൾ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു നാഷണൽ അക്കാദമി ഓഫ് എഞ്ചിനീയറിംഗ് ഡെന്റൽ മെറ്റീരിയലുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനുള്ള നാനോടെക്നോളജിയിലെ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അവളുടെ പ്രവർത്തനത്തിന്.
ജീവിതത്തിലെ പാഠങ്ങൾ
മിത്രയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, യുഎസിൽ പഠിക്കുന്നത് എങ്ങനെ വ്യത്യസ്തമായി ചിന്തിക്കാനും സ്ഥിരത പുലർത്താനും അവളെ പഠിപ്പിച്ചു. അവളുടെ ചിന്തകളിൽ പരിമിതപ്പെടുത്താതിരിക്കുകയും അവളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ ഭയപ്പെടാതിരിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു അവളുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട എടുത്തുചാട്ടങ്ങളിലൊന്ന്. 3M ന്റെ ഡെന്റൽ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിലെ അവളുടെ ജോലിയിലേക്ക് ഇത് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ടു, അവിടെ ശാസ്ത്രവും പുതിയ മെറ്റീരിയലുകളും ഉപയോഗിച്ച് പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാനുള്ള വലിയ സാധ്യതകളുണ്ടായിരുന്നു. “അന്ന്, ഡെന്റൽ ഉൽപ്പന്ന ബിസിനസ്സ് ചെറുതും വളർച്ചയ്ക്ക് വലിയ സാധ്യതകളുമുണ്ടായിരുന്നു. ആശയങ്ങളെ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കി മാറ്റുന്നതിൽ ഞങ്ങൾ പ്രവർത്തിച്ചു,” ടീം വർക്കാണ് തന്റെ വിജയത്തിന് കാരണമെന്ന് അവർ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.
അവളുടെ ജോലി ഇടയ്ക്കിടെ ഇന്ത്യ സന്ദർശിക്കാനും പ്രൊഫസർമാർ, വ്യവസായ വിദഗ്ധർ, ഡെന്റൽ കോളേജുകളിലെ വിദ്യാർത്ഥികൾ എന്നിവരുമായി ഇടപഴകാനും അടുത്ത് പ്രവർത്തിക്കാനും അവളെ അനുവദിച്ചു.
നാനോകണങ്ങളെ ഡെന്റൽ മെറ്റീരിയലുകളുമായി സംയോജിപ്പിച്ച് കൂടുതൽ സൗന്ദര്യാത്മകവും മോടിയുള്ളതും ശക്തവുമായ ഫില്ലിംഗുകൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള അവളുടെ നൂതന ആശയം ഒരു ബില്യണിലധികം പല്ല് പുനരുദ്ധാരണത്തിൽ വിജയകരമായി വാണിജ്യവൽക്കരിക്കപ്പെട്ടു.
“അവരുടെ പുഞ്ചിരിക്ക് പിന്നിലെ കാരണം, എന്നെ ചിരിപ്പിക്കുന്നു. എനിക്ക് നന്ദി തോന്നുന്നു, ഞാൻ എപ്പോഴും പറയുന്നതുപോലെ, ഒരാൾക്ക് ഒരു പ്രാരംഭ ആശയം ഉണ്ടാകും, പക്ഷേ അത് യാഥാർത്ഥ്യമാക്കി മാറ്റാൻ വളരെയധികം ആവശ്യമാണ്, ”അവൾ പറയുന്നു.
രസതന്ത്രത്തോടുള്ള ഇഷ്ടം
മിത്രയ്ക്ക് 8 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ ഈ വിഷയത്തോടുള്ള ഇഷ്ടം ആരംഭിച്ചു അരുണാചൽ പ്രദേശ്. സംസ്ഥാനത്ത് ശരിയായ സ്കൂളുകളുടെ അഭാവം കണക്കിലെടുത്ത്, അവളുടെ അമ്മയാണ് അവളെ വീട്ടിൽ പഠിപ്പിക്കാനും വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് അടിത്തറ പാകാനും തുടങ്ങിയത്. അവളുടെ അച്ഛൻ ഒരു രസതന്ത്രജ്ഞൻ, ഒരു മരം ഫാക്ടറിയിൽ ജോലി ചെയ്തു, മിത്ര പലപ്പോഴും അവന്റെ ഓഫീസിൽ വരുമായിരുന്നു. “വ്യത്യസ്ത മെറ്റീരിയലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അദ്ദേഹം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുമെന്നും അവയെ പുതിയതാക്കി മാറ്റുമെന്നും കാണാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. അത് കൗതുകകരമായിരുന്നു,” അവൾ പറയുന്നു. സാംസ്കാരിക അതിരുകളാൽ പരിമിതപ്പെടാതെ അവളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ അവളുടെ അമ്മ അവളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു, അവൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.
ഓർഗാനിക് കെമിസ്ട്രിയോടുള്ള അവളുടെ ഇഷ്ടം അത് കൃത്യമാണെന്ന വസ്തുതയിൽ നിന്നാണ്.
"ശാസ്ത്രത്തിന്റെ കൃത്യതയിൽ ഞാൻ ആശ്ചര്യപ്പെടുന്നു, പുതിയ എന്തെങ്കിലും സൃഷ്ടിക്കാൻ അത്തരം ചെറിയ എന്റിറ്റികളെ എങ്ങനെ പുനഃക്രമീകരിക്കാം, അജ്ഞാതമായ കൈയാണ് ഇത് സൃഷ്ടിച്ചത് ... ഒരു ലബോറട്ടറിയിലെ രസതന്ത്ര പരീക്ഷണങ്ങൾ തെറ്റായിരിക്കാം, പക്ഷേ പ്രകൃതിയിലുള്ളവ വളരെ അപൂർവമായി മാത്രമേ സംഭവിക്കൂ," അവൾ പുഞ്ചിരിക്കുന്നു.
ശാസ്ത്രജ്ഞൻ കൂടിയായ തന്റെ ഭർത്താവിന്റെ സംഭാവനകൾ അനുസ്മരിച്ചുകൊണ്ട് മിത്ര അദ്ദേഹത്തെ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഗ്ലോബൽ ഇന്ത്യക്കാരൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
നിലവിൽ, കെമിക്കൽ കൺസൾട്ടന്റായി ജോലി ചെയ്യുന്നതിനൊപ്പം സ്കൂളുകളിലും കോളേജുകളിലും സർവ്വകലാശാലകളിലും അധ്യാപികയായി STEM വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും സന്നദ്ധപ്രവർത്തകരെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനും മിത്ര തന്റെ സമയം നീക്കിവയ്ക്കുന്നു. നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന മഹാമാരി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ലോകത്തിന്റെ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ സമ്പൂർണമായ ആവശ്യം ഉള്ളതിനാൽ, കൂടുതൽ യുവാക്കളെ സയൻസ് (അവരെ മറ്റ് പഠന മേഖലകളുമായി സംയോജിപ്പിക്കുക) പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെക്കുറിച്ച് അവർ ഊന്നിപ്പറയുന്നു.