(ഒക്ടോബർ XX, 6) ഏകദേശം അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ്, തന്റെ പോക്കറ്റിൽ വെറും 64 രൂപയുമായി, അത് ഒരു എളിയ $8 US-ന് തുല്യമാണ്, പ്രേം വത്സ കാനഡയിലേക്ക് ഒരു യാത്ര ആരംഭിച്ചു. ഇന്ന്, ജിലോബൽ ഇന്ത്യൻ 10 ബില്യൺ ഡോളറിലധികം വാർഷിക വരുമാനം സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഒരു ഇൻഷുറൻസ് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്നു, ഇത് 'കനേഡിയൻ വാറൻ ബഫറ്റ്' എന്ന പേരിലാണ്.
വത്സ കാനഡയിലേക്ക് കപ്പൽ കയറുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് ഇരുപത് വയസ്സായിരുന്നു. ഐഐടി മദ്രാസിൽ നിന്ന് എഞ്ചിനീയറിംഗ് ബിരുദം നേടിയ അദ്ദേഹം വെസ്റ്റേൺ ഒന്റാറിയോ സർവകലാശാലയിൽ എംബിഎയ്ക്ക് ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. തന്റെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് ധനസഹായം നൽകാൻ, എഞ്ചിനീയർ വിദേശത്ത് എയർകണ്ടീഷണറും ഫർണസ് വിൽപ്പനക്കാരനുമായി മാറി. ഇപ്പോൾ, 73-ാം വയസ്സിൽ, ഈ ഇൻഡോ-കനേഡിയൻ കാനഡയിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നനായ ഇന്ത്യക്കാരനായി നിലകൊള്ളുന്നു, കാരണം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മമായ ബിസിനസ്സ് മിടുക്കും ശ്രദ്ധേയമായ വിജയവും. അവനാണ് പിന്നിലെ ദർശകൻ ഫെയർഫാക്സ് ഫിനാൻഷ്യൽ ഹോൾഡിംഗ്സ്, സംഘടനയുടെ സ്ഥാപകൻ, ചെയർമാൻ, സിഇഒ എന്നീ നിലകളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. 2020 ജനുവരിയിൽ, ഇന്ത്യാ ഗവൺമെന്റിന്റെ അഭിമാനകരമായ പത്മശ്രീ പുരസ്കാരം വാട്സയ്ക്ക് ലഭിച്ചു. 2015-ൽ കാനഡയിലെ ഓർഡർ അംഗമായി നിയമിതനായി.
അവന്റെ ആൽമ മെറ്ററിന്റെ കാമ്പസ്, മദ്രാസ് ഐ.ഐ.ടി, ഇന്ത്യയിലെ ഒരു പ്രമുഖ വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനം, വാത്സ സ്റ്റേഡിയം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വിശാലമായ സ്റ്റേഡിയം അഭിമാനിക്കുന്നു. കോടീശ്വരൻ ഈ നാഴികക്കല്ല് സൗകര്യം നവീകരിക്കുന്നതിന് ഉദാരമായി സംഭാവന ചെയ്യുകയും തന്റെ പിതാവ് മനോഹർ സി വത്സയുടെ സ്മരണയ്ക്കായി ഇതിന് പേര് നൽകുകയും ചെയ്തു. പ്രശസ്തമായ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് 'വിശിഷ്ട പൂർവ്വ വിദ്യാർത്ഥി' ആയി നിയമിച്ച 150 പൂർവ്വ വിദ്യാർത്ഥികളിൽ ഒരാളാണ് അദ്ദേഹം.
മാതൃരാജ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു
കാനഡയിൽ തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ 50 വർഷത്തിലേറെ ചെലവഴിച്ചിട്ടും, രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും പ്രഗത്ഭരായ ബിസിനസുകാരിൽ ഒരാളായി അദ്ദേഹം സംരംഭക പദവികൾ ഉയർത്തിയെങ്കിലും, വാട്സ തന്റെ ഉത്ഭവവുമായുള്ള ബന്ധം സ്ഥിരമായി നിലനിർത്തി. ജന്മനാടിന് പ്രയോജനപ്പെടാനുള്ള ഒരു അവസരവും അദ്ദേഹം നഷ്ടപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല.
ഈ പ്രതിബദ്ധതയുടെ മാതൃകാപരമായ ഒരു ഉദാഹരണം COVID-19 പാൻഡെമിക്കിന്റെ രണ്ടാം തരംഗത്തിൽ കാണപ്പെട്ടു, ഇന്ത്യയ്ക്കകത്തും പുറത്തുമുള്ള ഐഐടി മദ്രാസിലെ പൂർവ്വ വിദ്യാർത്ഥികൾ, ഇന്ത്യയിലെ വിനാശകരമായ രണ്ടാം തരംഗത്തെ ചെറുക്കുന്നതിന് കൂട്ടായി 2 മില്യൺ ഡോളറിലധികം സംഭാവന നൽകിയപ്പോൾ, വാത്സ ഇതിൽ ഒന്നായി അഭിനയിച്ചു. ഈ ഫണ്ടിലേക്ക് ഗണ്യമായ സംഭാവന നൽകിക്കൊണ്ട് ഈ സംരംഭത്തിലെ സുപ്രധാന പങ്ക്.
തന്റെ രാജ്യത്തോടുള്ള തന്റെ ആഴമായ വിലമതിപ്പ് പ്രകടിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, അടുത്തിടെ മണി കൺട്രോളിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ വാട്സ പറഞ്ഞു, “ഇന്ത്യയിലെ അവസരങ്ങളിൽ ഞാൻ ആവേശത്തിലാണ്. എല്ലാവർക്കും പണം നിക്ഷേപിക്കാനുള്ള (നിക്ഷേപം) സ്ഥലമാണിത്. നിങ്ങൾക്ക് 100 യൂണികോണുകൾ ഉണ്ട്, ഇന്ത്യയിൽ ഒരു ടൺ കൂടി ഉണ്ടാകും. ഞാൻ വളരെ ശുഭാപ്തിവിശ്വാസിയാണ്. ”
ഒരു കോടീശ്വരനായ വ്യവസായിയായി
എംബിഎയ്ക്ക് ശേഷം വാത്സ കാനഡയിലെ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനിയായ കോൺഫെഡറേഷൻ ലൈഫിൽ ചേർന്നു. ഒരു ജൂനിയർ റിസർച്ച് അനലിസ്റ്റായി ആരംഭിച്ച അദ്ദേഹം 10 വർഷം ഓർഗനൈസേഷനിൽ ചെലവഴിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു പോർട്ട്ഫോളിയോ മാനേജരായി മാറി. വാറൻ ബഫെ, ബെൻ ഗ്രഹാം, ചാർലി മംഗർ തുടങ്ങിയ ഇതിഹാസ നിക്ഷേപകർ തുടക്കമിട്ട, മൂല്യനിക്ഷേപത്തിന്റെ സുവിശേഷം - വിലമതിക്കാനാവാത്ത പൊതു കമ്പനികൾ കണ്ടെത്തുകയും നിക്ഷേപിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്ന സുവിശേഷം അവിടെ വെച്ചാണ് അദ്ദേഹം പഠിച്ചത്.
1984-ൽ, തന്റെ മുൻ ബോസ് ടോണി ഹാംബ്ലിനുമായി സഹ-സ്ഥാപിച്ച് ഒരു നിക്ഷേപ സ്ഥാപനം ആരംഭിച്ച് അദ്ദേഹം സംരംഭക ലോകത്തേക്ക് കടക്കുകയും അതിന് ഹാംബ്ലിൻ വാട്സ ഇൻവെസ്റ്റ്മെന്റ് കൗൺസൽ എന്ന് നാമകരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.
അടുത്ത വർഷം, പാപ്പരത്തത്തിന്റെ വക്കിലെത്തിയ കനേഡിയൻ ട്രക്കിംഗ് ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനിയായ മാർക്കൽ ഫിനാൻഷ്യൽ ഏറ്റെടുത്തതോടെ വാട്സയുടെ കരിയറിലെ ഒരു സുപ്രധാന നിമിഷത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. അദ്ദേഹം അതിന്റെ പേര് ഫെയർഫാക്സ് ഫിനാൻഷ്യൽ ഹോൾഡിംഗ്സ് എന്നാക്കി മാറ്റുകയും കമ്പനിയുടെ വളർച്ചയെ പരിപോഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു, ഈ പ്രക്രിയയിൽ കോടീശ്വരനായി.
അന്നത്തെ സ്റ്റാർട്ടപ്പായ ഫെയർഫാക്സിന്റെ പേര് 'ന്യായവും സൗഹൃദപരവുമായ ഏറ്റെടുക്കലുകൾ' എന്നാണ്. ട്രക്കിംഗ് ഇൻഷുറൻസ് ബിസിനസ്സ് പ്രോപ്പർട്ടി, കാഷ്വാലിറ്റി തുടങ്ങിയ മറ്റ് ലംബങ്ങളിലേക്കും വ്യാപിപ്പിച്ചു. വഴിയിൽ, ഫെയർഫാക്സ് ചെറിയ ഇൻഷുറൻസ് ബിസിനസുകൾ ഏറ്റെടുക്കുകയും അവയെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. വാട്സയുടെ ബിസിനസ്സ് മിടുക്ക് കൊണ്ട്, ഫെയർഫാക്സ് ഫിനാൻഷ്യൽ ഹോൾഡിംഗ്സ് 25-25 മുതൽ തുടർച്ചയായി 1985 വർഷം എല്ലാ വർഷവും 2010 ശതമാനം വളർച്ച കൈവരിച്ചു, കാനഡയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ധനകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.
“കാനഡ ഒരു അത്ഭുതകരമായ രാജ്യമാണ്. ഞാൻ കാനഡയിൽ വന്നില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ ചെയ്തതൊന്നും സംഭവിക്കില്ലായിരുന്നു,” ബ്ലൂംബെർഗിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ വാട്സ പറഞ്ഞു.
കുറഞ്ഞ പബ്ലിക് പ്രൊഫൈലിൽ മുന്നേറുന്നു
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നിക്ഷേപക കോൺഫറൻസ് കോളുകൾ 2001-ൽ മാത്രമാണ് സ്ഥിരമായി പ്രാക്ടീസ് ചെയ്യുന്നതിനൊപ്പം, കുറഞ്ഞ പബ്ലിക് പ്രൊഫൈൽ നിലനിർത്താൻ വാട്സ ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്.
2013-ൽ, Fairfax Financial Holdings, ബ്ലാക്ക്ബെറിയെ 4.7 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ ഡീലിൽ ഉറപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു സുപ്രധാന ഏറ്റെടുക്കൽ പൂർത്തിയാക്കി. ഈ തന്ത്രപരമായ നീക്കം യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന വ്യവസായത്തിലെ പ്രമുഖ ഇൻഷുറർ ആയി ഫെയർഫാക്സ് ഫിനാൻഷ്യൽ ഹോൾഡിംഗ്സിനെ പ്രതിഷ്ഠിച്ചു.
ഇന്ത്യയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിക്ഷേപ പോർട്ട്ഫോളിയോയിൽ ബെംഗളൂരു ഇന്റർനാഷണൽ എയർപോർട്ട്, കാത്തലിക് സിറിയൻ ബാങ്ക് തുടങ്ങിയ സ്ഥാപനങ്ങളിലെ ഹോൾഡിംഗുകളും ഉൾപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, സ്റ്റാർട്ടപ്പ് അടുത്തിടെ നടത്തിയ ഓഹരി വിൽപ്പനയെത്തുടർന്ന് 1.4 ബില്യൺ ഡോളർ ലാഭമുണ്ടാക്കിയതിനാൽ, ഇന്ത്യൻ ഇൻസർടെക് യൂണികോൺ ഡിജിറ്റ് ഇൻഷുറൻസിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംരംഭമാണ് ശരിക്കും ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയത്.
" ഇന്ത്യയുടെ സ്റ്റാർട്ട്-അപ്പ് വ്യവസായത്തിലെ നിലവിലെ കുതിപ്പ് കൂടുതൽ വഴികൾ തുറക്കുകയും സംരംഭകത്വത്തിനായുള്ള പ്രേരണയുള്ള എല്ലാവർക്കും ഒരു സമനില സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യും,” അദ്ദേഹം മണി കൺട്രോളുമായി പങ്കുവെച്ചു.
ജീവിതത്തിന്റെ ഗതി
ഹൈദരാബാദിൽ ജനിച്ച വത്സയുടെ വിദ്യാഭ്യാസ യാത്ര ആരംഭിച്ചത് ഹൈദരാബാദ് പബ്ലിക് സ്കൂൾ. തുടർന്ന് അദ്ദേഹം ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജി മദ്രാസിൽ സീറ്റ് നേടി, അവിടെ നിന്ന് 1971-ൽ കെമിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗിൽ ബിരുദം പാസായി. ഇതിനെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹം കാനഡയിലെ ഒന്റാറിയോയിലേക്ക് താമസം മാറ്റി. റിച്ചാർഡ് ഐവി സ്കൂൾ ഓഫ് ബിസിനസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് വെസ്റ്റേൺ ഒന്റാറിയോയിൽ അദ്ദേഹം എംബിഎ ബിരുദം നേടി.
ഒരു ബിസിനസുകാരനെന്ന നിലയിൽ മികച്ച വിജയം കണ്ടെത്തുന്നതിനു പുറമേ, വാട്ടർലൂ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെയും ഹുറോൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റി കോളേജിന്റെയും ചാൻസലർ, റിച്ചാർഡ് ഐവി സ്കൂൾ ഓഫ് ബിസിനസിന്റെ ഉപദേശക സമിതി അംഗം എന്നീ നിലകളിൽ വാട്സ പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വിവിധ ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളിലും അദ്ദേഹം ഏർപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പങ്കാളിത്തമാണ് രോഗികളായ കുട്ടികൾക്കുള്ള ആശുപത്രി കാനഡയിൽ ബോർഡ് ഓഫ് ട്രസ്റ്റി അംഗമായും റോയൽ ഒന്റാറിയോ മ്യൂസിയം ഫൗണ്ടേഷന്റെ ബോർഡ് ഓഫ് ഡയറക്ടർമാരിലൊരാളായും.
തന്റെ ബിസിനസ്സിനെക്കുറിച്ച് അങ്ങേയറ്റം അഭിനിവേശമുള്ള വാട്സ ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ ഇങ്ങനെ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു, “ഒരു 100 വർഷത്തിനുള്ളിൽ എന്റെ കമ്പനി ഇപ്പോഴും ടൊറന്റോയിൽ ഉണ്ടായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. അതാണ് ഞങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് - നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു കമ്പനി.
ഒരു സമയത്ത് മൊഴി ചേംബർ ഓഫ് കൊമേഴ്സ് ഓഫ് മെട്രോപൊളിറ്റൻ മോൺട്രിയലിൽ വച്ച്, ബിസിനസ് വിജയത്തിന്റെ ഇനിപ്പറയുന്ന ഏഴ് തത്വങ്ങൾ പ്രേം വാട്സ വിശദീകരിച്ചു:
- ദീർഘകാലത്തേക്ക് ചിന്തിക്കുക
- കമ്പനി വിൽപ്പനയ്ക്കുള്ളതല്ല
- നിങ്ങളുടെ ജോലിസ്ഥലത്ത് ബ്യൂറോക്രസി ചൊരിയുക
- വിജയം കുടുംബത്തിന്റെ ചെലവിൽ വരുന്നതല്ല
- എപ്പോഴും ഒരു ടീമിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള സമീപനം നിലനിർത്തുക
- സമൂഹത്തിന് തിരികെ നൽകുക
- സമഗ്രതയിൽ ഒരിക്കലും വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്യരുത്