(നവംബർ XX, 2) അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ NYT അല്ലെങ്കിൽ LA ടൈംസ് ക്രോസ്വേഡ് പരിഹരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, ബൈലൈനിലേക്ക് ശ്രദ്ധ പുലർത്തുക. നിങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ക്രോസ്വേഡ്, എഞ്ചിനീയറിംഗ് കാലം മുതൽ ക്രോസ്വേഡുകളോട് അഭിനിവേശമുള്ള, മുംബൈ ആസ്ഥാനമായുള്ള ഒരു യുവ ഇൻവെസ്റ്റ്മെന്റ് ബാങ്കർ നിർമ്മിച്ചതാകാനാണ് സാധ്യത. അമേരിക്കയിലെ ചില പ്രമുഖ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിൽ തന്റെ ക്രോസ്വേഡുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരേയൊരു ഇന്ത്യക്കാരനും അമേരിക്കൻ ക്രോസ്വേഡ് പസിൽ വിധിച്ച ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരനുമായ നോമുറ ഹോൾഡിംഗ്സിന്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടറും ഇക്വിറ്റി ക്യാപിറ്റൽ മേധാവിയുമായ 41-കാരനായ മങ്കേഷ് ഗോഗ്രെയെ കണ്ടുമുട്ടുക. ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് ആണ് ടൂർണമെന്റ് സംവിധാനം ചെയ്തത്.
തന്റെ സമപ്രായക്കാരിൽ ഭൂരിഭാഗവും യുഎസിലേക്ക് പോകുന്നതിനായി GRE, GMAT എന്നിവ തകർക്കുന്ന തിരക്കിലായിരുന്ന സമയത്ത്, ഗോഗ്രെ ക്രോസ്വേഡുകൾ പരിഹരിക്കുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നു, പസിൽ ഒരു ദിവസം തനിക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിൽ തന്റെ ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിക്കും. ഇന്ന്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സമപ്രായക്കാരിൽ ഭൂരിഭാഗവും യുഎസിലോ യുകെയിലോ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയിരിക്കുമ്പോൾ, അമേരിക്കയിലെ ചില മുൻനിര പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിൽ പ്രധാന സ്ഥാനം നേടിയ ഏക ഇന്ത്യക്കാരൻ എന്ന അതുല്യമായ പ്രത്യേകത ഗോഗ്രേയ്ക്കാണ്.
അതിനെ വലുതാക്കിയ പനവേൽ ബാലൻ
1980-ൽ മുംബൈയുടെ പ്രാന്തപ്രദേശത്തുള്ള പൻവേലിൽ ജനിച്ച ഗോഗ്രെ 1980-കളിൽ ഒരു സാധാരണ മധ്യവർഗ ഇന്ത്യക്കാരനായ ജീവിതം നയിച്ചു. അവന്റെ അച്ഛൻ അവിടെ റിലയൻസ് പ്ലാന്റിൽ ജോലി ചെയ്തു, അമ്മ ഒരു വീട്ടമ്മയായിരുന്നു. അവരുടെ ജീവിതം മുംബൈ, നാഗ്പൂർ (അവരുടെ ജന്മദേശം) എന്നിവയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയായിരുന്നു, ഇന്ത്യയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള ഒരു ലോകവുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തിയിരുന്നില്ല. രാജ്യത്ത് ഇന്റർനെറ്റ് കണക്റ്റിവിറ്റിയോ കേബിൾ ടിവിയോ ഹോളിവുഡ് സിനിമകളോ ഇല്ലാത്ത ഒരു കാലഘട്ടത്തിന് ശേഷമായിരുന്നു ഇത്. സ്കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് ശേഷം, ഗോഗ്രെ മാട്ടുംഗയിലെ വിജെടിഐയിൽ നിന്ന് മെക്കാനിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗ് പഠിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു, ദീർഘദൂര യാത്രകൾ ഒഴിവാക്കാൻ ഒരു ഹോസ്റ്റലിലേക്ക് മാറി.
ഈ സമയത്താണ് അവനും കുറച്ച് സുഹൃത്തുക്കളും ഒത്തുചേർന്ന് അവരുടെ എഞ്ചിനീയറിംഗ് കോഴ്സിന് ശേഷം പച്ചപ്പ് തേടി യുഎസിലേക്ക് പോകാൻ തീരുമാനിച്ചത്. എന്നിരുന്നാലും ഒരു തടസ്സമുണ്ടായിരുന്നു: ഇംഗ്ലീഷ് അവരുടെ ശക്തമായ ഭാഷയായിരുന്നില്ല, അവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഹിന്ദിയിൽ കൂടുതൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരായിരുന്നു. GRE, GMAT എന്നിവയ്ക്കായി തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ അവരുടെ ഗോ-ടു റിസോഴ്സ് ബാരന്റെ വാക്കുകളുടെ പട്ടികയായിരുന്നു. "എന്നാൽ ഇത് ഞങ്ങൾ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന വാക്കുകളായിരുന്നില്ല," ഗോഗ്രെ ഗ്ലോബൽ ഇന്ത്യൻ പറയുന്നു, "ഈ സമയത്താണ് എന്റെ പദസമ്പത്ത് മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ടൈംസ് ഓഫ് ഇന്ത്യയിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന ക്രോസ്വേഡുകൾ പരിഹരിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചത്."
ക്രോസ്വേഡ് സ്നേഹത്തിന്
ക്രോസ്വേഡ് എളുപ്പമായിരുന്നില്ലെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സുഹൃത്തുക്കളിൽ പലരും ഒടുവിൽ ഉപേക്ഷിച്ചു. എന്നാൽ ഗോഗ്രേ അത് പാലിച്ചു. "പിന്നീടു നോക്കുമ്പോൾ, GMAT തകർക്കാനുള്ള എന്റെ പ്രേരണയും അടുത്ത ദിവസം ഞാൻ പരാമർശിക്കുന്ന ഉത്തരങ്ങളെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് ജിജ്ഞാസയുണ്ടായിരുന്നു എന്നതും ആയിരുന്നു," അദ്ദേഹം വിശദീകരിക്കുന്നു, "വളരെ കഴിഞ്ഞാണ് ഈ ക്രോസ്വേഡുകൾ എന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയത്. LA ടൈംസിൽ നിന്ന് സിൻഡിക്കേറ്റ് ചെയ്തത്. അമേരിക്കൻ സംസ്കാരത്തോട്, അമേരിക്കൻ സ്ലാങ്ങിന്റെ കാര്യത്തിലോ, അക്കാലത്ത് ഞങ്ങൾക്ക് യാതൊരു പരിചയവുമില്ലായിരുന്നു. ക്രോസ്വേഡ് സാധാരണയായി സമൂഹത്തിന്റെയും അതിന്റെ സംസ്കാരത്തിന്റെയും പ്രതിഫലനമാണ്.
ഗോഗ്രെ എല്ലാ ദിവസവും ക്രോസ്വേഡ് പരിഹരിക്കാൻ മതപരമായി ശ്രമിക്കും, അടുത്ത ദിവസം പരിഹാരങ്ങൾ പരിശോധിച്ച് വിശദമായ കുറിപ്പുകൾ ഉണ്ടാക്കും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഡയറികൾ വൃത്തിയുള്ള വിഭാഗങ്ങളായി തിരിച്ചിരിക്കുന്നു: സ്ലാംഗ്, മൃഗങ്ങൾ, മതം, ഭൂമിശാസ്ത്രം, പൂക്കൾ മുതലായവ. അദ്ദേഹം സ്വന്തമായി ഒരു മിനി വിക്കിപീഡിയ സൃഷ്ടിച്ചു. വർഷങ്ങളായി, അവൻ രണ്ടും രണ്ടും ഒരുമിച്ച് ചേർക്കാൻ തുടങ്ങി, ഒടുവിൽ എട്ട് വർഷത്തിന് ശേഷം ക്രോസ്വേഡ് പൂർണ്ണമായും പരിഹരിക്കാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോഴേക്കും അതൊരു ശീലമായി മാറിയിരുന്നു.
അമേരിക്കൻ സംസ്കാരം, സമൂഹം, ഭൂമിശാസ്ത്രം, ഭക്ഷണം, വന്യജീവികൾ, പിന്നെ സിനിമ എന്നിങ്ങനെ ക്രോസ്വേഡ് അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു പുതിയ ലോകം തുറന്നുകൊടുത്തു. കുഴെച്ച, ഗ്രാൻഡ്, ഹീറോ (സാൻഡ്വിച്ച്), കാലൊടിക്കൽ തുടങ്ങിയ അമേരിക്കൻ സ്ലാംഗ് അദ്ദേഹത്തിന് സാധാരണമായി. യുഎസിലെ നദികളെയും കൊയോട്ട്, ലാമ, എമു തുടങ്ങിയ മൃഗങ്ങളെയും അത് അവനെ പരിചയപ്പെടുത്തി. “ഈ മൃഗങ്ങളെ കുറിച്ച് ഞാൻ മുമ്പ് കേട്ടിട്ടില്ല, അവയെ കണ്ടിട്ടേയില്ല. ഒടുവിൽ ഇൻറർനെറ്റ് ഇന്ത്യയിൽ വന്നപ്പോൾ, ഈ മൃഗങ്ങൾ എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് കാണാൻ ഞാൻ ഒരു സൈബർ കഫേയിൽ പോയി, ”അദ്ദേഹം ഓർമ്മിക്കുന്നു.
ജീവിതം മാറ്റുന്ന ഗ്രിഡ്
ക്രോസ്വേഡ് അവനെ ആകർഷിച്ചു, അവൻ അത് എല്ലായിടത്തും കൊണ്ടുപോകുമായിരുന്നു. “ഇതിനിടെ, ക്രോസ്വേഡ് മിഡ് ലെക്ചർ പരിഹരിച്ചതിന് എന്നെ ക്ലാസിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കി, ഞാൻ അത് കാന്റീനിലേക്കും വാഷ്റൂമിലേക്കും കൊണ്ടുപോകും. എന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ എന്നെ നോക്കി ചിരിക്കും,” ഗോഗ്രെ പുഞ്ചിരിക്കുന്നു. "ഇപ്പോൾ ചെറിയ ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് വൈറ്റ് ഗ്രിഡ് എനിക്കായി ചെയ്തതിൽ അവർ ഭയത്തിലാണ്."
ക്രോസ്വേഡ് അവന്റെ ജീവിതത്തെ ശരിക്കും മാറ്റിമറിച്ചു; അവൻ ഇപ്പോൾ അതിന്റെ അധികാരിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കാലക്രമേണ, ഗോഗ്രെ പസിൽ പരിഹരിക്കുന്നതിൽ കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെട്ടു. GMAT തകർത്ത് യുഎസിലേക്ക് മാറാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, 2000-ൽ ബിരുദം നേടിയപ്പോൾ അദ്ദേഹം ഒരു നല്ല ജോലിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, കുറച്ച് മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഡോട്ട് കം ബസ്റ്റ് കാരണം ആ ജോലി ഓഫർ പിൻവലിച്ചു. “മാർക്കറ്റ് സാഹചര്യം കാരണം ഞാൻ ജോലിയില്ലാതെ ഒരു വർഷം വീട്ടിൽ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ MBA ചെയ്യാൻ CAT-ന് തയ്യാറെടുത്തു, പക്ഷേ IIM-കളിൽ പ്രവേശിച്ചില്ല; അതൊരു നല്ല സമയമായിരുന്നില്ല. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ കൂടുതൽ ശക്തമായി ക്രോസ്വേഡ് എടുത്തത്. അതെന്റെ ആശ്വാസമായിരുന്നു; അത് വെപ്രാളമായിരുന്നു."
ഒടുവിൽ നർസി മോൻജി ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് മാനേജ്മെന്റ് സ്റ്റഡീസിൽ നിന്ന് എംബിഎ പൂർത്തിയാക്കിയ അദ്ദേഹം ഐസിഐസിഐ സെക്യൂരിറ്റീസിൽ ഇൻവെസ്റ്റ്മെന്റ് ബാങ്കറായി ഒരു കരിയർ ആരംഭിച്ചു. 2016ൽ നോമുറ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടറായി നിയമിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് എസ്ബിഐ ക്യാപിറ്റൽ, എച്ച്എസ്ബിസി എന്നിവയിലും അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്.
അതിലൂടെ, ക്രോസ്വേഡുകളോടുള്ള അവന്റെ സ്നേഹം ശക്തമായി. “എന്നാൽ ഈ ക്രോസ്വേഡുകൾക്കെല്ലാം അമേരിക്കൻ ബൈലൈനുകളുണ്ടെന്ന് ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി, രംഗത്ത് ഇന്ത്യൻ പേരുകളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാൻ ഗവേഷണം തുടങ്ങി, പസിൽ വിശകലനം ചെയ്യുന്ന ബ്ലോഗുകൾ കാണുകയും ഒരെണ്ണം എങ്ങനെ നിർമ്മിക്കാമെന്നതിനെക്കുറിച്ചും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തു. അതിനാൽ, ഒരു ക്രോസ്വേഡ് നിർമ്മിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട് ഒരു ഷോട്ട് നൽകരുത് എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു," ഗോഗ്രെ പറയുന്നു.
ഒരേയൊരു ഇന്ത്യൻ കൺസ്ട്രക്റ്റർ
അദ്ദേഹം തന്റെ ആദ്യത്തേത് LA ടൈംസിന്റെ എഡിറ്റർക്ക് അയച്ചു. അത് തിരഞ്ഞെടുത്തില്ലെങ്കിലും, അത് തുടരാൻ എഡിറ്റർ അവനെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. അപ്പോഴാണ് ഗോഗ്രെ പരിചയപ്പെടുന്നത് നാൻസി സലോമൻ എന്ന ഒരു പരിചയസമ്പന്നയായ ക്രോസ് വേഡ് കൺസ്ട്രക്റ്റർ. ഇരുവരും ഇമെയിൽ വഴി കത്തിടപാടുകൾ ആരംഭിച്ചു, ഒരു നല്ല പസിൽ ഉണ്ടാക്കുന്നതിന്റെ സൂക്ഷ്മതകളിലൂടെ അവൾ അവനെ പരിശീലിപ്പിച്ചു. നിരവധി ശ്രമങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഗോഗ്രെയുടെ ആദ്യ ക്രോസ്വേഡ് 2010 സെപ്റ്റംബറിൽ LA ടൈംസിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.
അതിനുശേഷം, ഗോഗ്രെയുടെ നിരവധി ക്രോസ്വേഡുകൾ അന്താരാഷ്ട്ര പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ക്രോസ്വേഡുകളുടെ ഹോളി ഗ്രെയ്ൽ ആയി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൃതികൾ പ്രദർശിപ്പിച്ചതാണ് ആത്യന്തികമായത്. ഇന്ന്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ക്രോസ്വേഡ് കൺസ്ട്രക്റ്റർമാരിൽ അദ്ദേഹം കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ അമേരിക്കൻ ക്രോസ്വേഡ് പസിൽ ടൂർണമെന്റിനെയും വിധിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തെ ക്ഷണിച്ചു. ആ ഭൂഖണ്ഡം സന്ദർശിക്കാൻ ഗോഗ്രെ ഒടുവിൽ വിമാനത്തിൽ കയറിയപ്പോഴാണ് തന്റെ 15×15 ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് വൈറ്റ് ഗ്രിഡിലൂടെ അദ്ദേഹം വളരെയധികം പഠിച്ചത്. “എനിക്ക് ഇതൊരു ഫാന്റസി യാഥാർത്ഥ്യമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ ഞാൻ പഠിച്ച പല കാര്യങ്ങളും ഞാൻ കണ്ടു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
ദേശി ഫ്ലേവർ കൊണ്ടുവരുന്നു
തന്റേതായ രീതിയിൽ, ചില ഇന്ത്യൻ സൂക്ഷ്മതകളെക്കുറിച്ച് അമേരിക്കക്കാരെ ബോധവൽക്കരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഗോഗ്രെ ഉറപ്പാക്കുന്നു. 2019 ൽ, മഹാത്മാഗാന്ധിയുടെ 150-ാം ജന്മവാർഷികത്തോടനുബന്ധിച്ച്, ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഗാന്ധി എന്ന വാക്കും മറ്റ് ചില ഇന്ത്യൻ പദങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് അദ്ദേഹം ഒരു പ്രത്യേക ക്രോസ്വേഡ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. “ഇതുപോലെ മറ്റൊരു ഐക്കണും ഇല്ല ആഗോള ഇന്ത്യൻ ഗാന്ധിയും ഞാനും എന്റേതായ രീതിയിൽ, ആ നാഴികക്കല്ലായ അവസരത്തിൽ ലോകം അദ്ദേഹത്തെ ആഘോഷിക്കുന്നു," അദ്ദേഹം പുഞ്ചിരിച്ചു.
സങ്കീർണ്ണത കാരണം ഒരു സാധാരണ ക്രോസ്വേഡ് നിർമ്മിക്കാൻ ഗോഗ്രെയ്ക്ക് ഏകദേശം ഒരു വർഷമോ 1.5 വർഷമോ എടുക്കും. “ഓരോ ക്രോസ്വേഡിനും ഒരു പ്രത്യേക തീം ഉണ്ടായിരിക്കണം, പ്രഭാതഭക്ഷണ പരിശോധനയിൽ വിജയിക്കണം (ഒരാൾക്ക് ഒരു ദിവസത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ സൗകര്യപ്രദമായ വാക്കുകൾ), ഗ്രിഡിന്റെ സമമിതിയുമായി പൊരുത്തപ്പെടണം. അതിനാൽ, ഒരു ക്രോസ്വേഡ് നിർമ്മിക്കാൻ സമയമെടുക്കും; ഇത് ഒരു ഏകാന്തമായ പ്രവർത്തനമാണ്," രണ്ട് കുട്ടികളുടെ പിതാവ് പറയുന്നു, പ്രശസ്തമായ കാലാ ഘോഡ കലാമേളയിൽ തന്റെ ക്രോസ്വേഡുകൾ പ്രദർശിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
“ക്രോസ്വേഡ് എന്റെ ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിച്ചില്ല, ഇത് എന്റെ ജീവിതമാണ്,” 17 വർഷമായി ഇൻവെസ്റ്റ്മെന്റ് ബാങ്കറാണ്, എന്നാൽ 25 വർഷമായി ക്രോസ്വേഡുകൾ പരിഹരിക്കുന്ന ഗോഗ്രെ പറയുന്നു. “എന്റെ നിർവാണ നിമിഷം അതേപോലെ ഇരിക്കാൻ കഴിയുക എന്നതായിരുന്നു. വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് കോളേജിൽ ഞാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ലോക്കൽ ട്രെയിൻ എന്റെ ബൈലൈൻ ഉപയോഗിച്ച് ഒരു ക്രോസ്വേഡ് പരിഹരിക്കുന്നു.
- മങ്കേഷ് ഗോഗ്രെയെ പിന്തുടരുക ട്വിറ്റർ