(ഡിസംബർ XX, 25) പണ്ട്, AD 52-ൽ, തകർന്ന ഒരു കപ്പൽ - ആയിരക്കണക്കിന് നോട്ടിക്കൽ മൈലുകൾ പിന്നിട്ട് - ഒരു വിചിത്രമായ ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് കരയിൽ സ്പർശിച്ചു. ഉയരം കൂടിയ ഈന്തപ്പനകൾ നിറഞ്ഞ വിചിത്രമായ ഒരു സ്ഥലം കപ്പലിൽ കയറിയവരെ സ്വാഗതം ചെയ്തു. യാത്രക്കാർ ചുറ്റും ചോദിച്ചപ്പോൾ, അവർ കേരളത്തിലെ മലബാർ മേഖലയിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ തുറമുഖ നഗരങ്ങളിലൊന്നായ മുസിരിപട്ടണത്തിന്റെ തീരത്ത് വന്നിറങ്ങിയതായി അറിയിച്ചു. ആ കപ്പലിൽ കരയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത് യേശുവിന്റെ പന്ത്രണ്ട് അപ്പോസ്തലന്മാരിൽ ഒരാളായിരുന്നു - സെന്റ് തോമസ് - തന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഇന്ത്യയിൽ ചെലവഴിക്കാൻ മാത്രമല്ല, മിശിഹായുടെ സന്ദേശം അവിടത്തെ ജനങ്ങൾക്ക് പ്രചരിപ്പിക്കാനും അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ - പല വിശ്വാസങ്ങൾക്കും വിരുദ്ധമായി - ക്രിസ്ത്യാനിത്വം യൂറോപ്പിലേക്ക് കടക്കുന്നതിന് മുമ്പേ ഇന്ത്യയുടെ തീരത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. ഇന്നും, ഇന്ത്യയിലെ സിറിയൻ ക്രിസ്ത്യാനികൾ എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന സെന്റ് തോമസ് ക്രിസ്ത്യാനികൾ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴയ ക്രിസ്ത്യാനിറ്റി അനുയായികളുടെ കൂട്ടത്തിൽ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
കാലക്രമേണ സമൂഹം വളരുകയും പിന്നീട് നിരവധി യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ ലോകത്തിന്റെ ഈ ഭാഗത്ത് തങ്ങളുടെ കോളനികൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ, ക്രിസ്തുമതം ഇന്ത്യയിലെ പ്രധാന മതങ്ങളിലൊന്നായി സ്വയം സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ ചില പള്ളികളുടെ ഭവനമായ ഇന്ത്യയിൽ ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു ക്രിസ്ത്യൻ സമൂഹമുണ്ട്. രാജ്യത്തിന്റെ വടക്കുകിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്ന ക്രിസ്ത്യാനികൾ കരോൾ ആലപിച്ചുകൊണ്ട് തെരുവിലിറങ്ങുമ്പോൾ, തെക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലുള്ളവരിൽ ചുരുക്കം ചിലർ, രക്ഷകന്റെ ജനനത്തെ അനുസ്മരിച്ച് ഡിസംബർ 1 മുതൽ ഡിസംബർ 24 അർദ്ധരാത്രി വരെ ഉപവസിക്കുന്നു - ക്രിസ്മസിനെ ഒന്നാക്കി രാജ്യം ഏറ്റവും കൂടുതൽ കാത്തിരിക്കുന്ന ഉത്സവങ്ങൾ. ലോകം ഇന്ന് യേശുവിന്റെ ജനനം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, ആഗോള ഇന്ത്യൻ ഇന്ത്യയിലെ ക്രിസ്തുമതത്തിന്റെ വേരുകൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നു. സന്തോഷകരമായ വായന, ക്രിസ്തുമസ് ആശംസകൾ!
പടിഞ്ഞാറ് നിന്നുള്ള സഞ്ചാരികൾ
ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലെ യഹൂദ്യയിൽ (ഏകദേശം AD 1 അല്ലെങ്കിൽ AD 30) യേശുവിന്റെ ക്രൂശീകരണത്തിനുശേഷം, പതിനൊന്ന് അപ്പോസ്തലന്മാർ ദൂരദേശങ്ങളിലേക്ക് അവന്റെ സന്ദേശം കൊണ്ടുപോകാൻ തീരുമാനിക്കുകയും കരയിലൂടെയും കടലിലൂടെയും യാത്ര ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. തനിക്ക് ഇന്ത്യയിലേക്ക് പോകണമെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ, സെന്റ് തോമസ് പ്രതികരിച്ചതായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, "ഞാൻ ഒരു ഹീബ്രു മനുഷ്യനാണ്; എനിക്ക് എങ്ങനെ ഇന്ത്യക്കാരുടെ ഇടയിൽ പോയി സത്യം പ്രസംഗിക്കാൻ കഴിയും. മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആദ്യകാല ബൈബിൾ പാഠത്തിൽ നിന്നുള്ള ഈ അധ്യായം, തോമസിന്റെ പ്രവൃത്തികൾ, ഇന്ത്യയിൽ ക്രിസ്തുമതം ജനിച്ചതിന്റെ ഏറ്റവും ശക്തമായ തെളിവുകളിൽ ഒന്നാണ്. പ്രാരംഭ മടികൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, സെന്റ് തോമസ് ശക്തമായ മെഡിറ്ററേനിയൻ, ചുവപ്പ്, അറേബ്യൻ കടലുകൾ കടന്ന് ഇന്തോ-പാർത്തിയൻ രാജാവായ ഗോണ്ടോഫെർണസിന്റെ കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് പോയി. അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിലൂടെയാണ് വിശുദ്ധൻ വന്നതെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ചുരുക്കം ചിലരുണ്ടെങ്കിലും, ഈ സിദ്ധാന്തത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന ചരിത്രപരമായ തെളിവുകളൊന്നുമില്ല.
കേരളത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്ന സമയത്ത്, സെന്റ് തോമസ് നാട്ടുകാരോട് സുവിശേഷം പ്രസംഗിക്കുകയും, ഇപ്പോൾ കേരളത്തിന്റെയും തമിഴ്നാടിന്റെയും തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ഭാഗമായ വിവിധ നഗരങ്ങളിലും ഗ്രാമങ്ങളിലും സഞ്ചരിച്ച് സഭയിൽ ചേരാൻ ആളുകളെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ യാത്രകളിൽ സെന്റ് തോമസ് കൊടുങ്ങല്ലൂർ, പാലയൂർ, കോട്ടക്കാവ്, കൊക്കമംഗലം, നിലക്കൽ, കൊല്ലം, തിരുവിതാംകോട് എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഏഴ് പള്ളികൾ സ്ഥാപിച്ചതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ ഈ ഭാഗങ്ങളിൽ നിരവധി കുടുംബങ്ങളുണ്ട്, അവർ ഈ പള്ളികളുടെ സ്ഥാപനം വരെ അവരുടെ ഉത്ഭവം കണ്ടെത്തുന്നു. രസകരമെന്നു പറയട്ടെ, അവരുടെ വിശ്വാസം വിദൂര പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്താണെങ്കിലും, ഈ കുടുംബങ്ങൾ പിന്തുടരുന്ന പാരമ്പര്യങ്ങൾ പ്രാദേശിക ഇന്ത്യൻ കമ്മ്യൂണിറ്റികളുടേതിന് സമാനമാണ്, അവരുടെ ഭക്ഷണവും.
AD 72-ൽ, അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയിലെത്തി രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം, വിശുദ്ധൻ ചെന്നൈയ്ക്ക് സമീപം രക്തസാക്ഷിയായി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മൃതദേഹം മൈലാപ്പൂരിൽ സംസ്കരിച്ചു. ഒടുവിൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഗ്രീസിലെ എഡെസയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ രക്തസാക്ഷിത്വത്തിന്റെ സ്ഥാനത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചെന്നൈയിലെ പ്രശസ്തമായ സെന്റ് തോമസ് കത്തീഡ്രൽ ബസിലിക്ക 16-ആം നൂറ്റാണ്ടിൽ പോർച്ചുഗീസുകാരാണ് ആദ്യം നിർമ്മിച്ചത്, പിന്നീട് 19-ആം നൂറ്റാണ്ടിൽ ബ്രിട്ടീഷുകാരാണ് ഇത് പുനർനിർമ്മിച്ചത്.
ആംഗ്ലോ-ഇന്ത്യക്കാർ
രാജ്യത്ത് സ്ഥിരതാമസക്കാരായി മാറിയ വിവിധ യൂറോപ്യന്മാരുടെ വരവ്, ഇന്ത്യയിൽ ഒരു പുതിയ സമൂഹത്തിന്റെ തുടക്കത്തിന് കാരണമായി - ആംഗ്ലോ-ഇന്ത്യൻ. ചരിത്രത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗത്തേക്ക് ഈ പദം തന്നെ ഒഴുകുന്ന അവസ്ഥയിലായിരിക്കെ, 1935 ലെ ഗവൺമെന്റ് ഓഫ് ഇന്ത്യ ആക്ടിൽ, ഒരു ആംഗ്ലോ-ഇന്ത്യൻ ഔപചാരികമായി "അച്ഛനോ മറ്റേതെങ്കിലും പുരുഷ പൂർവ്വികരോ ഉള്ള ഒരു വ്യക്തി" ആയി തിരിച്ചറിഞ്ഞു. യൂറോപ്യൻ വംശജർ, എന്നാൽ ആരാണ് ഇന്ത്യക്കാരൻ. കൂടുതലും രാജ്യത്തിന്റെ നഗരപ്രദേശങ്ങളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ കുടുംബങ്ങളുടെ പാരമ്പര്യങ്ങളും അനുഷ്ഠാനങ്ങളും യൂറോപ്യന്മാർ പിന്തുടരുന്നതിന് സമാനമാണ്.
1498-ൽ പോർച്ചുഗീസ് നാവികനായ വാസ്കോഡ ഗാമയുടെ വരവോടെയാണ് അറിയപ്പെടുന്ന ആംഗ്ലോ-ഇന്ത്യ കുടുംബങ്ങളുടെ വേരുകൾ. ഇന്ത്യൻ തീരത്ത്. തുടക്കത്തിൽ ലൂസോ-ഇന്ത്യൻസ് എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ നാവികസേനാ ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ സന്തതികൾ ഗോവയിൽ നിന്ന് രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് അവർ പോകുന്നിടത്തെല്ലാം അവരുടെ പാരമ്പര്യങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചു. കൗതുകകരമെന്നു പറയട്ടെ, ബ്രിട്ടീഷ് രാജ് ഈ കമ്മ്യൂണിറ്റിയുടെ അഭിവൃദ്ധിക്ക് വലിയ സംഭാവന നൽകി - പ്രത്യേകിച്ച് അവരുടെ വായിൽ വെള്ളമൂറുന്ന പാചകരീതി. ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൽ നിന്നും യൂറോപ്പിൽ നിന്നുമുള്ള ചേരുവകളും പാചകരീതികളും സ്വാംശീകരിക്കുന്നതിന്റെയും സംയോജിപ്പിക്കുന്നതിന്റെയും ഫലമായി നൂറ്റാണ്ടുകളായി വികസിച്ച ആംഗ്ലോ-ഇന്ത്യൻ പാചകരീതി വിഭവങ്ങളിലെ നാടൻ, കരുത്തുറ്റ രുചികൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.
വർഷങ്ങളായി, നിരവധി ആംഗ്ലോ-ഇന്ത്യക്കാർ യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡം, ഓസ്ട്രേലിയ, കാനഡ, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ്, ന്യൂസിലാൻഡ് എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറി, അവിടെ അവർ ഇന്ത്യൻ ഡയസ്പോറയുടെ ഭാഗമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഇന്ത്യയിൽ ഇപ്പോഴും 1.5 ലക്ഷത്തിലധികം ആംഗ്ലോ-ഇന്ത്യക്കാർ താമസിക്കുന്നുണ്ട്, അവർ കൂടുതലും മുംബൈ, ഡൽഹി, ഹൈദരാബാദ്, കോലാർ ഗോൾഡ് ഫീൽഡ്സ്, ചെന്നൈ എന്നിവിടങ്ങളിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.