(മെയ് 29, XXX) ഊർജ പ്രതിസന്ധിയും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ അടിയന്തിരതയും കൊണ്ട് ലോകം പിടിമുറുക്കുമ്പോൾ, ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന്റെ വഴിത്തിരിവിലാണ് നാം നിൽക്കുന്നത്. ഊർജ ഉൽപ്പാദനവും ഉപഭോഗവും സംബന്ധിച്ച് ഇന്ന് എടുക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങൾ വരും തലമുറകൾക്കായി ലോകത്തെ രൂപപ്പെടുത്തും. പ്രതിസന്ധിയുടെ സങ്കീർണതകൾ മനസ്സിലാക്കാനും സുസ്ഥിര ബദലുകളിലേക്കുള്ള മാറ്റത്തിന് ഉത്തേജനം നൽകാനും കഴിയുന്ന ദീർഘവീക്ഷണമുള്ളവരെ ഈ യുഗം ആവശ്യപ്പെടുന്നു. ഈ രംഗത്തെ പ്രമുഖരിൽ ഒരു മെറ്റീരിയൽ സയന്റിസ്റ്റും എഞ്ചിനീയറും വിദ്യാഭ്യാസ വിചക്ഷണനുമായ ഡോ. അരുൺ മജുംദാറും ഉൾപ്പെടുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഊർജ്ജ ഗവേഷണത്തിലും നയരൂപീകരണത്തിലും ശ്രദ്ധേയമായ പ്രവർത്തനം ഹരിത ഭാവിയിലേക്ക് ഒരു പുതിയ പാത സൃഷ്ടിച്ചു.
ദി ആഗോള ഇന്ത്യൻ, കൊൽക്കത്തയിൽ നിന്ന് വളരെ എളിമയോടെ ആരംഭിച്ച അദ്ദേഹം, ഒടുവിൽ ഊർജ്ജ ഗവേഷണത്തിന്റെയും നയത്തിന്റെയും ലോകത്ത് പ്രശസ്തിയിലേക്ക് ഉയർന്നു. നിലവിൽ സ്റ്റാൻഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ജെയ് പ്രീകോർട്ട് പ്രൊവോസ്റ്റിയൽ ചെയർ പ്രൊഫസറും ഊർജ്ജ നയ വികസനത്തിലെ ഒരു പ്രധാന വ്യക്തിയുമായ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ അഡ്വാൻസ്ഡ് റിസർച്ച് പ്രോജക്ട് ഏജൻസി-എനർജി (ARPA-E) യുടെ ഡയറക്ടർ കൂടിയാണ്. രണ്ട് യുഎസ് പ്രസിഡന്റുമാരായ ബരാക് ഒബാമ, ജോ ബൈഡൻ എന്നിവരോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്നത് മുതൽ ഊർജ്ജ നയങ്ങൾ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത് വരെ, മജുംദാറിന്റെ യാത്ര ശാസ്ത്രീയ പരിശ്രമത്തിന്റെ പരിവർത്തന ശക്തിയുടെ ആകർഷകമായ തെളിവാണ്. “പലപ്പോഴും പറയാറുള്ളതുപോലെ, നമ്മുടെ പൂർവികരിൽ നിന്ന് നമുക്ക് ഭൂമി അവകാശമായി ലഭിക്കുന്നില്ല; ഞങ്ങൾ അത് നമ്മുടെ കുട്ടികളിൽ നിന്ന് കടം വാങ്ങുന്നു. മനുഷ്യരും പ്രകൃതിയും ഒരുമിച്ച് അഭിവൃദ്ധിപ്പെടുന്ന ഒരു ഭാവി എങ്ങനെ സൃഷ്ടിക്കാമെന്ന് നമ്മൾ കൂട്ടായി കണ്ടുപിടിക്കണം," ശാസ്ത്രജ്ഞൻ അടുത്തിടെ നടത്തിയ ഒരു പ്രസംഗത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ചാരത്തിൽ നിന്ന് ഉയരുന്നു
ഗ്ലോബ്ട്രോട്ടർമാരുടെ കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച്, വൈവിധ്യമാർന്ന സംസ്കാരങ്ങൾക്കിടയിൽ പരിപോഷിപ്പിക്കപ്പെട്ട ഈ പ്രഗത്ഭനായ ശാസ്ത്രജ്ഞന് തന്റെ ബുദ്ധിയുടെയും നവീകരണത്തിന്റെയും സ്വാധീനത്തിന്റെയും വോള്യം സംസാരിക്കുന്ന ഒരു തൊഴിൽ പാതയുണ്ട്. ശാസ്ത്രജ്ഞന്റെ പിതാവ് സർക്കാർ ജോലിയുള്ള എഞ്ചിനീയറായിരുന്നു, അമ്മ സംസ്കൃതത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ഒരു പണ്ഡിതയായിരുന്നു. ആ കാലഘട്ടത്തിലെ പല ഇടത്തരം കുടുംബങ്ങളെയും പോലെ അവർ പാചകത്തിന് കൽക്കരി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. കൽക്കരി പുറന്തള്ളുന്ന ദൃശ്യമായ പുകയിൽ നിന്ന് അതിന്റെ മലിനീകരണ ഫലങ്ങൾ പ്രകടമായിരുന്നു, എന്നിട്ടും ചില കൊതുകുകളെ തടയുന്നതിനുള്ള ഉദ്ദേശിക്കാത്ത പ്രയോജനം അത് നൽകി. "എന്റെ അമ്മ ഒരു കൽക്കരി സ്റ്റൗവിൽ പാചകം ചെയ്യാറുണ്ടായിരുന്നു," ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ പങ്കുവെച്ചു, "അത് കൽക്കരി ഉള്ള ഒരു മൺ സ്റ്റൗവായിരുന്നു, വായു ഒഴുകാൻ ഇടമുണ്ടായിരുന്നു. നിങ്ങൾ അത് കത്തിച്ച് നിങ്ങളുടേതാണ് റൊട്ടിസ്, കറികളും അതിലെ മറ്റ് സാധനങ്ങളും.”
അഭ്യാസപ്രിയനായ ഒരു കുട്ടി, തന്റെ ക്ലാസ്സിൽ എപ്പോഴും മുകളിൽ ആയിരുന്ന ഡോ. മജുംദാർ, ഇന്ത്യയിലെ രാജസ്ഥാനിലെ അജ്മീറിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു സ്വകാര്യ ബോർഡിംഗ് സ്ഥാപനമായ മയോ കോളേജിലെ വിദ്യാർത്ഥിയായിരുന്നു. സ്കൂൾ ഫീസ് അവന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്ക് കാര്യമായ സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളി ഉയർത്തി, അത് "കുടുംബത്തിന് കഠിനമായിരുന്നു". ശാസ്ത്രജ്ഞൻ പങ്കുവെച്ചു, "അവർ വിദ്യാഭ്യാസത്തെ വിലമതിച്ചു, കാരണം വിഭജന സമയത്ത് അവർ മാറിയപ്പോൾ അവർക്ക് എല്ലാം നഷ്ടപ്പെട്ടു, അതിനാൽ ജീവിതത്തിൽ മുന്നേറാൻ അത് വിദ്യാഭ്യാസമായിരുന്നു."
ബോർഡിംഗ് സ്കൂളിലെ തന്റെ സേവനത്തിനുശേഷം, മജുംദാർ ബോംബെയിലെ പ്രശസ്തമായ ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജിയിൽ പ്രവേശനം നേടുന്നതിനുള്ള ഒരു പ്രവേശന പരീക്ഷ വിജയകരമായി വിജയിച്ചു, അവിടെ നിന്ന് അദ്ദേഹം 1985-ൽ ബിരുദം നേടി. തുടർന്ന് അദ്ദേഹം ബെർക്ക്ലിയിലെ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിൽ തന്റെ അക്കാദമിക് യാത്ര തുടർന്നു. ബിരുദാനന്തര ബിരുദം പൂർത്തിയാക്കി, തുടർന്ന് പിഎച്ച്.ഡി. 1989-ൽ മെക്കാനിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗിൽ.
കൗതുകകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഒരു ടെലികമ്മ്യൂണിക്കേഷൻ പരിശീലന പരിപാടിക്കായി പിതാവിന്റെ മുൻ സന്ദർശനം കാരണം ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ബെർക്ക്ലിയിലേക്ക് ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു. ബെർക്ക്ലിയെ ഒരുതരം പറുദീസയായി അവന്റെ പിതാവിന്റെ പ്രശംസയും ചിത്രീകരണവും അവനിൽ ആഴത്തിലുള്ള മതിപ്പ് സൃഷ്ടിച്ചു, അത് അവന്റെ തീരുമാനത്തെ കൂടുതൽ സ്വാധീനിച്ചു. നിർഭാഗ്യവശാൽ, മകൻ ബിരുദം നേടുന്നത് കാണാൻ അവന്റെ പിതാവ് വളരെക്കാലം ജീവിച്ചു. “പക്ഷേ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വപ്നം നിറവേറ്റാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു,” അടുത്തിടെ ഒരു ആശയവിനിമയത്തിനിടെ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ പറഞ്ഞു.
നല്ല നാളേക്ക് വേണ്ടി ഡ്രൈവിംഗ് മാറ്റങ്ങൾ
പിഎച്ച്.ഡി പൂർത്തിയാക്കിയ ഉടൻ, ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഏതാനും കോർപ്പറേറ്റ് കമ്പനികളിൽ ജോലി ചെയ്യാൻ മുന്നോട്ടുപോയി, ഒടുവിൽ, 1997-ൽ ഡോ. മജുംദാർ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിൽ ആൽമി ആയും ആഗ്നസ് മെയ്നാർഡ് പ്രൊഫസറായും ചേർന്നു, അവിടെ അദ്ദേഹം 13-ൽ ജോലി തുടർന്നു. തെർമോഇലക്ട്രിക് മെറ്റീരിയലുകൾ, ഹീറ്റ് ആൻഡ് മാസ് ട്രാൻസ്ഫർ, താപ മാനേജ്മെന്റ്, വേസ്റ്റ് ഹീറ്റ് റിക്കവറി എന്നിവയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച് വർഷങ്ങൾ. ഈ സമയത്താണ് അദ്ദേഹം ബെർക്ക്ലിയിൽ ഫാക്കൽറ്റി അംഗമായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുമ്പോൾ, ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ലോറൻസ് ബെർക്ക്ലി നാഷണൽ ലാബിൽ ഗവേഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്താൻ തുടങ്ങിയത്. പ്രസിഡന്റ് ബരാക് ഒബാമയുടെ കാലത്ത് യുഎസ് എനർജി സെക്രട്ടറിയുടെ റോളിലേക്ക് പിന്നീട് ഉയരുന്ന സ്റ്റീവൻ ചു എന്ന വ്യക്തിയെ അദ്ദേഹം കണ്ടുമുട്ടിയത് ഇവിടെ വച്ചാണ്.
ശാസ്ത്രജ്ഞന്റെ സമർപ്പണവും മിടുക്കും മനസ്സിലാക്കിയ ചു അദ്ദേഹത്തെ അഡ്വാൻസ്ഡ് റിസർച്ച് പ്രോജക്ട്സ് ഏജൻസി–എനർജി (ARPA-E) എന്ന സംഘടനയുടെ (ARPA-E) നയിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു. “സെപ്റ്റംബറിൽ ഞാൻ നോമിനേറ്റ് ചെയ്യപ്പെട്ടു; എന്റെ ഒക്ടോബർ മൂന്നാം വാരത്തോടെ, ഞാൻ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം പങ്കുവെച്ചു, നീക്കം അപ്രതീക്ഷിതമായിരുന്നു, ശാസ്ത്രജ്ഞന് വാഷിംഗ്ടണിൽ തനിക്ക് അനുയോജ്യമായ ഒരു താമസസ്ഥലം കണ്ടെത്തുന്നത് വരെ അദ്ദേഹത്തെ ഒരാഴ്ച ചുവിന്റെ ബേസ്മെന്റിൽ താൽക്കാലികമായി താമസിക്കാൻ വിട്ടു.
ഹരിതഗൃഹ വാതക ഉദ്വമനം, ഊർജ സുരക്ഷ, ഊർജ കാര്യക്ഷമത എന്നിവ കുറയ്ക്കുന്ന ARPA-E-യിലെ തന്റെ കാലത്ത് ഡോ. മജുംദാർ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട മൂന്ന് ഊർജ്ജ ദൗത്യങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിച്ചു. ഭാവിയിലെ പുതിയ ഊർജ്ജ വ്യവസായങ്ങൾ കെട്ടിപ്പടുക്കുക എന്നതായിരുന്നു ആശയം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിലാണ് യുഎസ് വിപണി ഇവി വിപണി പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയത്. “ഞങ്ങളുടെ പ്രോഗ്രാമുകളിലൊന്ന് അടുത്ത തലമുറ ഗതാഗത ബാറ്ററികളാണ്. ഇലക്ട്രിക് കാറുകൾക്ക് ദൈർഘ്യമേറിയ ശ്രേണിയും ഇന്നത്തെ ഗ്യാസോലിൻ അധിഷ്ഠിത കാറുകളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്താവുന്ന വിലയും ഇവ ഉണ്ടാക്കും, അങ്ങനെ ഇലക്ട്രിക് കാറുകൾ സബ്സിഡികൾ ഇല്ലാതെ വിൽക്കാൻ കഴിയും. വൈദ്യുതിയെ എണ്ണയാക്കി മാറ്റാൻ കഴിയുന്ന സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇന്ധനം ഉണ്ടാക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പുതിയ മാർഗവും ഞങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നു,” ശാസ്ത്രജ്ഞൻ പറഞ്ഞു, “ഞങ്ങൾ ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ മുതൽ എയർ കണ്ടീഷനിംഗ് കംപ്രസ്സറുകൾ വരെയുള്ള മോട്ടോറുകളിലും പ്രവർത്തിക്കുന്നു. യുഎസിനെ ദുർബലവും കൂടുതൽ മത്സരാധിഷ്ഠിതവുമാക്കാൻ ഞങ്ങൾ ഇപ്പോൾ പ്രശ്നങ്ങളിൽ നിക്ഷേപിക്കുകയാണ്. ”
2012-ൽ, ശാസ്ത്രജ്ഞൻ വാഷിംഗ്ടൺ വിട്ട് ഗൂഗിളിൽ കമ്പനിയുടെ ഊർജ വൈസ് പ്രസിഡന്റായി ചേർന്നു. എന്നിരുന്നാലും, തന്റെ ജോലിയെ സ്നേഹിച്ചിട്ടും, അദ്ദേഹത്തിന് അക്കാദമിക് വിദഗ്ധരിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, രണ്ട് വർഷത്തിന് ശേഷം അദ്ദേഹം ഉദ്ഘാടന ഡീനായി. സ്റ്റാൻഫോർഡ് ഡോർ സ്കൂൾ ഓഫ് സസ്റ്റൈനബിലിറ്റി. “എആർപിഎ-ഇയിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ ശേഖരിച്ച ഉൾക്കാഴ്ചകൾ ഇപ്പോൾ സ്റ്റാൻഫോർഡ് ക്ലൈമറ്റ് സ്കൂളിലെ ആക്സിലറേറ്റർ ഡിവിഷൻ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ നിർണായകമാണ്. തമാശയായി, സുസ്ഥിരതയ്ക്കായി ഞങ്ങൾ ഇതിനെ ARPA-S എന്ന് വിളിക്കുന്നു, കാരണം ഇതെല്ലാം സ്വാധീനത്തെക്കുറിച്ചാണ്. ARPA-E-ൽ, സ്കെയിലിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ചർച്ച അപര്യാപ്തമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, കാലാവസ്ഥയുടെയും സുസ്ഥിരതയുടെയും കാര്യത്തിൽ, സ്കെയിൽ അത്യാവശ്യമാണ്. സാങ്കേതിക മുന്നേറ്റമായാലും നയമായാലും പരിഹാരം വർധിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ, അത് ഒരു മാറ്റവും വരുത്തില്ല,” ശാസ്ത്രജ്ഞൻ വിശദീകരിച്ചു.
2020 നവംബറിൽ, ജോ ബൈഡൻ പ്രസിഡൻഷ്യൽ ട്രാൻസിഷൻ ഏജൻസി റിവ്യൂ ടീമിന്റെ സ്വമേധയാ സംഭാവന ചെയ്യുന്നയാളായി ശാസ്ത്രജ്ഞനെ നിയമിച്ചു. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് എനർജി, ഫെഡറൽ എനർജി റെഗുലേറ്ററി കമ്മീഷൻ, ന്യൂക്ലിയർ റെഗുലേറ്ററി കമ്മീഷൻ എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പരിവർത്തന ശ്രമങ്ങൾ സുഗമമാക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പങ്ക് ഉൾപ്പെടുന്നു. “ന്യൂന്യൂവബിൾ എനർജി ഉൽപ്പാദനം സമന്വയിപ്പിക്കാൻ ഞങ്ങളുടെ ഗ്രിഡ് നവീകരിക്കപ്പെടുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. പുനരുപയോഗ ഊർജത്തിന്റെ വില ഫോസിൽ സ്രോതസ്സുകളിൽ നിന്നുള്ള വൈദ്യുതിയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്താവുന്നതോ വിലകുറഞ്ഞതോ ആയിരിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്. നിലവിലെ പ്രവണതകൾ ഇത് അങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു, ”അദ്ദേഹം സ്റ്റാൻഫോർഡിൽ ഒരു പ്രസംഗത്തിനിടെ പങ്കിട്ടു.
- ഡോ. അരുൺ മജുംദാറിനെ പിന്തുടരുക ലിങ്ക്ഡ്