(ഏപ്രിൽ 23, 2023) ഇന്ത്യയുടെ ഗ്രാമീണ ഭൂപ്രകൃതിയിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയുള്ള ഭൂമിയിൽ, നിരക്ഷരത തുടച്ചുനീക്കുന്നതിനും ഗ്രാമീണ ഇന്ത്യയെ ശാക്തീകരിക്കുന്നതിനുമായി ഡോ. നിഹാൽ സിംഗ് അഗർ അക്ഷീണം പ്രയത്നിക്കുകയാണ്. ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷന്റെ ഓസ്ട്രേലിയൻ ചാപ്റ്ററിന്റെ സ്ഥാപകൻ എന്ന നിലയിൽ, ഇന്ത്യയുടെ വിദൂര കോണുകളിൽ താമസിക്കുന്നവർക്ക് പ്രതീക്ഷയും വിദ്യാഭ്യാസവും നൽകുന്നതിനായി ഡോ അഗർ തന്റെ ജീവിതം സമർപ്പിച്ചു. 2015-ലെ ഓർഡർ ഓഫ് ഓസ്ട്രേലിയ മെഡലും 2019-ലെ പ്രവാസി ഭാരതീയ സമ്മാനും ഉൾപ്പെടെ, തന്റെ അശ്രാന്തമായ പ്രവർത്തനത്തിന് നിരവധി അംഗീകാരങ്ങളും അവാർഡുകളും നേടിക്കൊണ്ട്, വർഷങ്ങളായി, അദ്ദേഹം തന്റെ ലാഭേച്ഛയില്ലാത്ത മാറ്റത്തിനുള്ള ശക്തമായ ശക്തിയായി വളർന്നു.
അക്കാദമിക് മുതൽ ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വരെ
ഇന്ത്യയിൽ ജനിച്ച് വളർന്ന അദ്ദേഹം 1973-ൽ ഓസ്ട്രേലിയയിലേക്ക് കുടിയേറി, അക്കാദമിക് രംഗത്ത് വിജയകരമായ ഒരു കരിയർ സ്ഥാപിച്ചു, അവിടെ ന്യൂ ഇംഗ്ലണ്ട് സർവകലാശാലയിൽ പ്രൊഫസറും ഫിസിയോളജി വിഭാഗം മേധാവിയുമായി വിരമിച്ചു. പിന്നീട് സിഡ്നി സർവകലാശാലയിലെ സ്കൂൾ ഓഫ് മോളിക്യുലാർ ബയോസയൻസിൽ ഓണററി അസോസിയേറ്റ് ആയിരുന്നു. തന്റെ നേട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, തന്റെ മാതൃരാജ്യത്ത് ജനങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനുണ്ടെന്ന തോന്നൽ ഇളക്കിവിടാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല, ഇത് വിദ്യാഭ്യാസത്തിലൂടെ ഗ്രാമീണ സമൂഹങ്ങളെ ശാക്തീകരിക്കുന്നതിന് 2004-ൽ ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ ഓസ്ട്രേലിയ ആരംഭിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു. “ഞാൻ വിരമിക്കുകയും ആർമിഡേലിലെ ന്യൂ ഇംഗ്ലണ്ട് സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് മാറുകയും ചെയ്തപ്പോൾ ഞാൻ ഏകൽ വിദ്യാലയ ഫൗണ്ടേഷനിൽ സജീവമായി. ഇന്ത്യയിലെ വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിലെ കുട്ടികൾക്ക് പ്രാഥമിക വിദ്യാഭ്യാസം നൽകുന്നതിനായി ഞങ്ങൾ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ആരംഭിച്ച ഒരു സർക്കാരിതര സംഘടനയാണിത്, ”അദ്ദേഹം ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ഏകൽ (ഹിന്ദിയിൽ 'ഏകൽ' അല്ലെങ്കിൽ 'ഏകീകൃതം' എന്നർത്ഥം) ലളിതവും എന്നാൽ ശക്തവുമായ ഒരു ആശയത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്: വിദ്യാഭ്യാസം ലഭ്യമല്ലാത്തതോ ഇല്ലാത്തതോ ആയ വിദൂര ഗ്രാമങ്ങളിൽ ഏകാധ്യാപക വിദ്യാലയങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുക. 'എകൽ വിദ്യാലയങ്ങൾ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ സ്കൂളുകൾ, സാക്ഷരത, സംഖ്യാശാസ്ത്രം, ജീവിത നൈപുണ്യങ്ങൾ എന്നിവയുടെ അടിസ്ഥാനകാര്യങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച് 6-14 വയസ്സുവരെയുള്ള കുട്ടികൾക്ക് വിദ്യാഭ്യാസം നൽകുന്നു. വർഷങ്ങളായി, ഗ്രാമീണ മുതിർന്നവർക്കുള്ള ആരോഗ്യം, നൈപുണ്യ വികസനം, സംരംഭകത്വ പരിശീലനം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിനായി എക്കൽ അതിന്റെ ദൗത്യം വിപുലീകരിച്ചു. "നിങ്ങൾക്ക് ഒരു മികച്ച ശാസ്ത്രജ്ഞനാകാൻ കഴിയും, പക്ഷേ ഒരു നല്ല മനുഷ്യനാകണമെന്നില്ല, ഹിന്ദു സമൂഹത്തിന് മാത്രമല്ല, ഓസ്ട്രേലിയൻ സമൂഹത്തിനും സേവനം ചെയ്യുക എന്നതാണ് എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഭാഗ്യം," അദ്ദേഹം ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ഗ്രാമീണ ഇന്ത്യയിലെ ജനങ്ങളെ ബാധിക്കുന്നു
ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ ഓസ്ട്രേലിയ പിന്നീട് അഗറിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ വൻതോതിൽ വളർന്നു. 2004 ൽ, സംഘടനയ്ക്ക് പത്ത് സ്കൂളുകൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, എന്നാൽ ഇന്ന്, അത് ഇന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള 105,000 ഏകൽ വിദ്യാലയങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. ഈ മോഡൽ സുസ്ഥിരവും വിപുലീകരിക്കാവുന്നതുമാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, ഓരോ സ്കൂളും ഏകദേശം 30 വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് സേവനം നൽകുന്നു, കൂടാതെ പ്രവർത്തിക്കാൻ കുറഞ്ഞ വിഭവങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. ഈ സ്കൂളുകളുടെ സ്വാധീനം വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് മാത്രമല്ല, അവരുടെ കുടുംബങ്ങൾക്കും കമ്മ്യൂണിറ്റികൾക്കും പരിവർത്തനാത്മകമാണ്. "ഗ്രാമീണ ഇന്ത്യയിലെ എല്ലാ കുട്ടികൾക്കും അടിസ്ഥാന വിദ്യാഭ്യാസം എത്തിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയുള്ള ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥാപനമാണ് ഞങ്ങൾ," അവരുടെ വെബ്സൈറ്റ് വായിക്കുന്നു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ, ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ ഓസ്ട്രേലിയ, വിദ്യാഭ്യാസ രംഗത്തെ അസാധാരണമായ സംഭാവനകൾക്ക്, വിദേശ ഇന്ത്യക്കാർക്ക് നൽകുന്ന പരമോന്നത ബഹുമതിയായ 2019-ലെ പ്രവാസി ഭാരതീയ സമ്മാന് ഉൾപ്പെടെ, ശ്രദ്ധേയമായ അംഗീകാരവും അംഗീകാരങ്ങളും നേടിയിട്ടുണ്ട്. അംഗീകാരങ്ങൾ ലഭിച്ചിട്ടും അദ്ദേഹം വിനയാന്വിതനായി തുടരുന്നു. "നമ്മൾ ശരിയായ പാതയിലാണ് എന്നതിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് അവാർഡുകൾ, എന്നാൽ യഥാർത്ഥ പ്രതിഫലം നമ്മൾ മാറിയ ജീവിതത്തിലാണ്," അദ്ദേഹം ദി ഓസ്ട്രേലിയന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞു, "ഞങ്ങളുടെ ജോലി അവസാനിച്ചിട്ടില്ല; വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് പ്രവേശനം ആവശ്യമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കുട്ടികൾ ഇപ്പോഴും ഉണ്ട്, അവരിലേക്ക് എത്തിച്ചേരാൻ ഞങ്ങൾ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരാണ്. കാലക്രമേണ, അടിസ്ഥാന വിദ്യാഭ്യാസം മാത്രമല്ല, തൊഴിൽ പരിശീലനം, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ സേവനങ്ങൾ, ഡിജിറ്റൽ സാക്ഷരതാ പരിപാടികൾ എന്നിവയും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതിനായി ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ വികസിച്ചു. ഫൗണ്ടേഷൻ സുസ്ഥിര വികസന സംരംഭങ്ങളും സ്ത്രീ ശാക്തീകരണ പരിപാടികളും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാനും തുടങ്ങി, ഇത് ഗ്രാമീണ ഉന്നമനത്തിനുള്ള ഒരു സമഗ്ര സമീപനമാക്കി മാറ്റുന്നു.
അതിരുകൾക്കപ്പുറം
നിരക്ഷരത തുടച്ചുനീക്കുന്നതിനും ഗ്രാമീണ സമൂഹങ്ങളെ ശാക്തീകരിക്കുന്നതിനുമുള്ള ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷന്റെ ദൗത്യം ഇന്ത്യയുടെ അതിർത്തികൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു, അതിന്റെ പ്രവർത്തനം അയൽരാജ്യമായ നേപ്പാളിലും കാര്യമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നു. സഹകരണത്തിന്റെയും പ്രാദേശിക വികസനം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിന്റെയും ആവേശത്തിൽ, ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ അതിന്റെ വിജയകരമായ ഏകാധ്യാപക വിദ്യാലയങ്ങളുടെ മാതൃക നേപ്പാളിലെ വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിലേക്കും താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്കും കൊണ്ടുവന്നു, അവിടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനുള്ള പ്രവേശനം ഒരുപോലെ നിർണായകമാണ്. ഏകാധ്യാപക വിദ്യാലയങ്ങൾ കുട്ടികൾക്ക് വിദ്യാഭ്യാസം നൽകുന്ന ഇന്ത്യയിലെ അതേ മാതൃക നേപ്പാളിലെ ഏകൽ വിദ്യാലയങ്ങളും പിന്തുടരുന്നു.
ഏകൽ വിദ്യാലയങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുന്നതിനു പുറമേ, നേപ്പാളിലെ ഗ്രാമീണ സമൂഹങ്ങളുടെ സമഗ്രമായ വികസനത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനായി ഫൗണ്ടേഷൻ വിവിധ സംരംഭങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഈ സംരംഭങ്ങളിൽ ആരോഗ്യ, ശുചിത്വ വിദ്യാഭ്യാസം, നൈപുണ്യ വികസന പരിപാടികൾ, മുതിർന്നവർക്കുള്ള സംരംഭകത്വ പരിശീലനം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ സുസ്ഥിര വികസനത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്ന, മുഴുവൻ സമൂഹത്തെയും ഉന്നമിപ്പിക്കാനും സ്വാശ്രയത്വം വളർത്താനും ഈ ശ്രമങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഇന്ത്യൻ പ്രവാസികൾ
നിഹാർ സിംഗ് അഗർ ഒരു മനുഷ്യസ്നേഹി മാത്രമല്ല, ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഇന്ത്യൻ പ്രവാസികളുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകവുമാണ്. ദത്തെടുത്ത രാജ്യവും ജന്മനാടും തമ്മിലുള്ള വിടവ് നികത്തിക്കൊണ്ട് അദ്ദേഹം അനേകർക്ക് പ്രചോദനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷനുമായുള്ള തന്റെ പ്രവർത്തനത്തിലൂടെ, ഓസ്ട്രേലിയൻ-ഇന്ത്യൻ കമ്മ്യൂണിറ്റികൾക്കിടയിൽ സഹകരണത്തിന്റെയും ഐക്യത്തിന്റെയും മനോഭാവം അഗർ വളർത്തി, ഒരു പൊതു ആവശ്യത്തിനായി ആളുകൾ ഒത്തുചേരുമ്പോൾ മാറ്റം കൈവരിക്കാനാകും എന്ന ആശയം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. “ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഇന്ത്യൻ സമൂഹം ഞങ്ങളുടെ വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. സാമ്പത്തിക സംഭാവനകളുടെ കാര്യത്തിൽ മാത്രമല്ല, അവരുടെ സമയവും വൈദഗ്ധ്യവും സ്വമേധയാ നൽകുന്നതിലും അവർ അവിശ്വസനീയമാംവിധം പിന്തുണച്ചിട്ടുണ്ട്. ലക്ഷ്യത്തോടുള്ള അവരുടെ അചഞ്ചലമായ പ്രതിബദ്ധതയ്ക്ക് ഞങ്ങൾ നന്ദിയുള്ളവരാണ്. ”
അഗറിന്റെ പ്രയത്നങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ ഡയസ്പോറയിലെ പലരെയും സമാന സംരംഭങ്ങളിൽ പങ്കാളികളാക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു, അവരുടെ കൂട്ടായ പരിശ്രമത്തിന്റെ സ്വാധീനം വർധിപ്പിച്ചു. തൽഫലമായി, ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ ഓസ്ട്രേലിയ സമർപ്പിതരായ സന്നദ്ധപ്രവർത്തകരുടെയും പിന്തുണക്കാരുടെയും ഒരു ശൃംഖല സൃഷ്ടിച്ചു, ഗ്രാമീണ ഇന്ത്യയുടെ ശോഭനമായ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള അവരുടെ പങ്കിട്ട കാഴ്ചപ്പാടിലൂടെ ഐക്യപ്പെട്ടു.
ഒരു അക്കാദമിഷ്യനിൽ നിന്ന് പ്രതിബദ്ധതയുള്ള മനുഷ്യസ്നേഹിയിലേക്കുള്ള അഗറിന്റെ യാത്ര ഒരു വ്യക്തിയുടെ ദൃഢനിശ്ചയത്തിന്റെയും കാഴ്ചപ്പാടിന്റെയും ശക്തിയുടെ തെളിവാണ്. ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ ഓസ്ട്രേലിയയിലൂടെ അദ്ദേഹം എണ്ണമറ്റ ജീവിതങ്ങളെ മാറ്റിമറിക്കുകയും ഗ്രാമീണ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും വിദൂര കോണുകളിൽ പ്രത്യാശ നൽകുകയും ചെയ്തു. ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഇന്ത്യൻ ഡയസ്പോറയിലെ ഒരു പ്രമുഖ വ്യക്തിയെന്ന നിലയിൽ, രണ്ട് വ്യത്യസ്ത സംസ്കാരങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ഐക്യവും സഹകരണവും പരിപോഷിപ്പിക്കുന്നതോടൊപ്പം ഒരാൾക്ക് അവരുടെ മാതൃരാജ്യത്തിൽ എങ്ങനെ അർത്ഥവത്തായ മാറ്റം വരുത്താനാകുമെന്ന് അഗർ ഉദാഹരിക്കുന്നു.
ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ ഓസ്ട്രേലിയയിലൂടെ ഡോ. നിഹാൽ സിംഗ് അഗർ സമൂഹത്തിനും സമൂഹത്തിനും നൽകിയ സംഭാവനകൾ എണ്ണമറ്റ ജീവിതങ്ങളിൽ മായാത്ത മുദ്ര പതിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഗ്രാമീണ ഇന്ത്യയിലെ വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം, സാമ്പത്തിക അവസരങ്ങൾ എന്നിവ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അശ്രാന്തമായ സമർപ്പണം മറ്റുള്ളവർക്ക് പ്രചോദനമാണ്.
- അവരിൽ ഏകൽ ഫൗണ്ടേഷൻ ഓസ്ട്രേലിയയെ പിന്തുടരുക വെബ്സൈറ്റ്