(ഓഗസ്റ്റ് 14, 2021) പണ്ടൊരിക്കൽ, ശശി ചേലിയ ഒരു തോക്ക് ടോട്ടിംഗ് സൂപ്പർ ആയിരുന്നു കോപ്പ്: ആദ്യം, അദ്ദേഹം സൈന്യത്തിൽ ചേർന്നു, രണ്ട് വർഷം കമാൻഡോ ആയി ചെലവഴിച്ചു, തുടർന്ന് അദ്ദേഹം ചേർന്നു സിംഗപ്പൂർ പോലീസ് സേന അവിടെ അദ്ദേഹം ഭീകരതയെ നേരിടുന്നതിൽ അതിന്റെ എലൈറ്റിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടി പ്രത്യേക തന്ത്രങ്ങളും രക്ഷാപ്രവർത്തനവും (STAR) യൂണിറ്റ്. പക്ഷേ, അവൻ മോശം ആളുകളെ പിന്തുടരാതിരുന്നപ്പോൾ, അവന്റെ ഹൃദയത്തെ പിടിച്ചുനിർത്തിയത് അവന്റെ അടുക്കളയിൽ നിന്നുള്ള സുഗന്ധങ്ങളും സുഗന്ധങ്ങളുമായിരുന്നു. ഒരു നീക്കം ആസ്ട്രേലിയ ജയിൽ ഗാർഡെന്ന നിലയിലുള്ള തുടർന്നുള്ള ജോലിയും പാചകത്തോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇഷ്ടം മങ്ങിക്കാൻ കാര്യമായൊന്നും ചെയ്തില്ല. അപ്പോഴാണ് മാസ്റ്റർഷെഫ് ഓസ്ട്രേലിയ സംഭവിച്ചു. ശശി ഷോയിൽ തിളങ്ങി ആദ്യ ഇന്ത്യൻ വംശജനായ മത്സരാർത്ഥി അദ്ദേഹത്തിന്റെ തായ്-പ്രചോദിതമായ സാമ്പൽ കൊഞ്ച് വിഭവം ഫൈനലിൽ വിധികർത്താക്കളിൽ നിന്ന് മികച്ച സ്കോർ നേടിയതിന് ശേഷമാണ് കിരീടം നേടിയത്.
ഇപ്പോൾ, പോലീസുകാരനായി മാറിയ ഷെഫ് തന്റെ സ്വപ്നം ജീവിക്കുന്നു: അവൻ ഓടുന്നു ശശിയുടെ ഗജ അവന്റെ റെസ്റ്റോറന്റ് ആഡെലേഡ് അവിടെ അദ്ദേഹം ചില ആധികാരിക ഏഷ്യൻ വിഭവങ്ങൾ വിളമ്പുന്നു, അത് സീസണൽ, പ്രാദേശിക ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. അവൻ റെസ്റ്റോറന്റിൽ പാചകം ചെയ്യാതെയും ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നവരുമായി സംഭാഷണത്തിൽ ഏർപ്പെടാതെയും ഇരിക്കുമ്പോൾ, അവൻ തന്റെ വീട്ടിലെ പൂന്തോട്ടത്തിന് ചുറ്റും മൺപാത്രങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ശശിയുടെ രഹസ്യം ഹോം ഷെഫ് കിറ്റുകളും ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ പോസ്റ്റിംഗും.
മുകളിലേക്ക് യാത്ര
എ കോയമ്പത്തൂർ-ഉത്ഭവം കുടുംബം, ശശി ജനിച്ചതും വളർന്നതും സിംഗപ്പൂരിൽ അവിടെയാണ് സ്വിസ് കോട്ടേജ് സെക്കൻഡറി സ്കൂൾ അവൻ ബിരുദം നേടുന്നതിന് മുമ്പ് ഐടിഇ കോളേജ്, യിഷുൻ. ഇതിനെത്തുടർന്ന്, സാഹസികതയോടുള്ള ഇഷ്ടം അദ്ദേഹത്തെ സൈന്യത്തിൽ ചേരാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു, അവിടെ സിംഗപ്പൂർ പോലീസിന്റെ എലൈറ്റ് സ്റ്റാർ യൂണിറ്റിൽ ചേരുന്നതിന് മുമ്പ് കമാൻഡോയായി രണ്ട് വർഷം ജോലി ചെയ്തു. തന്ത്രങ്ങൾ, രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ, തീവ്രവാദത്തെ ചെറുക്കൽ, തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകൽ, കലാപ പോലീസിങ്ങിലെ ഉയർന്ന സംരക്ഷണം എന്നിവയിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടിയ യൂണിറ്റുമായി 13 വർഷക്കാലം അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചു.
ദ ഹിന്ദുവിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ ശശി പറഞ്ഞു, “ഞാൻ സേനയിൽ ചെയ്തത് ഞാൻ ആസ്വദിച്ചു, എന്നാൽ ആ ജോലിയിൽ തുടർന്നിരുന്നെങ്കിൽ എന്റെ കുട്ടികളുടെ കുട്ടിക്കാലം എനിക്ക് നഷ്ടമാകുമായിരുന്നു. മെച്ചപ്പെട്ട തൊഴിൽ-ജീവിത സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്കായി ഞങ്ങൾ ഓസ്ട്രേലിയയിലേക്ക് മാറി,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു. ഓസ്ട്രേലിയയിൽ, അദ്ദേഹം ജയിൽ ഗാർഡായി ജോലി ചെയ്തു, പക്ഷേ പാചകത്തോടും അടുക്കളയോടും ഉള്ള അവന്റെ ഇഷ്ടം അവന്റെ ഹൃദയത്തിന്റെ ചരടുകളെ വലിച്ചിഴച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
സിംഗപ്പൂരിലെ കഫേ ഉടമയായ അമ്മയും അമ്മായിമാരും വലിയ കുടുംബ ഭക്ഷണം തയ്യാറാക്കുന്നത് കണ്ടാണ് ശശി വളർന്നത്: അത് അവന്റെ വളർന്നുവന്ന വർഷങ്ങളുടെ സത്തയായിരുന്നു. അവന്റെ അമ്മ രുചികരമായ ഇന്ത്യൻ ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കുമ്പോൾ അവൻ എപ്പോഴും അടുക്കളയിൽ ചുറ്റിക്കറങ്ങാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു.
മാസ്റ്റർഷെഫ് ഓസ്ട്രേലിയ ഇന്നിംഗ്സ്
2018-ൽ, അദ്ദേഹം ഒടുവിൽ പാചക ലോകത്തേക്ക് കുതിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയും മാസ്റ്റർഷെഫ് ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കായി ഓഡിഷൻ ചെയ്യുകയും അവിടെ പങ്കെടുക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഷോയിൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്തോഷകരമായ പെരുമാറ്റം, ടീം സ്പിരിറ്റ്, പാചകത്തോടുള്ള അഭിനിവേശം എന്നിവ വിധികർത്താക്കൾക്കും മത്സരാർത്ഥികൾക്കും പ്രേക്ഷകർക്കും ഇടയിൽ ഒരുപോലെ ജനപ്രീതി നേടിയെടുത്തു. അവൻ മോണിക്കർ നേടി രുചികളുടെ രാജാവ് മാസ്റ്റർഷെഫ് അടുക്കളയിലും സീയുമായുള്ള ഒരു അഭിമുഖത്തിലും, തന്റെ മമ്മിയിൽ നിന്നാണ് തനിക്ക് രുചി അറിയാൻ കഴിഞ്ഞതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“വീട്ടിൽ ഞങ്ങൾ രുചികളിൽ വലിയവരാണ്. നമ്മുടെ വിഭവങ്ങൾക്ക് അതിലോലമായ മസാലകൾ അല്ലെങ്കിൽ രുചികരമായ ഒരു ആശയം ഇല്ല. സ്നേഹത്തിനുപുറമെ, നെയ്യിന്റെയോ പിസ്തയുടെയോ ഭാഗങ്ങളുടെ കാര്യത്തിൽ നമ്മൾ ഉദാരമതികളാണ്. അടുക്കളയിൽ യാഥാസ്ഥിതികമായി കളിക്കുന്നത് ഞങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല!
അവൻ വിജയിച്ചപ്പോൾ മാസ്റ്റർഷെഫ് ഓസ്ട്രേലിയ സീസൺ 10 തലക്കെട്ട്, അവരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഷെഫ് വിജയിച്ചപ്പോൾ ലോകം സന്തോഷത്തിൽ പൊട്ടിത്തെറിച്ചു. അവന്റെ സാമ്പൽ കൊഞ്ചും ജീരക ചോറുള്ള മീൻ കറിയും (അമ്മായിയെ ബഹുമാനിക്കാൻ ഉണ്ടാക്കിയത്) അദ്ദേഹത്തെ ഉന്നത ബഹുമതികൾ നേടിയപ്പോൾ, ശശി ട്രോഫിയും സമ്മാനത്തുകയും മറ്റു പലതുമായി നടന്നു.
റെസ്റ്റോറന്റ് സ്വപ്നങ്ങൾ
ശശി എപ്പോഴും സ്വന്തം റെസ്റ്റോറന്റ് തുറക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു, മാസ്റ്റർഷെഫ് ഓസ്ട്രേലിയ അദ്ദേഹത്തിന് നിരവധി വാതിലുകൾ തുറക്കുകയും രുചികൾ നിറഞ്ഞ ഭാവിയിലേക്കുള്ള വഴി തുറക്കുകയും ചെയ്തു. ആദ്യ വർഷത്തിൽ തന്നെ അദ്ദേഹം മെൽബണിൽ പോപ്പ് അപ്പുകൾ ഹോസ്റ്റുചെയ്യാൻ തുടങ്ങി, അവയ്ക്ക് നല്ല സ്വീകാര്യത ലഭിച്ചു. പക്ഷേ ശശി തൃപ്തനായില്ല, തന്റെ സ്വപ്ന ഭക്ഷണശാലയായ ഗജയുടെ പദ്ധതികൾ ഏകീകരിക്കാൻ അയാൾ ആഗ്രഹിച്ചു. 2019-ൽ ശശിയുടെ ഗജ മികച്ച അവലോകനങ്ങൾക്കായി വാതിലുകൾ തുറന്നപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിച്ചു. രുചിയുടെ വിസ്ഫോടനവും ശശിയുടെ സാങ്കേതികതയുടെ സാക്ഷ്യവുമായിരുന്ന ഏഷ്യൻ-പ്രചോദിതമായ ഭക്ഷണം കൊണ്ട്, ഗജ ഉടൻ തന്നെ ആദ്യത്തെ മൂന്ന് മാസത്തേക്ക് ബുക്ക് ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, ദി പാൻഡെമിക് ഉടൻ തന്നെ സ്പോയിൽസ്പോർട്ട് കളിച്ചു. യുമായി ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ യാത്രയും ഒഴിവുസമയവും, അവന് പറഞ്ഞു,
“ഒരു പുതിയ ബിസിനസ്സ് ആയതിനാൽ, ഞാൻ എല്ലാം നിരത്തിവെച്ചിരുന്നു. എനിക്ക് നിക്ഷേപകരില്ലായിരുന്നു, ഞാനും എന്റെ ഭാര്യയും ചേർന്ന് നടത്തുന്ന ഒരു കുടുംബ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ബിസിനസ്സായിരുന്നു അത്. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ ഒരു വലിയ ഹിറ്റ് എടുത്തു. മാർച്ച് 23-ന് വാതിലുകൾ അടച്ചത് വിനാശകരമായിരുന്നു. ഏറ്റവും വലിയ പ്രശ്നം അനിശ്ചിതത്വമായിരുന്നു-റെസ്റ്റോറന്റുകൾ എത്രനേരം അടച്ചിടുമെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു.
മിക്ക റെസ്റ്റോറന്റുകളും ടേക്ക്അവേകളും ഡെലിവറികളും വാഗ്ദാനം ചെയ്തുകൊണ്ട് പൊരുത്തപ്പെട്ടപ്പോൾ, ശശി ഒഴിഞ്ഞുമാറി. തന്റെ ഭക്ഷണത്തിന്റെ സമഗ്രതയിലോ ഗജ അനുഭവത്തിലോ വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചില്ല. ആദ്യത്തെ ആറാഴ്ചത്തേക്ക് അവർ വാതിലുകൾ അടച്ചു, ഓസ്ട്രേലിയൻ ഗവൺമെന്റിന്റെ ജോബ് കീപ്പർ പ്രോഗ്രാം തന്റെ സ്റ്റാഫിനെ നിലനിർത്താൻ സഹായിച്ചു. ഒടുവിൽ അവർ ചെറിയ തോതിലുള്ള ടേക്ക്അവേകൾ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി, പക്ഷേ നന്ദിപൂർവ്വം സർക്കാർ താമസിയാതെ പരിമിതമായ സംഖ്യകളിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ അനുവദിക്കാൻ തുടങ്ങി, ഗജ അതിന്റെ കാലിൽ തിരിച്ചെത്താൻ തുടങ്ങി.
പ്രാദേശികവും കാലാനുസൃതവുമായ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്ന രണ്ട് മെനുകൾ ഗജ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുമ്പോൾ, അവ വിഭവങ്ങളിൽ ശശിയുടെ കൈയൊപ്പ് ചാർത്തുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഇന്ത്യ സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹം വട പാവ് കണ്ടെത്തി. ഇത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മെനുവിൽ ഇടംപിടിച്ചു, പാൽ ബണ്ണിന് പകരം ബ്രിയോഷും ശശി അച്ചാറിനും അസിഡിറ്റിക്കുമായി കുറച്ച് കാരറ്റ് ചേർത്തു.
ബജറ്റുകളും മെനുകളും മാറുന്ന ഒരു പോസ്റ്റ്-പാൻഡെമിക് ലോകത്തിനായി തന്നെയും തന്റെ റെസ്റ്റോറന്റിനെയും പൊരുത്തപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ശശി ചേലിയ ഇപ്പോൾ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു. അതുവരെ, അഡ്ലെയ്ഡിലെ കുന്നുകളിലെ തന്റെ മനോഹരമായ വീട്ടിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുന്ന അദ്ദേഹം, വീട്ടുമുറ്റത്തെ ബാർബിക്യൂകളിലും അടുക്കള പരീക്ഷണങ്ങളിലും ഭാര്യയോടും കുട്ടികളോടും ഒപ്പം വിശ്രമിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.