(ഒക്ടോബർ XX, 7) ഒരു വികാരത്തെ നേരിടാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു പുരുഷൻ, അവളുടെ ശബ്ദം കണ്ടെത്താൻ പാടുപെടുന്ന ഒരു കൗമാരക്കാരൻ, നിരവധി യാത്രക്കാർ രംഗം അവഗണിക്കുന്നു... ഇത് ഭയാനകമായ ഒരു സാഹചര്യമാണെങ്കിലും, നിർഭാഗ്യവശാൽ, ഇന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള ധാരാളം പെൺകുട്ടികൾ അവരുടെ സ്കൂളുകളിലേക്കോ കോളേജുകളിലേക്കോ എത്താൻ ദിവസവും ഈ പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളുമായി പോരാടുന്നു. അതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ ചിലർ ധൈര്യം കാണിക്കുമ്പോൾ, മിക്കവരും നിശബ്ദത പാലിക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ സംഭാഷണം ആരംഭിച്ച് ഏകദേശം 10 മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, പ്രശസ്ത ലിംഗ വിദഗ്ധനും ആഗോള വനിതാ പ്രശ്നങ്ങൾക്കായുള്ള നിലവിലെ യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് അംബാസഡറുമായ ഡോ. ഗീതാ റാവു ഗുപ്തയോട് അത്തരം സംഭവങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും കണ്ടിട്ടുണ്ടോ എന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചു, “വളർന്നത് ന്യൂഡൽഹിയിലാണ്. , പെൺകുട്ടികൾ കടന്നുപോകുന്ന ഭീകരത ഞാൻ വ്യക്തിപരമായി അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവർ അതിനെ 'ഈവ് ടീസിംഗ്' എന്ന് വിളിച്ചു, പെൺകുട്ടികൾക്ക് യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത് എന്നതിന് ഇത് വളരെ മോശമായ വാക്കാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു. പക്ഷേ ആരും അതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചില്ല, ഇത് എനിക്ക് ചാനൽ പഠിക്കേണ്ടതിന്റെ വയറ്റിൽ ദേഷ്യം ഉണ്ടാക്കി. ”
നാല് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട കരിയറിൽ, അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്ത ഇന്റർനാഷണൽ സെന്റർ ഫോർ റിസർച്ച് ഓൺ വുമണിന്റെ (ICRW) മുൻ പ്രസിഡന്റായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്, കൂടാതെ യുനിസെഫിന്റെ ഡെപ്യൂട്ടി എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടറായി യുഎൻ സെക്രട്ടറി ജനറൽ ബാൻ കി-മൂൺ മുമ്പ് നിയമിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. , 2011 മുതൽ 2016 വരെ അവർ അവിടെ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. ഈയിടെ അവളുടെ ഇന്ത്യാ സന്ദർശന വേളയിൽ, യുഎസ് അംബാസഡർ-അറ്റ്-ലാർജ് തന്റെ വളരെ തിരക്കുള്ള ഷെഡ്യൂളിൽ നിന്ന് കുറച്ച് സമയം എടുത്തു. ആഗോള ഇന്ത്യൻ ന്യൂ ഡെൽഹിയിൽ വലിയ സ്വപ്നങ്ങളുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടി എന്ന നിലയിൽ നിന്ന്, ആഗോള വനിതാ പ്രശ്നങ്ങൾക്കായുള്ള യുഎസ് അംബാസഡറായി അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ജോ ബൈഡൻ നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യപ്പെടുന്നതിലേക്കുള്ള അവളുടെ യാത്ര പങ്കിടുക.
അമ്മയുടെ പ്രചോദനം
1956-ൽ മുംബൈയിൽ ജനിച്ച അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്തയ്ക്ക് ഏകദേശം പത്തു വയസ്സുള്ളപ്പോൾ ആദ്യമായി ഡൽഹിയിലേക്ക് താമസം മാറി. സമൂഹത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്ന വിവിധ അസമത്വങ്ങളെക്കുറിച്ച് അവളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ അവൾ ബോധവാന്മാരായി. “ഞാൻ അഞ്ചാം ക്ലാസിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ എന്റെ മാതാപിതാക്കൾ ഡൽഹിയിലേക്ക് താമസം മാറി. അതിനാൽ, എന്റെ ബാല്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും തലസ്ഥാനത്താണ് ചെലവഴിച്ചത്. അക്കാലത്ത് ബോംബെയിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു സംസ്കാരമായിരുന്നു ഡൽഹി. ഡൽഹിയിൽ ഒരു പെൺകുട്ടിയായി വളർന്നത് സ്ത്രീകളും പുരുഷന്മാരും തമ്മിലുള്ള അസമത്വങ്ങളെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് വളരെ ബോധവാനാക്കി. പക്ഷേ, ഞാൻ വളർന്നത് വളരെ പുരോഗമനപരമായ ഒരു കുടുംബത്തിലാണ്, അവിടെ എന്റെ മാതാപിതാക്കൾ ഞങ്ങളെ സഹോദരങ്ങളെ തുല്യമായി പരിഗണിച്ചു,” അവൾ പങ്കുവെക്കുന്നു.
ലിംഗാധിഷ്ഠിത ലോകത്ത് വളർന്ന അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്ത തന്റെ അമ്മയുടെ യാത്രയിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടു, അത് ലിംഗഭേദം തനിക്ക് നേടാനാകുന്നതിന്റെ പരിധി നിർവചിക്കുന്നില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കി. “എന്റെ അമ്മ ഒരു ഫിസിഷ്യനും പബ്ലിക് ഹെൽത്ത് സ്പെഷ്യലിസ്റ്റും ആയിരുന്നു,” അവൾ പറയുന്നു, “13 മാസത്തെ ഫോർഡ് ഫൗണ്ടേഷൻ ഫെലോഷിപ്പിനെക്കുറിച്ച് അവളുടെ ബോസ് അവളെ അറിയിച്ചിരുന്നു, അത് ബെർക്ക്ലിയിലെ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് പൊതുജനാരോഗ്യ ബിരുദം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. എനിക്ക് അന്ന് ഏകദേശം ഏഴ് വയസ്സായിരുന്നു, എന്റെ സഹോദരന് ഒമ്പത് വയസ്സ്, എന്റെ ഇളയ സഹോദരിക്ക് ഏകദേശം മൂന്ന് വയസ്സ്. ഇത് അവൾക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പായിരുന്നിരിക്കണം, പക്ഷേ അവളുടെ തീരുമാനത്തെ [ഫെലോഷിപ്പ് സ്വീകരിക്കാനുള്ള] അച്ഛൻ വളരെ പിന്തുണച്ചു. അവളുടെ എക്സ്പോഷർ, പഠനം, ഈ അവസരം ഉപയോഗപ്പെടുത്തൽ എന്നിവ നമ്മുടെ ജീവിതത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിക്കുമെന്ന് അവനറിയാമായിരുന്നു. അങ്ങനെ തിരിഞ്ഞു നോക്കുമ്പോൾ, ഈ തീരുമാനം എന്റെ ജീവിതത്തെ രണ്ട് തരത്തിൽ മാറ്റിമറിച്ചുവെന്ന് എനിക്ക് പറയാൻ കഴിയും. ഒന്നാമതായി, എന്റെ അമ്മയുടെ പ്രൊഫഷണൽ പുരോഗതിയെ എന്റെ മാതാപിതാക്കൾ പിന്തുണച്ചുവെന്നതിന്റെ റോൾ മോഡലിംഗ്. അത് എന്നിൽ സ്വന്തം വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം പകർന്നു. രണ്ടാമതായി, പാശ്ചാത്യ സംസ്കാരത്തിലേക്ക് ഞങ്ങൾക്ക് വളരെയധികം തുറന്നുകാണിച്ച നിരവധി പുസ്തകങ്ങളും കളിപ്പാട്ടങ്ങളും സംഗീതവും എന്റെ അമ്മ തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു.
പക്ഷേ, അവളുടെ അമ്മ മാത്രമാണോ അവളുടെ പ്രചോദനത്തിന്റെ ഉറവിടം? അവൾ പങ്കുവെക്കുന്നതുപോലെ, “എന്റെ അമ്മയുടെ സഹോദരി ഒരു ഫിസിഷ്യനും ജനസംഖ്യാശാസ്ത്രജ്ഞയുമായിരുന്നു. വാസ്തവത്തിൽ, അവരും എന്റെ അമ്മയും ഇന്ത്യയിലെ കുടുംബാസൂത്രണ തൊഴിലാളികളുടെ ആദ്യത്തെ പരിശീലകരായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു പ്രൊഫഷണൽ വനിത എന്നതിലുപരി, അവർ നാടകത്തിലും അഭിനയിച്ചു. എന്റെ മുത്തശ്ശി പോലും മുഴുവൻ സമയ ജോലി ചെയ്യുന്ന സ്ത്രീയായിരുന്നു.
വിവേചനത്താൽ ചരിഞ്ഞ ലോകം
അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്ത സ്കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കി മനഃശാസ്ത്രത്തിൽ ബിരുദം നേടുന്നതിനായി കോളേജിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, സ്ത്രീകൾ ദിവസവും അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന പ്രശ്നങ്ങളുടെ ഒരു ലോകത്തേക്ക് അവളെ പരിചയപ്പെടുത്തി - ആളുകൾ ചർച്ച ചെയ്യാൻ മെനക്കെടാത്ത ഒരു സാധാരണ കാര്യം. “കോളേജിലേക്ക് ബസുകളിൽ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, ഞാൻ ലൈംഗിക പീഡനം അനുഭവിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ചും ഞാൻ തിരിച്ചടിക്കുമെന്നതിനാൽ,” അവൾ ചിരിക്കുന്നു, “കൂടാതെ, ഇത് പൊതുഗതാഗതത്തിൽ മാത്രമല്ല തെരുവിലും സംഭവിച്ചു, ഇത് അക്കാലത്ത് വളരെ സാധാരണമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, എന്റെ സഹപാഠികളിൽ പലരും ഇതേ അവസ്ഥ നേരിടുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ബസിൽ കയറുമ്പോൾ ആരും കുത്താതെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വരാതിരിക്കാൻ അവൾ കയ്യിൽ തുറന്ന സേഫ്റ്റി പിന്നുകൾ സൂക്ഷിക്കാറുണ്ടെന്ന് എന്റെ സഹപാഠികളിൽ ഒരാൾ എന്നോട് പറഞ്ഞത് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. അങ്ങനെ ഞാൻ കുറച്ചു നേരം അങ്ങനെ ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, അത് തീർച്ചയായും ഒരു ശാശ്വത പരിഹാരമായിരുന്നില്ല.
സമൂഹത്തെ നന്നാക്കാൻ ഒരു ക്ലിനിക്കൽ സൈക്കോളജിസ്റ്റ് ആകാൻ അവൾ തീരുമാനിച്ചു. “ഞാൻ ഇപ്പോൾ അതിനെക്കുറിച്ച് തമാശ പറയുകയാണ്, പക്ഷേ ഒരു സമയം ഒരാളെ ശരിയാക്കുമെന്നത് വളരെ ഗൗരവമായ പ്രതിബദ്ധതയായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു കൗൺസിലർ ആയിത്തീർന്നു, ഞാൻ പഠിക്കുന്ന സമയത്ത് ചില സ്വമേധയാ കൗൺസിലിംഗ് ജോലികൾ പോലും ചെയ്തു. എന്റെ അടുത്ത് വന്ന കേസുകൾ അനിവാര്യമായും ലൈംഗികതയും ബലാത്സംഗവും ആയിരുന്നു. തുറന്നു പറഞ്ഞാൽ, അവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും ലൈംഗികതയെക്കുറിച്ചൊന്നും അറിയാത്തതോ, തിങ്ങിനിറഞ്ഞ വീടുകളിൽ പുതുതായി വിവാഹം കഴിച്ചതോ ആയ സ്ത്രീകളുടെ മാനസികാഘാതത്തെക്കുറിച്ചായിരിക്കും. അല്ലെങ്കിൽ ലൈംഗികതയെക്കുറിച്ച് ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായ അല്ലെങ്കിൽ ലൈംഗികമായി സ്ത്രീകളെ വേട്ടയാടുന്ന, എങ്ങനെ നിർത്തണമെന്ന് അറിയാത്തവരും അതിൽ അഭിനിവേശമുള്ളവരുമായ പുരുഷന്മാരെക്കുറിച്ചായിരുന്നു ഇത്.
ഒരു വ്യക്തിക്ക് പരിഹരിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര വലുതാണ് പ്രശ്നം എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ റാവു ഗുപ്ത സോഷ്യൽ സൈക്കോളജിയിൽ പഠിക്കുകയും പിഎച്ച്.ഡി നേടുകയും ചെയ്തു. വിഷയത്തിൽ ബാംഗ്ലൂർ സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന്. അപ്പോൾ, അവൾ എപ്പോഴാണ് അമേരിക്കയിലേക്ക് പോകാൻ തീരുമാനിച്ചത്? “ഇനി, ഒരു അഭിമുഖത്തിലും ഞാൻ ഇതുവരെ പങ്കുവെച്ചിട്ടില്ലാത്ത ഒരു കാര്യം ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയട്ടെ,” അംബാസഡർ പരിഹസിച്ചു, “വിദേശത്ത് ക്ലിനിക്കൽ സൈക്കോളജി പഠിക്കാൻ ഞാൻ വളരെ ഉത്സുകനായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ ഒരു യുഎസ് സർവകലാശാലയിൽ പിഎച്ച്ഡിക്ക് അപേക്ഷിച്ചു. പ്രവേശനം നേടുന്നതിൽ വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, എന്റെ ട്യൂഷനുവേണ്ടി അവർ എനിക്ക് ഫെലോഷിപ്പ് നൽകിയില്ല. പൊതുപ്രവർത്തകരായ എന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്ക് പണമില്ലായിരുന്നു, അവർ എനിക്ക് വൺവേ ടിക്കറ്റ് നൽകാമെന്ന് പറഞ്ഞു, പക്ഷേ മറ്റൊന്നുമല്ല. കൈയിൽ പണമില്ലാതെ, മടക്ക ടിക്കറ്റ് ഇല്ലാതെ പോകാൻ എനിക്ക് ഭയങ്കരമായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ റോട്ടറി ക്ലബ് സ്കോളർഷിപ്പിന് അപേക്ഷിച്ചു. എഞ്ചിനീയറായ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനോടൊപ്പമാണ് ഞാൻ അവസാന റൗണ്ടിലെത്തിയത്. അഭിമുഖത്തിനിടെ, നാല് പേരടങ്ങുന്ന ഒരു പാനൽ എന്നോട് ആവർത്തിച്ച് ചോദിച്ചു, ഞാൻ വിവാഹിതനാകുമോ, കുട്ടികളുണ്ടാകുമോ എന്ന്. അതായിരുന്നു എന്റെ ഉദ്ദേശമെങ്കിൽ, അവർ എന്തിനാണ് എന്നെ വിദേശത്തേക്ക് അയക്കാൻ പണം ചിലവഴിക്കുന്നത്? ഞാൻ മത്സരിക്കുന്ന സ്ഥാനാർത്ഥി തിരികെ വന്ന് പാലങ്ങൾ പണിയുന്ന ഒരു സിവിൽ എഞ്ചിനീയറാണെന്ന് എന്നെ അറിയിച്ചു. അയാൾക്ക് സ്കോളർഷിപ്പ് ലഭിച്ചു, അത് വളരെ വലിയ നിരാശയായിരുന്നു, മാത്രമല്ല അത് വളരെ ലൈംഗികതയുള്ളതിനാൽ എന്നെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിച്ചു,” അവൾ പങ്കിടുന്നു.
സ്വപ്നങ്ങളുടെ നാട്
അമേരിക്കയിലേക്ക് പോകുക എന്നത് അവളുടെ ഉദ്ദേശ്യമായിരുന്നില്ലെങ്കിലും, വിധിക്ക് അവൾക്കായി മറ്റ് പദ്ധതികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. “വിവാഹം കഴിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് 23 വയസ്സായിരുന്നു, ഞങ്ങൾക്ക് വിദേശയാത്ര ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശ്യമില്ലായിരുന്നു. എന്റെ ഭർത്താവ് എക്സ്പോർട്ട് ഇംപോർട്ട് ബാങ്ക് ഓഫ് ഇന്ത്യയിൽ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ വിവാഹത്തിന്റെ ഒരു ഘട്ടത്തിൽ, ഇന്ത്യൻ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ തുറന്നപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലേക്ക് ട്രാൻസ്ഫർ ലഭിച്ചു," അംബാസഡർ പങ്കുവെക്കുന്നു, "ഇത് ഒരു ആയിരിക്കേണ്ടതായിരുന്നു. രണ്ടുവർഷത്തെ നിയമനം. എന്നിരുന്നാലും, ഈ അവസരത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം എന്നോട് ഒരിക്കലും പറഞ്ഞില്ല, ഞാൻ ആശ്രിത വിസയിലായിരുന്നതിനാൽ അവിടെ ജോലി ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലെന്നതിനാൽ അത് നിരസിക്കുക പോലും ചെയ്തു. എനിക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബോസുമായി ഒരു അവസരം ലഭിച്ചു, അവിടെ എനിക്ക് ഈ അവസരത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ കഴിഞ്ഞു, ”അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്ത പുഞ്ചിരിയോടെ പങ്കിടുന്നു. "ഞാൻ ഒരിക്കലും വിദേശയാത്ര നടത്തിയിട്ടില്ലെന്ന് ഞാൻ എന്റെ ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു - ഞങ്ങൾക്ക് ഈ അവസരം നഷ്ടപ്പെടുത്താൻ കഴിയില്ല."
എന്നിരുന്നാലും, അവളുടെ ഭർത്താവ് അമേരിക്കയിലേക്ക് പറക്കുമ്പോൾ, അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്ത എട്ട് മാസം ഗർഭിണിയായിരുന്നു, എയർലൈൻ അവളെ പറക്കാൻ അനുവദിച്ചില്ല. പിന്നെ, മറ്റൊരു സംഭവം നാട്ടിലെ ലിംഗവിവേചനത്തെക്കുറിച്ച് അവളെ ഒരിക്കൽ കൂടി ബോധവാന്മാരാക്കി. "ഇന്ത്യയിൽ, നഗരപ്രദേശത്തെ ഒരു ആശുപത്രിയിൽ, ഞാൻ എന്റെ കുഞ്ഞിനെ പ്രസവിച്ചപ്പോൾ, ആ കുട്ടി പെണ്ണാണോ ആണാണോ എന്ന് നഴ്സ് എന്നോട് പറഞ്ഞില്ല, കാരണം ഞാൻ ഒരു പെൺകുഞ്ഞിനെ പ്രസവിച്ചു, ഞാൻ അങ്ങനെ ആകുമോ എന്ന് അവൾ പരിഭ്രമിച്ചു. എനിക്ക് രക്തസ്രാവമുണ്ടാകുമെന്നും എന്റെ ആരോഗ്യം അപകടത്തിലാകുമെന്ന വാർത്തയിൽ അസ്വസ്ഥതയുണ്ട്," അവൾ പങ്കുവെക്കുന്നു, "അതിനാൽ കുറച്ച് മണിക്കൂറുകൾക്ക് ശേഷം അവർ എന്നിൽ നിന്ന് വാർത്തകൾ സൂക്ഷിച്ചു, എനിക്ക് ഒരു പെൺകുഞ്ഞ് ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു, എനിക്ക് ഒരു പെൺകുഞ്ഞ് ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. അസ്വസ്ഥനാകും. ഞാൻ എത്രമാത്രം സന്തോഷിക്കുന്നുവെന്നും എന്റെ മാതാപിതാക്കളും എന്റെ അമ്മായിയപ്പന്മാരും എത്രമാത്രം സന്തുഷ്ടരാണെന്നും അവർ കണ്ടപ്പോൾ, നഴ്സ് എന്റെ അടുത്ത് വന്ന് പറഞ്ഞു, “നിങ്ങൾ വളരെ വിചിത്രമായ ഒരു കുടുംബമാണ്. നിങ്ങൾ ഇന്ത്യയിലാണോ വളർന്നത്?"
അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്ത ഒടുവിൽ മകൾ വന്ന് നാല് മാസത്തിന് ശേഷം വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസിയിലേക്ക് പറന്നു. “രണ്ടു വർഷക്കാലം ഞാൻ എന്റെ കുഞ്ഞിനോടൊപ്പം വീട്ടിലുണ്ടായിരുന്നു, അത് അതിശയകരമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ജോലി ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിച്ചതിനാൽ താമസിയാതെ ഞാൻ അസ്വസ്ഥനാകാൻ തുടങ്ങി. അങ്ങനെ, ഞാൻ ഇന്റർനാഷണൽ സെന്റർ ഫോർ റിസർച്ച് ഓൺ വിമനിൽ (ICRW) ചേർന്നു, അങ്ങനെയാണ് എന്റെ യാത്ര തുടങ്ങിയത്," അവൾ പറയുന്നു, "ഞാൻ അവിടെ പോയപ്പോൾ അവർ ബാംഗ്ലൂരിനെ കുറിച്ച് കേട്ടിട്ടില്ല. ഞാൻ നല്ല ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കുമോ എന്ന് അവർക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു, എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും എഴുതാനും എന്റെ ഇംഗ്ലീഷ് പരീക്ഷിക്കാനും കഴിയുമോ എന്ന് നോക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അതിനാൽ, ഞാൻ ഒരു സന്നദ്ധപ്രവർത്തകനായി ആരംഭിച്ചു, പണമില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
എന്നാൽ പിന്നെ എങ്ങനെയാണ് അവൾക്ക് അമേരിക്കയിൽ തുടരാൻ കഴിഞ്ഞത്? "ചേർന്നതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, ICRW എന്നെ ഒരു H-1B വിസയ്ക്കായി സ്പോൺസർ ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു, എനിക്ക് ഒരു മുഴുവൻ സമയ ജോലി വാഗ്ദാനം ചെയ്തു," അംബാസഡർ പറയുന്നു, "ഞാൻ ഒരു റിസർച്ച് അസോസിയേറ്റ് ആയി ചേർന്നു, ഒടുവിൽ ഒരു പ്രോജക്റ്റ് ഡയറക്ടറായി. തുടർന്ന്, അവർ എനിക്ക് ഗ്രീൻ കാർഡിനായി സ്പോൺസർ ചെയ്തു. അതിനിടയിൽ, എന്റെ ഭർത്താവിന്റെ നിയമനം നീട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി.”
എന്നിരുന്നാലും, അഞ്ച് വർഷത്തിന് ശേഷം, ഭർത്താവിന്റെ കമ്പനി അവനെ വീട്ടിലേക്ക് വിളിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇത് ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള തീരുമാനമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഭാര്യയുടെ കരിയറിന് വേണ്ടി കഠിനമായ ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്താൻ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. “എന്റെ കരിയറിലെ ആ ഘട്ടത്തിൽ, വുമൺ ആൻഡ് എയ്ഡ്സ് റിസർച്ച് പ്രോഗ്രാം എന്ന പുതിയ പ്രോഗ്രാമിന്റെ ആദ്യ പ്രൊജക്റ്റ് ഡയറക്ടർഷിപ്പ് എന്റെ ബോസ് എനിക്ക് തന്നിരുന്നു. എച്ച്ഐവി ബാധിതരായ സ്ത്രീകളുടെ അപകടസാധ്യതയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതിൽ ഞാൻ വളരെയധികം ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. അതിനാൽ, എന്റെ ഭർത്താവ് പറഞ്ഞു, താൻ ഇന്ത്യയിലേക്ക് മടങ്ങുകയും എന്റെ ജോലിയിൽ തുടരാൻ ഒരു അവധിക്കാലം എടുക്കുമെന്ന് മേലുദ്യോഗസ്ഥരോട് പറയുകയും ചെയ്യും. പിന്നെ ഒരു വർഷത്തിനു ശേഷം നമുക്കെല്ലാവർക്കും നാട്ടിലേക്ക് പോകാം," അംബാസഡർ പങ്കുവെക്കുന്നു.
എന്നാൽ തീർച്ചയായും, വിധി വീണ്ടും അതിന്റെ പങ്ക് വഹിച്ചു. അവളുടെ ഭർത്താവിന്റെ മേലധികാരികൾ ഒരു അവധിക്കാലത്തിന് സമ്മതിച്ചില്ല, അദ്ദേഹം തന്റെ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് രാജിവച്ചതിന് ശേഷം അമേരിക്കയിലേക്ക് മടങ്ങി. ദമ്പതികൾക്ക് ഇത് ഒരു പ്രയാസകരമായ സമയമായിരുന്നു; അവർക്ക് കാര്യമായ സമ്പാദ്യമില്ലായിരുന്നു, അവരുടെ അഞ്ച് വയസ്സുള്ള മകളെ ഒരു സ്വകാര്യ സ്കൂളിൽ നിന്ന് പബ്ലിക് സ്കൂളിലേക്ക് മാറ്റേണ്ടിവന്നു, അവരുടെ എല്ലാ വീട്ടുപകരണങ്ങളും ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ബാങ്ക് അത് തിരിച്ചെടുത്തു. എന്നാൽ ദമ്പതികൾ ഉറച്ചുനിന്നു, താമസിയാതെ അവളുടെ ഭർത്താവിന് ലോക ബാങ്കിൽ ഒരു കൺസൾട്ടിംഗ് നിയമനം ലഭിച്ചു. "ഞാൻ ഓർക്കുന്നു, ഒരു ദിവസം അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു, ഇനി മുതൽ നിങ്ങളുടേതാണ് കരിയർ, എന്റേതാണ് ജോലി," അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്ത പങ്കിടുന്നു, തനിക്ക് എച്ച് -1 ബി വിസ ലഭിച്ച് ഏഴ് വർഷത്തിന് ശേഷം ഐസിആർഡബ്ല്യു പ്രസിഡന്റായി.
അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്തയും അവളുടെ "മാലാഖമാരും"
ഒരു പുതിയ രാജ്യത്തെ ഒരു ഓർഗനൈസേഷനിൽ പാത നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യുന്നത് വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതാണ്. എന്നാൽ അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്തയ്ക്ക് നിരവധി 'കാവൽ മാലാഖമാർ' അവളെ സഹായിച്ചുകൊണ്ട് പ്രയോജനം നേടി. “ഞാൻ ഇവിടേക്ക് താമസം മാറുമ്പോൾ അമേരിക്കയിൽ ഇത്രയധികം ഇന്ത്യക്കാർ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അതിനാൽ, ഇണങ്ങാൻ, എന്റെ നീളമുള്ള മുടി വെട്ടി ഒരു പ്രത്യേക രീതിയിൽ വസ്ത്രം ധരിക്കണമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എന്നാൽ എവിടെയാണ് ഷോപ്പിംഗ് നടത്തേണ്ടതെന്ന് എനിക്ക് ഒരു സൂചനയും ഇല്ലായിരുന്നു, തൽഫലമായി, എല്ലാ തെറ്റായ വസ്ത്രങ്ങളും ധരിച്ചു! ഭാഗ്യവശാൽ, ഒരു ദിവസം, ഞാൻ സെറോക്സ് മുറിയിലായിരിക്കുമ്പോൾ, എന്റെ മുതിർന്ന സഹപ്രവർത്തകരിലൊരാൾ സ്ത്രീകളുടെ വസ്ത്രങ്ങളുടെ കാറ്റലോഗ് മറിച്ചുകൊണ്ട് മൂലയിൽ നിൽക്കുന്നു, അവൾ ഒരിക്കലും വസ്ത്രങ്ങൾ വാങ്ങുന്ന ഒരു കാറ്റലോഗല്ലെന്ന് ഇപ്പോൾ എനിക്കറിയാം. അവൾ എന്താണ് നോക്കുന്നതെന്ന് ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചപ്പോൾ, കാറ്റലോഗിൽ നിന്നുള്ള കുറച്ച് വസ്ത്രങ്ങൾ എന്നെ കാണിച്ചു, അവർ എന്നെ എത്ര അത്ഭുതകരമായി കാണുമെന്ന് പറഞ്ഞു. “നിങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് ധരിക്കരുത്,” അംബാസഡർ ചിരിക്കുന്നു, അവൾ എന്നോട് പറയുന്നതായി എനിക്ക് ഒരു സൂചനയും ഇല്ലായിരുന്നു.
കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, അവൾ ഒരു പ്രോജക്റ്റിന്റെ സഹ-നേതാവായിരിക്കെ, ഒരു പരിപാടിയിൽ ഫലങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കാൻ അംബാസഡറോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും ഇവന്റിന് ഒരു ബിസിനസ്സ് സ്യൂട്ട് ധരിക്കുകയും ചെയ്തു. അൽപ്പം ഉറപ്പില്ലാത്തതിനാൽ റാവു ഗുപ്ത ഒരു കാഷ്വൽ കോർണർ കടയിലേക്ക് പോയി. “ഒരു വിൽപ്പനക്കാരി എന്നെ വസ്ത്രങ്ങൾ എടുക്കാൻ സഹായിച്ചു. അടുത്ത ദിവസം ആളുകൾ ഇത് വളരെയധികം ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, കോൺഫറൻസിന്റെ രണ്ടാം ദിവസം പോലും ഞാൻ അത് ധരിച്ചു, ”അവളുടെ ടീം മുഴുവൻ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചപ്പോൾ അവൾ പറഞ്ഞു.
മുന്നോട്ട് കുതിക്കുന്നു
ഐസിആർഡബ്ല്യുവിന്റെ മുൻ പ്രസിഡന്റും യുണിസെഫിന്റെ ഡെപ്യൂട്ടി എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടറും 2021-ൽ പ്രസിഡന്റ് ബൈഡൻ ആഗോള വനിതാ പ്രശ്നങ്ങൾക്കായുള്ള യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് അംബാസഡറായി നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യപ്പെടുകയും 10 മെയ് 2023-ന് സെനറ്റ് സ്ഥിരീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. അവളുടെ ലക്ഷ്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ മുന്നോട്ട്, ലിംഗസമത്വ വക്താവ് പറയുന്നു, “അതിനാൽ, പ്രസംഗങ്ങളുടെ തുടക്കത്തിൽ ആളുകൾ പറയുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാം, 'ഞാൻ വളരെ ബഹുമാനിതനാണ്, വളരെ പദവി അനുഭവിക്കുന്നു'. എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് വെറും വാക്കുകളേക്കാൾ കൂടുതലാണ്. ഞാൻ സഞ്ചരിച്ച ദൂരം സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. എനിക്ക് ഒരു അത്ഭുതകരമായ ജോലിയുണ്ട്. ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിനുള്ളിൽ നിരവധി വനിതാ ചാമ്പ്യന്മാരുണ്ട്, ആഗോള വനിതാ പ്രശ്നങ്ങളുടെ ഓഫീസിന് ഉണ്ടാകാവുന്ന സ്വാധീനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് ഞങ്ങൾ അവരുമായി പങ്കാളികളാകേണ്ടതുണ്ട്.
അഭിമുഖത്തിൽ നിന്ന് സൈൻ ഓഫ് ചെയ്യുമ്പോൾ, സമൂഹത്തിൽ സ്വാധീനം ചെലുത്താനും നല്ല മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാനും ആഗ്രഹിക്കുന്ന യുവ പ്രവർത്തകർക്കായി അംബാസഡർ റാവു ഗുപ്തയുടെ ഒരു ഉപദേശം മാത്രമേയുള്ളൂ. “സ്ഥിരത പുലർത്തുക,” അവൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു, “ഇതൊരു ദുഷ്കരമായ പാതയാണ്, എന്നാൽ നിങ്ങൾ ഉറച്ചുനിൽക്കുകയും അതിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുകയും വേണം.”