(അശ്വിൻ സംഘി ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിറ്റഴിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു എഴുത്തുകാരനാണ്. ഈ ലേഖനം ആദ്യമായി പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത് 20 ജൂലൈ 2021-ന് ടൈംസ് ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെ പ്രിന്റ് എഡിഷൻ)
- ഒട്ടോമൻ സാമ്രാജ്യം ചൈനയുമായുള്ള വ്യാപാരം ബഹിഷ്‌ക്കരിക്കുന്നതുവരെ 1453 CE വരെ സിൽക്ക് റോഡ് ശൃംഖല ആഗോള വ്യാപാരത്തിന്റെ എഞ്ചിനായിരുന്നു. എന്നാൽ അതിലും പ്രധാനമായി, ഭാഷയും ആശയങ്ങളും - തത്ത്വചിന്ത, മതം, സംസ്കാരം, ശാസ്ത്രം എന്നിവയിൽ - കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുകയും പങ്കിടുകയും ചെയ്ത പുരാതന കാലത്തെ ഇന്റർനെറ്റ് ആയിരുന്നു അത്. ബുദ്ധമതം ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് ചൈനയിലേക്കും പിന്നീട് കിഴക്കോട്ടും സഞ്ചരിക്കാൻ അനുവദിച്ചത് പട്ട് പാതയാണ്. സൊരാഷ്ട്രിയനിസം, ക്രിസ്തുമതം, നെസ്തോറിയനിസം, മാനിഷിസം എന്നിവയുടെ പുരാതന പഠിപ്പിക്കലുകൾ ഈ ശൃംഖലയിലൂടെ മധ്യേഷ്യയിൽ എത്തിയപ്പോൾ അറബ് വ്യാപാരികളും യോദ്ധാക്കളും ഇസ്ലാമിനെ കിഴക്കോട്ട് കൊണ്ടുപോയി.