(April 5, 2022) Shaji Thomas에게 브라질 교육 프로그램의 32년은 일생일대의 기회였습니다. 케랄라 태생의 환경 운동가는 아마존의 울창한 숲에서 집을 찾을 수 있다는 것을 거의 알지 못했습니다. 지난 60년 동안 Shaji는 열대 우림을 보호할 뿐만 아니라 지역 중심부에 살고 있는 XNUMX개 이상의 커뮤니티를 향상시키기 위해 여러 차례 목숨을 걸었습니다. 투쟁에도 불구하고 그는 그것을 다른 방식으로 원하지 않을 것입니다.
“1989년에 상파울루에 도착했을 때 이 나라에 XNUMX년만 머물고 싶었습니다. 하지만 다시는 돌아올 수 없었고, 그 결정은 항상 자랑스러워 할 것입니다.”라고 브라질 벨렘에 사는 환경 운동가는 말합니다. , 인터뷰 중 글로벌 인디언.
그린 팬더
케랄라 코타얌 지구의 라마푸람 마을에서 자란 샤지는 가족의 XNUMX남매 중 셋째였습니다. 그의 아버지는 지역 정치인이었고 어머니는 주부였습니다. 그의 인생의 초기 몇 년 동안 가정 교사, 환경 운동가는 숫자에 뛰어났습니다. 그는 “인도 사이닉 학교 입학 시험에도 합격했지만 어머니는 나를 멀리 보내는 것을 좋아하지 않았다”고 말하며 어린 시절부터 자연이 흥미롭다고 덧붙였다. 그러나 그는 똑같이 학교를 즐겼습니다. “저는 좋은 학생이었고 스카우트와 가이드, NCC에 참여했습니다. 우리는 코코아, 고무, 커피, 코코넛, 벼, 후추를 재배하는 농경지가 있었습니다.”라고 Shaji는 말합니다.
그러나 아버지가 지역 정치에 참여하자고 제안하자 짐을 싸고 마이스루 대학으로 떠나 사회, 정치, 경제학을 공부했다. 동시에 그는 Mysuru의 Vidyaniketan 연구소에서 철학 학위를 받았습니다. Shaji는 “대학 동안 부족 공동체와 함께 살았던 Odisha를 방문할 기회가 있었습니다.
졸업 후 그는 상파울루에서 Religious Institution Society of Divine Work에서 XNUMX년 동안 해외 훈련 프로그램을 할 기회를 얻었습니다. 당시 인도에서 브라질로 가는 직항편이 없었기 때문에 그는 일주일 동안 목적지로 여행을 갔다. “아무도 데리러 오지 않았고 택시비를 낼 돈도 없었습니다. 영어를 할 줄 아는 사람이 거의 없었고 포르투갈어도 몰랐습니다. 다행히 택시 기사가 나를 불쌍히 여겨 연구소에 내려줬다”고 환경운동가는 말했다.
숲의 수호자
그의 꿈이었지만 Shaji는 처음에 브라질이 "매우 이상하다"고 생각했습니다. 한 잔 마신 후 병에 걸려서 캐피린 하, 그는 일본어 교사에게 포르투갈어를 배우는 데 도움이 된다고 생각했던 특별한 순간을 공유했습니다.
그러나 브라질 전역의 사회 운동에 대한 그의 연구소의 참여는 다양한 커뮤니티가 직면한 문제에 대한 그의 관심과 이해를 불러일으켰습니다. 그 역시 라틴 아메리카에서 가장 큰 운동 중 하나인 토지 없는 노동자 운동에 뛰어들어 그의 삶을 “바꿨”습니다. 훈련을 마치자 연구소에서 그를 신학 공부에 초대했고 그는 머물기로 결정했습니다.
1991년 Shaji는 휴가를 위해 아마존을 방문했는데 비행기로 12시간, 배로 XNUMX시간이 걸렸습니다. “저는 아프리카계 사람들인 퀼롬볼라 공동체를 방문하고 있었습니다. 나는 방문자에 대한 그들의 적대감에 대한 이야기를 들었습니다. 그러나 내 경험은 완전히 달랐습니다. 그들의 추장은 저를 저녁 식사에 초대했고 존경의 표시로 첫 번째 음식을 주었습니다.”라고 그는 말합니다.
그때 그는 지역 사회가 직면한 여러 문제에 대해 배웠습니다. “브라질의 대부분은 아마존 숲으로 덮여 있으며 여기에 살고 있는 많은 지역 사회는 아프리카계 후손입니다. 한때 그들의 조상은 이 땅을 소유했지만 지금은 땅, 광업, 마약, 목재 마피아의 괴롭힘을 당하고 있습니다. 땅을 빼앗아 공짜로 일하게 합니다. 그들은 깨끗한 물, 전기, 교육, 심지어 의료 센터에 대한 접근권도 없습니다.”라고 환경 운동가는 말합니다.
1993년에 그는 원주민의 권리와 환경 보전을 위해 싸우기 위해 아마존 숲으로 돌아왔습니다. 그 후 XNUMX년 동안 그는 아마존 강에서 배를 타고 다양한 지역 사회를 방문하고 토지 분쟁 문제를 도왔습니다.
마피아, 폭력 및 총격
환경 운동가는 가족과 함께 브라질에서 행복하게 살고 있지만 여정이 순탄치만은 않았습니다. Shaji는 60개 이상의 커뮤니티와 협력하고 그들의 권리를 위해 싸우면서 숲을 보호하면서 토지와 나무 마피아를 포함한 사람들과 문제를 일으켰습니다. 위협을 가했을 뿐만 아니라 공격을 받기도 했다. Shaji는 "목재 마피아가 내 배를 침몰시키려고 몇 번 시도했지만 운이 좋게도 탈출했습니다."라고 말합니다. 그러나 유명한 브라질 활동가 Dorothy Stang을 포함한 그의 친구 중 소수는 그와 같이 운이 좋지 않아 숲 마피아의 총에 맞았습니다. “나는 Amazon의 주민들을 보호하기 위해 같은 조직에서 Dorothy와 함께 일했습니다. 그녀의 죽음은 큰 타격이었지만 우리는 우리가 싸움을 멈출 수 없다는 것을 알고 있었습니다.”라고 활동가는 말합니다.
그는 지역민을 위해 계속 싸웠지만 외국인이라는 지위가 그를 적대시하는 경우가 많았다. "내가 떠나지 않을 것임을 그들에게 증명하기 위해 2003년에 브라질 시민권을 취득했습니다."라고 Shaji는 말합니다. 토지법을 이해하면 이러한 지역 사회에 더 잘 봉사하는 데 도움이 된다는 것을 깨달은 Shaji는 2007년 벨렘에 있는 Estácio do Para College에서 법학을 공부하기로 결정했습니다.
가야할…
17년이 지난 후에도 Shaji는 지역 사회와 계속 협력하고 있습니다. 아내 Elysangela Pinheiro, 브라질 변호사, 2002세 아들 Santosh, XNUMX세 딸 Sofia와 함께 Belém에 살고 있는 Shaji는 아직 해야 할 일이 더 많다고 생각합니다. “XNUMX년까지 이 사람들은 정부의 도움을 받지 못했습니다. Luiz Inácio Lula da Silva가 집권한 후 상황이 나아지고 있었지만 이후 정부는 이러한 커뮤니티를 개선하기 위해 노력하지 않았습니다. 토지 수탈을 통제할 수 있는 조치가 없습니다. 아마존에서 여러 수력 발전 프로젝트가 시작되었는데, 이로 인해 세계 최대 규모인 이 지역의 방대한 생물다양성이 물 속으로 빠져들고 있습니다.”라고 그는 설명합니다.
현재 그는 연방 파라 대학에서 천연 자원 관리 및 기후 변화 연구원으로 일하고 있습니다. 그는 토착 공동체를 위한 법적 인식에 관한 여러 산림 운동과 워크숍을 진행해 왔습니다. 여가 시간에는 아들과 함께 텃밭을 가꾸거나 가족과 함께 아마존을 따라 긴 산책을 하는 것을 좋아합니다.
부부는 몇 년 전에 인도를 방문했지만 Shaji는 가족과 별로 연락하지 않습니다. “아버지는 더 이상 계시지 않지만 어머니는 내가 방문한 것을 매우 기뻐하셨습니다.”라고 그는 결론을 내렸습니다.
좋은 직장