(6 월 15, 2022) 그 해는 2003년이었습니다. 지구 대기권으로 재진입하는 동안 텍사스 상공에서 붕괴된 우주 왕복선 컬럼비아의 불행한 소식은 전 세계를 압도했습니다. 인도가 Kalpana Chawla의 죽음을 애도하는 동안 Lucknow의 한 소녀는 언젠가 우주 산업에 합류하기로 결심하면서 이 NASA 우주 비행사에 대해 깊이 연구하느라 바빴습니다.

오늘날 그 어린 소녀 Priyanka Srivastava는 우주 시스템 엔지니어로 일하고 있습니다. NASA 제트 추진 연구소(JPL). 인도계 미국인 엔지니어는 유명한 인내 로버 – 붉은 행성의 제로 분화구를 탐험하기 위한 자동차 크기의 화성 탐사선. “저희 가족 중 엔지니어는 아무도 없습니다. 어렸을 때부터 나는 우주에 매료되었습니다. 나는 종종 우리와 같은 다른 태양계가 다른 곳에 존재하는지 궁금합니다. 학창시절에도 언젠가는 우주 산업에 뛰어들 것이라고 항상 확신했습니다.”라고 Priyanka는 말합니다. 글로벌 인디언 로스 앤젤레스에서.

NASA 엔지니어 Priyanka Srivastava와 화성 2020 테스트베드

흥미롭게도 Perseverance Rover는 Priyanka의 첫 번째 프로젝트였습니다. NASA. “나는 NASA의 초보자였을 때 화성 표면에 로버의 착륙을 도운 하강 단계의 모터 제어 어셈블리를 테스트하라는 임무를 받았습니다. 나는 그것이 우주선의 나머지 부분에 어떻게 통합되는지 연구했습니다. 또한 실패할 수 있는 시나리오는 무엇이고 어떻게 극복할 수 있는지 확인했습니다. 힘들었지만 29년 만에 작업을 완료하고 팀에 전달할 수 있었습니다.” NASA에서 XNUMX년 동안 XNUMX번의 비행 임무를 수행한 XNUMX세의 NASA 엔지니어가 말했습니다. . Priyanka는 현재 V&V(Project Verification and Validation) 엔지니어로 일하고 있습니다. 유로파 클리퍼 팀이 우주선을 만들고 테스트하는 것을 돕습니다.

러크나우에서 미시간으로

미국에서 인디언 부부 사이에서 태어난 Priyanka는 아주 어린 나이에 인도로 이주했습니다. 그녀의 아버지 Sunil Srivastava는 수출 지향적인 개인 회사에서 일하고 그녀의 어머니는 보험 회사에서 일합니다. 호기심 많은 아이 프리얀카는 TV에서 칼파나 차울라의 우주 미션 뉴스를 보다가 처음으로 우주 세계를 알게 되었습니다. “어머니께 커서 우주인이 되고 싶다고 말씀드렸어요. 나중에 내가 그녀에게 우주에 대한 더 많은 질문을 하기 시작했을 때 그녀는 나에게 많은 영감을 준 APJ Abdul Kalam 박사에 관한 책을 사주었습니다. 그 후 조금 더 나이가 들었을 때 우주 비행사 수니타 윌리엄스에 대해 알게 되었고 저에게 우주 산업에 더 많이 참여하도록 영감을 주었습니다.”라고 NASA 소녀가 말했습니다.

그녀의 가족과 함께 Priyanka

그녀의 부모는 우주 과학에 대해 잘 알지 못했지만 모든 면에서 그녀를 지원했습니다. “그들은 내가 끝없이 우주에 대해 이야기하는 것을 들을 것입니다. 그들은 많이 이해하지 못했지만 나와 내 꿈의 문을 닫지 않았습니다.”라고 Punjab 대학에서 항공 우주 공학을 추구하고 싶었지만 결국 전자 공학을 선택했던 NASA 엔지니어는 말합니다. “컷을 못해서 속상했어요. 그러나 어머니는 우주 산업에 진출하는 것은 항공 우주 엔지니어뿐만이 아니라고 지적했습니다. 그 덕분에 졸업하는 동안 더 열심히 일하게 되었습니다.”라고 의료 전문가로 일하는 여동생 프리얀카가 덧붙입니다.

대학 시절에 Priyanka는 STEM에서 남학생과 여학생 사이의 극명한 격차를 발견했습니다. “우리 반에는 여학생이 20명 정도, 남학생이 50명 정도 있었어요. 사실 로봇 수업 시간에는 저밖에 없었어요.”라고 그녀는 말합니다. 그러나 이것이 그녀가 목표를 추구하는 것을 막지는 못했습니다. BTech 학위를 마친 후 Priyanka는 미시간 대학에서 우주 시스템 공학 석사 과정을 밟기 위해 미국으로 건너갔습니다.

그녀의 꿈을 살아

가족은 재정적 제약을 겪었지만 가능한 모든 방법으로 Priyanka를 지원했습니다. 그녀의 부모는 딸이 꿈을 이루는 데 필요한 모든 자원을 확보할 수 있도록 몇 가지 작은 비용을 절감했습니다. “저는 중산층 가정에서 태어나 미국에서 학부 과정을 포기한 이유 중 하나가 재정적 제약이었습니다. 그러나 University of Michigan에서 석사 과정을 밟을 기회가 생겼을 때 포기할 수 없었고 부모님은 제 꿈을 좇을 수 있도록 격려해 주셨습니다. 그들은 첫 학기 생활비를 마련해 주었고 저도 학자금 대출을 받았습니다.” 가족의 지원에 매우 감사하는 NASA 엔지니어가 말했습니다.

그해 말에 Priyanka는 교수의 조수가 되어 그녀에게 약간의 수입을 가져다준 학부생의 작품에 등급을 매겼습니다. 그러나 XNUMX학기에 갑자기 상황이 바뀌었다. “저는 저를 예루살렘으로 데려가는 프로젝트를 대학에서 진행하고 있었습니다. 그곳에는 전 세계의 우주비행사들이 대회를 위해 모였습니다. 그곳에서 나는 수니타 윌리엄스와 버즈 올드린을 포함한 많은 우주 영웅들을 만났습니다. 나는 심지어 Sunita Williams에게 그녀가 내 영감이었다고 말했습니다.” NASA 우주비행사를 만난 후 우주 산업과의 꿈이 확고해진 Priyanka가 말했습니다.

그녀는 뛰어난 학생이었지만 Priyanka는 미국의 교육 시스템을 이해하는 데 시간이 걸렸습니다. 인도에서 온 그녀는 '학생과 교사의 위계질서'에 익숙했지만 미국에서 친절한 교사를 보고 놀랐다. “처음 미국에 왔을 때 조금 부끄러웠어요. 내가 프로젝트의 일부가 될 수 있는지 물어보는 것을 주저했습니다. 그때 나는 나 자신을 옹호하는 법을 배웠다. 그리고 제가 더 많은 기회를 요청하기 시작하자 교수님들도 저와 제 작업을 알아보기 시작했습니다.”라고 그녀는 말합니다.

화성과 그 너머…

Priyanka는 여름 인턴으로 오하이오주 NASA 글렌의 우주 통신 및 항법(SCaN) 부서에서 첫 NASA 인턴십을 했습니다. 석사 과정을 마친 후 얼마 지나지 않아 Priyanka는 패서디나에 있는 NASA JPL의 Launch Systems Engineering 팀에 인턴으로 2016개월 동안 합류했습니다. “대학과는 전혀 다른 완전히 새로운 작업이었습니다. NASA의 최고 엔지니어 및 다른 과학자들과 함께 일하는 것은 매우 어려웠지만 이 분야에 대해 많은 것을 배우는 데 도움이 되었습니다. 나는 다른 프로젝트에 참여하고 회의에서 목소리를 내기 위해 자신을 부추겼고, 그것이 NASA가 XNUMX년에 저를 정규직으로 고용하게 된 이유입니다.”라고 Priyanka는 말합니다.

Mars Perseverance Rover가 발사되기 직전에 작업 중인 Priyanka와 그녀의 팀

Priyanka는 멘토가 기술, 리더십 및 관리 기술을 연마하는 데 도움을 주었다고 말합니다. 그녀는 NASA에서 가장 좋아하는 순간 중 하나를 회상하며 "지금까지 3년에 발사된 Orbiting Carbon Observatory-2019와 Mars 2020 임무의 일환으로 Perseverance Rover를 포함하여 다양한 임무를 수행했습니다. 하지만 NASA에서 내가 가장 좋아하는 순간은 프로젝트에 착수하여 우주선 발사를 준비하고 목적지에 도달하는 것을 보는 것입니다.”

NASA 제트 추진 연구소(JPL)의 우주선 작업실을 방문하는 Priyanka의 부모

Perseverance Rover의 성공 후 Priyanka는 영혼. "이 소행성은 이전 행성의 핵으로 추정됩니다. NASA는 이 소행성이 무엇으로 구성되어 있는지 알 수 있도록 우주선을 그곳으로 보내고 있습니다. 결국 그것은 우리가 지구의 핵을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것입니다.”라고 NASA 엔지니어가 말했습니다. Priyanka는 또한 목성을 도는 2024개의 갈릴레이 위성 중 가장 작은 Europa에 대한 임무를 수행하고 있습니다. 이 임무는 XNUMX년 NASA에서 시작될 예정입니다.

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