(Maggio 27, 2022) Molte ragazze e donne sono frenate da pregiudizi, norme sociali e aspettative che influenzano la qualità dell'istruzione che ricevono, portando a una sottorappresentanza nell'istruzione in scienze, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM) e di conseguenza nelle carriere STEM. Secondo il recente rapporto dell'UNESCO Cracking the Code: Girls' and women's education in STEM, solo il 35% degli studenti STEM nell'istruzione superiore a livello globale sono donne e si osservano differenze all'interno delle discipline STEM.
Anche se, lentamente ma inesorabilmente, le cose stanno cambiando. Molte ragazze sono al timone in STEM come abili decisori e come foriere di cambiamento. Indiano globale dà un'occhiata a queste giovani meraviglie, che stanno lavorando instancabilmente per risolvere diversi problemi globali.
Priyanka Srivastava, scienziata della NASA
L'indiano-americana Priyanka Srivastava è tra i nove indiani che hanno fatto atterrare con successo il Perseverance Rover della NASA su Marte. Sebbene sia nata negli Stati Uniti, Priyanka è cresciuta nei vicoli di Lucknow, completando la sua formazione pre-universitaria presso la Mount Carmel School e BTech in elettronica e comunicazione presso la Punjab University. Successivamente, si è iscritta all'Università del Michigan negli Stati Uniti per l'istruzione superiore.
Priyanka Srivastava
Prendendo ispirazione dal suo idolo Kalpana Chawla, Priyanka desiderava diventare un'astronauta. Nonostante le difficoltà finanziarie, la sua famiglia è stata il vento sotto le sue ali che l'ha incoraggiata a perseguire i suoi sogni con passione. Fu durante questo periodo che incontrò Sunita Williams a un evento e confessò come lei (Williams) fosse a dir poco un Guru per lei.
La passione si è tradotta in uno stage presso la sede di Denver della NASA, e successivamente è stata selezionata per lavorare presso la NASA JPL, California. Quei quattro anni di NASA le hanno dato l'opportunità di lavorare su tre missioni di volo. Attualmente lavora per la missione Europa Clipper in qualità di ingegnere di Project Verification and Validation (V&V).
“Sono stato estremamente fortunato a far parte di grandi squadre. Tutti i miei supervisori di gruppo sono state donne. Nella missione Europa, ad esempio, c'è un rapporto 60-40 tra uomini e donne. L'ingegnere capo del progetto è una donna. La NASA sta anche facendo uno sforzo per colmare il divario retributivo tra uomini e donne", ha affermato Priyanka Srivastava citato da The Week.
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Arunima Sen, innovatrice e designer
Una giovane Arunima Sen era spesso sbalordita dai suoi genitori che passavano ore a discutere e lavorare su vari progetti per l'Indian Space Research Organization (ISRO). Era ansiosa di conoscere la scienza di cui stavano discutendo, in particolare la fisica. È così che ha sviluppato un interesse per l'argomento e ha iniziato a lavorare su soluzioni innovative per problemi globali. Quando era in grado 10, è stata anche selezionata per un programma The Junior Academy condotto dalla New York Academy of Sciences.
Arunima sen
Questa passione per l'innovazione ha portato a molte soluzioni. Dalla misurazione dei micronutrienti nel corpo di una persona usando ciocche di capelli allo sviluppo di un metodo per risparmiare energia nei grattacieli, il ventenne ha trovato una soluzione a ogni problema nella maggior parte dei paesi in via di sviluppo. Attivista per il clima, Arunima ha partecipato a importanti panel incentrati sui giovani, ha condotto conversazioni sulla giustizia climatica e ha espresso l'importanza dell'azione per il clima.
La giovane ha ricevuto numerosi premi internazionali e nazionali, tra cui Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar, MPower Financing Women in STEM Grand Award, Distinguished Student Award della New York Academy of Sciences, ed è stata nominata Global Teen Leader 2020 della We Are Family Foundation e uno dei 24 under 24 Innovators in STEM and Space di The Mars Generation.
Durante un'interazione con la stampa, Arunima ha dichiarato: "Attualmente sono seguito da professionisti di Sidewalk Labs, un'azienda di innovazione urbana che lavora per rendere le città più sostenibili e alla portata di tutti. Dal momento che la pandemia ha interrotto molte discussioni e incarichi, io e il mio amico stiamo lavorando per riprenderla presto".
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Rhea Jethvani, studiosa Edison
Studentessa dell'Accademia di Oxford in California, Rhea Jethvani sapeva di voler intraprendere una carriera in STEM sin da quando era una bambina. La giovane, che ha guidato un team nella creazione di IOTAnet, una piattaforma centralizzata di gestione della sicurezza per il concorso App per la pace digitale dell'Ufficio delle Nazioni Unite per gli affari di disarmo, intende dedicarsi alla sicurezza informatica per proteggere la sua comunità e diffondere consapevolezza su questo pericolo.
Rea Jethvani
Co-fondatrice del primo Hackathon Learnathon della sua scuola, dove ha tenuto un seminario sulle basi della crittografia evidenziando l'importanza della crittografia delle password, Rhea intende specializzarsi in informatica. È una delle Edison Scholars 2022, una borsa di studio che viene assegnata a 30 studenti per perseguire STEM. Durante un'interazione con la stampa dopo l'annuncio della borsa di studio, Rhea ha dichiarato: "La mia ricerca di applicare le competenze di sicurezza informatica per aiutare a costruire una società più resistente è appena iniziata e sono entusiasta di proteggere la mia comunità dal pericolo in evoluzione".
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Sahithi Pingali, eco-imprenditore
Studentessa della Stanford University, Sahithi Pingali è un'esperta di sostenibilità, economia e informatica. La 19enne eco-guerriera di Bengaluru ha raccolto fondi per studiare i 10 laghi inquinati nella sua città natale, quando aveva solo 15 anni. Nonostante abbia scritto diverse e-mail ai professori dell'Indian Institute of Science (IISc) di Bengaluru per il suo progetto, la giovane ambientalista non si è scoraggiata quando ha detto che "non era abbastanza grande per un simile lavoro di laboratorio". Invece, ha rafforzato il suo fervore per fare di più.
Sahithi Pingali
In quattro anni, l'appassionato di programmazione ha creato l'app AcquaInsights e un kit di test per raccogliere dati dai laghi sulfurei. Il progetto l'ha portata a Los Angeles nel 2017, come una delle principali finaliste dell'International Science and Engineering Fair (ISEF), in cui il MIT ha nominato l'omonimo pianeta 34014, Pingali.
Il viaggio dell'innovatore adolescente è stato registrato nel documentario Inventare il domani, in cui è presentata insieme a tre finalisti internazionali ISEF che hanno presentato soluzioni all'avanguardia per combattere l'inquinamento di acqua, aria e suolo.
