Spostare il palo: Ananya Kamboj diffonde consapevolezza attraverso il calcio

(Febbraio 4, 2023) "Uomo su!" La calciatrice Ananya Kamboj si arrabbiava ogni volta che i suoi allenatori lanciavano la frase contro la squadra femminile. Se stessero insinuando che le ragazze sono inferiori, si chiederebbe. Kamboj, la prima indiana ad essere selezionata al FIFA Under 17 Global Football for Friendship (F4F) nel 2017, ha deciso che i pregiudizi velati non sarebbero stati accettati. Oggi è un'autrice, un'ambasciatrice di buona volontà per i BRICS e ha parlato all'ECOSOC Youth Forum delle Nazioni Unite nel settembre 2020. Ora che ha 17 anni, Ananya fa parte di vari progetti per l'uguaglianza di genere, tra cui Girls with Impact, Girl Up, Learn in India, Lei Mercedes e SDGs For Children. Ha anche preso parte a tre eventi Guinness World Record, Compreso maggior numero di nazionalità in una sessione di allenamento di calcio nella storia (2019, il maggior numero di utenti in un videoritrovo di calcio (2020) e il maggior numero di visitatori in uno stadio virtuale (2021).

Per tre anni dopo la sua selezione, i giovani Indiano globale ha continuato a rappresentare l'India come giovane giornalista all'F4F, un programma volto a unire bambini di diverse abilità fisiche provenienti da tutto il mondo. "L'obiettivo è lo sviluppo del calcio per bambini, promuovendo la tolleranza e il rispetto per le diverse culture e nazionalità", afferma. "I valori chiave che i partecipanti sostengono e promuovono sono l'amicizia, l'uguaglianza, l'equità, la salute, la pace, la devozione, la vittoria, le tradizioni e l'onore".

 

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L'autrice esordiente

Quando è tornata dal programma Calcio per l'amicizia in Russia nel 2017, suo padre le ha suggerito di scrivere le sue memorie. A questo punto, l'adolescente disponeva di un forte sistema di valori ed era determinato a lavorare per l'uguaglianza all'interno dell'ecosistema sportivo di tutto il mondo. Ciò ha portato al suo libro d'esordio, "Il mio viaggio da Mohali a San Pietroburgo", in cui condivide le lezioni che ha imparato. “Se stai guardando famosi professionisti dello sport, non guardare i record che battono o le partite che vincono; invece, cerca di imparare alcune lezioni preziose dal loro approccio e anche dalle loro vite ", scrive nel suo libro.

Nata a Mohali, Chandigarh, la prima svolta nella vita della giovane changemaker è arrivata nell'aprile 2017, quando le è capitato di vedere un poster della Coppa del Mondo FIFA Under 17 mentre si recava alla banca nel suo quartiere. Il poster annunciava un concorso per giovani giornalisti, chiedendo agli studenti di riferire sul campionato di calcio per l'amicizia di Gazprom in Russia. Ai candidati è stato chiesto di scrivere una storia stimolante sul calcio, in meno di 200 parole. Quell'anno ha anche segnato la prima volta che l'India ha partecipato a una Coppa del Mondo FIFA e Ananya ha deciso di provare il concorso.

Per inciso, un mese prima, Ananya, lei stessa una calciatrice, aveva incontrato Gurmangal Dass Soni, fondatore dello Youth Football Club al Lake Club, Chandigarh. “Soni è coinvolto in una campagna globale per arginare il crescente uso di droghe tra i giovani di Rurka Kalan e delle aree circostanti. Ho trovato la storia del signor Soni affascinante e stimolante. È una persona normale che ha fatto cose straordinarie», scrive. Sapeva che la sua storia era quella che voleva raccontare.

Guidare se stessa per guidare gli altri

Il suo obiettivo, ammette, era solo quello di partecipare. Quando ha ricevuto la chiamata che le diceva che era la vincitrice, Ananya è rimasta "completamente sorpresa". Sarebbe una dei 64 partecipanti ad andare a San Pietroburgo, in Russia, per il programma sociale sponsorizzato da FIFA e Gazprom. Nel frattempo, è stata anche addestrata da Ranjit Bajaj, proprietario, fondatore e direttore esecutivo del Minerva Punjab Football Club, dove le è stata fornita formazione di leadership e motivazionale.

Una volta irascibile e per sua stessa ammissione, "incline a perdere il controllo quando è arrabbiata", la prima lezione che Ananya ha imparato nel suo percorso verso la leadership è stata quella di tenere a freno le proprie emozioni. Anche una persona timida per natura, ha imparato ad affrontare i bulli del suo parco giochi, stare al fianco dei suoi compagni di squadra e crescere come scrittrice.

Appuntamento con la Russia

 

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Dopo ventitré ore di viaggio, Ananya è uscita nel freddo pungente di una giornata di pioggia a San Pietroburgo, dove è stata accolta dal team F4F, che le ha detto, con suo grande allarme, che era estate. "Le strade calde e anguste di Mohali sono state lasciate molto indietro", scrive. Questa era la sua prima volta così lontana da casa ed era nervosa quando ha incontrato i suoi colleghi ambasciatori di Armenia, Venezuela, Pakistan, Islanda, Slovenia, Sud Africa e Corea del Sud. Ananya stava facendo la storia quel giorno: è stata la prima indiana a partecipare a FIFA U17 F4F.

Nei tre giorni successivi, Ananya ha imparato cosa significa far parte di una squadra, sfidando il freddo per trascorrere ore in campo. La "squadra gialla", di cui faceva parte, è arrivata fino alle semifinali, dove ha perso 4-3 contro la squadra arancione, che ha poi vinto il campionato. “Lo sport ci insegna ad accettare sia la sconfitta che la vittoria. Alla fine ci siamo scrollati di dosso la nostra comprensibile delusione", dice. Era anche lì come giornalista e ha contribuito con una serie di articoli per la newsletter quotidiana di F4F e ha condotto il video riassunto di Football for Friendship.

"Il viaggio ha portato a una trasformazione positiva, infondendo fiducia in me - la sicurezza di parlare a una folla di oltre 1,200 persone come uno dei relatori principali del programma", ricorda. "Ho tenuto alta la bandiera indiana al programma sociale F4F a San Pietroburgo".

Nel 2018 è stata invitata a tenere la prima mondiale del suo libro a Mosca. Il libro è stato pubblicato da Viktor Zubkov, presidente del consiglio di amministrazione di Gazprom, nell'ambito della sesta stagione di F6F. Ha anche ricevuto il premio come miglior giovane giornalista per i suoi sforzi.

Ananya Kamboj è la prima indiana a partecipare al programma FIFA U17 F4F

Nazioni Unite – e Guinness

Nel 2019 e di nuovo nel 2020, Ananya è stata invitata da ECOSOC Youth a parlare alla Plenaria dei giovani in commemorazione del 75° anniversario delle Nazioni Unite. L'idea era quella di offrire ai giovani una piattaforma per interagire con le nazioni membri, sostenere l'agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile, l'agenda d'azione di Addis Abeba e l'accordo di Parigi.

Allo stesso tempo, ha partecipato a tre eventi Guinness World Record. "Mi sento orgoglioso, onorato e felice di aver realizzato qualcosa che da un lato è piuttosto raro, ma dall'altro è semplicemente il risultato della mia passione per il calcio come qualcosa che mi rende completo", ha detto Ananya all'Hindustan Times.

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