(Gennaio 3, 2021) Quante di noi si sentono a proprio agio nel discutere di salute mentale e mestruazioni? Gli elementi essenziali come gli assorbenti igienici sono ancora avvolti nei giornali e la ricerca di una terapia è ancora disapprovata. Come si fa allora a farsi avanti e cercare aiuto quando ne ha bisogno? Queste domande hanno infastidito il 18enne Palakh Khanna, che ha poi fondato Break.The.Ice per creare una piattaforma sicura per i giovani per aprirsi su argomenti tabù.
Più recentemente, l'organizzazione è entrata a far parte della Rete delle soluzioni per lo sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite (UN SDSN Youth). La stessa Palakh è stata inclusa nell'elenco degli imprenditori dell'India, nelle icone emergenti e negli elenchi degli imprenditori di oggi. Anche il diplomato della Mother's International School (Delhi), Palakh, è stato nominato per un Social Volunteer Award.
L'adolescente con sede a Delhi crede che la consapevolezza a livello di comunità sia della massima importanza per lo sviluppo e il progresso di una nazione. E ciò non può essere raggiunto finché lo stigma che circonda i vari problemi non sarà superato. "L'iniziativa ha lo scopo di illuminare intere comunità per consentire loro di intraprendere azioni e decisioni calcolate e informate attraverso una comunicazione aperta", afferma Palakh in esclusiva con Indiano globale.
Lanciato tre mesi fa, Break.The.Ice conta oltre 40 membri da tutto il mondo che lavorano per aumentare la consapevolezza su vari problemi e finora ha raggiunto oltre 16,000 persone in tutto il mondo.
Come parlare aiuta
Nata e cresciuta a Delhi da padre uomo d'affari (a conduzione familiare) e madre dipendente aziendale, Palakh è stata incoraggiata a esprimere la sua opinione e ad avere un canale di comunicazione aperto a casa. "Non c'è argomento di cui non possiamo discutere liberamente in famiglia", dice Palakh, che indossa molti cappelli: ambientalista, poeta e ambasciatore internazionale del MUN. In effetti, l'adolescente è attenta all'ambiente da quando aveva sette anni e lavorerebbe meticolosamente per eliminare i rifiuti.
"Invecchiando, mi sono reso conto che l'ambiente non era l'unico problema che doveva essere affrontato. Una conversazione casuale con il nostro aiuto domestico mi ha fatto capire che argomenti come le mestruazioni erano un enorme no-no per molte persone in India. L'aiuto era a disagio nel discutere di qualcosa di così semplice e comune come le mestruazioni e anche la sua consapevolezza era tristemente triste", aggiunge. Khanna si rese conto che argomenti come questi erano ancora tabù.
Mentre iniziava a fare ricerche, parlare con le persone e ricercare contenuti sull'argomento, Khanna ha capito che la causa principale della maggior parte dei problemi era la mancanza di comunicazione. “Ho sempre voluto fare qualcosa per cambiare il mondo. Incoraggiare un dialogo aperto e eliminare lo stigma che circonda i cosiddetti argomenti tabù sembrava un ottimo punto di partenza", rivela Khanna, che ha poi discusso della sua idea con i suoi genitori. “Stavo aspettando l'ammissione al college e non ero sicuro di dover iniziare a quel punto. Mia madre mi ha incoraggiato a fare il grande passo e mio padre mi ha fatto un discorso di incoraggiamento sui rischi connessi e su come affrontare le sfide che potrebbero incontrarmi in questo viaggio", afferma l'imprenditore in erba.
Parliamo apertamente
Break.The.Ice è stato lanciato tre mesi fa come piattaforma online per fornire ai giovani uno spazio sicuro per discutere vari argomenti. “I nostri membri hanno tra i 13 ei 25 anni (età) e li incoraggiamo ad aderire compilando un modulo che determina le loro passioni. C'è anche un rigoroso processo di intervista in atto per selezionare i membri. Una volta a bordo, ci colleghiamo ogni due settimane per discutere la strada da seguire, gli aggiornamenti e l'argomento su cui concentrarsi ogni mese. Attualmente, abbiamo membri da oltre cinque paesi", afferma l'adolescente CEO di Break.The.Ice.
I membri sono divisi in team che gestiscono vari verticali: creazione di contenuti, scrittura, ricerca e ambasciatori. I team lavorano alla generazione di contenuti basati su argomenti e pubblicano video e post di blog sui canali dei social media di Break.The.Ice. Ora hanno in programma di coinvolgere esperti e approfondire argomenti come il bullismo, l'emancipazione delle donne, il razzismo, il casteismo ecc.
Completamente bloccato al momento, Palakh sta lavorando per espandere la portata della squadra e afferma che il fatto che sia diventato recentemente un membro dell'UN SDSN Youth è una grande vittoria. "Inizieremo presto a ospitare eventi in collaborazione con UN SDSN", afferma Palakh, che tra cinque anni vuole collaborare con gli organismi delle Nazioni Unite per creare uno spazio globale sicuro per parlare.
La ragazza dallo spirito imprenditoriale
L'adolescente è anche un poeta pubblicato con una poesia che appare in un'antologia intitolata Head Full of Dreams. “La poesia è il mio modo di esprimermi”, dice.
La libertà di espressione trova anche la sua strada nella sua vita attraverso la danza, poiché Palakh è una ballerina di formazione classica. In qualità di Global Lead Ambassador per il cambiamento climatico presso un'organizzazione internazionale, lavora sulla sostenibilità. Appassionata di buongustai, trova il massimo conforto anche in diverse cucine!
Guardando al futuro, Palakh spera di ospitare eventi legati alle Nazioni Unite attraverso la sua startup e potrebbe persino seguire la strada dell'imprenditorialità.
