(Settembre 13, 2023) “Voglio riportarvi a marzo 2020. Il coronavirus era sbarcato negli Stati Uniti. Il distanziamento sociale è entrato nel nostro vocabolario. Le scuole erano chiuse e gli scaffali dei negozi erano vuoti. In questo contesto, l’Europa è alle prese con la sua prima ondata di coronavirus. Una delle principali carenze che hanno dovuto affrontare: i ventilatori", così Avi Gupta apre il suo discorso a TedX. L’indiano americano di Portland rivela che anche gli Stati Uniti, in particolare l’Oregon, hanno dovuto affrontare una situazione simile con una carenza di centinaia di ventilatori per i pazienti covid in condizioni critiche.
Fu allora che l'Autorità sanitaria dell'Oregon chiese aiuto a molti individui e aziende, inclusa INTEL. Tuttavia, non si è assunta la responsabilità di progettare e produrre un ventilatore, ma la richiesta è stata filtrata fino al personale senior dell'azienda, uno dei quali era un manager di Avi in un ex stage. È così che lo studente dell'Università di Stanford si è unito a un team di medici, ricercatori e colleghi ingegneri per co-fondare LifeMech, un'organizzazione no-profit che costruisce ventilatori a basso costo. L’impatto del suo lavoro è stato tale che gli è stata assegnata la borsa di studio Truman 2022 per il suo impegno nel servizio pubblico.
Avi Gupta ha svolto un ruolo chiave nello sviluppo di ventilatori a basso costo
All'età di 18 anni, Avi ha contribuito a progettare l'interfaccia utente del ventilatore, poiché in mezzo alla crisi, "il rapido sviluppo e l'implementazione della tecnologia erano essenziali". È interessante notare che non era solo il membro più giovane della squadra, ma anche il campione in carica del Jeopardy Teen Tournament. “Il prototipo originale, perfettamente funzionante, è stato realizzato nei nostri garage. Quindi, è davvero qualcosa che può essere implementato in tutto il mondo”, the Indiano globale ha detto in un'intervista.
Avi, che è passato a Stanford per perseguire i suoi interessi nell'intelligenza artificiale e nelle politiche pubbliche dopo un anno di college alla School of Engineering della Columbia University, sapeva che il prototipo doveva essere scalabile sia nella progettazione che nella produzione. Ma più di ogni altra cosa doveva essere "a basso costo e open source da distribuire nelle comunità di tutto il mondo". "Cosa significava che chiunque come un medico o un'organizzazione no profit in un altro paese potesse scaricare i nostri progetti e codici e fabbricare facilmente il ventilatore con le parti disponibili nel loro paese", ha aggiunto.
Avi Gupta sta attualmente studiando alla Stanford University.
Anche se ha trovato stressante il processo di progettazione dell'interfaccia, lo ha trovato altrettanto gratificante in quanto potrebbe avere un impatto diretto sulla salute di qualcuno. Avi, che ha collaborato con suo padre, il dottor Saurabh Gupta, un cardiologo per la realizzazione del ventilatore, ha affermato che il progetto incarna il lavoro che vuole fare: utilizzare la tecnologia per risolvere un problema più grande. "Sta usando la tecnologia per far progredire il servizio pubblico", ha detto al quotidiano di Stanford. Successivamente, il ventilatore è stato approvato dalla Federal Drug Administration (FDA) e ampiamente utilizzato durante la carenza di ventilatori.
Oltre a questo, Avi è anche coinvolta in Public Interest in Tech (uno dei gruppi del campus di Stanford) che si concentra sulla promozione di conversazioni sul ruolo della tecnologia nella società. Fin dai tempi della scuola, Avi ha voluto fare un cambiamento, quindi quando ha vinto il Jeopardy Teen Tournament 2019, in onore dell'ospite Alex Trebek, ha donato una parte delle sue vincite ($ 100,000) per sensibilizzare e finanziare il cancro al pancreas precoce ricerca. Ha collaborato con l'OHSU Knight Cancer Institute per creare e guidare la campagna #InspiredBy, raccogliendo oltre $ 225,000.
È stato nel 2016 che ha dato il via al suo viaggio verso la creazione di un impatto sociale quando ha fondato Project 32, una startup sociale gestita da studenti che utilizza il potere dell'educazione per affrontare le malattie dentali nei giovani. Sin dal suo inizio, Project32 ha fornito migliaia di kit per l'igiene dentale a bambini negli Stati Uniti, in India, Guatemala e Haiti.
Nel tempo libero ama giocare a scacchi e basket ed è un grande fan dei Portland Trail Blazers.
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