(Gennaio 31, 2023) La sua pagina Instagram è una porta nel deserto. Se la bellissima scimmia dalle foglie scure della Malesia fissa con quegli occhi distintivi in una cattura, l'altra ha uno straordinario sifaka diademato che si diverte nel suo habitat naturale in Madagascar. Questo è Arshdeep Singh per te: l'adolescente dietro le fenomenali istantanee che gli hanno fatto guadagnare un posto credibile nella confraternita dei fotografi naturalisti. E ha appena 15 anni.
È stata una splendida istantanea di un douc sulla cima di un albero che ha fatto guadagnare a questo ragazzo di Jalandhar il titolo di Wildlife Photographer of the Year 2020. “Quando ho iniziato, non mi sarei mai aspettato di ottenere così tanto riconoscimento in così tenera età. Sono felice che le mie foto siano amate da milioni di persone", afferma Arshdeep in un'intervista a Indiano globale.
Ha continuato la serie di vittorie vincendo l'Asian Wildlife Photographer of the Year 2021 e, molto recentemente, l'immagine di un gufo "ammiccante" ha fatto guadagnare all'adolescente il Junior Award ai Comedy Wildlife Photography Awards 2022. La foto scattata a Bikaner durante un viaggio di famiglia, lo ha aiutato a vincere il premio, rendendolo l'unico indiano a fare il taglio.
Vizio di famiglia
Nato a Jalandhar da padre uomo d'affari e madre casalinga, il fascino di Arshdeep per la natura e la fauna selvatica si è tradotto presto nella passione di catturarli con il suo obiettivo. Aveva cinque anni quando suo padre Randeep Singh gli ha regalato una DSLR per il suo compleanno, dopo aver visto il talento grezzo del suo giovane figlio. “Mio padre ama la fotografia e la persegue come hobby. Quando avevo tre anni, lo vedevo spesso con in mano grandi macchine fotografiche e quella vista mi affascinava. Volevo fare lo stesso", ricorda il ragazzo, che ha ricevuto consigli da suo padre e ha imparato dai video di YouTube.
Le sue prime incursioni con la macchina fotografica sono state la cattura di istantanee nel cortile di sua nonna, cosa che ha impressionato immensamente suo padre. Presto iniziò ad accompagnare suo padre alla periferia di Kapurthala per il birdwatching. “Papà è stato il mio insegnante. Il suo amore per la fauna selvatica mi ha contagiato e ho iniziato a imparare la fotografia da lui", rivela lo studente della Apeejay School.
Seguendo il sentiero
Un appassionato appassionato di fauna selvatica, Singh ama esplorare la fauna in tutto il mondo. Dalle foreste tropicali della Malesia agli incantevoli boschi del Madagascar, lo studente della nona classe ha esplorato la fauna selvatica attraverso i continenti. Durante un viaggio in Vietnam nel 2020, si è avvicinato al douc langur dalla coda rossa, scattando una foto che gli è valsa il Wildlife Photographer of the Year. Durante un viaggio d'affari di suo padre nella riserva naturale di Son Tra, l'ultima foresta pluviale costiera del Vietnam e un habitat per il langur, ha catturato la creatura volubile. Dopo aver letto delle specie in via di estinzione, Arshdeep ha aspettato più di un'ora per catturare il douc. “Ho scattato più di 1,000 foto ma non sono riuscito a ottenere lo scatto perfetto del douc in cima agli alberi. Dopo più di un'ora, ho trovato quello perfetto. Se guardi il langur, sembra che indossi un cappotto grigio e pantaloni marrone-nero: questo è ciò che rende questa foto così incredibile", dice l'adolescente, che ha vinto il Wildlife Photographer of the Year 2020 nella categoria 11-to- Categoria 14 anni.
I riconoscimenti, continuano ad arrivare
La sua passione e il suo amore per la fotografia gli hanno fatto guadagnare riconoscimenti a livello internazionale, anche se l'adolescente deve ancora combattere ferocemente contro la sua famiglia e la sua scuola per guadagnarsi il rispetto. “Solo mio padre ha sostenuto la mia decisione di dedicarmi alla fotografia. Mia madre e i miei nonni erano piuttosto scontenti della mia scelta. Come ogni famiglia, volevano che mi concentrassi sugli studi. Anche la mia scuola era contraria perché mancavo alle lezioni", rivela Arshdeep.
Tuttavia, i suoi riconoscimenti e un grande corpus di lavori hanno contribuito a cambiare le prospettive. “Mia madre è super orgogliosa, così come la mia scuola. Ora trovo un equilibrio tra la mia passione e gli studi. Mi dedico principalmente alla fotografia durante le vacanze o i fine settimana", afferma il ragazzo, che è molto ispirato da Vijayan Thomas, un famoso fotografo naturalista.
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Wanderlust attraverso il suo obiettivo
Singh ama la natura e si reca spesso sulle colline dell'Himachal con la sua Nikon D500 alla ricerca di scatti impeccabili. “Tra la fotografia paesaggistica e quella naturalistica, preferisco quest'ultima. Mentre il paesaggio non cambia quasi mai, c'è sempre un brivido nel fare clic sulla fauna selvatica poiché nulla è certo. Tuttavia, ci vuole molta pazienza", rivela.
La pazienza lo ha aiutato a ottenere il pluripremiato colpo di civette che sbirciano attraverso un tubo. Poi un bambino di 10 anni, Arshdeep, ha avvistato un paio di civette in una pipa una mite domenica mattina (2018) mentre si recava a Kapurthala per il birdwatching. “Ricordo che erano le 6.30:2018 quando ho visto i gufetti e ho chiesto a mio padre di fermare la macchina. Anche se papà era scettico in quanto i gufi sono uccelli notturni e non facilmente individuabili durante il giorno, ne ero sicuro. Abbiamo aspettato pazientemente per un'ora, dopodiché entrambe le civette hanno sbirciato dal tubo e ho ottenuto uno scatto perfetto", sorride Arshdeep a proposito della foto che gli è valsa il Wildlife Photographer of the Year XNUMX. "È stato un momento così straordinario che non sono riuscito a dormire tutta la notte”, rivela l'appassionato di fauna selvatica.
Amante della natura, ha viaggiato in oltre 15 paesi ed è entusiasta di creare un mondo più verde. “Ho piantato alberi nel mio cortile e vorrei che più persone prendessero l'iniziativa. È giunto il momento di preservare l'ecosistema e aiutare la fauna selvatica a godersi i propri habitat”, afferma Singh.
Riconoscimenti a parte, Arshdeep vuole aiutare le persone a imparare la fotografia. “Sono desideroso di lanciare un corso per fotografi amatoriali. È importante restituire, e desidero farlo con il mio corso”, conclude Singh. La fotografia ha cambiato la sua vita e ora vuole aiutare anche gli altri a farlo.