(Aprile 30, 2023) Da un profondo interesse per la sostenibilità e un amore per l'artigianato, Sajida di Udupi ha iniziato Ecoco Creazioni, un marchio che crea bellissimi prodotti artigianali con gusci di cocco. Mentre i suoi prodotti stavano prendendo piede sui social media, il suo appuntamento con Incuba Naari l'ha riempita di un rinnovato senso di eccitazione poiché il loro programma di tutoraggio ha contribuito a fornire la giusta "guida per i social media e il marketing". L'imprenditore del Karnataka è uno tra i tanti le cui vite sono state cambiate per sempre Incuba Naari, una piattaforma di accelerazione di ONG che offre tutoraggio gratuito e mostre aziendali per donne proprietarie di piccole imprese in tutta l'India. L'idea di una diciassettenne di Bengaluru – Maanya Singh – ha influenzato la vita di molte donne imprenditrici negli ultimi anni. "Quando dai potere a una donna imprenditrice, crea un effetto a catena", dice Maanya Indiano globale.
La studentessa di Class 11 ha trovato ispirazione in sua madre e in giovane età ha capito l'importanza dell'indipendenza finanziaria. Questo l'ha portata a spingersi oltre e ad avviare Incuba Naari nel 2020. Con 927 follower su Instagram, ha toccato la vita di molte piccole imprenditrici che cercavano scalabilità. "La nostra prima coorte è stata un successo e ora stiamo organizzando la seconda ad agosto di quest'anno".
La mamma è l'ispirazione
La nata a Dallas ha i primi ricordi di sua madre seduta al tornio da vasaio e che intaglia bellissimi pezzi nel suo garage trasformato in studio negli Stati Uniti. Ricorda di aver corso per il garage quando aveva quattro o cinque anni mentre sua madre lavorava alla sua arte. "Quando ha venduto il suo primo pezzo alla Dallas City Art Exhibition, ero così orgoglioso di lei." Aggiunge che sua madre ha lasciato il lavoro in azienda dopo la nascita dei suoi due figli, ma sono stati i laboratori di ceramica del fine settimana a suscitare la sua passione per la ceramica. Ha continuato a seguire la sua passione anche dopo essere tornata in India qualche anno fa, e ben presto si è trasformata in una vera e propria impresa. “I nostri genitori volevano che fossimo in contatto con la nostra cultura, e questo è stato uno dei motivi per cui ci siamo trasferiti in India, e sono contento di averlo fatto. Mi ha fatto capire cosa vuol dire essere un indiano”.
Pochi anni dopo essersi stabilita a Bengaluru, sua madre ha aperto uno studio professionale in città e ha affidato a Maanya le redini del social media marketing. Questo è stato un punto di svolta per la diciassettenne, poiché ha capito "quanto sia difficile per i piccoli imprenditori uscire e portare la propria attività al livello successivo".
Questa consapevolezza iniziale l'ha portata a immergersi nella ricerca che ha dimostrato che il 90 percento delle piccole imprese avviate da donne aveva le madri in prima linea, mentre il restante 10 percento era guidato da studenti universitari. In giovane età, ha iniziato ad apprezzare l'imprenditorialità, per gentile concessione di sua madre, che ha visto evolversi in un'imprenditrice sicura di sé. Tuttavia, si è resa conto che soprattutto “c'è un intrinseco sminuimento del lavoro delle donne, in particolare delle madri. Anche alcune donne smettono di lavorare per hobby." Questo l'ha spinta ad agire poiché ha capito che l'indipendenza finanziaria è uno dei modi per dare potere alle donne. Desiderosa di comprendere le storie delle donne imprenditrici, ha finito per spedire a freddo alcune di loro chiedendo di intervistarle, il che ha dato a Maanya un'anteprima delle vite, delle lotte e dei viaggi delle donne imprenditrici.
L'inizio dell'Incuba Naari
Questo è stato l'inizio di Incuba Naari, una piattaforma che ha preso forma nel 2020. Dopo alcune interviste, ha deciso di condividere queste storie sui social media per una migliore copertura. Ben presto, più donne hanno iniziato a unirsi alla comunità e a condividere le loro storie. I crediti degli studenti della Indus International School fanno parte di un programma giovanile di avvio che ha contribuito ad aumentare l'accessibilità dell'imprenditorialità ai giovani. “Dopo aver condotto 40 interviste, ho pubblicato un documento di ricerca che mi ha aiutato a capire in che modo l'indipendenza finanziaria dà potere alle donne. Tuttavia, molti di loro richiedono tutoraggio, networking o amplificazione digitale. Grazie a mia madre e al programma di avvio, ero in una posizione unica per aiutare queste donne e ne sono grata.
Nel 2022 ha preso vita il programma di incubazione Incuba Naari, grazie al MYP Student Innovators Grant, dove l'adolescente ha ricevuto $ 8000 per la sua innovazione a impatto sociale. "La prima coorte ha visto donne imprenditrici provenienti da diverse parti del paese venire per la sessione di tutoraggio: alcune per imparare la gestione dei social media, altre per mostre e per far conoscere i loro nomi oltre all'aumento delle entrate".
Raggio di speranza per le donne imprenditrici
Il programma di tutoraggio si è rivelato un "raggio di speranza" per Piyali Dey Maity, una stilista di moda diventata panettiere, che vive in Assam e fondatrice di Croccante Gustoso. Condividendo il suo viaggio con Global Indian, l'imprenditrice rivela che il Covid-19 ha colpito duramente la sua famiglia poiché suo marito, che si trovava a Dhaka, ha dovuto ridurre il visto per affari e tornare a casa. “Mentre si sottoponeva alla terapia, spendiamo tutti i nostri risparmi per avviare la mia attività di panificazione casalinga. Era il momento in cui ho iniziato a commercializzare le mie torte firmate e l'azienda ci ha mostrato la luce verso l'indipendenza finanziaria. È stato suo marito a trovare Incuba Naari su Google e presto Piyali si è unita a Maanya per il programma di tutoraggio. “Maanya è una donna straordinaria per la sua età e svolge un lavoro incredibile per donne imprenditrici come noi. Incuba Naari è emersa come un raggio di speranza nella mia vita e i loro programmi di tutoraggio sono di grande aiuto", aggiunge.
Il potenziamento delle imprese, grazie a Incuba Naari, ha aiutato queste donne imprenditrici non solo a raggiungere l'indipendenza finanziaria, ma anche a mettere in tavola il loro talento affinché il mondo lo vedesse. Minali Furia di Ras Creazioni è una di queste donne imprenditrici la cui vita è cambiata dopo aver unito le forze con Incuba Naari. Designer di gioielli fatti a mano, non ha mai trovato il sostegno del marito. Non è stato fino al 2021 che ha iniziato a vendere il suo lavoro attraverso le pagine Facebook e WhatsApp perché voleva permettersi l'istruzione di sua figlia. Dopo aver condiviso la sua storia con Incuba Naari, la sua attività ha iniziato ad espandersi. "Anche mio marito ha iniziato a sostenermi, quindi grazie Incuba Naari per l'ottima piattaforma e iniziativa".
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La visione
A 17 anni, Maanya è stata in grado di creare una comunità per donne imprenditrici ed è felice di poter "stabilire fiducia e credibilità". Questi ultimi due anni sono stati una curva di apprendimento per l'adolescente che potrebbe aiutare a realizzare ciò che volevano questi imprenditori. Attualmente sta lavorando al sito web di Incuba Naari, una piattaforma digitale in cui mentori e imprenditori possono interagire. Con 20 volontari attivi al seguito, Incuba Naari sta facendo la differenza nella vita delle donne imprenditrici, non solo aiutandole a far crescere le loro attività, ma anche rendendole imprenditrici fiduciose pronte ad affrontare il mondo.
Attualmente si sta preparando per gli esami, Maanya prevede di prendersi un anno sabbatico dopo aver finito la scuola prima di fare domanda per i college negli Stati Uniti. Tuttavia, è entusiasta del suo tirocinio estivo di due settimane presso la Grameen Bank di Dhaka, che lavora in tutto il Bangladesh per ridurre la povertà attraverso un facile accesso finanziario ai poveri delle zone rurali, in particolare alle donne. "Sarà una grande esperienza di apprendimento."
Maanya, che ama nuotare e guardare film nei cinema, attribuisce ai suoi genitori il merito di essere il vento sotto le sue ali. “Mio padre mi ha aiutato a scrivere la mia prima e-mail aziendale e, a 15 anni, mi esercitavo con le mie proposte. Non solo mi hanno dato consigli onesti, ma mi hanno anche tenuto con i piedi per terra e obiettivo.
Maanya vuole sostenere Incuba Naari il più a lungo possibile poiché ha una visione. "Voglio creare un futuro di parità di genere in India in cui ogni donna possa sbloccare il potere dell'indipendenza finanziaria attraverso l'imprenditorialità", conclude.