(Luglio 27, 2022) Nella sua casa di Chennai, una giovane Tanya Elizabeth Ken è rimasta perplessa nel vedere una ragazza di 16 anni pulire la sua casa. Dopo aver chiesto informazioni, è stata informata che l'adolescente doveva badare alla sua famiglia, a un'età in cui avrebbe dovuto studiare. Questo è stato il suo primo incontro con la "disuguaglianza nell'istruzione". “Adorava giocare a Sudoku e aveva l'attitudine, ma l'istruzione le sfuggiva perché doveva provvedere alla sua famiglia. È stato allora che i miei genitori sono intervenuti e hanno iniziato a insegnarle a leggere e parlare in inglese”, dice Ken, che ha imparato in tenera età che chiunque ha il potere di fare un cambiamento. Il changemaker lo ha fatto lanciando Laksya Shala all'età di 14 anni per aiutare i ragazzi meno abbienti ad avere una giusta possibilità di studiare.
Avendo creato finora una differenza nella vita di 700 studenti svantaggiati aiutandoli a uscire dalla povertà, Tanya li sta aiutando verso una professione a loro scelta. È iniziato con la sua lotta per trovare un percorso verso una carriera nella sicurezza informatica. “Il nostro sistema educativo non è sufficientemente attrezzato per aiutarci a raggiungere i nostri obiettivi, anche per studenti come me che sono abbastanza privilegiati. Se questa è la difficile situazione degli studenti delle scuole superiori, che dire degli studenti delle comunità svantaggiate? Questo mi ha fatto iniziare LakshyShala per aiutare a collegare i punti e guidarli verso i loro obiettivi ", dice Tanya Indiano globale.
La lotta personale porta a una missione
La passione per i videogiochi ha portato i Chennai cresciuti verso un percorso che si pone all'incrocio tra tecnologia e istruzione. Il suo amore per la tecnologia è iniziato in quarta elementare quando ha deciso di diventare una sviluppatrice di videogiochi. "Volevo programmare il mio videogioco e ho persino imparato C++ (un linguaggio di programmazione)", sorride il ventenne. Il suo interesse per la tecnologia si è tradotto in una missione quando era in terza media con la sua improvvisa curiosità per la sicurezza informatica. “Mio padre è un responsabile delle risorse umane e mia madre è una web designer e non potevano aiutarmi nel campo della sicurezza informatica. Nemmeno la scuola è stata in grado di guidarmi adeguatamente. Fu allora che mi resi conto che, nonostante facessi parte della società privilegiata, avevo difficoltà a capire la mia strada. In che modo gli studenti delle comunità svantaggiate stanno percorrendo questa strada?” Questa domanda continuava a rosicchiare la sua coscienza, ed è stato al Technovation Challenge negli Stati Uniti nel 20 che il changemaker ha trovato una possibile soluzione.
"Mi sono reso conto che era un problema profondamente radicato che ha colpito gli studenti di tutto il mondo, quindi abbiamo deciso di abbinare uno studente a un alunno che ha realizzato l'aspirazione e può sostenere lo studente nel suo viaggio verso la realizzazione di questo sogno. Questo ha dato vita a LakshyaShala nel 2017 con l'obiettivo dell'uguaglianza nell'istruzione", afferma lo studente della Iowa State University.
Al suo ritorno a Chennai, la changemaker ha interagito con gli studenti di una scuola governativa a Tirusulam e ha scoperto che la maggior parte era esposta solo a poche professioni. “Idoleggiavano gli agenti di polizia e gli insegnanti e non avevano alcuna aspirazione a vedere oltre queste professioni. Non era giusto che il sistema educativo non desse loro visibilità. Fare carriera in arti come la musica era inaudito. Mi sono chiesto come possiamo spezzare il ciclo della povertà se non ottengono le stesse possibilità nell'istruzione", afferma Tanya che ha registrato l'azienda edtech LakshyaShala con il denaro iniziale che ha vinto alla Technovation Challenge. Ciò l'ha spinta a impegnarsi con 2 ONG - The New LEED Trust in Perungudi e Paadhai Home in Valasvaravakam - e una scuola governativa a Trisulam, in cui LakshyaShala ha sviluppato un modello di componenti unificato che "crea un ecosistema per soluzioni attuabili che coprono 11 delle 17 Nazioni Unite SDG”.
Azienda edtech con una differenza
Mentre l'app Baton, che ha vinto il primo posto alla Technovation Challenge nel 2019, è un colpo da maestro per l'impatto sociale, trasmettendo le iniziative sociali incomplete da un assistente sociale all'altro dopo la scadenza del loro mandato, senza fermare l'avanzamento del progetto, il DNI Funnel aiuta a reclutare talenti dalle comunità svantaggiate. "Ci siamo resi conto che tutte le parti interessate - assistenti sociali, aziende, governo e ONG - devono unirsi per risolvere il problema e non lavorare come entità separate", afferma il changemaker.
La Technovation Challenge 2020 ha piantato i semi dell'app di goal shadowing, che aiuta un bambino svantaggiato a mettere in ombra i compiti svolti da un bambino privilegiato. "L'app li abbina quindi a un mentore ed entrambi possono ottenere la stessa visibilità l'uno dell'altro", aggiunge Tanya, che è felice dell'impatto che LakshyaShala ha avuto negli ultimi anni. “Stella e Ishwarya, bambini in una casa gestita da una ONG chiamata Paadhai a Chennai, sono stati i finalisti della Technovation Challenge che li ha aiutati a vincere $ 12000, una somma che ora stanno utilizzando per la loro istruzione. LakshyaShala ha aiutato entrambi a realizzare il loro interesse per il campo STEM e non posso essere più felice", sorride Tanya.
La strada irregolare
Rendere LakshyaShala un successo è stato un viaggio pieno di prove e tribolazioni. Lo scetticismo iniziale dei genitori è stato un ostacolo con cui LakshyaShala ha dovuto fare i conti. “Dovevamo essere molto pazienti. Dal momento che tutto era nuovo per i bambini, dall'imparare a usare i computer al parlare in inglese, abbiamo dovuto lavorare per creare un ambiente sicuro in cui potessero imparare. Aiutarli a capire che commettere errori fa parte del viaggio", aggiunge la ragazza che è spinta a saperne di più sull'IA e sull'apprendimento automatico per risolvere i problemi legati al sociale. Una studentessa di informatica negli Stati Uniti, Tanya ha trovato inizialmente difficile stabilirsi nel loro sistema educativo. “In India, è un sistema molto basato sulla teoria, ma lì si concentrano sulla pratica e sull'applicazione. Inoltre, da quando ho studiato a casa nella mia classe 11 e 12 per concentrarmi su LakshyaShala, è stato difficile tornare in un ambiente strutturato e non studiare al mio ritmo", sorride il changemaker che è attualmente a Chennai dopo aver concluso il suo primo -esami annuali.
Ora è concentrata sulla costruzione del team, sul finanziamento, sul networking e sulla creazione della tecnologia adeguata per i moduli chiave. "Ora voglio espandere LakshyaShala negli Stati Uniti, ovviamente, con alcune modifiche", dice la ragazza che ama lo skateboard, il ciclismo e l'alpinismo. La giovane changemaker definisce "vincere fallendo" la sua più grande lezione nel viaggio. “Ho imparato che i fallimenti non sono mai una battuta d'arresto. C'è sempre un altro modo per risolverlo".