(Novembre 28, 2023) Da quando è entrato a far parte di Google nel luglio 2020 come parte del Programma Associate Product Manager, Arjun Lalwani ha vissuto il sogno tecnico. Non solo ha avuto modo di lavorare con i migliori mentori, che gli hanno insegnato ciò che aveva bisogno di sapere per essere un forte product manager, ma è stato anche promosso due volte. Nell'ambito del programma ha viaggiato a New York, Austin (Texas), Parigi, Lisbona e Singapore. E soprattutto, il giovane ha potuto lavorare a stretto contatto su progetti importanti per il CEO di Google Sundar Pichai.
"Ho scritto numerosi documenti per Sundar Pichai, spaziando dall'analisi dei settori, alle tendenze tecnologiche emergenti (come web3/blockchain) e recensioni di prodotti popolari/nuovi e promettenti", sorride Arjun Lalwani, product manager di YouTube, in una chat con Indiano globale.
Arjun Lalwani
Una spanna sopra gli altri
Il programma APM altamente competitivo di Google è stato la chiave per far ripartire la sua carriera. Oltre 8000 persone applicare ogni anno e solo 45 riescono a raggiungere il traguardo. Il programma a rotazione accoglie neolaureati in tutti gli Stati Uniti e insegna loro le competenze per diventare migliori product manager attraverso il coaching esecutivo di tutoraggio e l'accesso a una comunità affiatata di 45 colleghi a cui appoggiarsi per consulenza e supporto professionale. "Ottenere un colloquio per il programma APM è come trovare una miniera d'oro", afferma il 26enne, che attualmente vive a New York.
“I miei primi mesi nel programma sono stati piuttosto stressanti! Mi sono state affidate molte responsabilità in quanto neolaureato e le mie decisioni potrebbero avere un impatto su un miliardo di utenti che utilizzano il nostro prodotto. Questo mi ha pesato", ricorda Arjun, che si è unito a Google dopo un'estenuante serie di otto interviste nel corso di tre mesi. "I colloqui sono stati stimolanti e hanno valutato una varietà delle mie capacità, che vanno dall'analisi, alla tecnica, al senso del prodotto e al pensiero strategico", afferma Arjun. Nella sua seconda intervista, ad esempio, gli è stato chiesto di progettare da zero un nuovo prodotto e di spiegare perché sarebbe stata una soluzione innovativa per i clienti. Questa è stata seguita da una serie di cinque interviste sul posto presso il Google HQ a Mountain View, in California, oltre a un tour del campus d'élite. Ci sono volute diverse iterazioni e tutoraggio perché Arjun si sentisse abbastanza a suo agio da prendere decisioni più rapide e audaci.
Il viaggio dell'APM
Nel suo primo anno, Arjun ha fatto parte del team di Google Hotels, che aiuta i consumatori a fare scelte di viaggio rispettose dell'ambiente. Gli è stato affidato il compito di stabilire parametri di sostenibilità per gli hotel e di lanciare una funzionalità per aiutare anche i consumatori a comprenderli. Ha comportato una ricerca approfondita, attraverso documenti accademici sulla sostenibilità, la conoscenza delle diverse ecocertificazioni sul mercato, il dialogo con i clienti e con catene alberghiere come l'Hilton e il Marriott per comprendere lo spazio. "Circa nove mesi dopo, abbiamo lanciato una funzionalità per aiutare i clienti a comprendere cosa rende sostenibile un hotel", informa Arjun, la cui funzionalità è stata presentata durante l'evento annuale sulla sostenibilità di Google.
Nella sua seconda rotazione, Arjun è arrivato nell'ufficio del CEO Sundar Pichai. Il suo manager ha lavorato a stretto contatto con l'amministratore delegato, tenendo con lui più incontri settimanali. "Ci trasmetteva i suoi appunti sulla riunione quando pertinenti", ha detto. Oltre a lavorare su progetti importanti per Pichai, Arjun “ha semplificato il processo per il sistema di definizione degli obiettivi interni”.
La terza tappa del viaggio è stata su YouTube Shopping, dove Arjun è stato "profondamente coinvolto nel lancio di un nuovo programma di monetizzazione per influencer/creator con il programma di affiliazione di YouTube Shopping", informa Arjun, che ha ricevuto due promozioni nel corso della sua carriera su Google. Attualmente è Product Manager 2.
L'esperienza lo ha portato in giro per il mondo, a New York, Ustin, Parigi, Lisbona e Singapore. Ha incontrato aziende D2C per capire cosa fa funzionare le loro attività, ha conosciuto l'ecosistema delle startup ad Austin e Parigi e l'impatto che la tecnologia ha avuto su questo boom, ha studiato le tendenze dell'e-commerce nel sud-est asiatico a Singapore e ha imparato perché Lisbona è una città nuovo hotspot per i talenti tecnologici.
Nato per brillare
Nato nel settembre 1997, Arjun ha terminato la sua decima elementare alla Gitanjali Devshala e poi è andato alla scuola pubblica P Obul Reddy dove ha completato la sua classe 12. A livello accademico, ha ottenuto buoni risultati. “Ho ricevuto il premio “Miglior studente dell’anno”. I miei punteggi al board 10° e 12° si aggiravano attorno al 90%, che era esattamente ciò a cui puntavo”, afferma Arjun. È stato anche il migliore in Imprenditorialità durante gli esami del consiglio di grado 12. È una cosa di famiglia: entrambi i suoi genitori sono imprenditori.
Arjun si è trasferito all'Università di Washington per i suoi studi universitari nel 2015. Uno dei momenti salienti dei suoi giorni al college è stato il lancio, la gestione e il ridimensionamento di un'organizzazione studentesca, HuskyTech. “La nostra missione era contribuire ad accelerare le carriere tecnologiche degli studenti mettendoli in contatto con le persone e le opportunità giuste. Nel corso di due anni e mezzo, il mio team è cresciuto fino a contare oltre 2.5 studenti, raccogliendo collettivamente 30 dollari dai nostri sponsor (Google, Facebook, Expedia, ecc.) e aiutando oltre 25,000 studenti nel processo", ricorda.
L'esperienza Microsoft
Gli è piaciuto moltissimo studiare informatica e fare stage presso diverse aziende, da startup come Joy), Smarthseet e grandi aziende come Microsoft). Arjun ha svolto due stage presso Microsoft, incluso uno come stagista di ingegneria del software nel team di Azure Maps. “Sono stato responsabile della creazione di una serie di API (Application Program Interfaces) che aiutavano a eseguire vari set di calcoli geometrici tra due coordinate. È stata la mia prima incursione nella creazione di software di livello industriale e ho trovato l'intero processo estremamente affascinante", afferma Arjun, che si è trasferito da San Francisco a New York per lavoro.
Gli ha dato uno sguardo approfondito su cosa aspettarsi da ciascuna di queste aziende, se avesse voluto avviarne o unirsi a una. Il suo secondo stage presso Microsoft (da aprile a giugno 2019) è stato come Product Manager Intern nel team Office Apple Experiences. "Il mio team era responsabile della creazione di nuove esperienze per le app di Office (Word, PowerPoint ed Excel) sui prodotti Apple", informa il giovane, che ha lavorato alla progettazione di una funzionalità "disponibile offline" in cui un cliente poteva richiedere a Microsoft Word di creare un documento disponibile offline.
È stato anche coinvolto nell'analisi dell'esperienza del cliente dall'inizio alla fine e nel pensare alle maggiori opportunità di miglioramento in base ai dati del cliente. L'esperienza è stata rivelatrice in più di un modo: ha capito che l'ingegneria del software potrebbe non essere la soluzione migliore per lui. Invece, ha scoperto che gli piaceva “pensare alle diverse parti di un’azienda e interagire con diversi stakeholder nei settori marketing, design, ricerca e legale per dare forma alla prossima versione di un prodotto”.
Uno dei momenti salienti del suo tirocinio in Microsoft è stato partecipare a una chiacchierata davanti al caminetto tra Melinda Gates e Satya Nadella. "È stato un momento surreale vedere due leggende sul palco, discutere del loro amore condiviso per i libri, la filantropia e la capacità di cambiare il mondo", ricorda.
Equilibrio vita / lavoro
Arjun di solito inizia la sua giornata meditando per 30 minuti e poi va in palestra per un'ora. "Vado in ufficio intorno alle 9 del mattino, dove trascorro la maggior parte del tempo partecipando a riunioni, scrivendo documenti sui prodotti, analizzando i dati dei clienti e facendo brainstorming con il mio team per migliorare i nostri prodotti", afferma.
Occasionalmente si ferma più tardi o arriva prima in ufficio poiché lavora a stretto contatto con un team a Zurigo, in Svizzera. “Le mie serate variano in base alla settimana. Alcuni giorni trascorro del tempo leggendo libri sull'imprenditorialità, la tecnologia, gli affari o imparando a conoscere una tecnologia emergente (ad esempio: intelligenza artificiale o realtà aumentata). Le altre sere trascorro del tempo con i miei amici o colleghi, esplorando la città e rilassandomi", sorride Arjun, che ama leggere saggistica. Il suo libro preferito è Escursione di David Espstein che spiega perché avere una vasta gamma di esperienze è fondamentale e utile per il successo a lungo termine nel mondo moderno.
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Wow, eccellente Arjun. Davvero orgoglioso di te.