(Novembre 12, 2021) Per Vijay Shekhar Sharma, la mediocrità non basta. Anche il suo ufficio di Noida ha un grande poster con la scritta Go Big or Go Home. Ecco perché questo ragazzo di Aligarh, che una volta aveva difficoltà a parlare inglese e al college, oggi guida Paytm, una delle imprese di maggior successo del paese. La società che si sta preparando per la sua grande quotazione questo mese ha superato la sua giusta dose di tempeste sotto la guida di Sharma.
Dalla vendita di suonerie alla gestione di un conglomerato Internet, Sharma ha fatto molta strada dai suoi giorni in Aligarh ed è riuscita a rimanere rilevante nel tempo. Oggi, questo Indiano globale ha al suo fianco numerosi riconoscimenti e riconoscimenti. Nel 2017 è stato classificato da Forbes come il più giovane miliardario dell'India, è stato inserito nella classifica delle 100 persone più influenti del mondo della rivista Time, ha ricevuto lo Yash Bharati, la più alta onorificenza civile del governo UP e nel 2020 è stata classificata come la 62a persona più ricca dell'India di Forbes con un patrimonio netto di 2.35 miliardi di dollari. Questa strada verso il successo per Sharma è stata spianata dai suoi umili inizi ad Aligarh.
Lei ha il potere di @Paytm 😊🚀 https://t.co/N3GnMgPCal
- Vijay Shekhar Sharma (@vijayshekhar) 7 Novembre 2021
Da Aligarh verso l'alto
Nata nel 1978 in una famiglia della classe media ad Aligarh, Sharma è la terza di quattro figli. Suo padre Sulom Prakash era un insegnante di scuola e sua madre Asha una casalinga. Studente eccezionalmente brillante, Sharma ha superato la sua classe 12 all'età di 14 anni in una scuola media hindi. Tuttavia, ha affrontato la sua prima grande sfida quando è entrato a far parte del Delhi College of Engineering per la sua laurea. Fino a quel momento Sharma insegnava da solo l'inglese leggendo contemporaneamente le versioni inglese e hindi dello stesso libro. Ma al college il divario linguistico sembrava molto più grande. Ha visto i suoi voti scivolare gradualmente e l'ex topper ha presto lottato per rimanere a galla accademicamente.
È arrivato un momento in cui ha smesso del tutto di andare al college. Tuttavia, Sharma non era il tipico ragazzo. Invece di lasciare che questo lo lasciasse alla deriva, ha usato il suo tempo lontano dal college per affinare le sue capacità imprenditoriali. Quando era al terzo anno del suo corso di ingegneria e tutti i suoi compagni di lotto si presentavano per interviste di collocamento, Sharma incanalò le sue energie nella costruzione della sua prima azienda XS Corporation, un sistema di gestione dei contenuti che fu infine utilizzato da alcune delle più grandi pubblicazioni dell'epoca , compreso l'Indian Express.
Tempo brutto in arrivo
Aveva imparato da solo a programmare e ha anche raccolto denaro iniziale per un valore di ₹ 20,000. Alla fine ha venduto l'azienda a Living Media India, o India Today Group come è meglio conosciuto. Ha guadagnato mezzo milione di dollari dalla vendita e ha diviso i soldi con i suoi co-fondatori. Ha usato i soldi per comprare un televisore alla sua famiglia e ha aiutato suo padre a rimborsare il prestito che aveva preso per sposare le sorelle di Sharma.
Anche se sembrava che le cose si fossero finalmente sistemate per questo ragazzo di una piccola città con grandi sogni, le cose erano appena iniziate. Nel 2000 ha fondato One97, la società madre di Paytm, insieme a un collega. L'azienda nasce come società di servizi mobili a valore aggiunto. Per fortuna, gli attacchi terroristici dell'9 settembre sono avvenuti e il partner di Sharma è uscito dall'azienda, lasciandolo senza soldi. A quel punto, aveva già preso un enorme prestito di 11 lakh ₹ a un alto tasso di interesse. Sharma ha finito per accettare lavori meschini per sbarcare il lunario. Dall'impostazione di connessioni LAN alla consegna di lezioni per gli ospiti, l'allora 8enne ha fatto tutto. Nelle interviste ha detto che c'erano giorni in cui non avrebbe avuto abbastanza soldi per comprare la cena; anche potersi permettere due tazze di tè sembrava un lusso.
Nessuno a cui arrendersi, Sharma ha tenuto duro. Ha accettato un lavoro come consulente per aiutare a rimanere a galla e far funzionare One97. In questo periodo gli smartphone avevano iniziato a diventare popolari. È stato allora che ha avuto l'idea di Paytm, una proposta per cui il consiglio non era troppo convinto di scommettere i soldi della società in quello che all'epoca era un mercato inesistente. Tuttavia, questa volta, Sharma era convinto e non voleva dipendere da alcun finanziamento esterno e ha investito 2 milioni di dollari dai propri soldi per lanciare l'azienda nel 2009. In un'intervista ha detto: "Qualche altro imprenditore avrebbe venduto il equità e ha fondato la propria azienda. Ma aspiravo a costruire un'azienda di 100 anni. Penso che uomini e ragazzi siano diversi perché i ragazzi girano e vendono. Gli uomini corrono e costruiscono eredità".
Spinto dalla convinzione
Quando Paytm è entrata nel mercato, si è rivelata un enorme disgregatore e un trendsetter in molti modi. Ha rivoluzionato l'accesso ai pagamenti digitali e ai servizi finanziari in India. Oggi è la principale società di servizi finanziari dell'India e offre pagamenti completi e soluzioni finanziarie a consumatori, commercianti e piattaforme online. Disponibile in 11 lingue indiane, offre agli utenti una serie di servizi come ricariche, pagamenti di bollette, prenotazioni di viaggi, prenotazioni di film e pagamenti in negozio presso una varietà di commercianti che utilizzano il codice QR Paytm.
La demonetizzazione del 2016 si è rivelata anche un enorme punto di svolta per Paytm quando sempre più persone si sono iscritte a transazioni senza contanti in quello che è stato uno dei più grandi sconvolgimenti finanziari dei nostri tempi. Presto tutti, dal venditore di frutta, all'impiegato della stazione di servizio e all'autista di automobili, accettarono le transazioni Paytm.
In breve tempo la società ha lanciato una serie di altre offerte tra cui Paytm Payments Bank, la più grande banca digitale del paese con oltre 58 milioni di titolari di conti. Ha servito gli indiani sottoserviti e li ha portati sotto il sistema bancario formale con la sua gamma di servizi finanziari. Presto seguirono Paytm First Games e Paytm Insurance, che offrono ai consumatori servizi finanziari con il semplice tocco dello schermo di uno smartphone.
Oggi con un valore di oltre 16 miliardi di dollari, Paytm è l'unicorno più finanziato del paese e con l'avvento dell'UPI si è adattato ai tempi che cambiano. Ha anche diffuso le sue operazioni in altri paesi come il Giappone e ha in programma un'ulteriore espansione. In un'intervista con Fortune, Sharma ha dichiarato: “Ciò che abbiamo appreso è che le nostre tecnologie non sono necessariamente solo per i consumatori nei mercati emergenti, mercati di frontiera; sono altrettanto buoni e utili anche per le persone nei mercati sviluppati. La mia comprensione è stata [deve andare] dall'India ai mercati sviluppati: il Giappone, le Americhe, l'Europa. Preferirei che accadesse piuttosto che andare nei mercati di frontiera in Africa. Paytm realizzerà tecnologie per il mondo e il miglior punto di riferimento per questo sarà il giorno in cui andremo ad atterrare negli Stati Uniti".
corsa all'IPO
Ora, la società si sta preparando per la sua enorme IPO alla fine di questo mese; è pubblicizzata come la più grande IPO nella storia dell'India. Paytm si sta preparando per un'IPO da ₹ 18,300 crore che è stata aperta per l'abbonamento questa settimana a una fascia di prezzo di ₹ 2,080- ₹ 2,150; Il più grande debutto sul mercato dell'India, che fino ad ora era stato detenuto da Coal India. Parlando con Moneycontrol, Sharma ha dichiarato: "C'è un'enorme quantità di lavoro che serve per gestire un'azienda e questo tipo di pietra miliare in cui possiamo portarlo agli investitori di massa, dove possiamo andare per un'IPO è incredibile. Non avrei mai pensato che sarebbe successo così in fretta. La pandemia ha accelerato ogni percorso: dalla mentalità del consumatore a quella del commerciante fino alla preparazione per un'IPO. È meglio per noi diventare un'entità quotata in India e una storia dell'India invece di aspettare una quotazione straniera".