(Settembre 9, 2021) Nel 2008 quando Ginkgo Bioworks è stata fondata da un gruppo di scienziati del prestigioso MIT, aveva un obiettivo: essere in grado di ingegnerizzare la biologia e infine costruire una fabbrica per ingegnerizzare gli organismi. Oggi, Ginkgo è il più grande utilizzatore di DNA stampato in laboratorio al mondo e ha oltre due dozzine di clienti e 50 progetti di ingegneria in medicina, cibo, nutrizione, cosmetici, agricoltura e altro ancora. Nel recente passato, Ginkgo è stato in prima linea Ricerca COVID-19 anche. E la donna dietro a tutto, Reshma Shetti, è stato recentemente nominato nel Elenco di Forbes delle donne self-made più ricche d'America con un patrimonio netto di $750 milioni.
Shetty, che ha co-fondato Ginkgo, con altri quattro, incluso suo marito Barry Canton, non aveva mai pensato di diventare un imprenditore. Tuttavia, oltre un decennio dopo, la sua azienda è diventata leader del settore e Shetty ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti: Forbes l'ha nominata una delle otto persone che inventano il futuro nel 2008, nel 2011 Fast Company l'ha chiamata una di 100 persone più creative e nel 2019 ha insaccato il Premio Rosalind Franklin per la leadership nella biotecnologia industriale e nell'agricoltura.
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— Reshma Shetty (@reshmapshetty) 2 settembre 2021
Pioniere in divenire
Nata in una famiglia indiana, Shetty è cresciuta Utah e ha condotto un'infanzia abbastanza normale. Non ha mai davvero pianificato di diventare una fondatrice. Suo padre, professore universitario, ha ispirato la sua passione per la scienza, l'ingegneria e la matematica. Tuttavia, è stato durante un programma di ricerca al liceo sulle lumache a cono che Shetty ha capito che la bioingegneria era la sua vera vocazione. Ha continuato a laurearsi con a Lauree in Informatica da University of Utah nel 2002 e ha continuato a farla Dottorato di ricerca in Ingegneria Biologica del Massachusetts Institute of Technology. A quel tempo, la biologia sintetica stava appena iniziando ad emergere. "C'era questa incredibile frontiera di tutto questo lavoro da fare, e non c'erano abbastanza persone per farlo, che è un posto davvero eccitante per essere un ricercatore", ha detto Reshma a The Petri Podcast.
Per il momento questo Indiano globale Dopo aver concluso il suo dottorato di ricerca, ha deciso di restare insieme ai suoi amici del MIT e lavorare per ampliare gli orizzonti dell'ingegneria biologica. Una cosa tira l'altra ei cinque decisero di fondare Ginkgo Bioworks. "Avviare un'azienda era davvero come un mezzo per raggiungere un fine, non un fine in sé", ha detto. Tanto per cominciare, la società era completamente bloccata: i cinque avrebbero assunto incarichi di consulenza part-time e si sarebbero assicurati di mantenere bassi costi generali. Shetty e il gruppo sono stati in grado di risparmiare $ 30,000 per cinque anni mentre sviluppavano una strategia e un piano per lanciare Ginkgo, che prende il nome da un albero dell'era dei dinosauri.
Bootstrap verso il successo
Ginkgo usa analisi dei dati e robotica per accelerare il processo di scoperta e creazione di nuovi organismi. È specializzato nell'utilizzo ingegneria genetica per produrre batteri con applicazioni industriali e progettare organismi per clienti in una vasta gamma di settori. È una delle più grandi aziende biotecnologiche private al mondo.
Tuttavia, non è stato sempre un viaggio tranquillo per Shetty e il suo team. Subito dopo la fondazione dell'azienda, l'economia globale è crollata; non certo il momento ideale per avviare un'impresa o cercare investimenti. Ciò ha portato i fondatori a trovare modi creativi per far andare avanti l'azienda. È così che il gruppo ha deciso di avviare l'azienda, che ha contribuito a consolidare il suo posto nel settore. Le cose hanno iniziato a migliorare quando i finanziamenti hanno iniziato a fluire. Nella sua serie B, Ginkgo è riuscita a raccogliere $ 45 milioni in una volta sola. “Sono stati più dollari scaricati sul nostro conto bancario in un'istanza di quanti ne avessimo mai avuti prima. Il mio pensiero era: 'beh, le persone piuttosto serie con un capitale serio stanno scegliendo di scommettere su di noi'", ha detto Shetty Sinbiobeta in un'intervista.
Entro il 2017, Bayer ha scelto di lavorare con Ginkgo sull'ingegneria biologica per l'agricoltura. “Ha dimostrato tre cose in quel momento. Uno, che i microbi ingegnerizzati nell'ambiente potrebbero essere una cosa, che [loro] potrebbero essere una categoria di prodotti. Ci sono persone serie che fanno scommesse serie sul fatto che saremo in grado di rilasciare microbi ingegnerizzati in futuro. Secondo, che la piattaforma di Ginkgo aveva valore anche in aree in cui non eravamo stati in precedenza. Tre, ha dimostrato al mondo intero che Ginkgo era davvero un'azienda di piattaforme, che non stavamo semplicemente cercando alcuni prodotti nel mercato delle biotecnologie industriali .”
In un mondo colpito dalla pandemia
Con la pandemia COVID-19 che devasta il mondo, Ginkgo è stato in prima linea nella risposta al covid. L'azienda ha lavorato su test, terapie e sviluppo di vaccini e ha anche contribuito a spingere i test aggregati per lo screening in luoghi come le scuole per supportarle nella riapertura in sicurezza, prevenendo un'ulteriore diffusione del coronavirus.
Colleghi diventati mentori
Sebbene Shetty abbia fondato l'azienda insieme a Tom Knight, Jason Kelly, Barry Canton e Austin Che, considera anche tutti loro i suoi mentori, affermando di aver beneficiato tanto di loro quanto dei suoi supervisori nel corso degli anni. “Sono stato davvero fortunato nella mia esperienza al Ginkgo. I miei co-fondatori sono stati tutti estremamente di supporto e abbiamo davvero operato come una squadra. Il mio consiglio per le donne che stanno pensando di avviare un'impresa è di trovare un team di co-fondatori che ti sostenga. Questa è la cosa più importante”, ha detto a The Petri Podcast.
Sebbene Shetty non avesse davvero intenzione di diventare un'imprenditrice, decise di avviare un'azienda perché sembrava il modo migliore per raggiungere il suo obiettivo di rendere la biologia più facile da ingegnerizzare. In un'intervista con l'Huffington Post, ha detto: “Non cercherei mai di incoraggiare qualcuno a diventare un imprenditore. Invece, li incoraggerei a capire di cosa sono appassionati, cosa vogliono cambiare del mondo e cosa vogliono ottenere con la loro vita. Quindi trova il modo migliore per farlo accadere".