20 Luglio 2021
Come il nuotatore Sajan Prakash ha sfidato avversità e infortuni per ottenere la qualificazione olimpica diretta
La città eterna di Roma si è svegliato in una mattina luminosa e soleggiata il 26 giugno, e così ha fatto il nuotatore indiano Sajan Prakash. Con palpabile emozione, l'atleta 27enne si è spostato rapidamente verso la piscina che lo aspettava per fare la storia. Prendendo la sua posizione a Trofeo Sette Colli campionato in corsia 3, è saltato al suono del fischio e in meno di due minuti ha violato l'inafferrabile taglio "A" che si erge formidabile a 1:56:48. In quel momento è nata una stella.
Migliori nuotatore da Kerala aveva creato la storia. Non solo ha conquistato l'oro nei 200 farfalla, ma è anche diventato il primo nuotatore indiano a guadagnare una diretta Olimpico qualificazione.
mi congratulo @swim_sajan per essere diventato il primo nuotatore indiano a qualificarsi #Tokyo2020 mentre segna 1:56:38 nei 200 farfalla maschili al Trofeo Sette Colli di Roma. Mostra l'impegno dei nostri atleti nel rendere orgogliosa l'India. pic.twitter.com/27LMd3OVj4
- Kiren Rijiju (@KirenRijiju) 26 Giugno 2021
Con un infortunio al collo e nessuna pratica per 8 mesi nel 2020, Tokyo 2020 Olimpiadi era un sogno lontano per questo atleta indiano. Ma ha trasformato ogni avversità in un'opportunità. Un mese dopo la sua storica vittoria, Prakash è a Tokyo.
Prakash incarna l'adagio: "Dove c'è una volontà, c'è un modo".
Infanzia difficile
Nato nel distretto di Idukki Kerala, Prakash è cresciuto Neyveli del Tamil Nadu da sua madre VJ Shantymol dopo che suo padre ha abbandonato i due, un anno dopo la sua nascita. Ex atleta, sua madre ha allevato Prakash nella township di Neyveli Lignite, dove era impiegata con una quota sportiva.
Con uno stadio al coperto nella township, Prakash ha iniziato a nuotare all'età di 3 anni. Per i successivi sette anni, il suo nuoto è stato limitato alle vacanze estive, ma quando ha compiuto 10 anni, Prakash ha iniziato a prendere sul serio l'hobby.
Sotto la guida del suo allenatore Sabi Sebastiano, Prakash ha iniziato a portare a casa le medaglie.
Il sostegno incessante della madre
La madre di Prakash è stata la sua più grande sostenitrice e cheerleader nel suo viaggio. Quando un giovane Prakash si trasferì a Bangalore per migliorare le strutture di nuoto, sua madre ha fatto un viaggio notturno di 380 km ogni fine settimana da Neyveli nel Tamil Nadu con le torce nella borsa per aiutare gli autisti di autobus a riparare le forature su strade piene di buche.
In un conversazione con Indian Express, ha detto,
“Dovevo entrare in ufficio alle 8.30:XNUMX in punto la mattina dopo, o avrei perso mezza giornata di stipendio. Gli autobus del trasporto statale si fermavano regolarmente perché i lavori stradali su quella tratta erano pessimi a causa di forature di pneumatici. Non potevo permettermi che l'autobus si fermasse perché non potevo arrivare in ritardo. Ho appena iniziato a trasportare tre torce e molte volte sono sceso dall'autobus per riparare la foratura".
La maggior parte del suo stipendio è stato destinato all'acquisto di biglietti aerei per far partecipare suo figlio alle competizioni. "Fino al 2015, ha persino usato abiti di seconda mano", afferma Shantymol.
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Un'atleta lei stessa che ha corso i 100 m, 200 m sprint al 1987 World Championship and Juniores asiatici, Shantymol capì quanto fosse importante per lui il sogno di Prakash.
“Essendo lei stessa una sportiva, ha capito meglio le cose. Come progredire nello sport, le difficoltà che ogni sportivo deve affrontare. Se fallisci ogni volta, come vorresti tornare. È stato un bene avere una madre che mi ha capito completamente e ha capito il mio obiettivo. Mi ha spinto ogni volta che ho fallito", ha detto Prakash all'Hindustan Times.
Un lavoro che ha alimentato la sua passione
Tale era il suo zelo per il nuoto che ha accettato un lavoro come impiegato ferroviario a Bengaluru per sostenere la sua passione. Il suo lavoro prevedeva di stare lunghe ore nei cantieri e controllare ogni bandito che si fosse trasferito lì. Fu tra le due ore di pratica di nuoto mattutina e serale che inseriva il suo lavoro diurno.
Sono state le sue buone prestazioni ai raduni ferroviari e ai giochi nazionali che hanno convinto i suoi datori di lavoro a liberarlo dai guai e concentrarsi sul nuoto. Si è unito al Polizia del Kerala nel 2018.
Il viaggio globale indiano
Conosciuto come dell'India Michael Phelps, Prakash è diventato famoso con il Giochi Nazionali 2015 dove ha intascato sei medaglie d'oro e tre medaglie d'argento. Un anno dopo, il nuotatore ha presentato l'India a Rio Olimpiadi dove ha avuto la possibilità di competere contro il suo idolo Michael Phelps nella gara dei 200m farfalla.
“Le Olimpiadi sono un palcoscenico per i migliori atleti del mondo. È stata una bella sensazione quando l'ho visto. Perché ha fatto tanto per lo sport. I suoi successi sono davvero incredibili. Mi sono sentito davvero molto felice. È stato straordinario che ho potuto competere con lui nello stesso evento.
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Sajan Prakash è tornato sulla scena mondiale con il 2018 Giochi asiatici. Nonostante le tragiche inondazioni nella sua città natale, è riuscito a qualificarsi per la finale rendendolo il primo nuotatore indiano a raggiungere l'impresa in 32 anni in Asiad. Distruggendo il proprio record nazionale e finendo quinto in finale, Prakash ha umilmente annunciato il suo arrivo nel mondo.
Questa impresa ha dato le ali al suo sogno delle Olimpiadi 2020, ma la sua felicità è stata di breve durata poiché il 27enne si è infortunato al collo e alla spalla al Giochi SAF in Nepal nel dicembre 2019. Con solo 7 mesi rimasti per il turno di qualificazione, Prakash era disperato.
Ma Sajan Prakash non è il tipo che si tira indietro di fronte alle avversità. Il lockdown del 2020 si è rivelato una benedizione sotto mentite spoglie per il nuotatore, che ha potuto recuperare e prepararsi per le Olimpiadi del 2020. Nonostante sia rimasto lontano dalla piscina per 8 mesi, è partito per Accademia sportiva di Aqua Nation in Dubai per la sua formazione. Con le gare a Lettonia and Belgrado, Prakash stava riprendendo il suo stile. Ma è stato nella Città Eterna di Roma che Prakash ha creato la storia. Con un tempo di 1:56:38 all'evento dei 200 metri farfalla, Prakash è diventato il primo nuotatore indiano in assoluto a guadagnare una qualificazione olimpica diretta superando il tempo di qualificazione olimpica. In meno di due minuti, ha prenotato il suo posto alle Olimpiadi di Tokyo 2020.
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Take dell'editore
Non c'è momento più orgoglioso per uno sportivo che rappresentare il suo Paese alle Olimpiadi. Ed è esattamente ciò per cui il nuotatore indiano Sajan Prakash si sta preparando. La sua storia di grinta, passione e determinazione incrollabile lo ha reso un atleta di livello mondiale, e il nuotatore è ora pronto per sfidare i migliori del mondo alle Olimpiadi di Tokyo 2020. Il nuotatore nato in Kerala ha battuto tutte le probabilità per arrivare dove ha è ed è fonte di ispirazione per molti.
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Scritto da: Indiano globale