(Settembre 27, 2021) Shujaat Husayn Khan aveva appena tre anni quando iniziò a strimpellare a sitar che è stato fatto apposta per lui. Ogni volta che faceva scorrere le sue tenere dita su e giù per le corde o le premeva sul tasto, i suoni mutevoli incuriosivano il bambino e catturavano la sua immaginazione. Ha iniziato a suonare lo strumento per ore ogni giorno. All'età di sei anni, Khan è stato riconosciuto come un bambino prodigio e si è dedicato a dare spettacoli pubblici. Ogni volta che premeva o tirava le corde del suo sitar, il mondo ne prendeva atto.
Il suo approccio al ritmo, che è spontaneo, intuitivo e deliziosamente fresco è ciò che stupisce il suo pubblico fino ad oggi.
“Sono nato in una grande famiglia e sono cresciuto sotto il 'Chatrachaya' (ombrello) della grandezza di mio padre. Ma il mio più grande successo è che sono stato in grado di stabilire la mia identità di Shujaat Khan tra il mio pubblico in tutto il mondo. Mi piacciono per quello che sono e non perché provengo da una famiglia di grandi musicisti", sorride Shujaat Khan, il famoso musicista e suonatore di sitar, accomodandosi per un'intervista esclusiva con il Indiano globale. Khan ha un pedigree musicale che risale a sette generazioni, tutte artisti di spicco. "Le eredità svaniscono se gli eredi non cercano di promuoverle", sottolinea Khan, il cui viaggio è stato il più musicale possibile.
Da Calcutta al mondo
Nato a Calcutta nel maggio 1960, Shujaat ha registrato oltre 60 album, si è esibito in tutto il mondo ed è stato nominato per il Premio Grammy per il miglior album di musica mondiale per il suo lavoro con la band "Ghazal" con Il musicista iraniano Kayhan Kalhor. Da Calcutta (Kolkata), suo padre si è trasferito per alcuni anni a Mumbai e poi a Shimla, dove ha frequentato la scuola Vescovo Cotton School. “La mia infanzia è stata molto diversa poiché ho dovuto bilanciare la mia riyaz (pratica) e la scuola. Dopo essere tornato da scuola, mi esercitavo dalle sei alle sette ore al giorno”, ricorda Khan, noto anche per cantare canzoni popolari con la sua voce eccezionale.
Gli anni della sua crescita negli splendidi dintorni di Shimla sono qualcosa di cui Shujaat parla con affetto. “Mi considero fortunato ad essere cresciuto tra le montagne di Shimla. I ricordi delle affascinanti vette delle montagne sono scolpiti nella mia memoria. La bellezza di quelle montagne si riflette nella mia musica", dice Khan, che all'età di 16 anni lasciò la scuola e partì da solo per un viaggio nel mondo. Alla fine, è tornato al suo "riyaz" sotto la guida di suo padre e ha preso d'assalto il mondo attraverso la sua musica soul. Lo stile di Khan di suonare il sitar, noto come "gayaki ang", imita le sottigliezze della voce umana.
Il musicista giramondo
La sua carriera musicale lo ha portato in ogni angolo del mondo. Ma a differenza di molti nella sua confraternita, Khan conduce una vita molto regolata. “Fin dalla mia infanzia, ho visto come lavorano gli artisti, si divertono a bere tutta la notte e si svegliano tardi la mattina. Non avevano alcun controllo sulle loro vite. Ma ho sempre voluto avere uno stile di vita normale. Sono mattiniero e non fumo né bevo. Forse questo è il motivo per cui non ho molti amici nella fraternità perché non posso stare sveglio fino alle 3 del mattino a bere con loro”, dice.
È tutto in famiglia
Suo nonno Ustad Enayat Khan, il suo bisnonno Ustad Imdad Khan e il suo trisnonno Ustad Sahebdad Khan erano tutti artisti di primo piano e tedofori del Imdadkhani gharana con le sue radici da Naugaon, Uttar Pradesh. Suo fratello Hidayat Khan è anche un sitarista mentre sua sorella Zila Khan è un cantante sufi.
Provenire da una famiglia illustre non significava che il viaggio musicale per Khan fosse una passeggiata. Il confronto costante tra lui e suo padre lo infastidiva. “Avevo 10 anni quando le persone hanno iniziato a confrontarmi con mio padre. Questo è andato avanti per decenni. Era molto ingiusto e ridicolo, ma immagino che succeda. È solo negli ultimi 10-15 anni che sono diventato più a mio agio con quello che sono", afferma Khan, le cui apparizioni memorabili includono un'esibizione al Royal Albert Hall di Londra, Royce Hall di Los Angeles e Congress Hall di Berlino.
Khan ha anche collaborato con rinomati Il cantante iraniano-americano Katayoun Goudarzi. Sono tutti pronti a lanciare il loro ultimo album "This Pale" il 1 ottobre 2021. L'album è basato sulle antiche poesie d'amore del poeta persiano Rumi.
Soprattutto, ama i momenti trascorsi con grandi della musica come Ustad Amir Khan ed Pandit Bheemsen Joshi, che, dice, gli ha insegnato molto.
Perle di saggezza
Chiedigli che consiglio ha per i giovani che intraprendono un viaggio, il 61enne sente che non ce n'è quasi bisogno. “I giovani capiscono perfettamente che devono lavorare sodo ed essere sinceri in qualunque cosa facciano. Sanno esattamente cosa è necessario per raggiungere i loro obiettivi", afferma Khan. Risponde affermativamente quando gli viene chiesto se si considera un indiano globale.
Shujaat Khan può essere un giramondo, ma l'essere indiano che rimane costantemente con lui è il suo "Dal-Chawal". “Viaggiare in tutto il mondo mi ha fatto conoscere una varietà di cucine. Ma non c'è niente da battere il buon vecchio dal-chawal, che preferisco mangiare anche quando sono all'estero”, ride il padre di due figli.
Parlando di Brand India, Khan dice che negli ultimi anni ha avuto un duro colpo per diversi motivi. "C'è stato un tempo in cui la gente vedeva l'India come una superpotenza, ma non più. Il modo in cui le questioni sono state gestite negli ultimi tempi ci ha reso uno zimbello di fronte alla comunità internazionale”, ritiene Khan.