Pochi artisti globali intrecciano perfettamente l'Oriente con l'Occidente come rapper indiano-americano Raja Kumari. Il bindi per eccellenza, l'ombretto fumoso, lo splendido copricapo, i gioielli grossi e lo swag alla moda la dicono lunga su Raja Kumari come artista. In pochissimo tempo, si è ritagliata uno stile inconfondibile fondendo rap e hip-hop con una faccia tosta indiana.
Nato e cresciuto negli Stati Uniti da genitori medici telugu, Svetha Yallapragada Rao alias Raja Kumari è davvero un desi nel cuore, e questo si manifesta nella sua musica. Ma la cantautrice nominata ai Grammy ha impiegato un po' di tempo per trovare la sua vera vocazione.
Essere cresciuto Southern California, Raja Kumari si è trovata nel mezzo di una crisi di identità (ne parleremo più avanti). Tuttavia, da bambina ha esplorato le forme di danza classica per rimanere vicino alle sue radici. Ed è questo amore per la cultura e l'arte indiana che costituisce una parte importante della sua musica.
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Era nella sua adolescenza che si imbatté in Fugees, una band hip-hop che ha fatto credere a Raja Kumari nel potere della musica. Era così incantata dall'hip hop che a 13 anni iniziò a sperimentare con la scrittura di canzoni e nei due anni successivi iniziò a farla musica.
In collaborazione con Gwen Stefani, Iggy Azalea
In pochissimo tempo, il 35enne ha iniziato a collaborare con artisti del calibro di Gwen Stefani, Iggy Azalea, Quinto Harmonye Timbaland. Il suo primo grande piazzamento è stato quello di Iggy Azalea Cambiare vita, la canzone che l'ha conquistata per prima Grammy nomina.
Ma non è stato fino a quando l'americano Telugu ha visto il video di Iggy Azalea Rimbalzo (dove Iggy indossa un kiritam dorato, un copricapo che Kumari indossa solo quando gioca Saraswati or Lakshmi per le sue esibizioni) che ha deciso di possedere veramente la sua musica. Nelle stesse parole di Kumari, il video di Bounce l'ha svegliata dentro. In una conversazione con Rivista cartacea, lei disse:
"Pensavo di non poter continuare a scrivere per altre persone e permettere loro di sfruttare la mia cultura. Mi ha appena svegliato. Vedere qualcuno indossare la mia cultura come un costume, è stato come se "la mia cultura è il tuo espediente" e semplicemente non suono più in quel modo".
Contrastare il razzismo
Ma non è stato un inizio facile per la focosa musicista all'inizio del suo viaggio mentre affrontava razzismo. Le è stato chiesto di attenuare la sua etnia. “Mi è stato detto che ero troppo indiano per avere successo America. Ho lottato per trovare qualcuno a cui guardare come un ragazzo dell'Asia meridionale in America ". ha detto a Indiacurrents.
Anche da ragazzina, non ha mai condiviso il suo amore per la danza classica con le sue amiche per paura del giudizio.
Baraccopoli della città con Divine
Raja ha presto cambiato marcia e si è trasferita in India nel 2017 per esplorare la musica. È esplosa nella scena musicale indiana con Baraccopoli della città, una collaborazione con il rapper Divino. In tal modo, ha dato voce a un genere che è stato quasi invisibile nella scena musicale indiana.
Le sue canzoni sono una miscela unica di Oriente e Occidente e la rapper si definisce un ponte tra i due.
“Io essendo una ragazza americana, nata in America, vengo dall'Occidente ma sono un seme dell'Oriente con la mia conoscenza della cultura orientale. Il mio obiettivo è essere un contenitore di cultura tra i due,” ha detto alla NBC.
Attraverso le sue collaborazioni, l'americana telugu ha dato al talento indiano una piattaforma globale. Da giudice in poi Il trambusto di MTV, una competizione di battaglia rap per firmare un'etichetta indiana Sony Music, Raja Kumari sta fondendo felicemente l'Oriente con l'Occidente.
Raja Kumari vuole essere un'ispirazione per le ragazze più giovani che sono appassionate e amano la loro cultura.
“Ho capito che dovevo diventare quella persona che così tante ragazze più giovani vogliono vedere. Aiutali a capire che va bene essere americani ed essere indiani,” ha aggiunto.
Quando non è impegnata a fare musica in India, fa sentire la sua presenza in tutto il mondo. È stata nominata tre volte per MTV European Music Awards per il miglior atto indiano. Non solo, lei è l'unica persona di origine indiana ad ospitare la Premi musicali americani.
Ma la popolare star si è trovata anche nell'occhio del ciclone molte volte.
Dalle accuse di appropriazione culturale all'essere sbattuti per aver usato i bassifondi di Mumbai come sfondo per il video di City Slums fino ad affrontare il caldo per aver promosso la gerarchia delle caste in Roots, Raja Kumari ha avuto la sua parte di trolling. Ma l'artista non è turbata dalle polemiche perché è qui per restare.
Ridare
Fin dalla sua infanzia, l'indiana americana è stata associata al lavoro di beneficenza. Come addestrato Kuchipudi, Bharatnatyam ed Odissea ballerina, il suo mestiere l'ha portata in giro per l'India, dove ha contribuito a raccogliere fondi per costruire una sala di meditazione al Fondazione Vegesna – una scuola per bambini disabili in Hyderabad. Ha anche donato un'ala per un ospedale a Bangalore. Ciò la portò ad essere riconosciuta come benefattore dalla Fondazione di Filosofia e Cultura Indiana.
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Anche negli Stati Uniti, da bambina si è esibita per molti templi per raccogliere fondi per la costruzione di templi nel sud della California.
Nel 2020 ha collaborato con l'artista UNICEF per una versione di Bob Marley'S One Love e ha devoluto tutto il ricavato in beneficenza.
Attualmente sostiene gli enti di beneficenza che sostengono le bambine.
“Credo che in India abbiamo bisogno di più attenzione e più sostegno per incoraggiare le ragazze a dedicarsi all'arte e non solo alle scienze oa lasciare la scuola mentre introduciamo un'era di artisti più creativi. Quindi tutto ciò che aiuterà a supportare l'arte, io ci sono", ha aggiunto Kumari.
Quando l'artista è entrato nella scena rap, vedere una donna sul palco era una rarità. Ha fatto della sua missione di cambiare le dinamiche e usare la sua influenza per creare una piattaforma per le artiste. Ed è esattamente successo con il suo ultimo brano Il cifrario Rani che punta sulla parità di genere.
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