Mahatma Gandhi lo aveva detto una volta Dadabhai Naoroji era il vero Padre della Nazione. Sentire l'uomo che le masse adoravano accumulare tale adulazione su un leader politico è una testimonianza del potere e dell'idealismo esercitato da Naoroji. Nel 1956, Il primo ministro Jawaharlal Nehru aveva detto in Parlamento:
“Abbiamo, qui alla mia destra, la foto di Dadabhai Naoroji, in un certo senso il padre dell'Indian National Congress. Possiamo... nella nostra giovanile arroganza pensare che alcuni di questi antichi leader fossero molto moderati e che noi siamo più coraggiosi perché urliamo di più. Ma ogni persona che può riprendere il quadro della vecchia India e delle condizioni che prevalevano, si renderà conto che un uomo come Dadabhai era, in quelle condizioni, una figura rivoluzionaria”.
Sul suo 104° anniversario di morte, guardiamo alla vita del leader politico, studioso e scrittore che ha lasciato un profondo impatto sull'India moderna.
Uomo dai mille primati
Nato nel 1825 da famiglia Parsi a Navsari, Naoroji, all'età di 28 anni, divenne il primo indiano ad essere nominato professore in a Istituzione a conduzione britannica. Quella istituzione lo era Collegio Elphinstone in Bombay dove insegnava matematica ed fisica. In un momento in cui la maggior parte delle donne indiane non aveva alcuna forma di istruzione, fondò alcune delle prime scuole per ragazze a Bombay. Nel 1855 partì per Inghilterra di aderire Camaè fermo Londra come partner commerciale; qui divenne così coinvolto nella politica che contestò l'elezione alla Camera dei Comuni nel 1886. Sebbene perse quell'anno, in 1892 ha rappresentato il Partito liberale e divenne il primo Asiatica essere eletto come a Membro del Parlamento nella Camera dei Comuni del Regno Unito.
Ha continuato sottolineando le conseguenze economiche sfavorevoli del dominio britannico in India. All'inizio del secolo, Naoroji sosteneva apertamente per 'Swaraj' o autogoverno. Dichiarò che solo l'autogoverno poteva fermare il fuga di ricchezza dall'India alla Gran Bretagna; ha battuto per la creazione di un'amministrazione rappresentativa e responsabile che servisse gli interessi indiani. La sua teoria prese piede e diede impulso alla nascente India lotta per la libertà. Il suo lavoro e le sue parole hanno ispirato altre due figure molto importanti nella storia della lotta per l'indipendenza dell'India: Mahatma Gandhi ed Mohammed Ali Jinnah. Quest'ultimo ha anche fatto una campagna elettorale per Naoroji e ha servito come suo segretario privato per diversi anni. In uno dei suoi discorsi, Gandhi disse anche:
"Io stesso e molti come me abbiamo imparato le lezioni di regolarità, patriottismo deciso, semplicità, austerità e lavoro incessante da questo venerabile uomo".
Nazionalismo ispiratore
Il lavoro di Naoroji ha anche ispirato altri leader nazionalisti come Jawaharlal Nehru ed Sarojini Naidu. Ha fondato il Congresso nazionale indiano in 1885 con l'aiuto di Allan Ottaviano Hume ed Dinshaw Edulji Wacha. Naoroji ha continuato a svolgere un ruolo chiave nella lotta per la libertà dell'India. Tuttavia, anche il suo marchio di nazionalismo ha attirato la sua giusta dose di critiche. Quando il Bengala vacillava Lord Curzonspartizione nel 1905, Bal Gangadhar Tilak implorò Naoroji di sostenere il Movimento Swadeshi. Altri radicali come Shyamji Krishnavarma ha accusato Naoroji di incoerenza. Hanno affermato che da un lato ha condannato il dominio britannico e, dall'altro, ha mantenuto la fede nella giustizia e nell'equità britannica.
In 1906 quando l'INC è stato colpito da fratture, Naoroji, l'unico leader suscettibile di estremisti e moderati, è stato chiamato a presiedere la sessione dell'organizzazione a Calcutta e ha assunto la presidenza del Congresso per la terza volta. Fu qui che definì pubblicamente Swaraj come l'obiettivo centrale e finale del Congresso.
“L'autogoverno è l'unico e principale rimedio. Nell'autogoverno risiedono la nostra speranza, forza e grandezza”, ha dichiarato.
Il Congresso di Calcutta è stata l'ultima grande uscita politica di Naoroji. Nel 1907 la sua salute era peggiorata e trascorse diversi mesi in convalescenza. Alla fine decise di ritirarsi dalla vita pubblica e si ritirò in un bungalow sul mare Versova dove ha condotto una vita in pensione. Nel 1912 quando Re Giorgio V ed Queen Mary ha visitato l'India, ha chiesto agli indiani di spingere con forza per l'autogoverno. Tuttavia, nel 1915 quando ha accolto Annie Besant'S Lega casalinga ha causato grande costernazione tra i moderati a Bombay.
Quando è morto nel 1917 all'età di 92, aveva lasciato un'organizzazione politica matura e un'ideologia nazionalista. In un articolo su Hind Swaraj, Gandhi ha dichiarato che Naoroji è “il padre della nazione. Se il Grand Old Man dell'India non avesse preparato il terreno, i nostri giovani non avrebbero nemmeno potuto parlare di Home Rule”.
Guarda questo breve documentario sulla vita di Dadabhai Naoroji