(Novembre 18, 2024) Il caldo soffocante dell'India rurale ha accolto Priyanka Senthil durante le visite annuali della sua famiglia dagli Stati Uniti, ma è stata la netta disparità nelle condizioni di vita a colpirla davvero. In questi villaggi, l'acqua pulita era un lusso raro e la mancanza di beni di prima necessità, come prodotti mestruali e servizi igienici, plasmava ogni aspetto della vita quotidiana. Tornando negli Stati Uniti, dove tali risorse erano abbondanti e spesso date per scontate, Priyanka non riusciva a scrollarsi di dosso il ricordo di come quelle difficoltà limitassero il potenziale delle persone. Per colmare il divario tra privilegio e bisogno, ha fondato Life Basics, un'organizzazione no-profit dedicata all'emancipazione delle comunità svantaggiate attraverso iniziative sostenibili. "La nostra missione è creare un cambiamento duraturo attraverso quattro iniziative attentamente progettate che mirano a promuovere salute, dignità e autosufficienza", racconta Indiano globale.
Attraverso Nozioni di base sulla vita, Priyanka, che attualmente lavora presso Massachusetts General Hospital a Boston, sta proponendo con forza la possibilità di fornire alle comunità meno servite risorse e opportunità essenziali per contribuire a promuovere l'autosufficienza.
Giù il viale dei ricordi
Nata in India, si è trasferita negli Stati Uniti con la sua famiglia quando aveva tre anni. Sebbene sia cresciuta in California, Priyanka Senthil si è trasferita in Nevada per frequentare il liceo prima di iscriversi alla Rice University per il college. Sebbene sia cresciuta in America, le sue radici indiane rimangono una parte importante della sua identità, rafforzata dalle tradizioni familiari e dalle visite in India. Questa duplice connessione le conferisce una profonda comprensione sia del privilegio che della lotta. Per Priyanka, il contrasto tra la sua vita negli Stati Uniti e le sfide affrontate dalle comunità rurali in India l'ha ispirata ad agire. Come molti nella diaspora, restituire alle proprie radici non è solo una responsabilità, ma un modo significativo per onorare la propria eredità.
"Ho iniziato Life Basics al mio secondo anno alla Rice University. Prima di allora, ero, e continuo a essere, molto interessata al campo della medicina. Durante il liceo, ho lavorato in diversi laboratori di ricerca in neuroscienze, e poi al college, mi sono molto impegnata nella ricerca sul cancro ai polmoni e continuo a esserlo", aggiunge.
Focus sulla salute
Dal 2021, Priyanka Senthil è direttrice esecutiva dell'American Lung Cancer Screening Initiative, un'organizzazione nazionale senza scopo di lucro guidata da studenti, dedicata ad aumentare la consapevolezza e l'accesso allo screening del cancro al polmone tra gli individui ad alto rischio. "Attraverso il mio lavoro con l'American Lung Cancer Screening Initiative, ho visto in prima persona come barriere come trasporti, assistenza all'infanzia, assicurazione, lacune educative e disinformazione possano impedire alle persone di ricevere le cure di cui hanno bisogno. Queste sfide mi ispirano a lavorare per un sistema sanitario che affronti queste barriere, promuovendo l'equità in tutte le aree della medicina", afferma Priyanka.
Per qualcuno con una passione per l'assistenza sanitaria, soprattutto in termini di renderla equa e accessibile, spera di intraprendere una carriera come medico nel settore oncologico. "Sono molto interessata alla ricerca e ai trattamenti contro il cancro. Sono appassionata di aumentare l'accesso all'assistenza sanitaria tra le comunità sottoservite e storicamente emarginate".
Priyanka con i membri del Iniziativa americana per lo screening del cancro ai polmoni
Fare la differenza
Traendo ispirazione dalle conversazioni che ha avuto con i suoi pari, i leader della comunità e gli individui delle comunità svantaggiate in India e negli Stati Uniti, ha creato Life Basics con l'obiettivo di dare potere alle comunità svantaggiate con risorse e opportunità essenziali per aiutare a promuovere l'autosostenibilità. A Nozioni di base sulla vita, la missione è quella di creare un cambiamento duraturo attraverso quattro iniziative attentamente progettate: Periods of Power, Cozy Covers, Sewn for Success e H2O for Humanity.
Iniziative di grande impatto
L'iniziativa Periods of Power è incentrata sulla donazione di prodotti per il ciclo mestruale e sulla destigmatizzazione delle mestruazioni attraverso l'istruzione. "Abbiamo donato oltre 56,600 prodotti per il ciclo mestruale a orfanotrofi, centri di riabilitazione e scuole svantaggiate in India, nonché a case famiglia e rifugi per senzatetto a Houston come Star of Hope, Beacon Homeless e Sanctuary Foster Care Services. Siamo stati in grado di avere un impatto diretto su oltre 2,500 persone con la nostra iniziativa Periods of Power", afferma.
Priyanka Senthil durante una delle sue iniziative in India
L'iniziativa Sewn for Success, d'altro canto, si concentra sulla fornitura di macchine da cucire ai centri di riabilitazione che hanno programmi di formazione professionale in India, in modo che i beneficiari che servono possano imparare a cucire e crearsi un sostentamento sostenibile. In India, la sartoria è un'occupazione comune, quindi il suo team spera che fornendo macchine da cucire, possano aiutare i membri della comunità a integrare i loro redditi e prendersi cura delle loro famiglie.
"La nostra iniziativa H2O for Humanity è incentrata sulla costruzione di pompe idriche nelle comunità rurali per aumentare il loro accesso all'acqua pulita. Collaboreremo con organizzazioni non profit che stanno già costruendo pozzi d'acqua in determinate aree in modo da poter sfruttare le partnership che hanno per rispondere veramente alle esigenze della comunità", aggiunge Senthil. L'iniziativa Cozy Covers è incentrata sulla collaborazione con gli hotel per raccogliere e distribuire materiali per il bagno e la biancheria da letto ai rifugi per senzatetto. Molte strutture ricettive gettano prematuramente le loro lenzuola e questo porta a molti rifiuti nelle discariche. Sperano di mitigare questa tendenza e trovare una soluzione più sostenibile in modo che questi articoli urgentemente necessari possano essere donati a coloro che possono utilizzarli.
Mano amica
Ogni iniziativa affronta sfide specifiche promuovendo soluzioni sostenibili. "Il nostro obiettivo è di dare a queste comunità gli strumenti per diventare autosufficienti. Per noi, Life Basics non è solo un'organizzazione non-profit, ma un impegno profondamente personale per colmare il divario tra privilegio e bisogno. Speriamo di creare non solo un impatto immediato, ma un cambiamento duraturo", afferma Senthil. Life Basics adatta ogni iniziativa alle esigenze specifiche delle comunità che serve. Ad esempio, la povertà mestruale e la mancanza di una casa sono problemi sia in India che negli Stati Uniti che il team sta cercando di affrontare.
Futuro pieno di speranza
Attualmente, mentre il loro obiettivo principale è l'India e Houston, stanno lavorando attivamente per espandersi negli Stati Uniti e in altri paesi, come l'Etiopia. "Stiamo anche lavorando per avviare capitoli di Life Basics nelle scuole superiori e nei college in tutto il paese, con studenti che possono aiutare sul campo. Costruire relazioni con partner e sponsor della comunità è fondamentale per sostenere i nostri programmi e siamo profondamente grati per il supporto ricevuto finora. Puntiamo a garantire ulteriori sponsorizzazioni per aumentare il nostro impatto", afferma.
Per qualcuno a cui piace trascorrere del tempo con amici e familiari, fare gite di un giorno ed esplorare Boston quando è libero, ha delle buone parole di consiglio per i giovani che aspirano a diventare imprenditori. "Cercate dei mentori che possano offrire guida e feedback costruttivi. Fate networking e connettetevi con persone del vostro settore. Non tiratevi indietro di fronte a esperienze nuove o stimolanti: spingetevi oltre la vostra zona di comfort perché è lì che avvengono apprendimento e innovazione", aggiunge.
Il viaggio di Priyanka Senthil mostra come l'empatia e la determinazione possano guidare un cambiamento significativo. Attraverso Nozioni di base sulla vita, ha trasformato le sue esperienze e la sua doppia identità in iniziative di impatto, affrontando questioni come l'accesso all'acqua, la salute mestruale e i mezzi di sostentamento sostenibili. Lavorando per colmare il divario tra privilegio e bisogno, dà potere alle comunità svantaggiate e ispira gli altri ad agire. Con la sua dedizione all'equità sanitaria e la sua visione di un cambiamento duraturo, Priyanka sta creando un percorso in cui compassione e soluzioni pratiche lavorano mano nella mano per migliorare le vite.
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Mohnish Pabrai con gli studiosi di Dakshana[/caption]
Mohnish Pabrai con Charlie Munger[/caption]
Uno dei villaggi da sogno della Swades Foundation[/caption]
Ronnie e Zarina Screwvala a uno degli eventi del villaggio[/caption]
Ronnie e Zarina Screwvala con il team della Fondazione Swades[/caption]
Swades e sua moglie Zarina in uno dei villaggi che sostengono[/caption]
Ronnie Screwvala con Amir Khan, Aishwarya Rai e Abishek Bachchan[/didascalia]
Manish alla scuola Pudanipadu di Vijayawada per incontrare e salutare gli scolari che hanno ricevuto Deskits da Fortitude[/caption]
Akuot Akuei Ajak, studioso della Fortitude che studia alla Kenyatta University[/caption]
Manish Polavarapu con i co-fondatori Jamell e Yash durante un evento di sensibilizzazione sulla Fortitude in una scuola negli Stati Uniti[/caption]
Un concerto di beneficenza - uno degli eventi di raccolta fondi di Fortitude Global[/caption]
Scorci delle iniziative della Fortitude Global Foundation per i bambini del Bangladesh[/caption]
Manish Polavarapu[/caption]
Rizwan Adatia con il Primo Ministro dell'India[/caption]
Il dott. McGarry Houghton, destinatario della prima cattedra Satya e Rao Remala Family Endowed con il presidente e direttore del Fred Hutch Cancer Centre, il dott. Tom Lynch, Jr., e la famiglia Remala | Credito fotografico: Fred Hutch News Service[/caption]
