(Ottobre 21, 2021) Nove anni fa due giovani uomini hanno sconvolto il mondo degli investimenti in America con il lancio della loro app Robin Hood. L'app di investimento, orientata ai millennial, ha voluto equalizzare il mondo degli investimenti attraverso un unico negoziazione di azioni senza intermediazione modello. Il concetto ha preso piede e molto presto Robinhood è stata l'app di riferimento per la maggior parte degli americani quando si trattava di fare trading di azioni. Prima dell'inizio del decennio, il suo valore era di oltre 6 miliardi di dollari, stava correndo verso un'IPO ei suoi fondatori furono catapultati nella grande lega americana. Uno di loro è un imprenditore miliardario indiano-americano Baiju Bhat, che è accreditato come il creativo con un focus sullo sviluppo del prodotto.
Poiché è stato quotato con successo al Nasdaq, ha anche reso Bhatt l'ultimo concorrente nel Elenco Forbes 400 per il 2021 con un patrimonio netto di $2.9 miliardi. Oggi l'app ha oltre 21 milioni di utenti attivi ed è valutata oltre $ 40 miliardi e continua a godere di popolarità tra i giovani investitori e trader americani che apprezzano il fatto di poter investire in alcuni dei principali titoli del paese di grandi società in un modo altrimenti apparentemente intimidatorio mercato azionario.
Gli indiani si connettono
Nato nel 1984 in una famiglia gujarati da genitori immigrati indiani, Bhatt è cresciuto in una piccola città Poquoson, Virginia come figlio unico. I suoi genitori sono emigrati negli Stati Uniti quando suo padre è stato accettato in un programma di dottorato in fisica teorica a Università di Huntsville, Alabama. Bhatt ha seguito le orme di suo padre e ha continuato a studiare Fisica at Università di Stanford. Rimase a Stanford per fare il suo master in Matematica ed è stato durante questo periodo che ha incontrato e stretto amicizia Vlad Tenev, suo compagno di stanza e futuro co-fondatore. In un'intervista a Life Hacker, Bhatt ha detto: "Al college, ho incontrato Vlad Tenev, che all'epoca era un ragazzo dai capelli lunghi e dai capelli lunghi con un bizzarro senso dell'umorismo e un debole per le partite a scacchi a tarda notte. Noi due diventeremmo migliori amici e avremmo continuato a co-creare due società a New York insieme prima di fondare Robinhood in California".
Come ha detto Bhatt, lui e Tenev insieme hanno lanciato due società a New York: la società di trading ad alta frequenza Celeris nel 2010 che hanno chiuso nel 2011 per creare Chronos Research per vendere software a bassa latenza a società commerciali e banche. Entro il 2013, il duo ha co-fondato Robinhood, una nuova piattaforma di trading dirompente che consente alle persone di negoziare facilmente in alcuni dei principali titoli del paese e senza costi di intermediazione. Hanno raggiunto l'oro con Robinhood e un round di finanziamento nel 2018 ha aumentato la valutazione della società a $ 6 miliardi, rendendo sia Bhatt che Tenev miliardari.
Proteste che hanno ispirato
L'idea di Bhatt per Robinhood è nata dalle proteste di Occupy Wall Street del 2011; offrendo il trading di azioni senza intermediazione, l'app ha eliminato le commissioni elevate addebitate dagli agenti di cambio, che altrimenti facevano sembrare l'investimento in azioni un'esperienza intimidatoria per coloro con fondi bassi. Sono anche tornati in California per lanciare Robinhood (dal nome del leggendario fuorilegge che rubava ai ricchi per dare ai poveri) con la missione di democratizzare la finanza per tutti.
Ciò che ha fatto fare clic su Robinhood è stata anche la sua interfaccia efficiente e priva di attriti che ha reso il trading di azioni come un gioco per gli investitori più giovani. Offre una vasta gamma di investimenti, tra cui azioni, opzioni e criptovalute. Dato che non ci sono commissioni coinvolte, Robinhood realizza entrate dai pagamenti back-end. Il modello senza intermediazione di Robinhood era così popolare che ha costretto anche altri importanti broker a eliminare le commissioni. L'app ha aperto le porte al trading a milioni di persone, per lo più millennial. Bhatt stima che quasi la metà di tutti i nuovi conti di intermediazione statunitensi negli ultimi anni provengano da conti Robinhood.
La pandemia di COVID-19 ha solo aiutato l'app a vedere un'impennata di utenti e affari con milioni di investitori che si iscrivono per la prima volta. Tuttavia, nel 2020, questo Indiano globale ha deciso di dimettersi dalla carica di co-CEO dell'azienda mentre si dirigeva verso un'IPO e ha deciso di concentrarsi sullo sviluppo del prodotto.
Un focus su se stessi
Nel corso degli anni, Robinhood è stata martoriata da polemiche, dalla maggior parte delle quali è riuscita a emergere e Bhatt continua a cavalcare l'onda. Il 37enne, sposato con Adrienne Sussman dalla quale ha un figlio, è un appassionato corridore che negli anni ha partecipato a diverse mezze maratone. Ha detto a Life Hacker: “Corro fuori quasi tutti i giorni della settimana. Di solito esco durante il pranzo per un'ora di jogging nei quartieri di Palo Alto e attraverso il campus di Stanford. Mi aiuta a schiarirmi le idee e a rimettere insieme tutte le cose a cui ho pensato in modo creativo. Inoltre, quando torno, sono energico e in generale mi sento benissimo".
Ciò che lo fa ticchettare è la sua forte forza di volontà, che secondo lui lo ha aiutato a superare diverse sfide nel corso degli anni. “Un esempio personale ma molto importante viene dalla mia infanzia. Da bambino, ho sempre lottato con il sovrappeso. Quando ero al secondo anno al liceo, ho deciso che volevo cambiarlo una volta per tutte. Quella primavera, ho iniziato ad allenarmi ogni singolo giorno e quando ho iniziato l'ultimo anno avevo perso quasi 70 libbre. Sembravo e mi sentivo una persona completamente diversa”.
Quella stessa forza di volontà è ciò che ha aiutato questo imprenditore indiano americano a lanciare Robinhood, sconvolgere un'industria secolare e superarla.