(Settembre 30, 2021) Da oltre cinque decenni Bala V Balachandran, o Bala come era meglio conosciuto, si scolpì una nicchia come accademico indiano di fama. Dall'insegnamento al prestigioso Kellogg Scuola di Management, essendo un membro chiave del team che ha concettualizzato il Scuola indiana di affari (ISB), alla fondazione del Istituto di Management dei Grandi Laghi (GLIM) a Chennai, Bala era l'uomo dietro alcune delle migliori B-Schools del paese. Il professore che è stato determinante nella creazione di molte scuole B in tutto il paese ha esalato l'ultimo respiro il 27 settembre a Chicago dopo una breve malattia. Aveva 84 anni ed è sopravvissuto alla moglie e ai due figli.
Bala, che aveva trascorso oltre quattro decenni insegnando negli Stati Uniti, aveva deciso di avviare un istituto di management in India all'età di 67 anni, quando la maggior parte degli altri avrebbe pianificato una vita in pensione. Ma per questo Indiano globale era il suo sogno di inserire Chennai nella mappa internazionale della formazione manageriale che lo ha spinto a fondare GLIM nel 2004.
Con profondo dolore, vi informiamo della scomparsa del dottor Bala V. Balachandran. Lo zio Bala, come veniva affettuosamente chiamato, fu fonte di ispirazione per molti. Anche se ci mancherà moltissimo, lo porteremo nei nostri cuori e vivremo secondo il sistema di valori che ha costruito per noi. 🙏🏻 pic.twitter.com/42rq91eK3f
— Istituto di gestione dei Great Lakes (@GreatLakes_MBA) 28 settembre 2021
Dall'India al mondo
Nato in 1937 in Pudukottai del Tamil Nadu, Bala era il maggiore di sei fratelli. Suo zio materno lo era S Satyamurti, un noto attivista per l'indipendenza e un leader del Congresso nazionale indiano della Presidenza di Madras. Bala ha frequentato la Kulapathi Balaiya School e la Christian Mission School di Pudukottai e si è trasferito a Chidambaram per i suoi studi universitari e post-laurea presso Università Annamalai.
Per inciso, nel 1940, quando Bala aveva 3 anni, conobbe Mahatma Gandhi nel suo villaggio e gli disse che era disposto a morire per il suo paese, secondo un articolo in Standard aziendale. Nonostante la sua giovane età all'epoca, Bala ha ricordato questo incidente fino ai suoi ultimi giorni. Sebbene desideroso di servire il suo paese in qualche modo, Bala assunse un incarico di insegnante presso il Dipartimento di Statistica dell'Università di Annamalai nel 1959. Quando il Guerra in Indocina del 1962 scoppiò, fu arruolato per entrare a far parte del Army. Si unì come ufficiale incaricato nell'esercito indiano attraverso la Short Service Commission e fu presto promosso capitano entro la fine della guerra. Dopo la guerra, riprese i suoi doveri di insegnamento ad Annamalai e fu assegnato a servire come comandante (NCC) a Chennai.
Una finestra di opportunità
Nel 1966 Bala ha frequentato un seminario di un mese del Dr Landis Gephart sul controllo della qualità e l'ingegneria dell'affidabilità sotto l'egida dell'USAID a Chennai. Alla fine, gli è stata offerta una borsa di studio completa per perseguire il suo MS/PhD Università di Dayton nell'Ohio. Al termine del suo MSE (ingegneria), Bala è stato nominato assistente professore di ingegneria industriale e dei sistemi dall'Università di Dayton. Sempre alla ricerca di conoscenza, Bala ha continuato a fare il suo MBA e PhD in Operations Research presso la Carnegie Mellon University e alla fine è entrato a far parte della Graduate School of Management (ora Kellogg School of Management) presso Northwestern University di Chicago in 1973.
Nel corso degli anni, Bala si è guadagnato una reputazione per la sua intelligenza analitica e imprenditorialità. La sua associazione con la Kellogg School è continuata per oltre quattro decenni ed è stato anche insignito del premio JL Kellogg Distinguished Professorship in Accounting, Information and Management nel 1984. È stato anche determinante nella creazione di diversi programmi di B-school e management in India (IIM -Bangalore e ISB Hyderabad), Stati Uniti, Regno Unito, Israele, Tailandia, Germania e Malesia. Nel 2001 gli è stato conferito il Padma Shri per il suo contributo all'educazione.
Il suo forte legame con l'India
Nonostante abbia vissuto negli Stati Uniti per oltre cinque decenni, Bala era profondamente coinvolta nello spazio educativo indiano e aveva anche diversi contatti nel settore aziendale del paese. Tutto a testimonianza del suo talento per la gestione e il networking. Durante la creazione di IIM-Bangalore, l'amico di Bala Carro da buoi Ramaswamy rimase con lui negli Stati Uniti dove assunse i primi sei docenti per l'ormai iconico istituto. Lo stesso Bala fece diversi viaggi all'istituto come docente ospite all'inizio degli anni '1970.
Condividiamo la notizia profondamente triste che un membro chiave della comunità ISB, il professor Bala V Balachandran, non esiste più. Il professor Bala è stato un membro chiave del team che ha concettualizzato e fondato l'ISB.🌺 pic.twitter.com/F8sC8oXMrE
— Scuola indiana di affari (ISB) (@ISBedu) 28 settembre 2021
Nel 1991, il governo indiano ha chiesto a Bala di sviluppare un programma MBA presso il Management Development Institute di Gurgaon. La facoltà di MDI è stata portata in aereo alla Kellogg School per una formazione di tre mesi e ha insegnato come insegnare. Il prossimo è stato ISB, Hyderabad, dove Bala era il presidente del comitato per selezionare il preside per l'ormai prestigioso istituto esecutivo MBA.
Il punto di svolta
Le cose hanno preso una svolta mortale nel 2002, quando Bala è stato dichiarato morto dai medici. Sdraiato in un letto d'ospedale per un intervento chirurgico di bypass quintuplo, la vita di Bala era appesa a un filo. L'operazione non era andata molto bene e il 65% del suo cuore non funzionava più. I medici avevano quasi perso la speranza, quando un medico ha detto che Bala aveva una piccola possibilità se avessero provato qualcosa di nuovo.
Mentre il team di esperti medici si batteva per rianimare Bala, il professore ebbe un barlume di idea, che prese forma più chiara mentre i medici lavoravano su di lui: avrebbe fondato un nuovo istituto MBA in India, uno che non fosse impantanato nel politica e gioco di colpe come gli istituti a cui era stato precedentemente associato. Questa era la sua occasione per mantenere la parola data a Gandhi da tanti anni fa. “In tutti questi anni in cui ho studiato e lavorato negli Stati Uniti, l'effetto Gandhi non è mai scomparso. Volevo fare qualcosa di serio per il mio paese d'origine", ha detto a Business Standard in un'intervista.
Nonostante fosse sfuggito per un pelo alle fauci della morte, l'intera concentrazione di Bala era sulla sua nuova missione. Nel 2004 ha usato i suoi risparmi per affittare uno spazio di meno di un acro a Chennai per lanciare il Great Lakes Institute con un corso MBA di un anno che rappresenterebbe una forte concorrenza per ISB e altri istituti MBA nel paese. Il suo piano era quello di offrire un corso MBA di un anno di qualità come ISB, ma a una tariffa più conveniente come un IIM. Nel corso degli anni GLIM è cresciuto a passi da gigante e oggi si trova in un vasto campus di 27 acri a Chennai ed è oggi uno dei migliori istituti MBA del paese.
Bala ha avuto la lungimiranza di creare una gestione per guidare il Great Lakes Institute of Management in sua assenza. La sua morte, tuttavia, ha lasciato un vuoto nel settore e, come concordano i leader del settore e i capi di stato, è difficile da colmare.
L'indirizzo principale di Bala in NIPM Conf' B'lore, mi ricordo, "L'India è famosa per la bellezza e l'IT Ha mantenuto l'incantesimo del pubblico legato. Ho avuto interazioni personali con lui a ISB, GL e Chennai. Molto con i piedi per terra prof'.