Quando Manish Dayal guardato Jurassic Park da bambino sapeva di voler entrare nel mondo del cinema. Le emozioni, lo spettacolo, i set, la storia: tutto ciò che riguarda i film lo ha incuriosito. Ma non sapeva che questo sogno si sarebbe presto realizzato quando ha fatto la sua prima apparizione davanti alla telecamera. Tutto è cambiato per questo ragazzo della Carolina del Sud e i film e la televisione sono diventati il suo mondo reale.
Con 90210, The Resident e The Hundred-Foot Journey al suo attivo, Dayal si sta avvicinando al successo con ogni ruolo. Incontra il Indiano globale che ha infranto gli stereotipi ad ogni film che passava.
Amore per il teatro
Nato come Manish Patel ai genitori gujarati, Dayal è cresciuto nella Carolina del Sud. Senza molto da fare, Dayal si ritrovava spesso incollato alla televisione a guardare film. Era Steven SpielbergJurassic Park che ha lasciato un profondo effetto su un giovane Dayal, tanto che voleva diventare grande nell'industria dell'intrattenimento. Dopo aver completato la sua scuola da Sala Heathwood in Columbia, Dayal si iscrisse a George Washington University per conseguire una laurea in Commercio Internazionale. Fu qui che Dayal scoprì il teatro e se ne innamorò immediatamente. Dayal sapeva che quella era la sua vera vocazione, quindi fece le valigie e si trasferì a New York per perseguire il suo sogno di diventare grande nel settore dello spettacolo.
Senza un padrino nel settore, Dayal ha iniziato il suo viaggio con la pubblicità. McDonald, Nintendo, Pizza di Dominos – ogni grande marchio aveva la faccia di Dayal intonacata. Uno di questi spot ha catturato la fantasia di Scott Elliott che allora stava progettando di dare una svolta a Broadway a Ayub Khan-Din's Rafta Rafta, e Dayal si è ritrovato a interpretare il ruolo principale in una produzione che ha aperto al tutto esaurito a New York nel 2008.
La risposta positiva alla produzione Off Broadway ha aperto molte porte a Dayal. Se ha fatto il suo debutto a Hollywood con un piccolo ruolo nel film del 2010 L'apprendista stregone, si è visto fare apparizioni speciali alla televisione americana con Outsourced ed Indagine sulla scena del crimine.
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Mentre Dayal stava costantemente scalando la scala del successo con ogni ruolo, non molti sanno che quella direzione è stata il suo primo amore. Ma un'improvvisa opportunità di trovarsi davanti alla telecamera ha fatto innamorare Dayal della recitazione. “Non avevo idea di cosa stessi facendo. Era strano, ma c'era qualcosa di così bello in questo—era un po' come cadere in caduta libera e non sapere cosa stai facendo, ma allo stesso tempo, l'ho capito. Dopo quell'esperienza, sono stato catturato " ha detto a Interview Magazine.
Lo spettacolo del 2011 90210 che ha messo in luce Dayal per aver interpretato un effervescente Raj Kher. Improvvisamente Dayal era diventato il fidanzato dei sogni di ogni ragazza americana, tutto grazie al suo spettacolo. “Era enorme perché quel Raj era privo di ogni tipo di riferimento etnico. Era un posto per me per mettere in luce cosa significa essere un giovane americano in America oggi", ha detto a The Hindu. Questa nuova popolarità ha aiutato Dayal a rompere alcuni stereotipi sulla rappresentazione asiatica sulla TV americana con Switched at Birth, The Good Wife, Law & Order: Criminal Intent e Agents of SHIELD
Mentre la TV americana era diventata la seconda casa di Dayal, ha trovato la sua grande occasione a Hollywood con Steven Spielberg Il viaggio di trenta metri. Quando ha fatto il provino per il film, non aveva idea di quale fosse il progetto, a parte il fatto che doveva interpretare un giovane ragazzo indiano nel film. Ma il nastro della sua audizione ha lasciato i produttori Spielberg e Oprah Winfrey così impressionato che ricevette immediatamente una chiamata dal regista Lasse Hallstorm informando che Spielberg vuole assumerlo.
“Quando ho saputo che Steven era coinvolto in questo film, non ero nervoso perché sapevo che qualunque cosa fosse, doveva essere speciale. Steven Spielberg è stato il mio idolo da piccolo. Sapevo che tutti i suoi film hanno un messaggio e un punto di vista molto specifici, e sono sempre davvero epici", ha aggiunto.
The Hundred-Foot Journey non gli ha dato solo la possibilità di lavorare con Spielberg, ma anche l'opportunità di condividere lo spazio sullo schermo con una leggenda come Helen Mirren. Il successo di questo film ha aiutato Dayal a ottenere un ruolo in Gurinder ChadhaIl dramma della partizione del 2017 Viceroy's House è stato inaugurato alle Berlin International Film Festival. Con due potenti film al suo attivo, Dayal ha infranto il soffitto di vetro quando ha ottenuto uno dei ruoli principali nel dramma medico americano The Resident. Dayal fa parte della brigata che sta rappresentando gli asiatici del sud sul grande schermo in modo potente. È stato durante la preparazione per lo spettacolo che Dayal si è reso conto di quanto pochi sudasiatici siano rappresentati in TV e vuole cogliere ogni opportunità per creare lo spazio giusto per altri attori dell'Asia meridionale da seguire.
“Penso che sia importante creare. È importante diversificare il portafoglio. Prova tutto e diversifica il più possibile perché creare il più possibile alla fine offre opportunità a tutti. Anche come attore, sono un uomo indiano-americano negli Stati Uniti; i ruoli saranno pochi per me. Non siamo rappresentati pienamente come alcuni altri gruppi etnici”, ha detto ad American Bazaar Online.
Dayal, che si è innamorato della recitazione in giovane età, è diventato un volto noto della TV americana, grazie a 90210 e The Resident. Il 38enne sta aiutando a portare inclusività e diversità in ciascuno dei suoi ruoli, qualcosa che molti attori non sono riusciti a realizzare.