(Luglio 2, 2022) Amore per se stessi, identità e spiritualità: questi termini intenzionali avvolgono magnificamente ogni canzone della cantante e cantautrice indiano-australiana Amritha Shakti, la cui musica ha una vita propria. Tamiliana cresciuta in Australia, si è trovata spesso in una continua lotta tra Oriente e Occidente, fino al Indiano globale ha scoperto il suo vero sé attraverso la musica. E ora lo sta usando per dare potere alle donne dell'Asia meridionale e per creare un dialogo su questioni che contano. “Canto di cose che ritengo importanti: amore, salute mentale, problemi sociali e spiritualità. Il mio obiettivo è rappresentare le mie bellissime radici indiane in tutto ciò che faccio", dice in un video su di lei sito web. Infondere l'eredità indiana in tutto ciò che fa è ciò che rende Amritha diversa da molti altri, che gravitano puramente verso l'Occidente.
Oscillante tra Oriente e Occidente
La nata a Chennai aveva solo due anni quando la sua famiglia emigrò in Australia. Essendo una delle tre ragazze marroni della sua scuola, Shakti ha vissuto due mondi diversi crescendo. La sua casa era un caldo bozzolo di 'Indianità', pieno del noto odore di dosa ed Rasam e i suoni di MS Subbalakshmi e KJ Yesudas. Ma mentre usciva dal conforto del conosciuto, fu accolta con sguardi curiosi e costantemente beffarda. "Mi hanno guardato come se fossi la creatura più strana che avessero mai visto", ha detto in un'intervista. Da giovane, cresciuta in Australia, ha trovato difficile capire che una cultura che celebrava a casa significasse poco per gli altri.
“Ha lottato a lungo con il suo senso di identità e il concetto di 'casa'. Una cosa ovvia, tuttavia, era il suo amore per l'India", cita il suo sito web. E ha mantenuto vivo questo amore attraverso la musica. Aveva solo quattro anni quando iniziò ad allenarsi in musica carnatica da sua madre. Mentre ciò ha gettato le basi per lei come cantante, ha insegnato da sola a cantare Hindustani e Bollywood durante la sua adolescenza. Fu solo a vent'anni che Amritha scoprì il suo amore per il soul, il jazz e il blues. Ma come la maggior parte, aveva in programma di fare un MBA e mantenere la musica come un "hobby secondario" perché non aveva mai visto nessuno "che le somigliasse" nella televisione tradizionale. La musica era "qualcosa di molto privato, più una meditazione" per Amritha, dice nel suo video.
Intagliare una nicchia
Dopo la laurea presso la Columbia Business School di New York, ha lavorato come consulente presso le Nazioni Unite e la Banca Mondiale. Ma dopo aver realizzato che il piano originale non era il vero affare per lei, si è rivolta al suo primo amore: la musica. Le cose sono cambiate per questa cantante e cantautrice dopo che ha pubblicato il suo primo video su YouTube e presto il viaggio ha iniziato a prendere un "percorso a parte". Essendo una fusione di Oriente e Occidente, ha trovato la musica un canale perfetto per rappresentare entrambi i mondi in cui è cresciuta.
Dare potere alle donne dell'Asia meridionale
Fedele femminista, usa la sua musica per esplorare i temi dell'emancipazione femminile e della rappresentazione dell'Asia meridionale. "Ti rendi conto fino a che punto non vedere persone come te crescere ha mentalmente chiuso le porte", ha detto Indian Link in un'intervista. Ci sono voluti anni per chiudere il rumore intorno a lei. "Ho trascorso la mia adolescenza convinta di non essere abbastanza brava rispetto agli ideali occidentali di bellezza", ha aggiunto, ed è stato nei suoi vent'anni che ha capito la sua "autostima". Questo ha dato il via al suo primo singolo Meritami. “Ho scritto la canzone come atto di sfida e come un modo per rifiutare apertamente e apertamente tutte le norme che mi erano state imposte da entrambi i mondi. Eppure, la canzone celebra anche la mia educazione biculturale, fondendo R&B e neo-soul con elementi classici indiani, riunendo i miei 24 anni di formazione musicale indiana e il mio amore per il soul e il blues", ha detto.
Con 30 donne dell'Asia meridionale, il video mette le donne marroni al centro in tutta la loro gloria e splendore. "L'ossessione di Amritha sta nel fondere le sue bellissime radici indiane con il potere e la forza dell'anima e della neo-anima, e nel creare musica che guarisca e rafforzi", cita il suo sito web.
Amritha, che ha collaborato con il produttore canadese e DJ Khanvict per Regno, ritiene che il suo lavoro affronti la mancanza di rappresentazione dell'Asia meridionale e si allontani dalla rappresentazione simbolica. Il mondo si sta lentamente aprendo alla rappresentazione e Amritha spera di vedere più di tali cambiamenti nei media mainstream, nelle arti creative e nella leadership per far sì che molte ragazze indiane come lei abbiano un senso di appartenenza.