(Febbraio 25, 2022) Fissando il Boogie Woogie in soggezione, l'allora 21enne Suresh Mukund provò un'ondata di eccitazione e gratitudine. Quel momento surreale nel 2009 ha anche evocato disagio: vedere la sua troupe in pantofole e vestiti strappati che provava per la loro notte più grande di sempre. Quel giorno, ha promesso di farli diventare delle stelle. Tagliato al 2019, insieme alla sua squadra Kings United ha alzato il trofeo vincente nella terza stagione del reality show americano mondo della danza negli Stati Uniti. “È stato un momento decisivo per i ragazzi sul palco Boogie Woogie stavano ora ricevendo una standing ovation da Jennifer Lopez. Erano finalmente diventati delle star", racconta il coreografo indiano Suresh Indiano globale in un'intervista.
Fare un passo avanti con stile
Il 34enne coreografo nominato agli Emmy è anche il primo indiano a vincere il World Choreography Award 2020 per il suo lavoro su mondo della danza. “Sono così onorato che la danza indiana sia diventata popolare. Sento di aver avuto un ruolo in questo", aggiunge Suresh, che ha ispirato il regista di Bollywood Remo D'Souza a realizzare ABCDE 2 nel viaggio di Mukund.
Nato a Vasai nel Maharashtra da padre uomo d'affari e madre casalinga, era un introverso finché la danza non ha tirato fuori il suo talento innato. “A causa della mia carnagione scura, avevo un complesso di inferiorità. Mio fratello maggiore era onesto e popolare a scuola, mentre io ero chiamato kaaliya che ha portato a una bassa autostima”, rivela il coreografo. Tuttavia, le cose hanno preso un'inversione di marcia quando, a 12 anni, si è esibito al suono della canzone con protagonista Hrithik Roshan, Ik Pal Ka Jeena a scuola. “Non ero una ballerina, ma quella performance ha cambiato tutto. Durante la notte sono diventata una star. L'apprezzamento ha rafforzato la mia fiducia", ricorda. Aveva trovato la sua vocazione nella danza. Seguirono imitazioni di routine di troupe internazionali e lui cantava.
Mukund aveva sempre gli occhi puntati Boogie Woogie. Il sogno si è concretizzato nel 2009 dopo anni di perseveranza. "Allora era l'unico reality show di danza, e vedermi sul palco con il mio gruppo era irreale", ricorda Suresh, che ha anche formato il Fittitious Dance Group con Vernon Monteiro pochi mesi prima dell'audizione. Tuttavia, non è stata una passeggiata in quanto il team ha dovuto combattere non solo lo scetticismo sull'ambizione, ma anche i vincoli finanziari. “La maggior parte dei ballerini proveniva da ambienti poveri. Ricordo che molti indossavano pantofole e jeans strappati durante Boogie Woogie giro tecnico. Mi ha spezzato il cuore”, dice il coreografo indiano.
In una follia vincente
Un desiderio ribollente lo ha visto vincere la terza stagione di L'India ha talento nel 2011. “Siamo diventati star dall'oggi al domani. La vittoria ci ha catapultati nella lega dei ballerini famosi. A quel punto YouTube era diventato popolare e molti si sono resi conto che ero ispirato da un gruppo di danza hip-hop filippino Philippine All-Stars. Alcuni ci hanno chiamato per aver copiato le loro mosse", ammette Suresh. Entrando nel World Hip Hop Championship a Los Angeles per combattere con le migliori squadre di ballo, dice: "Non abbiamo semplicemente battuto le Philippine All-Stars, ma siamo finiti tra i primi otto".
Una settimana prima che la sua storia di vita arrivasse sul grande schermo, il Fittitious Dance Group si è separato a causa di divergenze creative. Uno dei momenti più bassi della sua vita, è andato in depressione e improvvisamente è stato senza lavoro. Non uno che si arrende, ha riunito ballerini per formare i Kings United. Per fare un ritorno di grande impatto, l'unica strada davanti a loro era vincere la prossima grande competizione di ballo: il World Hip Hop Dance Championship 2015. “Avevamo solo 20 giorni per provare. Il team è rimasto scioccato dalla mia decisione di partecipare. Ma dovevo mettermi alla prova. Era una situazione da fare o da morire”, aggiunge il coreografo indiano, la cui squadra comprendeva un ballerino che non si era mai esibito prima.
Quando la famiglia è tutto ciò che conta
Il suo più grande sistema di supporto: suo padre era accanto a lui anche se non era stato soddisfatto della scelta professionale di Suresh. Con una laurea in studi di gestione, ha anche provato a lavorare nell'azienda di suo padre, ma era triste. “Ho chiesto a mio padre di darmi due anni per mettermi alla prova. L'anno 2012 è stato un punto di svolta poiché abbiamo rappresentato l'India al World Hip Hop Championship. Fu allora che si rese conto che suo figlio lo aveva reso orgoglioso”, ride Suresh.
Il Kings United ha superato alcune delle più grandi squadre internazionali di San Diego aggiudicandosi un bronzo. È stato un sogno diventato realtà per la vivace ballerina che ha anche fondato la Kings United Dance Academy a casa.
Il loro momento più importante è arrivato nel 2019, vincendo la terza stagione mondo della danza, con i giudici Jennifer Lopez, Ne-Yo e Derek Hogh sbalorditi. "Il mondo della danza il team si è avvicinato a noi dopo aver visto il nostro video virale nella prima stagione di Campioni di danza. Francamente, ero nervoso all'idea di entrare nello spettacolo poiché alcune delle migliori squadre erano state eliminate. Ma poi ho deciso di provarci", dice il leader dei Kings United. Ricordando come nessuno prendesse sul serio la squadra, sgorga: "L'abbiamo ucciso nella nostra prima esibizione. I giudici sono impazziti e abbiamo visto il rispetto anche negli occhi delle altre squadre di ballo", aggiunge Suresh.
Muoversi verso obiettivi più grandi
La coreografia mozzafiato dello show ha fatto guadagnare a Suresh una nomination, la prima per qualsiasi coreografo indiano, agli Emmy. “Sono rimasto scioccato oltre le parole. Camminare sul tappeto rosso con alcuni dei più grandi nomi è stato un momento magico", rivela Suresh, che lo definisce la perfetta conferma del suo duro lavoro e del suo talento. Ha anche vinto il World Choreography Awards 2020 per aver presentato lavori innovativi a mondo della danza.
“Ho sempre creduto in me stesso e nel mio lavoro. Anche durante i punti più bassi, sapevo di poter ribaltare qualsiasi situazione", dice l'uomo, che ha reso popolare la danza indiana a livello internazionale. Kings United ha assicurato che il mondo ne è entusiasta. "È così umiliante", aggiunge Suresh.
Ora vuole diventare un attore. "Ho iniziato a prendere lezioni di recitazione", sorride. Ha deciso di reinventarsi anche durante la pandemia. “È stato un periodo difficile perché gli spettacoli non stavano accadendo. Avevo così tanti membri del team a cui badare che ero quasi andato in bancarotta. Poi ho deciso di lavorare e ricostruirmi attraverso i social. Mi ha dato la sicurezza di essere davanti alla telecamera", afferma Suresh, che ha fatto un cameo nel prossimo film di Bosco Martis Banda di razzi.
Un padre affettuoso per un figlio di quattro anni, la famiglia è il suo punto di riferimento. "Prima mi dedicavo agli sport d'avventura, ma ora, qualunque sia il tempo che ho, mi piace regalarlo alla mia famiglia", conclude Suresh.
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