(Gennaio 28, 2022) Chi avrebbe mai pensato che un viaggio a Lagos in Nigeria e Panipat in India avrebbe dato vita a un marchio di moda che sarebbe diventato il volto della moda sostenibile nel mercato internazionale? Ma la stilista londinese Priya Ahluwalia era determinata a far ripensare alle persone le loro scelte di moda, dopo aver individuato pile di rifiuti tessili. Ha trovato la soluzione nell'upcycling e ha continuato a creare un etichetta omonima che ha le sue radici nel patrimonio e nella sostenibilità.
Nel 2021, il 31enne si è unito a Microsoft per reimmaginare la moda sostenibile unendo design, cultura e tecnologia, attraverso un'app - Circulate - che consente al pubblico di donare i propri abiti usati per l'upcycling anziché smaltirli in una discarica . “Nelle culture indiana e nigeriana, è tradizione tramandare abiti ed effetti personali di generazione in generazione. Personalmente ho molti oggetti speciali di diversi membri della famiglia che mi sono molto cari. Questo rituale è stato un'ispirazione chiave durante lo sviluppo di Circulate ", ha affermato in una nota.
Il designer, che è arrivato al Forbes 30 Under 30 list l'anno scorso, sta salendo la scala con il suo mestiere che è enormemente influenzato dalla sua eredità indiana e nigeriana. Sta lavorando consapevolmente per salvare il pianeta con ogni progetto che crea.
Un viaggio in due paesi ha segnato il corso della sua carriera
Nata a Londra nel 1992 da madre indiana e padre nigeriano, Ahluwalia è sempre stata affascinata dai colori e dalla moda, grazie a sua madre, lei stessa piuttosto elegante. Questo amore per l'abbigliamento ha fatto nascere il suo desiderio di diventare una stilista di moda, e presto si è iscritta all'Università per le arti creative, Epsom, per un corso di moda.
Durante la sua laurea, accadde qualcosa di strano che segnò il corso della sua carriera. È stato durante un viaggio in Nigeria per incontrare suo padre nel 2017 che Ahluwalia ha notato venditori ambulanti per le strade di Lagos che indossavano alcuni capi oscuri di abbigliamento britannico. Una curiosa Ahluwalia abbassò il finestrino della sua macchina per concedersi una chiacchierata con loro, chiedendo dei loro vestiti. Quel breve appuntamento e alcune ricerche su Internet l'hanno portata al mercato di abbigliamento di seconda mano della città, che ha scorte provenienti da donazioni indesiderate a negozi di beneficenza britannici e poi vendute da vari commercianti a scopo di lucro. Il viaggio di questi vestiti ha lasciato Priya affascinata ed era desiderosa di esplorare di più sulle enormi quantità di vestiti che vengono scartati dai paesi occidentali ogni anno.
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Questo l'ha portata a Panipat in India, una città spesso descritta come la capitale mondiale del riciclo di indumenti. Vedendo la quantità colossale di vestiti di scarto che era stata ammucchiata in pile montuose e suddivisa per colore, Priya era sia turbata che commossa dalla portata del problema. Dato che all'epoca studiava al corso Menswear MA presso la Westminster University di Londra, questo ha ispirato la sua collezione durante il suo MA.
“Tutto questo mi ha scioccato in diversi modi. In primo luogo, non potevo credere che l'abbigliamento di seconda mano fosse un affare così grande. Sono rimasto anche completamente scioccato dall'enorme quantità di vestiti che vengono scartati, non ci avevo mai pensato bene prima. Suppongo che sia facile ignorare qualcosa che in realtà non vedi. Inoltre mi ha fatto davvero amare l'artigianato e la tradizione nel settore tessile ", ha detto Ignorante in un'intervista.
La nascita della sua etichetta
Fu durante i suoi viaggi che Priya iniziò a documentare ciò che vedeva come fotografie e presto pubblicò un libro intitolato dolce Lassi che conteneva le immagini di questi luoghi così come le immagini della sua collezione MA realizzata con tessuti riutilizzati. È stato il successo del libro e della collezione a portare l'industria dell'abbigliamento di seconda mano nell'agenda della moda. La sua collezione di laurea è stata acquistata dal rivenditore britannico LN-CC e questo alla fine l'ha portata a lanciare la sua etichetta, Ahluwalia con principi sostenibili.
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La sua collezione di debutto è stata la prova delle sue scelte consapevoli poiché ha utilizzato capi di seconda mano rielaborati come abbigliamento maschile per evidenziare il problema del settore con i rifiuti. Non sono solo la sua tecnica e la scelta dei materiali, ma anche i suoi metodi di produzione a distinguerla come designer. Per la sua collezione Summer Spring 2019, le perline sui suoi pantaloni patchwork sono state realizzate da Sewa Delhi, un'organizzazione specializzata nel portare le donne indiane delle zone rurali in un lavoro equamente retribuito che si adatta al loro programma familiare. La collezione è stata un tale successo che le è valso l'H&M Global Design Award 2019. Lo stesso anno, ha collaborato con Adidas alla Paris Fashion Week per l'Autunno/Inverno 2019 e ha preso il sopravvento alla London Fashion Week 2020 con la sua Primavera/Estate 2021 collezione.
La moda sostenibile è la chiave
Tutti i pezzi di Ahluwalia sono realizzati esclusivamente con materie prime riciclate. È una di quei rari giovani designer che affrontano apertamente questioni come la crisi climatica e la sostenibilità. “Penso che la correlazione tra i giovani designer che parlano di questi problemi sia che più giovani designer provengono da background BAME (neri, asiatici, minoranze etniche) che mai. Ciò significa che per la prima volta i designer appartenenti a minoranze etniche possono condividere le proprie storie e lavorare attraverso la propria voce Forbes 30 Under 30 designer ha detto CNN.
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Sin dal lancio della sua etichetta, Priya ha tratto ispirazione dalle sue radici indiane e nigeriane per la sua collezione, ed è questo che rende il suo lavoro unico e intrigante allo stesso tempo. “Sono sempre ispirato dalla mia eredità e dalla mia educazione. Sono nigeriano e indiano, e sono cresciuto a Londra, sono tutti luoghi ricchi di cultura e ispirazione. Amo la vivacità dello stile Lagos, l'artigianato dei tessuti indiani e il tipico guardaroba misto di un uomo londinese. Si fondono insieme per creare collezioni serie e giocose allo stesso tempo", ha detto GQ.
In soli quattro anni, Ahluwalia è diventata una stella nascente della moda, qualcuno che sta facendo ripensare il mondo alle proprie scelte sartoriali e chiedendo all'industria della moda di fare una scelta consapevole per ridurre l'impronta di carbonio optando per una moda sostenibile.
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