(Gennaio 9, 2022) Zoya Agarwal ha osato sognare l'impossibile abbastanza presto nella vita. Da bambina trascorreva spesso ore sulla terrazza di casa sua, osservando le stelle mentre tutti i suoi amici erano impegnati a giocare. Si immaginava di toccare il cielo e le stelle. Allora, chiunque le chiedesse cosa voleva diventare da grande, la sua unica risposta sarebbe stata "un pilota". Nel corso degli anni, ha sfidato molte avversità mentre si proponeva di realizzare i suoi sogni. Alla fine, lo hanno fatto.
Il capitano Zoya Agarwal è diventata la prima donna indiana a volare sulla rotta aerea più lunga del mondo da San Francisco (SFO) a Bengaluru, coprendo il Polo Nord, facendo la storia dell'aviazione percorrendo un record di 16,000 chilometri nel 2021. È il più lungo non-stop rotta commerciale finora intrapresa.
“È stato un punto di svolta significativo nella mia carriera essere riconosciuta come una donna indiana che sta facendo la differenza in tutto il mondo. Il mio viaggio è stato super eccitante e magico", sorride Zoya Agarwal, che ha guidato l'equipaggio di sole donne su quel volo, parlando in esclusiva con Indiano globale.
Prendendo d'assalto il mondo
Il pilota senior di Air India, che non solo ha reso orgogliosi i suoi genitori, ma ha preso d'assalto il mondo con la sua gigantesca impresa, è l'unico essere umano ad aver trovato posto nel Museo dell'aviazione Luis A Turpen di San Francisco nell'agosto 2022. Il museo ha riconosciuto L'illustre carriera di Zoya nell'aviazione e la sua passione per l'emancipazione delle donne in tutto il mondo.
Diventare la donna capitano più giovane del mondo a volare al Polo Nord è stato il mio sogno. Questa impresa ha dato il volo alle ragazze di tutto il mondo.
Proveniente da un'umile famiglia della classe media di Delhi, Zoya ha optato per la scienza nel suo 11° e 12° di scuola e ha continuato a fare la sua laurea presso il St Stephen's College, Delhi.
Essere l'unica figlia in una famiglia della classe media significava che avrebbe dovuto seguire il percorso tradizionale e sistemarsi dopo il matrimonio. "Il mio sogno di diventare un pilota sembrava una scelta di carriera insolita per i miei genitori", ricorda Zoya, che a quel punto era fermamente convinta di voler perseguire la sua passione.
Rompere il pregiudizio di genere
Si è divisa il suo tempo tra le sue lezioni di aviazione e la sua laurea STEM. "La prima metà della giornata è stata per STEM e la seconda per i miei corsi di aviazione", afferma il pilota, che ha motivato milioni di giovani donne e ragazze a realizzare le proprie ambizioni.
Il fatto che molte compagnie aeree non abbiano nemmeno preso in considerazione l'assunzione di piloti donne fino al 2016 è stato un grosso ostacolo per Zoya. “Con la carriera e le responsabilità a casa, le donne svolgono un duplice ruolo. Pertanto, una compagnia aerea sostiene spese aggiuntive quando deve sostenere le donne in congedo di maternità. Non c'è spazio per errori e spese aggiuntive in questo settore”, dice dei suoi primi giorni.
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Tuttavia, i tempi sono cambiati in meglio, con più donne pilota ora assunte. "Ho dovuto lottare duramente per mostrare a tutti intorno a me la forza delle donne in questo campo e per infrangere i pregiudizi di genere associati all'aviazione", afferma il pilota senior, che è stato felice di entrare in Air India, una compagnia, si sente , ha sempre valorizzato l'uguaglianza dei sessi.
Prendersi cura della fiducia delle persone
Zoya ritiene che chiunque possa imparare a volare, ma ci vogliono nervi d'acciaio per lavorare nel settore aereo. "Bisogna essere completamente preparati per le emergenze e far atterrare l'aereo in sicurezza", afferma Zoya, che è diventata il pilota più giovane in India a pilotare un Boeing-777 nel 2013. Ha anche pilotato Il primo aereo Boeing 777 di Air India sopra la catena montuosa dell'Hindu Kush.
"Far sentire i passeggeri al sicuro è la parte più soddisfacente del lavoro", afferma Zoya, che ha attirato l'attenzione per il suo ruolo nel salvare la vita di un passeggero su un volo Delhi-New York nel 2015. ha rapidamente fatto virare l'aereo, tornando a Delhi dove il passeggero è stato portato in ospedale.
Fare il pilota non è una professione facile. Bisogna lavorare diligentemente e rimanere concentrati tutto il tempo. Dopotutto, le persone affidano al pilota le loro vite.
Evitare tutte le distrazioni e mantenere un corretto equilibrio mentale è un must per i piloti. “Nella mia professione, la sicurezza dei passeggeri viene sempre al primo posto. I piloti devono essere duri e altruisti", afferma Zoya, aggiungendo che il lavoro richiede che lei sia vigile, abbia capacità decisionali rapide e multitasking. La perseveranza e la passione (per il lavoro) è ciò che guida il pilota.
In cima al mondo
Il lavoro di Zoya la porta in giro per il mondo, ma il viaggio la entusiasma più delle destinazioni stesse. "Adoro guardare il mondo quando sono tra le nuvole", sorride l'asso pilota, che ha fatto un'apparizione su Idolo indiano per il suo episodio speciale della Festa della Repubblica, subito dopo che lei e gli altri membri dell'equipaggio hanno completato il loro volo più lungo di sempre.
La sua meta preferita? “Essere in cima al mondo”, sorride Zoya, che è stata scelta dalle Nazioni Unite come portavoce di Generation Equality.
Durante la pandemia di Covid-19, quando l'India ha avviato la "missione Vande Bharat" nel maggio 2020, Zoya è stata scelta per copilotare il primo volo di rimpatrio, che ha evacuato migliaia di indiani da diversi paesi.
“Uno dei ricordi che conservo di più è il volo da San Francisco a Mumbai che avevo pilotato. Ogni membro dell'equipaggio mi ha salutato con un fragoroso applauso. Non potrò mai dimenticare quell'esperienza", dice Zoya, che è stata testimone dell'emotività dei membri della famiglia che si ricongiungono con i loro cari.
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