(Gennaio 18, 2022) Quando suo padre gli ha regalato una fotocamera all'età di 15 anni, Rajah sapeva nel profondo che la sua passione per la fotografia sarebbe presto diventata una carriera a tutti gli effetti. "Non ricordo nemmeno che fotocamera fosse, ma ho finito per scattare molte fotografie con essa", afferma il dottor Rajah Balakrishna. Alcuni anni dopo, quando ha visto un film di Shivaji Ganesan, ha capito che anche lui voleva fare l'attore.
L'uomo dietro otto film dell'UNESCO e molti film regionali ha lasciato il segno ad Abu Dhabi, dove ha lavorato come regista per oltre due decenni. Poi, le sue radici lo chiamarono e tornò a Bengaluru. Ora è pronto a dirigere, recitare, montare e filmare il suo primo lungometraggio multilingue sul Covid 19, in onore di medici e lavoratori in prima linea Settembre 13.
Ex allievo della St John's High School (Bengaluru), Rajah ha completato il BCom alla Bangalore University, un Master in comunicazione di massa e giornalismo all'Università di Bombay nel 1972 e un PhD in cinema nel Regno Unito. La sua tesi – confrontando la reazione e la realizzazione del pubblico nel cinema di 15 paesi – era di dotarlo degli strumenti per creare un'eredità cinematografica.
Le sue storie visive gli hanno conferito numerosi riconoscimenti - dall'UNESCO - il riconoscimento per i documentari sulla cultura e il patrimonio del Golfo, il Karnataka State Udyog Award per la creazione di film di sensibilizzazione del pubblico, il premio per il miglior film sulla consapevolezza del traffico dal dipartimento di polizia dell'Arabia Saudita. È arrivato anche un riconoscimento da parte del National Orthopaedic Council of India e di Lions International per un video innovativo sull'occhio umano.
“I miei documentari di solito catturano la cultura reale esistente, mentre i miei film sono fantasy, anche se ispirati dalla vita. Entrambi sono mondi diversi e mi piacciono entrambi", afferma il dottor Rajah Balakrishna in esclusiva con Indiano globale.
La comprensione e l'occhio intuitivo di Balakrishna gli hanno dato una prospettiva unica nel corso dei decenni. Ha girato cinque film in kannada, uno in malayalam, uno in tamil, uno in arabo (dove ha anche recitato). Ma sono i suoi documentari per l'UNESCO – otto – dove ha brillato per fotografia, regia e montaggio. Altri documentari, serial, oltre 40 annunci aziendali: l'elenco è lungo e impressionante.
Chiamata in Medio Oriente
Dopo un periodo a Chennai e Bengaluru per una pubblicazione commerciale del Karnataka, Rajah si trasferì ad Abu Dhabi nel 1982. L'espatriato del Golfo cantava mentre trasformava la sua passione in una carriera di magia cinematografica. È entrato a far parte del dipartimento audiovisivo di Al Jazira Group, sceneggiando, montando e dirigendo film documentari. Riconoscendo il suo potenziale creativo, l'Abu Dhabi Cultural Foundation, gestita dal governo, lo ha invitato come produttore della divisione TV e film nel 1996. Sarebbe stata la sua casa per i prossimi due decenni.
In quello che sarebbe diventato il dipartimento della cultura e del turismo di Abu Dhabi, Rajah ha istituito un'unità di produzione cinematografica all'avanguardia e da solo ha girato e montato una dozzina di film che mettono in risalto il patrimonio del Golfo, molti dei quali realizzati per l'UNESCO. “È durante questi anni che ho appreso di una varietà di nuove tecnologie. Oggi, il mio più grande apprendimento dal Golfo è stato l'uso delle tecnologie digitali per la realizzazione di film di alta qualità", aggiunge.
È felice di essere tornato nella sua città natale, vive con sua moglie e ha due figlie. Per inciso, il fratello di Rajah - Rajah Vijay Kumar - uno scienziato, ha recentemente creato un "ipercarica scalena Corona canon (SHYCO-CAN)", un dispositivo che pompa grandi elettroni nell'aria per uccidere potenzialmente il virus Covid nell'aria. Il dispositivo sta attualmente ottenendo l'accettazione globale.
I ghar wapsi
Dopo più di due decenni, questa enciclopedia cinematografica, che si era guadagnata un nome in Medio Oriente, è tornata in India (2018) per aprire il proprio studio nella sua casa ancestrale a Bengaluru (Rata Communications). Ha reinventato il mestiere e oggi aiuta a educare i giovani appassionati alle tecniche emergenti della fotografia con il telefono e della realizzazione di film. "I miei sforzi nella realizzazione di film mi danno l'opportunità di interagire con molti giovani in vari ambiti e queste interazioni mi aiutano a capire il mondo che cambia e a rimanere rilevante", aggiunge l'appassionato di cinema.
Era solo questione di tempo prima che Sandalwood si rivolgesse a Rajah per montare i film utilizzando effetti e tecniche digitali all'avanguardia. Nel corso degli anni, ha recitato anche in alcuni film arabi, malayalam, tamil e kannada.
Regia, sceneggiatura e montaggio
Per quest'uomo per tutte le stagioni del cinema, il viaggio è continuato. Nella seconda metà del 2021, Rajah ha assunto il compito di scrivere la sceneggiatura, il montaggio e la regia di un lungometraggio in lingua kannada, Settembre 13, con le versioni malayalam, tamil e telugu, la cui uscita è prevista per febbraio 2022. Il pubblico vedrà Rajah recitare in un ruolo fondamentale, in questa storia di una sorella che diventa infermiera solo per essere accolta bruscamente dalla pandemia di Covid-19 che si diffonde a nel suo villaggio natale e risulta positiva. Il film è un tributo agli sforzi incessanti dei medici e del personale in prima linea con uno slogan: "Un film nato dall'esperienza di Covid". Rajah dice: “Le infermiere sono veri angeli, che lavorano instancabilmente per il miglioramento della salute umana. Questo fatto mi ha enormemente attratto verso l'adozione del Settembre 13 progetto."
L'ironia
Durante l'intervista Rajah era in quarantena dopo aver completato tutti i suoi impegni all'aperto. “Guarda l'ironia. Quattro dei membri del mio team sono risultati positivi al Covid durante le riprese. Per fortuna, stanno andando bene e tutti noi non vediamo l'ora che il film esca presto”, dice l'uomo che si destreggia tra molti ruoli.
Il film è stato girato in località rurali del Karnataka. “La gente di campagna è cordiale e disponibile. Mi è piaciuto molto girare con loro”, aggiunge. Questa potrebbe essere la prima di molte iniziative cinematografiche per il dottor Rajah Balakrishna. Le sue priorità rimangono ferme: diffondere l'arte e la cultura del cinema e sta già realizzando un corso online sulla realizzazione di film digitali per i professionisti del cinema in erba.
Incoraggiare i giovani
Rajah personifica l'arte. Sebbene la sua carriera sia incentrata sul montaggio, la realizzazione di film e la recitazione, i suoi hobby includono la pittura, con un pizzico di cucina, dove spesso cerca di trovare elementi artistici.
Rajah aveva condotto dozzine di seminari brevi e lunghi sulla realizzazione di film digitali per educare ed entusiasmare una generazione di giovani negli Emirati Arabi Uniti. Dopo aver formato giovani e aspiranti cineasti, consiglia: “Ogni essere umano è creativo. Prova a pensare fuori dagli schemi, seguito da duro lavoro e dedizione, questo porterà soddisfazione e successo.