Erano passati trent'anni da quando Bem Le Hunte si era presentata per la prima volta sulla soglia di Mongrace a Calcutta, la sua prima scuola. Il suo spirito si sollevò quando sentì i bambini all'interno cantare di "una piccola anatra con una piuma nel cappello", una canzone che ricordava ancora. Tornata in India per scrivere il suo secondo libro, Bem si ritrovò di nuovo attratta dalla scuola, desiderosa di trovare zia Grace e ringraziarla. La porta si aprì e una donna si fermò davanti a Bem, che le disse quello che voleva. Con sorpresa di Bem, la donna scoppiò in lacrime: zia Grace era appena morta. Potrebbe non aver avuto la possibilità di rivedere il suo vecchio insegnante, ma il suo tempismo è stato comunque sorprendente. È il genere di cose che accadono nel mondo di Bem: la sua storia è avvincente come quelle che ama raccontare nei suoi romanzi, che spesso attingono dalle sue esperienze di vita reale.
Ora autrice e accademica di fama internazionale, Bem è lei stessa in prima linea nell'educazione futuristica, in quanto direttrice fondatrice del pluripremiato Bachelor of Creative Intelligence and Innovation presso la University of Technology, Sydney. Metà indiana, metà britannica e totalmente australiana per scelta, la storia di Bem Le Hunte si dipana come un romanzo di Gabriel Garcia Marquez, un inebriante mix di misticismo e materialismo.
Costruire un nuovo mondo coraggioso
Bem si è trasferita in Australia quando aveva 25 anni, stanca della sua vita nel Regno Unito. Nel giro di un mese, ha incontrato il suo futuro marito, Jan, che ha sposato poco dopo, e ha anche ottenuto un lavoro a tempo pieno come docente presso la Facoltà di Lettere e Scienze Sociali dell'Università di Tecnologia (UTS). Lì, è la direttrice fondatrice di un corso unico nel suo genere sull'Intelligenza Creativa, che secondo lei è "informato dall'educazione basata sulla coscienza". Praticante di lunga data di yoga e meditazione trascendentale, racconta Indiano globale, “Il mio curriculum per l'essere informa tutto ciò che faccio. Informa il modo in cui scrivo e le esperienze di apprendimento che progetto.
Lo descrive come una "risposta creativa a questo dilemma del nostro tempo". Attraverso un approccio transdisciplinare che combina 25 lauree diverse, è un tentativo di carriera "a prova di futuro" in un mondo in rapido cambiamento, con il quale il sistema educativo non è ancora riuscito a tenere il passo. "Devi fare l'ontologia dell'apprendimento, non solo l'epistemologia, riguarda l'essere, non il fare", spiega Bem.
I sistemi scolastici di tutto il mondo continuano a enfatizzare l'apprendimento meccanico, preparando gli studenti all'ecosistema competitivo del capitalismo occidentale. Questo non funzionerà, secondo Bem, nel posto di lavoro del futuro, dove “farai 17 carriere diverse in campi totalmente diversi. Non li stiamo preparando per il futuro se li addestriamo solo per uno. L'altra risposta è creare un ecosistema di "collaborazione radicale". Qui, l'unità di tutte le discipline è l'obiettivo. Gli studenti lavorano in team interdisciplinari, un ingegnere collabora con un addetto alla comunicazione, un uomo d'affari con un operatore sanitario e "affrontano insieme una sfida che riguarda a livello globale molte persone".
vita in anticipo
Bem è nato a Calcutta, da madre indiana e padre inglese. Suo nonno gestiva una compagnia mineraria che alla fine vendette ai Birlas ed era "una persona piuttosto internazionale, che aveva studiato all'Università di Bristol". Sua madre andò a Cambridge, dove il rapporto tra i sessi all'epoca era di una donna ogni 10 uomini. “Non sono solo il prodotto di una mamma tigre, ma anche di un padre inglese. Quindi ero metà tigre e metà gattino", sorride. “Mia madre era molto motivata riguardo alla mia educazione e mi ha incoraggiato a scrivere. Ho avuto un buon mix di 'rilassati e fai quello che vuoi' e questo apprendimento davvero motivato".
Quando aveva quattro anni, la famiglia si è trasferita nel Regno Unito. Ogni estate, però, tornavano a Calcutta o Delhi dove una giovane Bem si immergeva nella collezione di libri di sua nonna, leggendo Sri Aurobindo e Swami Vivekananda fino a tarda notte. Nella loro casa in Galles, Bem ha creato un tempio cattedrale nella foresta ai margini del loro cortile, "uno spazio verde per incontrare il mondo naturale e la continuità del sé che ti dà". Questo misticismo è solo diventato più forte: la sua vita è costellata di storie di guaritori, ricerche e viaggi spirituali. Un'ora al giorno negli ultimi trent'anni è stata trascorsa in meditazione trascendentale. Sua nonna, dice Bem, ha imparato la meditazione dallo stesso Maharishi Mahayogi. Tuttavia, non confonderla con un hippie new-age, il suo approccio è di scoperta e interrogatorio, di esplorazione dei regni mistici della mente umana piuttosto che di fede cieca nell'inconoscibile.
Allontanarsi dall'istruzione tradizionale
Una studentessa di talento, Bem ha trovato il sistema educativo tradizionale piuttosto insoddisfacente e al liceo ha informato sua madre che voleva smettere, prendendo i suoi A-Level dopo essere stata istruita a casa. Ha imparato la letteratura inglese da sua madre, che, per inciso, era tra i responsabili del curriculum di inglese A-levels. Dopo un anno trascorso a studiare giornalismo e aver realizzato che non faceva per lei, è passata a Social Anthropology and English Literature al Fitzwilliam College di Cambridge.
"Volevo continuare a fare altre cose", dice. “L'istruzione ha un modo per trattenere le persone. So che gli indiani la vedono come una chiave per una porta, ma ha un effetto di strangolamento, può uccidere anche la tua creatività”. Negli [ultimi anni, Bem è tornato sul problema, questa volta come sostenitore di nuovi modi di apprendere. La sua esperienza di un anno con il giornalismo, che lei concorda, l'ha aiutata a creare la sua scrittura, "è stata piuttosto restrittiva dal punto di vista creativo". Quindi, è passata all'antropologia sociale. Tutto sommato, Cambridge è stato un periodo emozionante, in un'intervista, parla di come ha recitato in un film studentesco, ha stretto amicizia con il controverso artista Marc Quinn, ha vissuto con l'ottantenne dottoressa Alice Roughton in una casa piena di persone provenienti da tutto il mondo dove " abbiamo mangiato cibo che ha salvato dai bidoni degli avanzi della cena scolastica.
Arrivo in Australia
Ha continuato a viaggiare per il mondo, visitando il Giappone e poi Chicago, prima di tornare a Delhi per girare film sullo sviluppo delle donne per le Nazioni Unite. A 25 anni si è trasferita in Australia e ha iniziato a lavorare come docente all'UTS e ha anche incontrato suo marito. Un mese dopo il loro matrimonio in Rajasthan e una comune luna di miele nel deserto, Bem ha contratto l'epatite A. È stata riportata di corsa a Londra, in un reparto di isolamento, dove le sue condizioni non hanno mostrato miglioramenti. In preda al panico, Jan ha reclutato un guaritore che si è offerto di aiutare e Bem, a cui è stato chiesto di firmare dei documenti in cui riconosceva che sarebbe morta se avesse lasciato l'ospedale, si è trasferita a casa sua. La "terapia della polarità" si dimostrò efficace e portò con sé un nuovo fascino per Bem: le terapie alternative.
Nel 1995, in stato di gravidanza avanzata, le è stato chiesto di supervisionare il lancio di Windows 95 in Australia. Durante quel periodo, ha lavorato in una vasta gamma di settori e si è anche concentrata sulla formazione di studenti e clienti sull'innovazione digitale. "Il lancio di Windows era programmato per lo stesso giorno della mia data di scadenza", afferma. Tre anni dopo, quando arrivò Windows 98, lo fu anche il suo secondo figlio. Questa volta ha deciso di maternità, di “licenziare i miei clienti e andare a vivere in Himalaya. Volevo così tanto scrivere quel libro e all'epoca non sapevo cosa sarebbe stato. Ho riposto una fiducia radicale nel processo creativo. È una delle cose in cui credo. Il mistero deve rimanere misterioso e mi è piaciuto il processo creativo di poter rimanere nel mistero più a lungo.
Un tempo di rinunce e una carriera letteraria
Vivere in montagna, ha scritto La seduzione del silenzio, una saga multigenerazionale e magica che porta il lettore in un viaggio intensamente emotivo e spirituale. La storia inizia con Aakash, un saggio dell'Himalaya che continua a offrire i suoi insegnamenti anche nella morte, attraverso un medium. Nel corso delle generazioni, la famiglia oscilla tra lo spirituale e il mondano, chiudendo il cerchio attraverso la pronipote di Aakash, che torna sull'Himalaya.
“Se dovessimo credere che le nostre vite non sono magiche”, osserva Bem, “ci illuderemmo. Le persone malsane hanno una visione molto realistica del mondo, per la maggior parte abbiamo menti magiche. Se non lo facessimo, la pubblicità non funzionerebbe”. Il libro è andato bene ed è stato selezionato per il Commonwealth Writer's Prize. Nel 2006 ha pubblicato Lì, dove cresce il pepe, un racconto della seconda guerra mondiale sul soggiorno di una famiglia ebrea polacca a Calcutta durante il loro viaggio in Palestina. Il suo terzo romanzo, Elefanti con fari, arrivato nel 2020.
Bem continua a vivere a Sydney con suo marito, Jan ei loro figli, Taliesin, Rishi e Kashi.
Un articolo bello e onesto che descrive la donna più straordinaria che abbia mai conosciuto!