(Dicembre 18, 2022) Quando è arrivato a Mosca per intraprendere un estenuante viaggio in bicicletta di 9100 km (da Mosca a Vladivostok) nell'agosto 2018, una montagna di sfide attendeva il dottor Amit Samarth. Nell'ambito della Red Bull Trans-Siberian Extreme, la corsa ciclistica a tappe più lunga del pianeta, l'ultra ciclista era pronto a coprire l'incredibile distanza in 15 tappe in 25 giorni.
Le condizioni meteorologiche erano estreme e il terreno collinare molto difficile. I ciclisti professionisti dovevano percorrere enormi distanze, che vanno da 260 km a 1364 km in diverse fasi.
Il dottor Amit Samarth
Solo chi ha una volontà di ferro e nervi d'acciaio può farcela. Il dottor Amit Samarth era uno di loro.
Il deserto della Siberia
“L'acqua piovana in Siberia è gelida e ho finito per percorrere la decima tappa (10 km) sotto una pioggia battente. La Trans-Siberian Extreme è stata micidiale, la sfida più dura di sempre”, sorride il dottor Samarth, il primo indiano e asiatico ad aver completato la sfida nonostante le enormi probabilità.
In una conversazione esclusiva con Indiano globale, l'ultra-ciclista e maratoneta, per il quale affrontare sfide estreme è ormai uno stile di vita, afferma che se non si corrono rischi, non si potranno mai realizzare le proprie capacità.
Se la Trans-Siberian Extreme si è rivelata la più dura, la Race Across America (RAAM), in solitaria 2017, è stato un altro evento che ha messo alla prova la resistenza del dottor Samarth. È stata una gara ciclistica continua di 5000 km dalla costa orientale a quella occidentale e i partecipanti hanno 12 giorni per finire.
La corsa attraverso l'America
“Negli sport di resistenza estrema come l'ultra-cycling, ci sono occasioni in cui ti ammali o semplicemente non ti senti bene. Durante la RAAM, una volta mi sono sentito molto disidratato e successivamente ho sofferto di un'infezione alla gola", afferma il dottor Samarth, il primo indiano solista a terminare la RAAM in 11 giorni, 21 ore e 11 minuti, che di per sé è stato un record nella storia della RAAM.
Mentre il Transiberian Extreme aveva un'altitudine di 77,320 metri, RAAM aveva un'altitudine totale di 40,000 metri.
Amit Samarth durante la 15a tappa (Khabarovsk – Vladivostok) della Red Bull Trans-Siberian Extreme, il 17 agosto 2018
Da ragazzo studioso a drogato di avventure
Nato e cresciuto a Nagpur, nel Maharashtra, l'infanzia del dottor Samarth è stata in completo contrasto con quella che è oggi.
A scuola, il dottor Samarth dice che era un ragazzo paffuto, spesso preso in giro dai suoi compagni di classe. Ricorda di aver tentato di iscriversi al National Cadet Corps e di essere stato respinto a causa della sua forma fisica.
“La mia attenzione era solo sugli accademici. Poiché le ammissioni mediche erano basate sui voti degli studenti in fisica, chimica e biologia, era molto importante per me concentrarmi solo sugli studi”, afferma il dott. Samarth, che ricorda di aver giocato a 'gully' cricket ogni tanto. Al college, però, ha iniziato ad andare in palestra.
Focus sulla salute pubblica
Dopo aver conseguito il MBBS presso l'Indira Gandhi Medical College di Nagpur, il dottor Samarth, che ora ha poco più di 40 anni, ha trascorso i due anni successivi lavorando come ufficiale medico in vari ospedali. Successivamente, ha avuto l'opportunità di visitare il Centro internazionale per la ricerca sulla diarrea a Dhaka, in Bangladesh, dove ha incontrato molti scienziati della sanità pubblica provenienti da diverse università di tutto il mondo. "È lì che ho effettivamente capito cos'è la salute pubblica e cosa può fare", afferma il dott. Samarth.
Ha continuato a conseguire un master in sanità pubblica presso la Johns Hopkins School of Public Health negli Stati Uniti. Quando è tornato in India, il dottor Samarth ha svolto periodi presso l'Indian Institute of Public Health, Access-Health International a Hyderabad e poi si è trasferito a Bengaluru, assumendo la carica di CEO della Save A Mother Foundation.
Taekwondo alle maratone
A Hyderabad, ha preso il Taekwondo. “Mi alzavo alle 4.30:XNUMX e andavo al KBR Park per allenarmi. Mi allenavo anche la sera", dice l'ultra ciclista, che ha poi guadagnato una cintura nera nell'arte marziale.
Nel 2015 ha lasciato il lavoro a Bengaluru ed è tornato nella sua città natale, Nagpur, dove ha fondato la sua accademia sportiva, Miles and Miles. Incoraggiato dai suoi amici, è passato lui stesso all'Ultra Cycling, partecipando a vari eventi ciclistici.
La sua passione per le maratone è iniziata relativamente tardi nella vita ed è stata innescata dalla corsa che ha fatto per l'allenamento di Taekwondo. La sua vita è cambiata il giorno in cui ha deciso di tentare una corsa di 10 km. “Poi ho iniziato a fare mezze maratone. Dopo essermi sposato nel 2010, ho iniziato a correre maratone complete", afferma il dott. Samarth.
L'Ironman Triathlon
Lungo la strada, ha scoperto l'Ironman Triathlon, una serie di gare di triathlon a lunga distanza, organizzate dalla World Triathlon Corporation. Il triathlon comprende una corsa di 3.9 km a nuoto, una corsa in bicicletta di 112 miglia e una maratona di 42.2 km, tutte completate in un solo giorno. È una sfida avanzata, pubblicizzata come uno degli eventi sportivi di un giorno più difficili al mondo, da completare in circa 17 ore.
Ha costretto il dottor Samarth ad acquistare la sua prima bicicletta e da allora è stato inarrestabile. Nell'ultimo decennio, dal 2012, l'ultra-ciclista e maratoneta ha partecipato a tre triathlon Ironman completi e 17 mezze gare Ironman in tutto il mondo.
“Vengo da una famiglia di contadini e abbiamo la disponibilità a soffrire, una caratteristica necessaria per l'ultraciclismo e le maratone. Non sono un atleta nato, ma uno allenato”, afferma il dott. Samarth, che ha anche corso una gara ciclistica di 6000 km sull'autostrada del Quadrilatero d'oro indiano in un tempo record di 13 giorni, 9 ore e 50 minuti.
Privati del sonno
Per gare come RAAM e TSE, il dottor Samarth dovrebbe essere privato del sonno per molti giorni. “Quando correvo per la RAAM, ho corso ininterrottamente per le prime 24 ore. Successivamente, ero in bicicletta dalle 21 alle 22 ore al giorno e dormivo per circa 1.5 o due ore al giorno", informa il dott. Samarth aggiungendo che guidare senza un sonno adeguato fa parte di questo sport.
Dice che bisogna pensare e comportarsi come un fantasma, che è quello che ha fatto durante la TSE. “È molto difficile spiegare come farlo. Ma ho fatto un sacco di ghost riding in TSE. Bisogna pensare come se fossi posseduto da un po' di spirito e il tuo pensiero farà accadere le cose", dice l'ultraciclista, che parlava da solo sulle strade solitarie tutta la notte per riaffermare la convinzione che avrebbe portato a termine con successo la gara.
Uno dei modi migliori per affrontare la privazione del sonno e le corse notturne solitarie è la musica. “Porto con me un lettore musicale e suono i miei brani preferiti. Cantare insieme mi ha aiutato a essere più vigile e ad allontanare il sonno ", afferma il dottor Samarth, che ha fatto l'Ironman Phuket nel 2012 (1.9 km di nuoto, 90 km in bicicletta e 21.1 km di corsa) e l'Ironman Bahrain (70.3) nel 2018.
Pochi momenti difficili
Condividendo alcune situazioni più difficili che ha dovuto affrontare durante TSE e RAAM, il dottor Samarth ricorda il decimo giorno in RAAM, quando era in West Virginia. Pioveva forte e stava guidando sotto la pioggia dalle 10:5 di sera fino quasi alle 2:XNUMX di notte.
“Quella notte faceva molto freddo. Uno dei più grandi errori che ho fatto è stato prendermi una pausa e addormentarmi", dice. Invece di dormire per un'ora, ha dormito per tre ore e poi è diventato molto difficile iniziare la mattina presto a causa del freddo intenso. "Ho perso tempo prezioso a causa del quale ho dovuto faticare per le successive 24 ore per assicurarmi di finire RAAM con successo", dice.
Durante la TSE, dopo aver completato la fase 3, il dottor Samarth era completamente esausto a causa della mancanza di cibo adeguato e le sue gambe erano diventate estremamente doloranti. Di sera, aveva la febbre alta.
“Avevo solo 10 ore per dormire e recuperare. Ho cercato di mangiare e dormire il più possibile, ho preso le medicine e mi sono valutato la mattina dopo. Quel giorno ho guidato più lentamente, cercando di recuperare il mio corpo sulla bici. Sì, puoi recuperare mentre sei in movimento”, sorride l'ultra ciclista, che ha sofferto di disidratazione con mal di montagna durante una delle gare in Himalaya.
"Se mi impantanassi o avessi paura di queste situazioni, non avrei mai finito quelle gare", sottolinea.
Restituendo
In precedenza, ha vinto la dura gara ciclistica di Pune e ha anche fatto altre corse ultra-ciclistiche da Delhi a Nagpur (1021 km in 39 ore), da Chennai a Nagpur (in 43 ore). "Ho preso questi rischi e voglio fare la mia parte per incoraggiare le persone a perseguire le loro passioni", afferma l'ultra risk taker.
Quali sono i suoi progetti futuri? "Vorrei far crescere la mia accademia sportiva e attualmente sto conducendo un programma per atleti tribali", informa il dott. Samarth. Le sue precedenti visite alla Deshpande Foundation di Hubbali, che lo hanno messo in contatto con molti imprenditori sociali, hanno ispirato il dottor Samarth a diventare lui stesso un imprenditore sportivo.
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Intende identificare più talenti sportivi dalle aree tribali, in particolare dall'India centrale, e formarli nella sua accademia sportiva. "Non vedo l'ora di creare atleti nazionali e internazionali d'élite dalla mia accademia nel tempo a venire", afferma l'imprenditore sportivo, che sta facendo la sua parte per restituire alla società.
Quando non è ultra-ciclista o maratoneta, l'appassionato di fitness ama leggere libri e guardare alcuni video informativi sull'allenamento degli atleti.
Un lago ringiovanito da Anand Malligavad[/caption]
Anand Malligavad con il primo ministro dell'Uttar Pradesh, Yogi Adityanath[/caption]
Tempio, di Shilo Shiv Suleman. Foto: 
Il Collettivo Senza Paura di Karachi. Foto: 
Grove, da Burning Man 2016, al Black Rock Desert, Nevada. Foto: 
Debashish e Jana Chaudhuri[/caption]
Christine Ghezzo[/caption]
Christine si esibisce da bambina[/caption]
Christine con Pandit Jasraj[/caption]
