(Maggio 9, 2023) Ai tempi della scuola, Venkat Gaddam veniva rimproverato per aver scarabocchiato durante tutte le sue lezioni. Non lo ha scoraggiato, però. Invece, lo vedeva come un'aggiunta di bellezza a quella che considerava una pagina piuttosto insensata. Non lo considerava giusto o sbagliato, per lui sembrava liberatorio, a differenza della matematica e della scienza, che avevano solo una risposta: quella giusta. Ha continuato ad avere la sua prima mostra d'arte all'età di 12 anni, con 100 dipinti. Oggi, l'artista diventato stilista possiede il suo negozio a Hyderabad e la sua etichetta, "Whencut Goddamn", è stata indossata da una serie di celebrità come Nagarjuna, Karan Johar, Armaan Malik, Faria Abdullah e Niharika Konidela, così come da clienti di tutto il mondo.
Ancora oggi Gaddam non pianifica le sue opere d'arte. La creatività, per lui, è qualcosa che non può essere controllata. “È un vulcano di emozioni – batte contro le maree per coesistere, scorre come l'oceano. Se siamo boccioli, la creatività è il fiore”, dice Venkat Gaddam, in una chiacchierata esclusiva con Indiano globale. In effetti, gli viene così naturale che non ha bisogno di usare una matita o una gomma per pianificare la sua opera d'arte. “Mi siedo con l'intenzione di dipingere o creare e lascio che le forze divine lavorino attraverso di me come un canale. È un viaggio molto speciale e spirituale”, sorride Gaddam. Le ricche immagini dell'India sono la sua più grande musa ispiratrice. “Sono ispirato dalle donne, dalle loro varie emozioni, dal femminismo e dalla forza interiore. Ogni persona e oggetto che incontriamo ha una storia da raccontare”, sente.
Perché 'Whencut Goddamn'?
“Ho inventato quel nome al college come mezzo per far sembrare me e il mio nome sia facili che cool allo stesso tempo. Ha un bel suono, una risata e un significato", dice Venkat del suo marchio. Non ci ha pensato due volte al nome del marchio quando l'ha reso ufficiale. “Il mio marchio è sempre stato lì dentro di me. WG è sinonimo di amore per se stessi, coraggio e resilienza. Voglio che tutti coloro che possiedono un pezzo (arte, moda, poesia, qualsiasi cosa) lo possiedano e si sentano potenziati attraverso di esso, sempre ", afferma Venkat.
Attraverso il suo marchio, Venkat crea dipinti acrilici su tela, illustrazioni penna su carta, murales, collage digitali e linee di moda. Realizza anche quaderni, diari della gratitudine, cuscini e altri oggetti. Per accompagnare ciascuna delle sue opere d'arte, l'artista scrive anche una poesia.
A partire presto
Nato in Ohio, negli Stati Uniti, Venkat è il più giovane di quattro fratelli, cresciuto in una grande famiglia con suo padre e suo nonno che sono pezzi grossi nel mondo politico e degli affari. Subito dopo la sua nascita, la famiglia è tornata a Hyderabad dove ha frequentato la scuola pubblica di Geetanjali, la scuola internazionale di Oakridge e poi la scuola internazionale Indus. Da bambino era abituato a fare molte domande su quasi tutto. "Sognavo sempre ad occhi aperti, mi sentivo nostalgico, immaginavo cose belle, mi perdevo guardando film, disegnando e ammirando tutte le cose belle", ricorda il 29enne, che è stato incline alla creatività fin dall'infanzia. A 12 anni, Venkat aveva una collezione di 100 dipinti pronti per la sua prima mostra, inaugurata dall'allora primo ministro dell'Andhra Pradesh, YS Rajashekar Reddy nel 2006. L'opera d'arte di Venkat è stata molto apprezzata.
I suoi genitori - il dottor Gaddam Vivek Venkataswamy e Gaddam Saroja Vivek - rispondevano pazientemente a tutte le sue domande, senza farlo sentire sciocco per avergliele fatte, il che ha contribuito a plasmare la sua personalità e gli ha permesso di avere una mente aperta verso la vita.
Visualizza questo post su Instagram
Uno stato mentale di New York
Nel 2012, Venkat è partito per New York dopo essersi iscritto alla Parsons School of Design - The New School. Il bambino timido e introverso non aveva esperienza di vivere lontano dai lussi offerti dalla sua casa. NY è stata la sua casa per i successivi quattro anni. "Improvvisamente ho avuto molte responsabilità: cibo, soldi, fare amicizia, andare bene a scuola e mantenere la mia salute fisica e mentale in una città che non si ferma per nessuno", dice Venkat, dei suoi primi giorni a New York.
La scuola d'arte è molto dura e non per i deboli di mente, sente Venkat. “Quando criticano il tuo lavoro davanti a tutti, può essere traumatizzante. Ti ispessisce la pelle e ti fa prendere le cose con un pizzico di sale di sicuro. Anche se ha lottato per farsi un posto a scuola, trovare un posto nella Grande Mela e fare amicizia, quando si è laureato nel 2016 ha creato un enorme corpus di lavori. “Dipingevo, creavo murales e scrivevo anche poesie . Ho anche iniziato a fare opere d'arte performative. Ma sono anche tornato con un peso di 93 kg", dice.
Uno dei momenti salienti durante i suoi giorni di Parsons è stato il suo dipinto su tre pareti che ha dato un aspetto unico all'intero pavimento. Faceva parte della sua tesi dell'ultimo anno. “Ho iniziato a dipingere su un muro ed è diventato una giungla. È stato qualcosa che ho realizzato in un semestre (sei mesi). È diventata una stanza d'arte in cui potevi entrare e perderti. I tratti, i vortici, il movimento, la danza del colore, i corpi, i volti, le forme immersi in un arcobaleno multicolore: era molto caleidoscopico e magico", descrive Venkat, che è ancora ricordato per quel pezzo di lavoro.
Venkat, che ha realizzato diverse mostre personali, afferma di aver sempre considerato il suo viaggio creativo come un'esplosione. È un vulcano in attesa di eruttare, in attesa di trovare una via di fuga, trovare una tela, fare le fusa e riversarlo là fuori”, dice.
La vita da artista
Non appena è tornato a Hyderabad dopo la laurea, l'artista ha iniziato a lavorare da solo per un anno, creando una serie di dipinti, tra cui l'iconico (e il suo preferito) enorme muro di 12 piedi x 19 piedi con carbone. Nel 2017, Venkat ha iniziato il suo viaggio lavorando attraverso l'azienda di famiglia per iniziare a creare contenuti di intrattenimento in telugu. "Essendo una persona creativa, uno scrittore e un pensatore profondo, ho pensato che questo sarebbe stato perfettamente in sintonia con il lavoro", informa Venkat, che ha continuato a lavorare per i successivi tre anni, creando, imparando e ottimizzando i contenuti.
Nel 2020 ha lanciato il suo marchio WG che è diventato un successo immediato. Due anni dopo, ha aperto il suo primo negozio. "Attraverso il mio lavoro, diario del viaggio per rivendicare il mio potere, trovare la voce perduta dentro e possedere le mie scelte", afferma Venkat, che è ben noto per i suoi dipinti vibranti che sono profondamente radicati nella cultura, nell'architettura e nella mitologia indiana.
Parlando del suo lavoro, Venkat afferma che le sue creazioni non si riducono al dolore e al dolore, ma sono create con l'abilità della riflessione. "È trasformativo nella sua narrazione, nel potere autorizzante, nel ricreare la propria identità con consapevolezza", afferma il designer, che ama essere il capo di se stesso.
Visualizza questo post su Instagram
Cosa lo ispira
Prende ispirazione Venkat dice di essere ossessionato dai ricami e dai dettagli di Anamika Khanna. “Come uomo d'affari, adoro ciò che Sabyasachi ha fatto con il suo marchio, Frida Kahlo per la sua bellezza, cervello e vulnerabilità per essere se stessa e MFHussain per avermi ispirato ad essere audace con i miei tratti, dipingere in grande, avere uno stile inconfondibile ed essere fedele a te stesso", dice Venkat, che è un grande fan della musica sufi.
Al momento, Venkat ha le mani impegnate, lavorando su più progetti. Esporrà il suo lavoro in un prossimo festival Queer anche se è impegnato con le sue creazioni per un evento a Dubai. “Sto anche creando abiti per un video musicale per PeekayIndia. Ci sono molti altri eventi in programma”, informa.
Quando non è immerso nell'arte e nel design, a Venkat piace cantare, ballare, dipingere e scrivere poesie. "Tutte le forme d'arte sono una terapia per me", sorride.
Segui Venkat su InstagramInstagram.