(22 marzo 2023) '39 delle 50 città più inquinate del mondo sono in India' ha fatto notizia il giorno in cui il fondatore di Climatenza Solar, Akshay Makar, si è seduto per un'intervista con Indiano globale. Sono stati proprio questi titoli a spingere Akshay a lavorare nel settore del clima e dell'energia pulita. “Ogni volta che vedi il giornale, l'India arriva sempre tra le prime 10 città più inquinate. È un peccato, ma una dura realtà. Questo mi ha spinto a lavorare in questo spazio e a fare qualcosa per il Paese", afferma l'imprenditore, che nel 2018 ha avviato Climanza solare, una startup solare termica che aiuta le industrie a raggiungere i loro obiettivi di energia netta zero attraverso l'uso della tecnologia delle energie rinnovabili, in particolare soluzioni solari termiche.
Con alcune radici in Cile, la startup sta lavorando con importanti case industriali che stanno cercando di scalare la generazione rinnovabile, tra cui Coca-Cola, Unilever e Rallis. "Stiamo già costruendo un impianto per Coca-Cola e Rallis, che risparmierà circa 10,000 tonnellate di emissioni di carbonio dai progetti pilota, che equivalgono a circa 6000-7000 auto su strada", afferma l'imprenditore del clima con sede a Delhi, la cui startup è in prima linea nella lotta al cambiamento climatico.
Gli sforzi del 29enne lo hanno inserito nella Forbes 30 Under 30 Asia. “Siamo felici che il nostro lavoro venga riconosciuto. Aprirà molte porte di opportunità e amplierà la nostra portata", aggiunge.
Energia pulita chiama!
Nato a Delhi, Akshay era sempre stato desideroso di lavorare nello spazio climatico o nella robotica durante i suoi giorni al college. Mentre studiavo ingegneria meccanica alla IP University, in India era già iniziato a parlare di Solar Photovoltaic (conversione della luce solare in energia elettrica utilizzando materiali e dispositivi fotovoltaici). Per uno desideroso di lanciare "qualcosa di suo" nel prossimo futuro, ha imparato i trucchi del mestiere lavorando con una startup per un breve periodo. Le cose hanno iniziato a cambiare nel 2016 quando ha partecipato a una conferenza sull'imprenditoria sociale sugli obiettivi di sviluppo sostenibile ed è stato invitato all'SDG 7 (energia pulita e conveniente).
“Vedendo la mia visione e la mia passione, i miei colleghi mi hanno incoraggiato ad andare nel nord del Marocco per visitare un impianto che utilizza la tecnologia dell'energia solare termica a concentrazione. Lavorano su questa tecnologia dal 1985, principalmente per generare energia. Anche prima che il solare fotovoltaico nascesse in India, negli anni '90 e all'inizio degli anni 2000, il CSP (energia solare a concentrazione) era già notevolmente cresciuto e si parlava sempre di efficienza, economia e tecnologia".
Mentre il solare fotovoltaico era costoso e il CSP era quello che la maggior parte delle persone preferiva, Akshay sostiene che non è un'opzione praticabile in un paese come l'India, "dove non abbiamo spazio infinito per installare concentratori di energia solare". Inoltre, con l'inizio della produzione di massa da parte di Cina, Giappone e Germania nel 2005, “il costo del solare fotovoltaico è sceso al 1000%. In precedenza, il costo per watt era di ₹ 10-15 lakh, che ora è sceso a ₹ 50,000. Presto le persone hanno iniziato a dimenticare CSP.
Anche Akshay all'inizio era incline al CSP, ma comprendendone i difetti, è passato dal settore energetico a quello industriale. “Questo ha dato vita a Climatenza Solar, dove abbiamo iniziato a lavorare con le industrie e a conoscere i loro problemi. Oggi lavoriamo con multinazionali come Coca-Cola, Tata e Unilever e il nostro obiettivo è come possiamo accelerare questa decarbonizzazione industriale per raggiungere gli obiettivi net zero delle industrie".
Aiutare a raggiungere l'obiettivo zero netto
È stato alla COP26 che il primo ministro Narendra Modi ha promesso di ridurre le emissioni di carbonio dell'India a zero entro il 2070, e Akshay è felice di svolgere un ruolo nel raggiungimento dell'obiettivo. Con le implicazioni della crisi climatica che diventano reali ogni giorno che passa, i singoli investitori e le imprese guardano ora all'ambiente come parametro chiave. “Quando l'ambiente diventa fondamentale per le aziende, le aiuta a concentrarsi sulla riduzione delle emissioni di carbonio. Per ogni settore, sia in India che all'estero, l'attenzione è ora rivolta all'espansione, e questo porterà alla generazione di più energia operativa", afferma Akshay, aggiungendo: "Puoi concentrarti sull'energia non rinnovabile esistente come i combustibili fossili carburante che è destinato a produrre emissioni di carbonio o utilizzi energia rinnovabile utilizzando nuove tecnologie che ti forniranno la stessa qualità di energia – sia essa vapore o acqua calda o elettricità – ma in modo pulito”. L'obiettivo di Climatenza Solar è diventare partner di sostenibilità di tali aziende per aiutarle a raggiungere l'obiettivo zero netto fornendo soluzioni che aiutano a decarbonizzare il settore industriale e ridurre l'impronta di carbonio globale.
Alti e bassi
Oggi la startup sta lavorando con cinque settori chiave: alimenti e bevande, latticini, tessili, prodotti chimici e farmaceutici, ma per Akshay è stato un viaggio in salita. Per i primi anni e mezzo, ha lavorato esclusivamente al progetto prima di mettere in piedi una squadra. “Essendo un settore hard-tech, le persone si fidano di te solo dopo che ti sei dimostrato valido. Ma sono grato che alcuni dei primi investitori e programmi di accelerazione abbiano investito in Climatenza nella fase iniziale ", aggiunge l'imprenditore che definisce fondamentale il forte impegno verso gli obiettivi, il team e i clienti.
Come la maggior parte delle aziende, anche Climatenza Solar ha sentito il caldo durante il blocco poiché le sue operazioni ne hanno risentito. “Non siamo un'azienda di software o SaaS che può essere gestita online. È stato difficile, ma prendiamo ogni sfida come un'opportunità. Abbiamo ricostruito nel 2021 e abbiamo iniziato a lavorare con Rallis, Coca-Cola e Unilever nel 2022. Ci sono stati molti alti e bassi, ma l'imprenditorialità è proprio questo", sorride.
Ridurre le emissioni di carbonio, un progetto alla volta
Quindi, cosa distingue Climatenza Solar dai suoi concorrenti? È la tecnologia a basso costo, efficiente e l'innovazione del design che tiene conto dell'ottimizzazione dello spazio. “La dimensione della nostra concorrenza è grande in termini di area e peso. Quindi, abbiamo sviluppato la tecnologia in modo tale che il nostro collettore sia 10 volte più piccolo della nostra concorrenza più vicina in termini di peso e dimensioni. Quindi possiamo installarlo sul terrazzo o sul terreno, soprattutto nei parcheggi delle auto”.
In soli cinque anni, Akshay è stato in grado di creare un impatto con la sua startup e il suo unico obiettivo è decarbonizzare il settore industriale e ridurre l'impronta di carbonio globale. “Mentre parliamo, stiamo già costruendo uno stabilimento per Coca-Cola e Rallis. Questi sono i progetti pilota che stiamo sviluppando per testimoniare come funzionano queste tecnologie e un'opportunità per noi di scalare a breve", afferma l'imprenditore, che ha in programma di espandersi ulteriormente in Cile a breve.
Un viaggiatore, che ama fare sport e allenarsi spesso, Akshay prevede di soddisfare il 50-70% della domanda energetica delle industrie nei prossimi tre-cinque anni. “Poiché questo aiuterà a ridurre le emissioni di carbonio e creerà posti di lavoro nelle comunità locali poiché la maggior parte di queste industrie si trova in aree remote, miriamo a fornire alcuni buoni posti di lavoro a manodopera non qualificata per una vita migliore. Il nostro obiettivo è vedere come questa produzione locale in India crei posti di lavoro indiretti e abbia un impatto sulle industrie successive ", conclude.
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Cordiali saluti,
Dr. Rita Dhamankar