(Marzo 11, 2022) Per la maggior parte della giornata, Mohammed Mahtab Raza aveva gli occhi fissi al cielo, a volte sbirciando dalla finestra del suo ostello o andando in punta di piedi nell'area aperta. Una volta che è diventato buio, il 23enne, uno tra decine di studenti indiani a Sumy, in Ucraina, si è trasformato in una sorta di "osservatore", tracciando il percorso di ogni missile da crociera che illuminava i cieli della città universitaria. “Questo viene verso di noi? Guardate da vicino... riparatevi tutti, svelti, preparatevi,” urlò, puntando il dito verso quello che sembrava essere un missile in arrivo, morto nella notte.
Anche se Raza e gli altri studenti si preparano all'attacco all'interno dello squallido seminterrato del loro complesso di ostelli, la fortuna ancora una volta li favorisce quando la bomba aerea atterra a pochi edifici di distanza con il botto. In preghiera ma terrorizzati, gli studenti fissano l'enorme palla di fuoco e il fumo si alza. Era solo un altro giorno nella vita degli oltre 600 studenti evacuati dalla zona di guerra di Sumy dopo 12 giorni di forza bruta russa in tutta l'Ucraina.
Raza, che ha postato gli sviluppi sulla sua pagina Twitter, descrive enormi esplosioni udite dalla loro stanza del dormitorio, dove gli studenti si sono nascosti. Il 7 marzo, ha twittato che i piani di evacuazione erano falliti, dicendo che "tutti sono spaventati,ansiosi.evacuazione immediata. niente luce, niente acqua, niente modi per contattare la famiglia…” (sic).
3.02.22,7:pm,grande esplosione vicino all'ostello degli studenti internazionali.tutti sono spaventati,ansiosi.evacuazione immediata. niente luce, niente acqua, niente modi per contattare la famiglia,@PMOIndia @JM_Scindia RahulGandhi @ravishndtv aajtak @ABPNews @ArnabGoswamiRTv @AncaVerma#salvastudenti # US pic.twitter.com/g9bWAPKEfx
— IamMahtab (@DudeMahtab) 4 Marzo 2022
L'evacuazione da Sumy, tuttavia, era stata bloccata e l'8 marzo, un giorno dopo l'ultimo tweet di Mahtab, il ministero degli Affari esteri indiano ha confermato che tutti gli studenti erano stati spostati. Considerata una delle parti più complesse dell'evacuazione, 500 studenti sono stati spostati da Leopoli, in treni appositamente predisposti che li porteranno in Polonia. Sono stati salutati alla stazione di Leopoli da Partha Satpathy, l'inviato indiano in Ucraina.
Frustrati e stanchi dopo il periodo più straziante, le esperienze di pre-morte affrontate da questi studenti indiani nella zona di guerra di Sumy hanno aiutato alcuni a emergere più forti, più saggi mentre perfezionavano l'arte della sopravvivenza. Ma ci sono altri che hanno mostrato segni di depressione, richiedendo assistenza medica per problemi di salute mentale una volta tornati in patria.
“Le esperienze degli ultimi 12 giorni ci hanno insegnato molto. In questi tempi più difficili e impegnativi, ci siamo aiutati a vicenda e ci siamo stati vicini. Abbiamo condiviso i nostri problemi e deriso i nostri problemi, il che ci ha tenuto alto il morale", informa Mahtab, uno studente MBBS del quarto anno alla Sumy Medical University, in un'intervista esclusiva con Indiano globale, ore prima di salire su un autobus per Poltava e proseguire in treno per l'Ucraina occidentale.
Dal tenere traccia degli assalti dall'aria e dalla terra, cibo e acqua scarseggiavano e le temperature sotto lo zero erano crudeli: questi studenti MBBS provenienti da diverse parti dell'India erano in missione impossibile ogni giorno poiché la morte aleggiava su Sumy e in Ucraina, specialmente durante le notti in cui il silenzio inquietante era bucato dagli assordanti colpi d'aria e dagli spari intermittenti.
Originario di Motihari, nel distretto di East Champaran nel Bihar, Mahtab è diventato il volto più visibile tra gli studenti bloccati. Le sue iniziative - girare più video del deterioramento della situazione, mentre articolava i problemi, li trasmetteva alle autorità, l'ambasciata indiana e i funzionari del governo alla fine hanno reagito. Alla fine sono state ascoltate disperate richieste di evacuazione immediata.
“Ci sono stati massicci attacchi aerei intorno a noi. Abbiamo sentito due esplosioni alle 5 del mattino, che ci hanno scosso tutti. C'erano persone pesantemente armate che pattugliavano le strade. Una volta iniziati gli attacchi aerei, non c'era elettricità né acqua e una grave carenza di cibo. Volevamo scappare ma i binari sono stati danneggiati dagli attacchi aerei, non c'erano autobus né taxi. Eravamo spaventati e ansiosi", informa il 23enne, che studia a Sumy dal 2019. "Potevamo vedere un missile colpire la nostra università", ha aggiunto.
L'evacuazione di Sumy è stata la più complessa per le autorità indiane poiché entrambe le nazioni in guerra hanno mantenuto la loro posizione, ritardando l'operazione. Sebbene la Russia abbia annunciato un corridoio umanitario, non è stato onorato, rendendo impossibile per chiunque uscirne. Secondo vari rapporti, circa 21 persone sono morte e decine di feriti nella sola Sumy.
Studenti indiani in un bunker a Sumy, Ucraina. Immagine condivisa da uno degli studenti indiani. pic.twitter.com/tJWVJ132zM
- Sidhant Sibal (@sidhant) 4 Marzo 2022
Molti studenti avevano perso la speranza. Alcuni hanno incolpato il governo, altri se ne sono andati da soli, anche se ciò significava affrontare la morte. Gli studenti si sono aiutati a incoraggiarsi a vicenda durante questi giorni difficili indulgendo in conversazioni spensierate, che hanno contribuito ad alleggerire l'atmosfera tesa dell'ostello.
“Alcuni studenti affronteranno sicuramente il disturbo da stress post-traumatico. Il suono assordante delle esplosioni di bombe, gli spari intermittenti era inquietante. La mancanza di sonno, le condizioni igieniche in bagno dovute alla mancanza di acqua, mancanza di elettricità, il consumo di cibo stantio, acqua contaminata e le svanite speranze di evacuazione hanno fatto precipitare molti nella depressione”, ha rivelato un altro studente indiano a Sumy. Lei stessa non stava bene al momento del passaggio sicuro.
“Alcuni studenti sentivano che la morte era certa e dolorosa. Questo è successo subito dopo la morte di Naveen Shekharappa a Kharkiv", dice, aggiungendo che molti piangerebbero inconsolabilmente. Alcuni hanno persino affermato che venivano usati come scudi umani.
Rottura: il Ministero degli Affari Esteri indiano conferma di essere riuscito a trasferire tutti gli studenti indiani da Sumy; Sono attualmente in viaggio per Poltava, da dove saliranno sui treni per l'Ucraina occidentale.
Foto di prima di oggi mentre si lascia Sumy pic.twitter.com/2ize1chONh
- Sidhant Sibal (@sidhant) 8 Marzo 2022
In effetti, 24 ore prima di essere finalmente portati in salvo, molti erano saliti sugli autobus quando i funzionari dell'ambasciata indiana hanno abbandonato il piano poiché il cessate il fuoco era stato violato attraverso il corridoio umanitario, il che ha portato a grande delusione. Tornarono alla campana a morto. Ora, al sicuro, non vedono l'ora di tornare a casa. Tuttavia, con la ripresa degli sforzi senza intoppi, i circa 500 studenti di Sumy che sono andati in Polonia in treno avrebbero dovuto arrivare in India il 10 marzo.
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