(Agosto 15, 2022) È quasi mezzanotte ad Austin, in Texas, dove vive Aditya Rao, quando io e lui iniziamo la nostra conversazione. Si siede nel piccolo studio di registrazione, ricavato da un armadio a casa, che funge anche da spazio di lavoro e rifugio personale. Quando parliamo, Aditya ha recentemente concluso il lavoro Rocketry: L'effetto Nambi, dove è il cantante e arrangiatore vocale di nove canzoni. Ha anche lavorato con il regista musicale pluri-Grammy e premio Oscar, AR Rahman. Nel maggio 2017, il suo remix carnatico di 'Forma di Lei', una collaborazione con Indian Raga, è diventato virale su Internet, con 11 milioni di visualizzazioni al momento della stesura di questo articolo.
“Le versioni finali di Peruvali sono stati registrati sul microfono laggiù,” sorride. "Era anche una delle canzoni più difficili che abbia mai fatto, non solo perché era una canzone difficile da cantare, ma anche perché i testi sono stati scritti dallo stesso dottor Nambi Narayanan". Ha coinvolto diverse sessioni con R. Madhavan e "Nambi signore, andando avanti e indietro con i testi", racconta Indiano globale.
Alla ricerca dell'appartenenza
La sua vita, dice Aditya, fermandosi a riflettere, è sempre stata a cavallo di due mondi, due versioni di se stesso. “Sono un Gemelli,” ridacchia. Come un musicista, è in procinto di trovare il proprio sound, allontanandosi da una carriera fiorente che prevede l'incontro con i pezzi grossi di Bollywood e Hollywood allo stesso modo, da AR Rahman e Madhavan, a Carlos Santana e Billie Ellish, per iniziare (un po') da scratch come musicista indipendente. Dal punto di vista culturale, sebbene sia cresciuto con il meglio di due splendidi mondi in India e negli Stati Uniti, si chiede dove si collochi: quel pathos si insinua nella sua stessa scrittura di canzoni.
Una cosa è stata evidente al di là di ogni dubbio: un talento per la musica, che ha scoperto all'età di tre anni, nella sua città natale, Bengaluru. Due anni dopo, i suoi genitori lo presentarono al suo primo – e unico – maestro, il guru che resta ancora al suo fianco. Nel 1998, la famiglia si trasferì a Pittsburgh, quando Aditya aveva otto anni. Ogni estate però tornava, da solo, a trascorrere l'estate con i nonni, una routine che seguiva da diversi anni.
Tornato negli Stati Uniti, i suoi genitori si offrirono di trovargli un nuovo insegnante – non c'era carenza di musicisti affermati – ma lui rifiutò. “Io e il mio guru abbiamo un rapporto speciale. Sentivo che capiva il mio legame con la musica”. La formazione prevedeva la registrazione e la ri-registrazione su una cassetta di 90 minuti che studenti e insegnanti spedivano avanti e indietro, ma il lavoro era fatto. "In termini convenzionali, ciò che avrebbe dovuto impiegarmi tre o quattro anni per imparare si è avvicinato a 10", afferma Aditya.
Fare della musica la sua vita
Aditya era a metà del colloquio con un'importante società di consulenza, quando si è reso conto al di là di ogni dubbio che semplicemente non era che la vita non era per lui. Consigliato dai suoi genitori di avere un piano di riserva, Aditya aveva conseguito una laurea in finanza per comprendere il lato commerciale della musica. "Mi sono allontanato umilmente dall'intervista, che era a New York, sono tornato a casa e ho avuto un cuore a cuore con i miei genitori". Ha finito per conseguire un Master in Entertainment Industry Management presso la Carnegie Mellon e, durante la scuola di specializzazione, è arrivato a Los Angeles per il secondo anno del suo programma di lavoro/studio.
Ha continuato a lavorare per una delle più grandi società di marketing e pubbliche relazioni di intrattenimento del mondo, rimanendovi per otto anni, felice della sua busta paga e dell'entusiasmo del suo lavoro, che consisteva nell'aiutare i grandi marchi a integrarsi con la cultura pop.
L'episodio di Ed Sheeran
La musica, è vero, è passata in secondo piano durante questo periodo, ma non è mai scomparsa del tutto. Nel 2017, Aditya stava canticchiando il successo in fuga di Ed Sheeran, "Forma di Lei' sotto la doccia e ho pensato: 'Hm, questo potrebbe essere interessante con un tocco carnatico.' Così ha chiamato Indian Raga, con il quale avrebbe comunque dovuto collaborare, dicendo: “Ho un'idea ridicola. E ho inviato loro una registrazione. Erano interessati".
Tanche la squadra non si è mai incontrata durante la realizzazione della canzone. “Ho girato la mia parte a New York, Vinod ha girato a Minneapolis e Mahesh ha girato una parte a Dubai. I video sono stati cuciti insieme a Chennai. "
Appuntamento con AR Rahman
“Ehi, sono a Los Angeles e sto incontrando AR Rahman. Dovresti unirti a me. Aditya, comprensibilmente, non riusciva a credere pienamente a quello che stava ascoltando, ma stava effettivamente accadendo. Durante una visita in India, Aditya ha incontrato Poonacha Mahaiah, co-fondatore e CEO della piattaforma di musica digitale Qyuki. “Mi è piaciuta la loro storia e la loro missione e ho fatto ricerche di mercato per aiutarli a espandere le loro operazioni negli Stati Uniti. Sentivo che il Nord America aveva bisogno di una piattaforma come questa per gli artisti dell'Asia meridionale".
Quando Machaiah arrivò negli Stati Uniti, Aditya ricevette la chiamata che sarebbe diventata una svolta nella sua vita. "Gli ho chiesto, sei sicuro che dovrei essere lì?" Machaiah disse ad Aditya di venire nello studio di Rahman a Los Angeles e poi di pranzare. “Abbiamo trascorso quattro ore insieme. E la bellezza dell'interazione era proprio quanto fosse normale. Questa è la grandezza di AR signore, ti fa sentire così a tuo agio, indipendentemente da chi sei e da cosa hai o non hai realizzato.
Alla fine del loro pranzo, durante il quale non è stata fatta menzione di un'opportunità di cantare, Aditya si congedò. "Mi sono detto, questa è probabilmente la prima e l'ultima volta che vedrai quest'uomo, quindi goditi il momento". Il giorno successivo, tuttavia, ha ricevuto una telefonata dall'ufficio di Rahman, che gli chiedeva di provare alcune parti vocali in una canzone. Arrivò in studio, dove trovò il maestro stesso seduto. “Era una canzone tamil ma non avevo idea di cosa fosse o altro. Avevo i miei testi e li ho abbinati alla melodia". Andarono avanti e indietro per un paio d'ore mentre Rahman lavorava. "Pensavo che stessi cantando scratch per qualcun altro, quindi l'ho ringraziato e me ne sono andato, ancora una volta, convinto che non l'avrei mai più rivisto".
Poche settimane dopo, fu richiamato in studio per registrare un'altra canzone. Quella melodia era Aila Aila, cantata da Aditya e Natalie Di Luccio, protagonista di Vikram-starrer 'I'." Ha continuato a cantare in altri due progetti: Achcham Yenbadhu Madamiayada ed Pelé: Nascita di una leggenda. "Ho anche fatto concerti dal vivo con lui, uno a Chennai e due a Las Vegas".
Rocketry: L'effetto Nambi
Questa storia inizia quattro anni fa, con un post su Instagram. Madhavan era a Los Angeles e ha chiesto, su Instagram, se qualcuno poteva consigliare un buon ristorante vegano o vegetariano. La moglie di Aditya ha risposto, nominando un posto ramen sulla Terza Strada. Madhavan ha risposto, chiedendo se fosse il fidanzato di Aditya Rao. “Aveva intenzione di entrare in contatto con me per molto tempo. Così mia moglie mi ha chiamato, dicendo che avremmo cenato al Ramen e che avremmo avuto un ospite, Madhavan. La mia risposta è stata "Madhavan chi"? Non ho collegato i punti. Quindi mi ha detto che era l'attore".
Quella sera a cena, Madhavan raccontò ad Aditya la storia di Rocketry: L'effetto Nambi. Il film non aveva musica in atto e Aditya è stata coinvolta per dirigere gli arrangiamenti vocali. Ha messo insieme la voce in cinque lingue: hindi, tamil, kannada, telegu e malayalam. “
“Ho finito per cantare nove canzoni, due in cinque lingue diverse. È stata un'esperienza incredibilmente incredibile, lavorare per mixare e rimasterizzare le tracce".
Nuovi inizi
"Sono stato fortunato a vedere già scorci della vetta, ma ho scelto di salire ancora una volta la scala", afferma Aditya. “È davvero, davvero difficile essere un musicista indipendente, specialmente quando lo faccio nel US.” È "irremovibile", dice, sul non tornare in India e sul fatto di essere un cantante di playback. Non è solo chi è come persona. "Voglio rappresentare chi sono, un indiano americano che può relazionarsi con tutto il cuore a entrambe le culture".
Ha accettato il fatto che il suo viaggio sarà lungo. “Anche il mio viaggio carnatico ha richiesto più tempo, quindi so che anche questo lo farà. È difficile però, perché non ho più 18 anni". Sua moglie e la sua famiglia, tuttavia, sono una costante fonte di sostegno – ““Anche lì sono uno dei fortunati. La cosa davvero fantastica è che mia moglie e la co-scrittrice insieme, così sentirete i sapori di entrambi in tutto il lavoro originale", spiega Aditya.
La sua musica riflette le sue lotte interiori, "ma non sempre", dice. "Ci sono alcune canzoni che abbiamo scritto che riguardano genuinamente le gioie della vita, che erano così divertenti da scrivere."