(Marzo 6, 2022) In attesa di un treno alla stazione di Bokaro per Pune due decenni fa, un ragazzino si avvicinò a un giovane Ashish Kalawar, offrendogli di lucidare le scarpe. Infelice, Ashish rimproverò il ragazzo dicendo che avrebbe dovuto studiare alla sua età. Il ragazzo ha risposto che stava lavorando per sostenere la sua educazione e per comprare libri. “Questo mi ha commosso. Ha chiesto Rs 15 ma io gli ho dato Rs 50. Aiutare il bambino ad avvicinarsi al suo sogno educativo mi ha riempito di felicità e contentezza", dice Ashish in un'intervista a Indiano globale. Questo incidente è stato la più grande ispirazione dietro a lasciare un lavoro ben pagato nel Regno Unito nel 2014, trasferendosi in India per lavorare per la gente del villaggio di Lonewadi nel Maharashtra.
Ashish e sua moglie Ruta, amministratori di Fiducia di beneficenza Shivprabha a Pune, lavora incessantemente per l'empowerment delle persone in cinque distretti tra cui Lonewadi, Pusad e Chandrapur nel Maharashtra attraverso il lavoro sociale e i campi di meditazione. "È la gioia di dare e aiutare le persone a raggiungere il loro massimo potenziale", afferma Ruta.
Un momento di chiarezza
Medaglia d'oro in ingegneria elettronica, Ruta è entrata a far parte dell'ISRO nel 2001 come scienziata, e in seguito si è trasferita a Wipro (2005) dove ha incontrato Ashish, un ingegnere elettrico dell'Università di Pune. Pochi mesi dopo, dicembre 2006, si sono sposati. Un anno e mezzo dopo, la coppia si è trasferita nel Regno Unito: Ruta ha iniziato a lavorare in Intel mentre Ashish era in Broadcom. Una terra straniera, che abbraccia una nuova cultura e impara a parte, quando Ruta è in vacanza in India nel 2012, c'è stato un risveglio. “Ho sempre cercato uno scopo nella vita. Durante il viaggio, ho visitato il Centro di meditazione Samarpan a Pune. Mi ha cambiato la vita: per la prima volta ho sentito la felicità dentro di me”, sorride Ruta, che ha vissuto un'esperienza illuminante che l'ha portata sulla strada per lavorare per il benessere degli oppressi. Anche se stavano per richiedere la cittadinanza britannica, hanno buttato tutto via e sono tornati. “Al mio ritorno, ho detto ad Ashish che avrei lasciato il mio lavoro e mi sarei trasferito in India per lavorare per la società. Era scioccato,” ride Ruta, che ha capito che Ashish non era ancora pronta per il viaggio. Quindi, ha aspettato pazientemente. Entro un anno, dopo che Ashish ha frequentato un campo di meditazione a Goa, la mossa si è concretizzata. “Qualcosa era cambiato in me. Ho avuto chiarezza su come dovrei vivere", rivela Ashish che ha lasciato il suo lavoro ad alta pressione a 33 anni per pascoli più altruistici.
Trovare un villaggio, adottare una comunità
Tornati a casa, si sono uniti ad Amol Sainwar, presso lo Shivprabha Charitable Trust, per aiutare a trasformare la vita degli abitanti dei villaggi di Lonewadi a Nashik. “Durante le nostre prime visite in India, Amol discuteva spesso dei problemi affrontati e dei progetti su cui stava lavorando la sua fiducia. La vita difficile dell'abitante del villaggio ha colpito una corda: un villaggio tribale colpito dalla siccità senza elettricità né acqua potabile”, dice Ashish che ha avuto il cuore spezzato nel trovare donne e bambini che camminavano per ore per andare a prendere l'acqua, spesso attaccati da animali selvatici. In primo luogo, ha donato Rs 2 lakh per un sistema di distribuzione di acqua potabile alimentato da energia solare, aiutando a risolvere il problema più grande. Poi, dopo essere tornati in India, la coppia è diventata lentamente tedoforo per la gente di Lonewadi e di altri villaggi.
"Ruta e io ci siamo uniti ad Amol come amministratori, lavorando a molti progetti: costruzione di servizi igienici (30), digitalizzazione di scuole e campi di meditazione", afferma Ashish che ha anche accresciuto la sua responsabilità sociale con il lavoro sociale e la spiritualità. "È stata la meditazione a farmi scegliere la mia strada nella vita, e ora la stiamo diffondendo attraverso i campi in otto stati dell'India", dice il 42enne.
Gli agricoltori di Lonewadi erano in uno stato terribile: "Molti si sono rivolti all'alcol carico di interessi da prestatori di denaro", rivela Amol. Così, la coppia iniziò a consigliare gli agricoltori e a tenere sessioni di meditazione. “Le sessioni hanno avuto un effetto profondo. In pochi mesi, l'80 percento ha lasciato l'alcol. Non abbiamo predicato, invece, l'autorealizzazione della meditazione li ha aiutati a stare lontani dall'alcol”, rivela Ashish. "La defecazione aperta è stata un'altra sfida e ci sono voluti un anno e mezzo per cambiare prospettiva", rivela Amol, il cui ente di beneficenza lavora sul crowdfunding e sulla RSI.
Dare ai poveri
Avendo viaggiato in 12 paesi, vivendo bene, è stata la realizzazione di uno scopo più grande che ha abbellito immensamente la vita dei Kalawar.
Lavorare con il futuro di Lonewadi è stato importante: i suoi figli. L'installazione di un computer nel villaggio (2015) e successivamente dei tablet sono stati distribuiti anche ai bambini del villaggio. "Ruta e Ashish hanno svolto un ruolo importante e ora abbiamo digitalizzato sei scuole di villaggio in tutto il Maharashtra", aggiunge Amol.
Ruta e Ashish hanno spiegato le loro ali in 10 distretti del Maharastra e in otto stati, e sono incoraggiati nel vedere i loro sforzi portare luce nella vita dei villaggi. "Siamo felici di essere diventati strumenti di cambiamento", afferma Ashish, il cui desiderio è che le persone diventino autosufficienti.
“La meditazione ha cambiato Ruta e la mia vita, e la stiamo diffondendo in tutto il paese con i nostri campi. Vogliamo che le persone trovino la vera felicità dentro di sé e lavorino per una causa più grande", afferma il visionario che sta sviluppando un centro di meditazione a Lonewadi, costruito su un terreno di 4 acri. Il loro più grande progetto finora.
Uno stile di vita meditativo
Il figlio quattordicenne della coppia ha assorbito i loro valori ed è felice di vivere una vita semplice. "Ha meditato e ho visto un profondo effetto su di lui", dice la madre di 14 anni, che aggiunge: "Ha il suo destino da compiere, stiamo solo annaffiando questo alberello e lo vediamo crescere".
"Libertà di tempo", ritiene sia la sua più grande lezione da questo viaggio altruistico. “La libertà è più costosa del denaro e bisogna tenerla a tutti i costi”, consiglia Ruta aggiungendo: “Non mollare mai, accetta le sfide a testa alta. Ognuno si prende il proprio tempo per raggiungere il proprio destino. Quindi non avere fretta".
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