(Dicembre 2, 2024) Lo chef Manuel Olveira, la forza creativa dietro i rinomati ristoranti di Mumbai La Loca Maria e La Panthera, ha ridefinito il modo in cui la cucina spagnola ed europea viene vissuta in India. Dopo la laurea presso l'Universidad Laboral Toledo, ha maturato un'esperienza inestimabile lavorando in cucine stellate Michelin e prestigiosi locali in tutto il mondo, tra cui JW Marriott Mumbai e St. Regis Saadiyat Island. A Mumbai, Manuel ha dato vita al suo profondo apprezzamento per le tradizioni culinarie spagnole, creando piatti che uniscono la raffinatezza globale agli ingredienti locali.
Cresciuto a Toledo, in Spagna, in una famiglia di ristoratori, il ristorante della madre di Manuel è stato il suo primo approccio al trambusto della cucina. Ha iniziato ad aiutarla da adolescente e l'ha guardata preparare piatti tradizionali spagnoli. Lei gli faceva assaggiare il brodo della paella o lo aiutava con compiti come la preparazione delle polpette, il tutto spiegandogli l'importanza di ingredienti freschi e locali e sapori semplici e decisi. "La scuola, d'altra parte, non ha mai catturato il mio interesse. Ho capito subito che la mia passione era la cucina, non gli studi o l'istruzione superiore. Quindi, appena ho finito la scuola, mi sono iscritto alla scuola di cucina di Toledo. Quella decisione è sembrata naturale: è stato il primo passo per trasformare la mia passione in una carriera e intraprendere un percorso che mi entusiasmava davvero", ricorda, in un'intervista con Indiano globale.
Lo chef Manuel Olveira a La Panthera
Spunti di carriera
Nel corso della sua carriera, ha lavorato come Chef De Cuisine in diversi hotel illustri in tutto il mondo, tra cui St. Regis - Saadiyat Island, Abu Dhabi e Le Cirque e Café Belge al The Ritz-Carlton di Dubai e JW Marriot a Mumbai. "Lavorare in ristoranti Michelin/di lusso all'interno di hotel a cinque stelle è sia impegnativo che estenuante. Hai bisogno di un'immensa dose di grinta", ammette lo Chef Olveira. Questi ambienti, dice, richiedono la perfezione in ogni modo, dalla qualità del cibo e della sua presentazione, al servizio di alto livello. "Il ritmo è intenso e c'è un'attenzione costante al mantenimento degli standard più elevati per soddisfare le aspettative di una clientela globale", spiega. Poiché questi luoghi hanno una forte enfasi su coerenza, creatività e innovazione, ammette di aver costantemente spinto i limiti per rimanere al passo, adattandosi alle tendenze pur rimanendo fedele all'essenza della cucina. "Non stai solo preparando pasti; stai creando esperienze. L'attenzione ai dettagli è fondamentale, dall'approvvigionamento dei migliori ingredienti alla garanzia che ogni piatto sia impiattato con precisione. "Anche la collaborazione è fondamentale, poiché si lavora a stretto contatto con un team eterogeneo di chef e personale, ognuno dei quali apporta la propria competenza e prospettiva", aggiunge.
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Lavorare come Chef de Cuisine presso St. Regis – Saadiyat Island, Abu Dhabi, e Le Cirque e Café Belge presso The Ritz-Carlton a Dubai, così come JW Marriott a Mumbai, è stato un viaggio incredibile che lo ha plasmato come chef. "Queste cucine hanno riunito team da tutto il mondo e guidare gruppi così diversi mi ha insegnato l'importanza dell'adattabilità, della collaborazione e dell'apprezzamento culturale. Ogni chef ha portato tecniche e prospettive uniche dai propri paesi d'origine, creando un melting pot di idee ed esperienze. Questi ruoli non solo hanno rafforzato le mie capacità di leadership, ma hanno anche approfondito la mia comprensione di come il cibo possa connettere le persone attraverso le culture", afferma.
L'India chiama
Dopo aver lavorato in alcune delle cucine più raffinate e con rinomati chef spagnoli come Sergi Arola, Pepe Rodriguez e Paco Perez, ha voluto portare qualcosa di personale sulla scena gastronomica di Mumbai con piatti che riflettessero il suo percorso e il suo amore per i sapori semplici e audaci. Il risultato è stato che La Loca Maria si concentra sulla cucina spagnola moderna, mentre La Panthera offre una nuova interpretazione della cucina europea in un'atmosfera vivace e accogliente. "Una parte importante di questo sogno è stata mia moglie, Mickee Tuljapurkar, la cui visione e creatività hanno plasmato entrambi i nostri ristoranti. Insieme, abbiamo creato spazi che sono estensioni di noi stessi e un luogo in cui gli ospiti possono gustare ottimo cibo e bevande con un'atmosfera meravigliosa e un servizio cordiale", aggiunge.
Negli ultimi dieci anni trascorsi a Mumbai, ha assistito a un cambiamento nel palato dei commensali indiani. C'è una maggiore apertura alle cucine globali, con piatti serviti nelle loro forme più autentiche, piuttosto che essere eccessivamente adattati ai gusti locali. "La scena dei ristoranti in India si sta evolvendo rapidamente, con un numero crescente di locali di proprietà di chef guidati da concetti che si concentrano su qualità e innovazione. Gli chef ora hanno la libertà di creare piatti per i quali nutrono una vera passione, offrendo ai commensali un'esperienza più autentica e personalizzata", afferma.
Rimanere ispirato
Manuel Olveira afferma che per lui l'ispirazione proviene da molti luoghi, tra cui il suo viaggio culinario in diversi paesi, gli ingredienti con cui lavora e le persone che incontra lungo il cammino. "In definitiva, è la passione per il mio lavoro e il desiderio di continuare a crescere, imparare e condividere che mi fa andare avanti. Ciò che rende la scena culinaria indiana particolarmente entusiasmante è la sua incredibile diversità; ogni regione porta le sue influenze culinarie uniche, aprendo infinite possibilità di creatività e un ricco gioco di sapori", spiega. Allo stesso modo, sviluppare nuovi piatti e innovare in cucina è sempre un processo entusiasmante per lui. "Guardiamo quali prodotti sono di stagione per portare i sapori più freschi sulla nostra tavola. Abbiamo sessioni di brainstorming con il nostro team. Traiamo ispirazione dai nostri viaggi, dalle esperienze culinarie, dai libri di cucina e persino dalle conversazioni informali. Stiamo costantemente esplorando nuove combinazioni di sapori e tecniche per mantenere il nostro menu fresco ed entusiasmante", afferma.
Il suo stile culinario si orienta verso un'esperienza sensoriale completa che sembra davvero speciale. "Cibo che ti connette davvero e ti rimane dentro a lungo dopo che te ne sei andato. Chiunque abbia mai messo piede in Spagna sa che è la patria dei prodotti più sorprendenti, di innumerevoli specialità e tecniche di cottura. Infondo questa classica eredità culinaria usando prodotti locali nella creazione di piatti spagnoli/europei che sono moderni, elegantemente impiattati e sviluppano sapori semplici e robusti che sono una delizia da gustare. Credo che il cibo debba avere un sapore, un odore e un aspetto ugualmente eccezionali", aggiunge. Fuori dal lavoro, il ciclismo gli dà pace. "Dopo una giornata frenetica al ristorante, quando salgo in bici, dimentico tutto il resto. Mi assicuro anche di fare una gita sugli sci ogni anno. La concentrazione e la disciplina richieste sono molto simili a quelle richieste per cucinare in cucina e la connessione con la mente e il sé interiore diventa più forte", conclude.
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Mayank Midha con la moglie Megha Midha[/caption]
Vivian Reddy[/didascalia]
Taglio del nastro, Vivian Reddy con Sua Maestà, il Re Goodwill Zwetithini kaBhekuzulu, Premier del KZN, alla riapertura del Lakehaven Child and Youth Centre a Durban. Foto: 
Oceans Umhlanga a Durban, di proprietà di Vivian Reddy, conosciuta come 'Dubai a Durban', ha creato oltre 1000 posti di lavoro locali.[/caption]
Vivian Reddy con sua moglie[/caption]
Srinivasa Varadhan con Barack Obama[/caption]
Srinivasa Varadhan all'età di sette anni[/caption]
Espatriati giapponesi in India durante un evento organizzato da Hasora[/caption]
Bilquis Mir[/caption]
Bilquis Mir[/caption]