(Novembre 3, 2021) Chi avrebbe mai pensato che una tazza di tè potesse spingere un ventenne indiano australiano nel campionato più importante del paese? Ma questo è esattamente quello che è successo con Uppma Virdi, un avvocato con sede a Sydney, che è diventata famosa con la sua impresa Chai Walli. Tanto che nel 20 Virdi è stata selezionata come imprenditrice dell'anno agli Indian Australian Business and Community Awards 2016 (IABCA).
Piuttosto un imprenditore casuale, Virdi ha avuto l'idea per Chai Walli quando lavorava come avvocato commerciale. Nonostante una carriera legale a tutti gli effetti davanti a lei, consigliando alcune delle startup tecnologiche in più rapida crescita e un portafoglio crescente di lavoro, PI e clienti commerciali, questo Indiano globale ha deciso di creare una nuova avventura sul lato. Ha fondato Chai Walli, un'azienda di tè focalizzata sull'introduzione in Australia di autentici tè indiani e ayurvedici. L'impresa è decollata e presto Virdi è stato inserito nella lista Forbes 30 Under 30.
Dai un'occhiata al mio ultimo articolo: Chai Walli vincitore del Micro Business of the Year Award 2021 alla IABCA Gala Night! https://t.co/iF70QBdGpw.
— Uppma Virdi (@UppmaV) 18 Maggio 2021
La ragazza di Chandigarh
Nata a Chandigarh nel 1990, Virdi è cresciuta a Melbourne dove la sua famiglia si è trasferita quando aveva un anno. Ha conseguito la laurea in giurisprudenza e commercio presso la Deakin University e un diploma di laurea in pratica legale presso il College of Law. Durante i suoi anni da studente, Virdi ha lavorato attivamente; a volte come rappresentante di vendita dei clienti e talvolta come impiegato stagionale. Ha anche lavorato come assistente legale per la compensazione dei lavoratori e ha anche completato il suo distacco presso Toyota Motors in Australia.
Nonostante tutto, il suo amore per il tè è rimasto una costante. Da sempre la persona di riferimento per preparare il tè per le riunioni di famiglia e gli amici, una volta ha preparato fino a mille tazze di tè durante il matrimonio di suo fratello. In un'intervista con SBS ha detto: “Nella cultura indiana le persone si incontrano attraverso il tè. Che si tratti di un'occasione felice o di un momento difficile, il tè è tutto pervasivo. Ci ho provato, ma non sono riuscito a trovare molti buoni posti per il tè in Australia”.
Mantra della birra
Virdi ha lanciato Chai Walli nel 2014 mentre continuava a svolgere il suo lavoro quotidiano in uno studio legale. La sua introduzione al tè, dice, è stata per gentile concessione di suo nonno, che era un medico ayurvedico. Fu lui che le insegnò a fare una buona tazza di tisana. Sono state queste lezioni che ha incanalato nella sua startup e ha iniziato a offrire agli australiani una buona tazza di chai. La sua attività di chai è iniziata come un progetto collaterale mentre ha continuato il suo lavoro quotidiano come avvocato. Trascorreva le serate e i fine settimana frullando il chai con un pestello, che poi portava ai mercati per preparare il masala chai fresco per i clienti. Il suo tè iniziò a guadagnare popolarità e presto Chai Walli divenne un fenomeno a sé stante.
Inizialmente, però, la sua famiglia nutriva non poche perplessità riguardo al fatto che questo avvocato si fosse tuffato a capofitto nel business del chai. “I miei genitori erano contrari alla mia decisione. Si chiedevano perché volevo essere un venditore di tè di tutte le cose. In quel momento ho dovuto convincerli che anche i chaiwalla possono fare qualcosa di utile", ha detto in un'intervista.
Strada per il successo
In un paese in cui il caffè era la norma, Virdi si fece strada con le sue tazze fumanti di chai indiano e le sue varie varianti. Ha iniziato il suo percorso di divulgazione del tè con seminari su The Art of Chai con l'obiettivo di educare gli australiani sui benefici nutritivi del tè ayurvedico. I suoi workshop hanno fatto il giro dei social media e ha iniziato a vendere il suo tè in piccoli negozi nei mercati australiani. Ha collaborato con poveri coltivatori di tè in India e ha importato i loro prodotti in Australia. Per Virdi, questa è stata un'opportunità per familiarizzare gli australiani con la cultura indiana e cosa significava essere un migrante indiano di prima generazione.
Oggi, il negozio online di Virdi vende una varietà di tè e prodotti correlati come candele, pentole, bollitori, colini e prelibatezze aromatizzate al tè. La miscela originale Chai Walli è composta da 11 spezie fresche, con le spezie calde e fresche temperate secondo la stagione per migliorare l'esperienza del chai. I suoi seminari in cui insegna alle persone come preparare la perfetta tazza di chai sono piuttosto in voga tra gli appassionati di tè.
Chai Walli ha vinto il premio come miglior chai ai Royal Hobart Fine Food Awards nel 2017 ed è stato finalista ai Best Health Food and Beverage Awards. In tutto, il marchio offre 15 miscele e tè ayurvedici con il tè proveniente da fattorie biologiche in India. Per ora, l'avvocato diventato imprenditore, che è apparso in Forbes 30 Under 30 ha una missione: liberare il mondo dal cattivo chai.
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