(Aprile 18, 2022) Crescendo, Prachi Dhabal Deb è rimasto incantato da Enid Blyton, sognando castelli, regalità e magia. "Mia madre rideva e mi diceva che la vita non era una favola", ricorda, sorridendo durante una conversazione con Indiano globale. Oggi, quando sua madre la vede creare quei castelli con i loro abitanti regali nelle torte che prepara, dice a sua figlia: "Viene tutto dall'immaginazione che avevi a 10 anni!" L'artista internazionale della torta di Pune è appena arrivato al Libro dei primati del mondo, Londra, per una replica di 100 chili del Duomo di Milano. Con un'altezza di oltre sei piedi e tre piedi e dieci pollici di larghezza, la torta è anche completamente vegana. Ma poi, questo è solo l'ultimo risultato di una carriera lunga e pluridecorata: nel 2019, Prachi ha ricevuto il premio Cake Masters Royal Icing a Birmingham. Il suo risultato: creare il maggior numero di strutture vegane, senza uova e glassa reale.
Prachi è apparso in Forbes L'India nella lista WBR Corp UK Ltd 45 Under 45 – India edition. È stata premiata dal governatore del Maharashtra ai Bharat Leadership Awards (2020). Ha anche recitato come Femina's Il più potente (2021). L'artista della torta è stato premiato tra i 10 migliori artisti della torta dell'India nel 2017 e nel 2018 da Rivista Cake Masters.
Il fascino di Prachi per l'architettura europea, vittoriana e indiana è cresciuto solo nel tempo. Studia i monumenti e li replica meticolosamente a mano. Il suo duro lavoro ha dato i suoi frutti. La sua attività compie 10 anni ma Prachi si è già affermata come una delle principali cake artist del Paese. È specializzata nella tradizionale glassa vittoriana – con il suo tocco personale – è completamente vegana. Questo è degno di nota perché la tradizionale glassa reale, che risale al 1600, è anche conosciuta come glassa 'albume'. La glassa in stile meringa si prepara setacciando gradualmente lo zucchero negli albumi e un pizzico di succo di limone e sbattendo fino a quando non si formano picchi rigidi. La varietà vegana di Prachi è realizzata in armonia con le scelte alimentari tradizionali indiane e il mercato.
Il traguardo dei 10 anni
L'anno 2022 segna un decennio nel settore. “Quando ho iniziato, essere un artista della torta non era davvero considerata una scelta professionale adeguata, quindi è stato un bel viaggio per me. Il mio grafico è aumentato e ho ricevuto così tanto apprezzamento", dice. "Dato che è un anno speciale, voglio celebrare il mio viaggio e vedere quanto ho realizzato come artista", aggiunge.
Non era tutto. Anche Prachi ha voluto mettere alla prova il suo prodotto. È noto che la glassa vittoriana si indurisce dopo che si asciuga, rendendola ideale per il cake design. Prachi era ansiosa di vedere se la sua varietà vegana avrebbe "sopportato un'esecuzione massiccia". Per questo, dice, «ha replicato il Duomo di Milano. L'idea era solo per festeggiare, ma alla fine la struttura è diventata così impressionante in termini di dimensioni e forma che amici e parenti mi hanno convinto ad applicare al Libro dei primati del mondo, Londra.” Il riconoscimento ha solo reso il suo anno fondamentale molto più speciale.
L'eredità reale...
La glassa vittoriana assunse il suo sapore regale quando la regina Vittoria sposò il principe Alberto. "La glassa usata sulla loro torta divenne nota come glassa reale", dice. "È una glassa bianca dall'aspetto semplice, proprio come la maggior parte delle altre varietà, ma la parte interessante è che a volte si asciuga e si indurisce, conferendo alla torta una croccantezza speciale".
La glassa reale vegana di Prachi le è valsa numerosi premi, tutti collocati nel suo studio, a testimonianza delle sue pietre miliari. "Avrei potuto creare strutture con la torta all'interno, ma la durata di conservazione sarebbe stata ridotta a 10-12 giorni e volevo preservare i ricordi per anni e anni", afferma.
La struttura a velo che le ha portato un posto nel World Book of Records, a Londra, ha richiesto circa un mese per essere completata. "Prima viene eseguita molta pianificazione e molta geometria eseguita su carta", spiega Prachi. "Solo allora avviene l'esecuzione."
Cambiare percorso
Figlio unico di Anuradha e dell'uomo d'affari Rajan Singh, le prime inclinazioni della carriera di Prachi erano verso la finanza, la contabilità e l'economia. Il risultato è che ha trascorso un breve periodo come analista finanziario in una multinazionale. "L'artista che è in me è presto venuto alla ribalta e ho capito che dovevo cambiare carriera", dice Prachi. “Da bambino ero stato molto creativo, mi piaceva dipingere. E cucino da quando avevo 10 anni, quando preparavo i cupcakes durante le vacanze estive", rivela. L'adorabile nuora di una famiglia Rajput con un'eredità reale (Dinastia Parma) nel Bengala occidentale si è affermata come una delle principali artiste di torte del paese.
Il suo talento non è sfuggito all'attenzione dei suoi amici e della sua famiglia, che le hanno consigliato di intraprendere la carriera. "È così che è avvenuto il cambiamento", dice l'artista della torta. Ha fatto la sua incursione nel settore della pasticceria nel 2012, con un diploma in panificazione in pasticceria in India. Ha continuato a studiare corsi specializzati in zucchero artigianale da Singapore, Malesia, Hong Kong e Thailandia. "Stavo esplorando diversi generi di decorazioni per torte ed ero attratto dalla glassa reale", dice Prachi. Andò a Londra, non una, ma due volte, per imparare da Sir Eddie Spence, MBE, un maestro del mestiere. Sir Eddie ha decorato le torte per la famiglia reale britannica. “Le sue parole incoraggianti mi hanno instillato grande fiducia”.
L'insegnante, collaboratore e giudice di concorsi di torte
Prachi ha una collaborazione di prodotto con Sugarin (venditore autorizzato di prodotti per la decorazione di torte). Le sue torte fatte a mano sono disponibili su piattaforme online popolari, a livello nazionale e internazionale. Insegna anche decorazioni per torte e biscotti e ha migliaia di studenti.
Prachi ammira il suo mentore, Sir Eddie Spence MBE come fonte di ispirazione. Mentre altri sostenitori come lo chef Nicholas Lodge ispirano anche lei. "Imparo qualcosa da tutti quelli che incontro, anche mio figlio di nove anni mi insegna tante cose", sorride Prachi.
I tempi stanno cambiando, in meglio
Dieci anni fa, tutto era una sfida, dice Prachi. “Recuperare materie prime e risorse in India è stato così difficile. Sono stati imposti enormi dazi all'importazione, rendendo l'intera impresa proibitivamente costosa", afferma Prachi. Le aziende sono emerse negli ultimi anni per colmare il divario, Sugarin è una di queste.
Visualizza questo post su Instagram
“Ora tutto è prodotto in India, che ha ridotto drasticamente i costi e aggiunto più varietà. Non solo, i produttori di prodotti ascoltano il feedback di ciò che noi artisti della torta diamo loro. Ecco perché molte persone si fanno avanti e intraprendono questa professione”, aggiunge.
La vita intorno ai propri cari
Prachi si sente fortunata che le persone intorno a lei abbiano apprezzato molto il suo mestiere. Tiene in grande considerazione il suo defunto suocero, scomparso pochi mesi fa, per aver sostenuto anche i suoi piccoli successi.
Ama viaggiare e le brevi vacanze con suo marito, Pranabesh Dhabal Deb, un dipendente di Infosys, e suo figlio, Shrihaan. “La musica e passare del tempo con i propri cari è molto rinfrescante. Sono una brava cuoca con grande sorpresa ed eccitazione dei miei amici e cugini che mi associano solo alla torta”, sorride.
"Il mio lavoro è abbastanza ordinato quando si tratta del compleanno di mio figlio, perché lui è particolarmente attento al gusto che dovrebbe avere la torta di compleanno, ma non ha quasi esigenze di design o decorazione", ridacchia la mamma creativa.