(Novembre 29, 2021) Con i suoi occhi color ambra che guardano la sua preda, Solo la tigre si accovaccia tra l'alta erba marrone, splendidamente mimetizzata. In un secondo, si avventa su un cervo chital. I suoi denti lacerano la sua carne e lei lo divora. Solo è il grande gatto che ha rubato il fulmine a Safari con Suyash – Stagione 1, una serie sulla fauna selvatica dell'ambientalista Suyash Keshari. Tra il fogliame lussureggiante, le dolci colline e le praterie del Parco Nazionale di Bandhavgarh, Solo ha trovato il suo habitat dove ha incontrato Suyash per la prima volta otto anni fa. Una cattura del bambino di sei mesi ha fatto guadagnare a Suyash il premio Nature's Best Photography Asia, che per inciso è stato appeso allo Smithsonian Natural History Museum di Washington DC per un anno.
Solo ha avuto un ruolo importante nel viaggio di Suyash nel cinema sulla fauna selvatica poiché la sua serie di debutto in cinque parti è riuscita a impressionare il World Wildlife Fund, che alla fine ne è diventato il distributore. “La mia prima serie è stata ispirata dalla mia prima infanzia nell'India centrale, dalla sua gente e dagli animali. È stato presentato alla 13a Convenzione delle Nazioni Unite sulle specie migratorie nel febbraio 2020", dice Suyash Indiano globale in esclusiva.
Negli ultimi tre anni, questo campione della conservazione della fauna selvatica ha navigato attraverso il territorio inesplorato del parco per catturare la bellezza cruda e non filtrata della natura.
Un'infanzia in grembo alla natura
È cresciuto nell'India centrale, dove è stato inviato il suo papà ufficiale della IAS. Così per il Madhya Pradesh, il suo amore per la fauna selvatica è iniziato presto. Durante la sua prima visita allo zoo a quattro anni, ha appreso (dal nonno materno) che gli animali non sono liberi come quelli che vedeva negli spettacoli di animali selvatici. Invece, sono in gabbia per tutta la vita. "Mi ha spezzato il cuore e mi ha messo sulla strada per conoscere meglio i nostri animali selvatici e osservarli nel loro habitat", ricorda.
Invece di ridere con Tom e Jerry quando aveva cinque anni, Suyash passava ore a guardare spettacoli di animali selvatici. Spesso si distendeva languidamente nel suo cortile, avvistando uccelli, arrampicandosi sugli alberi di guava o osservando i pesci vicino a uno stagno. “Ho sempre voluto fare qualcosa legato alla fauna selvatica, al cinema e alla fotografia e documentare questi avvistamenti. Crescendo, persone da tutto il mondo si sarebbero presentate alla fauna indiana. Mi chiedevo perché un indiano non potesse fare lo stesso", riflette l'ambientalista la cui famiglia di supporto lo ha incoraggiato.
Cambiare marcia alla difesa politica
Ispirato da anticonformisti come Steve Irwin, Steve Backshall e Nigel Marven, Keshari era pronto per diventare un presentatore di animali selvatici come i suoi eroi d'infanzia. Tuttavia, il suo entusiasmo è stato accolto con dissenso da esperti sul campo in India. All'età di 17 anni, una carriera nella fauna selvatica era considerata una missione suicida senza risultati garantiti o uno stipendio pesante. “Mi hanno detto che mi ci sarebbero voluti almeno dai 10 ai 15 anni per creare un nome. Quando questo è venuto dalle persone a cui ammiravo, l'ho accettato come l'unica verità. Ho rinunciato al mio sogno e mi sono trasferito negli Stati Uniti”, ricorda Keshari.
In America, ha cambiato marcia verso la difesa politica: una laurea alla Wake Forest University e poi un comodo lavoro a Washington DC. Eppure qualcosa non andava. Desiderava i boschi, la fauna e la natura. “Il mio profondo amore per la fauna selvatica e la ricerca di realizzare il mio sogno d'infanzia mi hanno portato nel 2019 a lasciare il mio lavoro e diventare un presentatore di fauna selvatica a tempo pieno. Mi ha anche riportato nella mia terra natale, l'India. Non c'era altro posto a cui potevo pensare se non il mio amato, il Bandhavgarh National Park (per iniziare il mio viaggio come presentatore di animali selvatici): ha plasmato la mia vita e mi ha reso la persona che sono oggi", sorride il 25enne con orgoglio.
Trovare la sua vera vocazione
Per un bambino che ha preso in mano la macchina fotografica di suo padre per registrare storie selvagge, era un naturale. Fotografo autodidatta, il suo desiderio di raccontare storie era primordiale. “Per me, si è sempre trattato di catturare la bellezza della natura e di spiegare l'importanza della conservazione. Inoltre, racconterei storie del conflitto uomo-fauna selvatica e sensibilizzerei le persone sul bellissimo patrimonio naturale che offre il nostro pianeta. Sapevo che per distinguermi dovevo essere me stesso", rivela Suyash, il cui account Instagram ha oltre 46 follower.
Suyash è diventato virale sulla scena OTT nel 2019 con Safari with Suyash. Interamente autofinanziata, la serie è stata ripresa dal WWF International per un rilascio sul web e ha aperto le porte alla realizzazione di film sulla fauna selvatica. "L'idea era quella di creare qualcosa con cui le persone potessero connettersi emotivamente. È fondamentale che le persone si sentano attaccate alla fauna selvatica, solo allora si prenderanno cura di loro", afferma il presentatore della fauna selvatica.
Felice di puntare i riflettori sulla conservazione della fauna selvatica, sul miglioramento della comunità forestale e sui safari virtuali, il suo obiettivo era mostrare qualcosa di completamente crudo, autentico e non filtrato. Oggi, il Parco Nazionale di Bandhavgarh è il suo parco giochi e gli animali selvatici la sua musa ispiratrice.
Con l'aiuto di alcuni amici, Suyash ha recentemente fornito elettricità attraverso lampade solari a 175 campi anti-bracconaggio nel parco nazionale che ha finanziato con i suoi safari virtuali. “Più di 250 dipendenti forestali hanno ricevuto scarpe, impermeabili e borse. Altri 200 dipendenti hanno ricevuto torce solari per aiutare con il pattugliamento notturno e la ricarica del telefono. È fondamentale prendersi cura delle persone che si prendono cura del nostro patrimonio naturale", rivela l'ambientalista che era un ex collaboratore degli affari legislativi e dell'impegno statale al Forum di partenariato strategico USA-India.
La prima piattaforma OTT per la fauna selvatica dell'India
Dal momento che i safari virtuali non erano mai stati fatti prima in India, Suyash si è ritagliata una nicchia creando la prima esperienza di safari virtuale dell'India che ha un costo di ₹ 5000. "Compra un abbonamento, salta sul retro della jeep comodamente da casa tua e concediti un'avventura selvaggia, cruda ed epica", convince il presentatore che ama inseguire i tramonti.
Suyash, insieme alla sua piccola squadra, affronta spesso il sole cocente e la pioggia torrenziale del Madhya Pradesh per catturare filmati che risuonano. “La sfida più grande non è l'attesa infinita in condizioni avverse o il monitoraggio di un animale. È la volontà della mente e del cuore di lavorare di più per raggiungere gli obiettivi, ma il corpo è semplicemente troppo stanco per andare avanti. La sfida è superare le battute d'arresto e andare avanti in ogni caso", afferma Suyash che vuole espandere i tour virtuali su Safari con Suyash.
“L'idea, per ora, è quella di espandere il più possibile la piattaforma 'Safari con Suyash-TV' insieme alla nostra linea di prodotti per la conservazione. L'obiettivo sarebbe quello di connettere le persone con la natura, sia virtualmente che fisicamente, con safari e tour. Per me, c'è ancora molta strada da fare e molto altro da fare e collegare sempre più persone alla natura e alla fauna selvatica in arrivo", sigla Keshari.
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