(Febbraio 22, 2023) Abbandona gli studi di giurisprudenza per inseguire il suo sogno di diventare uno chef, e la storia d'amore con il cibo lo porta a lanciare Quilon, il primo ristorante dell'India meridionale al mondo a vincere una stella Michelin. Incontra Sriram Aylur, originario del Kerala, che ha fatto innamorare i londinesi della cucina dell'India meridionale. Lo chef 53enne ha lanciato un incantesimo sugli amanti del cibo nel Regno Unito con i suoi piatti d'autore e ha aiutato Quilon segna non una ma 14 stelle Michelin dal 2008.
È la fusione di influenze etniche e progressiste che ha reso unico il menu di Quilon. Sriram, che ha iniziato il suo viaggio lavorando con suo padre nel suo ristorante, ora è diventato un nome da non sottovalutare nel mondo culinario.
Dal diritto alla gestione alberghiera
Nato a Palakkad in Kerala e cresciuto a Mumbai, l'amore per il cibo dello chef Sriram è iniziato molto presto quando è entrato nella cucina del ristorante di suo padre. “Ricordo di essere rimasto affascinato dall'odore e dagli aromi che provenivano dalla cucina – è stato il mio primo amore”, ha raccontato India Today. Ma è stato il rito della festa domenicale a plasmare il cuoco che c'è in lui. “Quando ero giovane, ogni domenica pranzavamo 'tamascia'. La famiglia e gli amici passavano tutti e le persone non vedevano l'ora di assistere a questa grande celebrazione del cibo ", ha detto a The News Minute in un'intervista. Sebbene il cibo sia sempre stato la sua passione, Sriram desiderava intraprendere una carriera legale. Tuttavia, quando le cose non si sono concretizzate per lui, suo padre lo ha incoraggiato a intraprendere la gestione dell'hotel poiché comprendeva l'amore di suo figlio per il cibo. Questo è stato un trampolino di lancio per lo chef Sriram per diventare uno chef di livello mondiale.
Dopo aver completato il corso presso l'Institute of Hotel Management, Catering Technology and Applied Nutrition in India, ha iniziato la sua formazione iniziale con suo padre nel suo ristorante. Questo ha aperto la strada alle cucine del Gateway Hotel a Bengaluru e in soli due anni è diventato lo chef esecutivo. "È stato qui che ho rafforzato i miei pensieri e plasmato il mio desiderio di sviluppare il potenziale della cucina dell'India meridionale", ha scritto sul sito web di Quilon.
Presentazione della cucina dell'India meridionale ai londinesi
Alla fine ha aperto Karavali nel 1990, un autentico ristorante dell'India meridionale specializzato in frutti di mare del Kerala e Goa che è stato successivamente votato come uno dei primi cinque ristoranti in India. Ha aggiunto: "La sfida era fare cibo etnico senza sacrificare troppo nelle ricette". Ben presto la popolarità del ristorante si diffuse in lungo e in largo e nel 1997 Sriram fu classificato tra i primi cinque chef in India. Questo riconoscimento gli ha aperto le porte a un'entusiasmante opportunità quando, nel 1999, è stato invitato ad aprire Quilon nel cuore di Londra.
Visualizza questo post su Instagram
All'epoca non c'erano molti autentici ristoranti dell'India meridionale a Londra ed è stata una sfida per lo chef Sriram presentare questa cucina indiana unica della costa sud-occidentale a un pubblico che non conosceva le sfumature della cucina indiana. Attualmente, circa 9000 ristoranti dell'Asia meridionale sono sparsi in tutto il Regno Unito, tuttavia, questo non era lo scenario molti decenni fa. Fu solo negli anni '80 che il cibo indiano iniziò a farsi strada al di fuori del regno delle cucine desi nel Regno Unito e ai tavoli dei ristoranti nel Regno Unito.
I primi anni sono stati una lotta per Quilon, ma lo chef Sriram ha tolto il ristorante dal radar dello scetticismo e lo ha inserito nella classifica dei migliori ristoranti di Londra. “Non è andata bene per i primi due anni. Era una nuova cucina e stavamo facendo qualcosa che non molte persone conoscevano. Siamo stati il primo serio ristorante indiano della costa occidentale del paese. Quindi i miei primi due o tre anni sono stati una grande curva di apprendimento per me ", ha detto Grande Ospitalità.
Uno chef stellato Michelin
Presto i piatti d'autore di questo Indiano globale iniziò a saziare il palato dei londinesi. Sia esso il Pollo Mangaloreano oppure Noce Di Cocco Con Asparagi ed Piselli di neve oppure pesce in foglia di banana, ogni piatto ha stuzzicato le papille gustative dei buongustai. “Londra è il melting pot del mondo e tutto è preso con entusiasmo. Le persone sono avventurose, benvenute e comprendono l'importanza dei sapori", ha aggiunto. E nel 2001, Quilon ha vinto il Best Indian restaurant Good Curry Guide Award. Il passaparola ha funzionato a favore di Quilon e il ristorante è riuscito ad aggiungere molte di queste piume al suo cappello. Tuttavia, il momento di svolta per Sriram è arrivato nel 2008, quando il ristorante ha vinto la sua prima stella Michelin, rendendo Quilon il primo ristorante dell'India meridionale al mondo a raggiungere questa impresa.
"È bello sapere che abbiamo riscritto la percezione della cucina dell'India meridionale, in particolare della cucina della costa occidentale", ha detto a Outlook. Ma ciò che rende Quilon e Sriram una combinazione così eccezionale in quanto il ristorante è riuscito a vincere una stella Michelin ogni anno dal 2008. “La più grande forza di Quilon è la nostra incrollabile attenzione a ciò che facciamo. La mia è una grande squadra che crede nella nostra ricerca per essere migliori di quello che siamo. Tendiamo ad aumentare costantemente il nostro benchmark e poi lo inseguiamo ", ha aggiunto. Lo chef Sriram ha portato la cucina indiana costiera al pubblico globale come nessun altro e il successo di Quilon è una testimonianza della sua arte.
- Segui Quilon su Instagram