Raqib Shaw: l'artista indiano che rappresenta il Kashmir nel suo lavoro

(Luglio 16, 2023) I fantastici paesaggi dell'artista indiano Raqib Shaw traggono ispirazione dalla sua terra natale, il Kashmir, evocando un senso di identità, memoria e storia. La sua straordinaria opera d'arte è un degno tributo alla terra che ora esiste solo nella sua memoria. Il Kashmir era una volta la sua casa, ma i disordini politici hanno spinto un giovane Raqib a trasferirsi a Delhi in cerca di una vita migliore. Ora residente a Londra, Raqib si ritrova ancora a pensare alla sua terra natale e questo desiderio si ritrova nei tratti del suo pennello che hanno realizzato delle bellissime opere d'arte di cui il mondo non ne ha mai abbastanza.

Dall'essere uno dei pochi artisti indiani a battere i record con una vendita storica da Sotheby's ad esporre la sua arte in alcune delle migliori gallerie del mondo, il pittore 49enne è diventato un'entità popolare nel mondo dell'arte. Ma questo Indiano globale ha dovuto combattere i bulli e la sua famiglia per raggiungere la vetta.

Raqib Shaw è un artista indiano residente a Londra.

Vagabondo: dal Kashmir a Delhi a Londra

Nato nella Città della Gioia nel 1974, Raqib è cresciuto in una famiglia di mercanti del Kashmir. Essendo cresciuto in un luogo chiamato paradiso in terra, ha avuto una bellissima infanzia, ma con i disordini politici che attanagliavano la Valle, un giovane Raqib ha iniziato a testimoniare la terribile realtà. “Quando c'è la guerra civile e i disordini politici, ci si rende conto di cosa significhi essere un rifugiato. Al mattino abbiamo fatto gli appelli. Quando l'insegnante chiamava il nome di qualcuno e lo studente non c'era, c'era questo gelido silenzio. Non dimenticherò mai quel silenzio, perché tutti sapevano che lo studente non sarebbe tornato. Erano morti”, ha detto l'artista in un'intervista.

 

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I disordini portarono gli Shaw a Nuova Delhi nel 1992, dove il pittore completò gli ultimi due anni della sua formazione. Tuttavia, essere un musulmano in una scuola statale indù è stato abbastanza difficile per questo diciassettenne che è stato ampiamente vittima di bullismo. Tra le intimidazioni, Raqib ha trovato conforto nella sua azienda di famiglia che spaziava dal design di interni, architettura, gioielleria, oggetti d'antiquariato e tappeti. Questo lo ha avvicinato alle tante belle cose 'Made in India'.

Pur amando tutto ciò che è indiano, si è reso conto che non poteva più vivere a Delhi e si è trasferito a Londra nel 1993 con 850 sterline in valigia. Gestiva tre negozi per la sua famiglia, uno a Piccadilly, uno a MayFair e uno in Bond Street. Raqib, che era solo un venditore e vetrinista, a quel punto non aveva idea della vita.

La serendipità ha portato alla sua chiamata

Ma una passeggiata casuale alla National Gallery di Londra si è rivelata un punto di svolta. Il suo incontro con il doppio ritratto di Holbein Gli ambasciatori (1533) lo spinse a diventare un artista. “Quello che mi è veramente piaciuto di The Ambassadors è che si trattava di un dipinto sui mercanti. E ho pensato tra me e me, non voglio essere il mercante, voglio essere il ragazzo che dipinge i mercanti. I mercanti non sono affascinanti; le persone che dipingono mercanti sono molto più affascinanti”, ha aggiunto. Il suo primo appuntamento con il dipinto ha lasciato un segno indelebile su Raqib, che era ormai convinto di voler trascorrere la sua vita in Inghilterra come artista praticante.

 

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Nel 1998, si è iscritto alla Central Saint Martins School of Art per il suo Bachelor in Arts, ma non senza le grida sprezzanti della sua famiglia, che alla fine lo ha rinnegato per aver perseguito qualcosa al di là del regno della loro attività di famiglia. “Volevo sfuggire alla mia situazione ed ero innamorato dell'idea modernista e romantica del cosiddetto artista in difficoltà. Così mi sono accovacciato a Hackney Wick, nella Peanut Factory di Percy Dalton, dove ho vissuto dal 1998 al 2003”, ha rivelato.

Diventare un artista alla fine degli anni '90, quando la bilancia era titolata verso la video arte e l'arte concettuale, è stato un altro compito laborioso per questo artista alle prime armi. Tuttavia, desiderava trovare la sua voce nell'arte, e lo fece negli anni successivi quando pose le basi per la sua tecnica di manipolazione di pozze di vernice industriale con una penna d'oca. I suoi dipinti suggerivano mondi fantastici pieni di dettagli intricati e colori ricchi, carichi di satira e ironia.

Viaggio verso l'alto

Le cose decollarono per Raqib Shaw quando, l'ultimo giorno della sua mostra MA alla St Martins, Glenn Scott Wright della Victoria Miro Gallery decise di fermarsi alla sua mostra. Questo diede il via alle danze per Shaw, che tenne la sua prima mostra personale intitolata The Garden of Earthly Delights nel 2004 alla Victoria Miro, una delle gallerie più iconiche di Londra. Tale fu il successo della mostra che tutti i suoi 15 dipinti furono venduti prima dell'inaugurazione. La mostra segnò l'inizio del suo inning internazionale, poiché le sue opere si ritrovarono alle biennali di Sydney e Gwangju, mentre la Tate Modern e il Metropolitan Museum gli dedicarono delle mostre.

Il giardino delle delizie III di Raqib Shaw

Il suo lavoro, che ha abbellito le gallerie d'arte più iconiche di tutto il mondo, ha sempre avuto un accenno di Kashmiriyat poiché i suoi dipinti sono dettagli di paradisi immaginati. È la bellezza della sua terra che ha ispirato la maggior parte delle sue opere. “Vengo da una cultura molto diversa. Quanti artisti conosci che vengono dal Kashmir? Il mio lavoro ha un senso diasporico, di partenza ma anche di portatore della memoria di una cultura. È una fusione, un ibrido, un cocktail. La cosa favolosa è che più guardi, più ti ricompenserà. Ma devi avere lo stato psicologico per accettare ciò che vedi e impegnarti con esso ", ha detto alla rivista.

La sua popolarità nel circuito internazionale è salita alle stelle dopo la sua vendita record da Sotheby's: il suo Garden of Earthly Delights III è stato venduto per 2.7 milioni di sterline, rendendolo l'opera d'arte più costosa di un artista indiano mai venduta all'asta. Da allora è diventato uno dei più grandi nomi della scena artistica contemporanea, il cui lavoro spinge i confini delle norme socialmente accettate ed è visto nelle principali fiere d'arte di tutto il mondo. Conosciuto per essere il secondo artista più costoso, il lavoro di Shaw con sede a Londra è una fusione di mitologia, poesia, letteratura e storia.

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