(Settembre 29, 2022) Le conchiglie hanno aggiunto fervore festivo all'aria con molto anticipo quest'anno. Uno dei festival più grandi dell'India e il più popolare del Bengala occidentale, "Durga Puja in Kolkata" è stato iscritto nell'elenco rappresentativo del patrimonio culturale immateriale dell'umanità dell'UNESCO nel dicembre 2021. L'intera India orientale e le persone della diaspora sono sopraffatte dalla felicità. È il primo anno del festival di dieci giorni (che cade tra il 26 settembre e il 5 ottobre di quest'anno), dopo l'ambito annuncio dell'UNESCO. Il 1° settembre il Bengala occidentale ha organizzato un enorme spettacolo di ringraziamento che ha preso la forma di un carnevale di strada con persone super euforiche che brillavano di gioia senza precedenti.
Subito dopo l'annuncio, nel dicembre 2021, Eric Falt, Direttore dell'UNESCO New Delhi, aveva espresso la sua felicità in un comunicato stampa:
Vorrei porgere calorose congratulazioni all'India, alla sua gente e soprattutto a tutti coloro che hanno lavorato al dossier delle nomination. Sono fiducioso che questa iscrizione offrirà un incoraggiamento alle comunità locali che celebrano la Durga Puja, compresi tutti gli artigiani tradizionali, i designer, gli artisti e gli organizzatori di eventi culturali su larga scala, così come i turisti e i visitatori che partecipano alla festa inclusiva che è Durga Puja.
Come ogni anno, anche quest'anno gli artigiani hanno lavorato giorno e notte per rispettare la scadenza di centinaia di migliaia di ordini per idoli a livello locale e da oltre confine. Il fervore culturale è difficile da perdere con le arti dello spettacolo, la musica popolare, la cucina, l'artigianato e altre offerte tradizionali, tutte preparate per aggiungere grandezza alle celebrazioni in tutto il mondo; soprattutto quando le cose sono state mantenute attenuate negli ultimi due anni a causa della pandemia.
Come il resto del mondo, gli organizzatori dell'Hamstead Durga Puja a Londra stanno vivendo un'enorme scarica di adrenalina all'inizio del conto alla rovescia. È il 59° anno della Puja, iniziata da un gruppo di studenti nel 1963 a Londra.
La storia della più antica Durga Puja del Regno Unito
Nell'autunno del 1963, la Durga Puja fu organizzata per la prima volta al Maryward Centre, Russell Square, da un gruppo di giovani studenti bengalesi che formarono la London Durga Puja Dusserah Association. Tushar Kanti Ghosh, il direttore del rinomato quotidiano Jugantar e della casa editrice Amrita Bazar Patrika si trovava a Londra in quel periodo. Fu avvicinato dagli studenti organizzatori per donare la Durga Pratima (idolo della dea), cosa che fece volentieri. Gli studenti entusiasti hanno distribuito volantini a Piccadilly Circus e Oxford Street e hanno raccolto fondi da membri di spicco della comunità asiatica.
La celebrazione del primo anno ha avuto un grande successo e ha attirato comunità da Edimburgo, Glasgow e persino dalla Germania. A poco a poco la comunità crebbe di dimensioni. I giovani studenti organizzatori erano ora sposati e avevano figli, e i festeggiamenti iniziarono a diventare sempre più grandi. Iniziò ad essere popolarmente conosciuto come Hampstead Durga Puja.
Membri di spicco della diaspora hanno dato il loro sostegno e la loro presenza nel corso degli anni. Lord Swaraj Paul (magnate degli affari britannico di origine indiana e filantropo), Lord Raj Kumar Bagri (uomo d'affari britannico di origine indiana e membro conservatore della Camera dei Lord), Nirmal Sethia (presidente e amministratore delegato di N Sethia Group) e Satya Narayan Gaurisaria (segretaria dell'azienda britannica nata in India) sono stati alcuni dei rinomati mecenati. La ricca eredità di Hampstead Durga Puja iniziata nel 1963 continua con gli indiani britannici di seconda e terza generazione che la abbracciano con affetto.
Collegandosi dal Regno Unito, dice Candana Sanyal, professore di comportamento organizzativo, Middlesex University, Londra Indiano globale, "Le celebrazioni si sono spostate nella sede attuale, (Hampstead Town Hall, Belsize Park, London NW3 4QP) nel 1966. Questa è la più antica Durga Puja di Londra e cerchiamo di coinvolgere il più possibile le giovani generazioni in modo che rimangano in contatto e portare avanti la tradizione”. È l'attuale segretaria della London Durga Puja Dusserah Association, un ente di beneficenza registrato nel Regno Unito.
L'eredità viene portata avanti con affetto...
Siamo un ente di beneficenza registrato nel Regno Unito e il nostro obiettivo è il coinvolgimento della comunità, la promozione e la celebrazione della ricca eredità della cultura asiatica nel Regno Unito.
"C'è un'enfasi sui rituali, a partire da bodhan, puja, anjali e arati sia al mattino che alla sera ogni giorno, e kumari puja, pratima baran, sindoor khela e infine bisarjan. Ci sono anche molti programmi culturali e attività per bambini come concorsi d'arte e quiz, per insegnare alle giovani generazioni le sfumature della cultura in modo divertente, racconta Candana.
“I bambini hanno dato un contributo significativo alla brochure annuale della puja attraverso le loro riflessioni scritte, schizzi e opere d'arte che rispecchiano le loro percezioni sulla Durga puja. Li coinvolgiamo in attività come la realizzazione di ghirlande, ecc. in modo che imparino ad assumersi le responsabilità legate ai festeggiamenti”. Lontani dall'India, gli adulti della diaspora sono riusciti a coinvolgere le nuove generazioni per continuare le celebrazioni negli ultimi sei decenni.
La London Durga Puja Dusserah Association ha promosso i talenti locali, creando una piattaforma per mostrare le proprie capacità e diventare artisti sicuri di sé. "Quest'anno il nostro programma culturale di varietà includerà recital di danza, canzoni contemporanee e un gruppo musicale locale", afferma Candana che mette da parte cinque giorni delle sue ferie annuali per organizzare la puja senza problemi.
Sebbene non ci siano vacanze nel Regno Unito per i festeggiamenti, i membri della diaspora si impegnano a partecipare a una festa di quasi una settimana senza fallo. L'affluenza nei locali è maggiore durante la sera, anche se i rituali e le feste durano tutto il giorno. Tutti insieme per godersi i programmi culturali che si praticano da giorni in anticipo. Sia gli anziani che i giovani si divertono tra le esibizioni.
Contributo di Durga Puja, il significativo soft power, all'economia indiana
Nel 2019 il British Council ha effettuato la mappatura dell'economia creativa intorno a Durga Puja per conto del Dipartimento del Turismo, del governo del Bengala occidentale e in associazione con la Queen Mary University di Londra, l'Indian Institute of Technology, Kharagpur e Smart Cube, Bangalore . I settori su cui si sono concentrati i ricercatori sono stati l'installazione di arte e decorazione, creazione di idoli, illuminazione, letteratura ed editoria, pubblicità e sponsorizzazioni, film e intrattenimento, artigianato e design. Punti chiave del rapporto:
- Il valore economico totale stimato delle industrie creative intorno a Durga Puja è di ₹ 32,377 crore.
- Il 92% degli organizzatori di Puja spende oltre il 20% del proprio budget pagando artisti.
- Molti artisti del Bengala rurale guadagnano una parte sostanziale del loro reddito annuale durante il festival. Anche artisti affermati trovano che questo periodo dell'anno sia il migliore dal punto di vista monetario con prenotazioni delle loro date con molto anticipo sia in India che all'estero.
- La maggior parte delle famiglie di artigiani che sono state coinvolte nella creazione di idoli sia per l'India che oltre i confini lo fanno da generazioni. Diverse aziende hanno più di 200 anni.
- I ricavi delle riviste in edizione speciale puja ammontano a ₹ 15 crore.
Per saperne di più su Tag Patrimonio dell'UNESCO, visita Sito web del patrimonio culturale immateriale (ICH).
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