(Febbraio 1, 2024) Quando ha iniziato a lavorare al progetto, l'idea della regista canadese Nisha Pahuja era quella di realizzare un documentario dettagliato sullo sciovinismo maschile prevalente in India. Tuttavia, durante le ricerche e le riprese del documentario nelle zone rurali del Jharkhand, dove ha seguito gli attivisti di una ONG locale per la parità di genere, la regista ha incontrato Ranjit, un padre in cerca di giustizia per sua figlia Kiran (uno pseudonimo) di 13 anni, che era stata brutalmente aggredito da tre uomini del loro villaggio.
“Ero molto consapevole della sensibilità attorno alla storia e del modo in cui aveva creato attriti e sfilacciamenti dei fili che tengono unita la comunità. Ed era un problema il fatto che non appartenessimo a quella comunità. Ciò che abbiamo cercato di fare per mitigare qualsiasi tipo di ricaduta è stato costruire ponti con la leadership del villaggio – il membro del rione, il mukhiya – e anche con gli stessi abitanti del villaggio”, ha detto la regista in una recente intervista parlando del suo film. Uccidere una tigre – recentemente nominato nella categoria miglior documentario agli Oscar 2024.
"Ero scioccata. Non potevo crederci. Ero al settimo cielo. Sì, non potevo crederci," il Indiano globale ha detto, parlando della sua reazione iniziale quando ha saputo che il suo film era stato nominato per i premi più importanti, aggiungendo: "Questo film ha del lavoro da fare nel mondo - La loro storia, la loro lotta, il loro impegno per la giustizia, il fatto che come un uomo, Ranjit era al fianco di sua figlia, il che è così raro. Il film parla del perdente, una storia di Davide contro Golia, ed è un film sull'amore.
Storie che contano
Nata a Nuova Delhi, la famiglia della regista si è trasferita in Canada all'inizio degli anni '1970, dove la regista ha confessato anni dopo di essere stata bombardata da un nuovo “stile di vita occidentale”. Come molti indiani cresciuti all'estero, l'infanzia di Nisha è stata piena di film e musica di Bollywood. Tuttavia, il suo amore per la creatività si rivolgeva maggiormente ai libri e alla letteratura. Nisha ha continuato a conseguire una laurea in letteratura inglese presso l'Università di Toronto, per scrivere narrativa. Ed è stato qui che la sua vita è cambiata completamente.
Gli ultimi giorni di Nisha all'università hanno visto un incontro fatidico con la produttrice Geeta Sondhi, che l'ha portata al ruolo di ricercatrice nel documentario della CBC Una sorta di accordo. Questa esperienza ha suscitato l'amore per il cinema documentario, dove ha trovato la sua passione nell'amplificare storie vere che fanno luce su questioni sociali più ampie. “Le storie vere mi attraggono. Un essere umano si rivela a te in un modo così profondo. Penso di essere stata davvero attratta da questo, dall'idea di persone vere, di storie vere e di poter connettermi con loro", ha detto.
Dopo aver collaborato come ricercatrice con i registi canadesi John Walker e Ali Kazimi, la regista ha finalmente intrapreso il suo viaggio nel mondo del cinema. Il suo documentario del 2012, Il mondo prima di lei, ha esplorato l'ambiente complesso e conflittuale delle giovani ragazze in India seguendo le donne che partecipavano al concorso di Miss India e le ragazze che si formavano nella Durga Vahini, l'ala femminile del VHP. Anche se alla fine era un po' preoccupata riguardo all'argomento, il documentario ha avuto un discreto successo a livello internazionale, inclusi il Nord America e l'India.
Motivata dal tragico incidente di stupro di gruppo di Delhi del 2012, Nisha ha portato il suo documentario in un viaggio a livello nazionale, con l'obiettivo di fare la differenza nel campo dei diritti delle donne, oltre ad affrontare questioni come il feticidio e l'infanticidio femminile. Un paio di anni dopo, la regista e la sua troupe hanno avviato un tour di quattro città, collaborando con ONG e organizzazioni per i diritti delle donne. Il loro obiettivo era proiettare il film nelle comunità svantaggiate e impegnarsi in conversazioni profonde con un pubblico diversificato. “Il cambiamento avviene in piccoli cambiamenti, spesso indiscernibili, spesso incommensurabili. E a volte il modo migliore per realizzare questo cambiamento è attraverso il semplice atto di condividere storie”, ha affermato.
Cammino verso la gloria
Dopo aver realizzato documentari acclamati dalla critica e pluripremiati, come Diamond Road, legato a Bollywood, ed Essere mortale, il regista voleva raccontare una storia dal basso dell'India, ed è così Uccidere una tigre accaduto. “È da un po' di tempo che realizzo film in India sul genere. È stato un argomento che è stato molto interessante per me. Quindi, dopo lo stupro di gruppo di Dehli, ho deciso che volevo davvero fare un film sulla mascolinità ed esplorare il motivo per cui alcuni uomini diventano così in quella cultura", ha condiviso il regista, aggiungendo che ci sono voluti circa otto anni per realizzare il film.
Anche se è vero che i registi sono spesso innamorati dei loro soggetti, Nisha ha raccontato di essere stata profondamente ispirata dal coraggio di Kiran mentre girava il film. “Lei è così avvincente. Mentre la intervistavo per il documentario, ha detto, aggiungendo: “Ha guardato il film con i suoi genitori e non voleva essere nascosta. Voleva essere celebrata. Quando le ho chiesto perché avesse scelto di farsi avanti in questo modo, ha detto che era perché quando ha visto il film, non riusciva a credere quanto fosse coraggiosa. Era così orgogliosa della ragazza di 13 anni che ama. E questa è la ragazza che vuole celebrare.
Già alla ricerca di un nuovo soggetto e di una nuova storia, il regista spera che il film conquisterà i cuori anche agli Oscar. “Porterò Ranjit e sua figlia agli Academy Awards. Sono la ragione per cui siamo dove siamo. È a causa loro", ha condiviso il regista.