(16 luglio 2021; 10:XNUMX) Era un normale pomeriggio di settembre nella New York del 1902 quando uno strano uomo in abiti strani entrò di proposito in un ufficio affollato. Si fermò a un tavolo coperto di libri; dietro quelle pile c'era un uomo che studiava attentamente i libri mastri dei conti, un lavoro che non gli piaceva particolarmente. L'uomo seduto alzò lo sguardo di soprassalto e vide un indiano che lo fissava. Ciò che lo sconosciuto ha detto dopo, ha cambiato il corso della storia aziendale dell'India. Quello sconosciuto lo era Jamsetji Tata e l'uomo che studiava attentamente i libri contabili lo era Carlo Pagina Perin geologo metallurgista, che ha poi dato forma al sogno di Tata di aprire un'acciaieria in India.
Se c'era una cosa di cui Jamsetji era convinto, era che la produzione di acciaio era della massima importanza per lo sviluppo e la progressione dell'India. Ha inseguito incessantemente il sogno per anni e ha persino elaborato piani elaborati. Ma sapeva che era un'impresa ambiziosa non priva di sfide. La gente era scettica sul sogno di Jamsetji; il più famoso Sir Frederick Upcott, l'allora capo commissario per le ferrovie indiane. Upcott ha disprezzato i piani di Jamsetji dicendo: "Vuoi dire che Tatas propone di realizzare binari in acciaio secondo le specifiche britanniche? Ebbene, mi impegnerò a mangiare ogni libbra di rotaia d'acciaio che riusciranno a fare.
Jamsetji Tata
Jamsetji non si lasciava scoraggiare. Sapeva che se avesse realizzato il suo sogno, avrebbe avuto bisogno del miglior talento e competenza sull'acciaio. Nel settembre 1902, incurante delle sue precarie condizioni di salute, salpò per gli Stati Uniti, che all'epoca ospitavano la migliore industria siderurgica del mondo. Lì si è incontrato Giuliano Kennedy, una delle migliori ingegneri metallurgici. Kennedy lo indicò quindi a Charles Page Perin, un eminente ingegnere consulente di New York, come il più qualificato per intraprendere il lavoro geologico necessario per un'acciaieria in India.
So, in quel fatidico pomeriggio, secondo un articolo su Tata.com, Jamsetji incontrò un ignaro Perin e gli chiese: "Sei Charles Perin?" Il metallurgista annuì. E Jamsetji ha detto,
“Finalmente ho trovato l'uomo che stavo cercando. Ho parlato con Mr Kennedy. Costruirà l'acciaieria, ovunque tu consigli. E pagherò il conto. Verrai in India con me?"
Come Perin avrebbe dovuto ricordare anni dopo, era sbalordito, colpito dal carattere, dalla forza e dalla gentilezza che irradiavano dal viso di Jamsetji Tata. La risposta di Perin fu breve: "Sì", disse, "sì, verrò con te".
Da New York all'India
Il metallurgista americano Charles Page Perin
Nato a 1861 at West Point, New York, Perin era il figlio dell'ufficiale dell'esercito Glover Perin e Elizabeth Spooner (Page) Perin. Dopo la laurea da Harvard in 1883, Perin ha proseguito gli studi presso École des Mines in Parigi per un anno. Ha poi iniziato la sua carriera come metallurgista e poi sovrintendente in una piccola miniera a Massachusetts prima di lavorare come direttore generale per diverse compagnie minerarie, siderurgiche e ferroviarie nel US Canada.
Nel 1900 aveva aperto uno studio di consulenza a New York dove lo portò a uno dei suoi primi incarichi Siberia in inverno per cercare forniture di carbone per il Ferrovia Transiberiana.
Dare forma ad un sogno
Nel 1902, fu incaricato da Jamsetji di lavorare al suo ambizioso stabilimento siderurgico e Perin salpò per l'India, una delle avventure più insolite della sua vita. Mentre era in viaggio, ricevette un telegramma che gli chiedeva se poteva andare in bicicletta. Era perplesso alla domanda, ma ha risposto che poteva. Quando raggiunse il villaggio di Sakchi (ora Jamshedpur) ha scoperto il motivo dietro lo strano telegramma. Non c'era strada percorribile per miglia; nessun mezzo di trasporto convenzionale potrebbe portarlo a destinazione. Si è ritrovato a pedalare in bicicletta per diverse ore faticose e si è ritrovato in mezzo alla giungla finché un carro trainato da buoi di passaggio non lo ha salvato.
C'erano molti altri ostacoli da affrontare: la terra era aspra ed esigente, le temperature estreme, tigri mangia-uomini ed elefanti stradali da affrontare, e il colera e la malaria avrebbero spazzato via il pendio facendo fuggire i lavoratori durante la notte. Ma è stato qui che Perin ha trovato più di quanto lui e la sua squadra avessero osato sperare: in giro 3 miliardi di tonnellate di minerale, a soli 45 km dalla stazione ferroviaria.
L'acciaieria Tata
Attratto dallo spirito indomito di Jamsetji, Perin lavorò volentieri nei luoghi più remoti come Dhalli Rajhara colline. Ha aiutato il figlio di Jamsetji Dorabji Tata e cugino RD Tata stabilire Tata Steel in 1907, quattro anni dopo la morte di Jamsetji. Quando l'azienda ha dovuto affrontare le difficoltà iniziali con i suoi forni a suola aperta, Perin ha contribuito a risolverle anche. Di 1912 il primo lingotto di acciaio è uscito con successo dallo stabilimento di Tata; era della migliore qualità. Ed è stato tutto a causa del metallurgista americano che ha seguito Jamsetji nell'altro angolo del mondo per aiutarlo a inseguire il suo sogno.
Take dell'editore
Oggi, Tata Steel è una delle principali aziende produttrici di acciaio al mondo e lo stesso Tata Group ha allargato i suoi rami proprio come un albero di banyan. Ma l'India era un posto diverso nel 1902 e si può immaginare quanti oppositori avrebbero dissuaso Perin dal recarsi in India. La storia del solitario metallurgista americano che ha deciso di seguire un uomo che lo ha ispirato fino ai confini del mondo e di lavorare in condizioni estremamente inospitali deve essere condivisa nelle business school. Bisogna ammirare la convinzione di Jamsetji nel vendere la sua visione a Perin. Ci dice che la leadership consiste nel trovare l'uomo giusto per il lavoro giusto, anche se ciò significa selezionare manualmente qualcuno da un altro continente.
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